40때 한 번 더 사랑하기

자신의 몸집만 한 서류 가방을 바닥에 질질 끌며 힘겹게 발걸음을 옮기던 그녀가 끝내 걸음을 멈춰 섰다. 머릿속으로만 맴돌던 힘겨운 비명이 결국 입 밖으로 터져 나왔다. 너무 무거워서 도저히 혼자서는 옮길 수 없으니 제발 도와줄 사람을 불러달라는 간절한 애원이었다. 하지만 돌아온 것은 나의 차갑고 강압적인 시선뿐이었다. 나의 서슬 퍼런 눈초리에 눌린 그녀는 더는 대답을 바라지도 못한 채 고개를 떨구고 자신의 발끝만 하염없이 바라보았다. 억울함과 서러움이 북받쳐 오른 듯 그녀의 눈시울은 금세 붉게 달아올랐다. 쏟아지는 눈물을 막아보려 필사적으로 애쓰며 입술을 깨물었지만, 한 번 터져 나오기 시작한 감정의 소용돌이는 좀처럼 멈출 기미가 보이지 않았다. 가혹한 상황 속에서 그녀가 느끼는 무력감과 내가 내뿜는 냉담한 분위기가 뒤섞이며 두 사람 사이에는 팽팽한 긴장감만이 감돌았다. 차마 참아낼 수 없는 슬픔이 그녀의 작은 어깨를 위태롭게 흔들고 있었다.

강은서가 지상철을 일편단심으로 연모해 왔다는 사실은 세상이 다 아는 일이었다. 심지어 그녀는 자신의 몸에 그의 이름까지 새기며 깊은 사랑을 증명했다. 하지만 은서가 악의적인 소문에 휘말려 고초를 겪을 때, 상철은 그녀를 외면한 채 싸늘한 태도로 일관했다. 결국 그는 자신이 사랑하는 다른 여자 앞에서 은서를 무릎 꿇게 만들며 그녀의 자존감을 처참히 짓밟았다. 심신이 무너져 내린 은서는 마침내 그에 대한 마음을 완전히 접기로 결심한다. 얼마 후, 은서는 막대한 부를 소유한 재벌 후계자와 전격 결혼을 발표하며 세상을 놀라게 한다. 두 사람의 웨딩 사진이 실시간 검색어를 장악하자, 기고만장하던 지상철은 그제야 초조함을 감추지 못한다. 상철은 은서의 남편에게 그녀가 복수를 위해 당신을 이용하는 것뿐이라며 독설을 내뱉지만, 억만장자 남편은 여유로운 미소로 화답한다. 그는 은서의 복수를 도울 수 있다면 그것만으로도 충분히 가치 있는 일이라며 상철을 비웃는다.

임 씨 가문에 입양된 임시영은 양모 정이연의 구박과 친딸 임설영의 등장으로 비참한 삶을 보낸다. 유일하게 사랑을 베풀어준 손 할머니가 병으로 쓰러지자, 시영은 막대한 병원비를 마련하기 위해 동생 대신 정체 모를 남자와 정략결혼을 결심한다. 상대는 김 씨 집안의 사생아이자 화려한 외모 외엔 내세울 것 없기로 소문난 김도영이다. 도영 역시 어머니의 마지막 유언을 지키려 결혼 시장에 발을 들였지만, 예식장에서 마주한 아내는 어딘가 소문과 달랐다. 서로 다른 속내를 감춘 채 부부가 된 두 사람은 엇갈린 운명 속에서 묘한 이끌림을 느낀다. 도영이 숨기고 있는 진짜 정체는 무엇이며, 시영이 가짜 아내라는 사실이 탄로 났을 때 두 사람의 관계는 어떤 국면을 맞이하게 될까. 거짓으로 시작된 인연 속에서 진실을 찾아가는 두 남녀의 아슬아슬한 로맨스가 펼쳐진다.

마피아 조직의 후계자였던 정하윤은 박지훈을 향한 헌신적인 사랑 때문에 자신의 지위를 버리고 내조에 전념한다. 그녀의 희생으로 박씨 가문은 재벌로 성장하지만, 정하윤에게 돌아온 것은 남편과 친구의 잔혹한 배신이었다. 3년간 혼수상태에 빠져 있던 그녀는 자신을 살해하려는 그들의 음모 속에서 기적적으로 눈을 뜬다. 깨어난 그녀는 과거의 자비로운 모습을 버리고 마피아 여왕의 본색을 드러내며 처절한 복수를 시작한다. 세계 지하 경제를 장악한 사업가이자 국제적인 무술 실력자인 그녀의 정체가 밝혀지자 상류 사회는 큰 충격에 빠진다. 뒤늦게 후회하며 매달리는 박지훈을 냉정하게 내친 그녀는, 십여 년간 변함없이 곁을 지켜온 세계적인 무기 거물 한시혁의 고백을 받아들인다. 배신자들을 파멸시키고 진정한 사랑과 권력을 되찾는 마피아 여왕의 화려한 귀환이 시작된다.

대한민국 최대 농업 기업 미래 그룹의 상속녀 서은하로 살아온 지난 5년은 완벽한 행복이었다. 헌신적인 부모님과 다정한 남편 강지훈은 고독했던 내 삶의 유일한 구원이었다. 그러나 우연히 발을 들인 비밀 농장에서 마주한 진실은 잔혹했다. 남편은 죽었다던 입양아 박서현, 그리고 아이와 함께 단란한 가정을 꾸리고 있었다. 부모님 또한 이들의 이중생활을 지원하며 나를 이용해온 공범이었다. 강지훈의 컴퓨터에서 발견된 음성 파일에는 나를 정신이상자로 몰아 제거하려는 소름 끼치는 계획이 담겨 있었다. 믿었던 사랑은 나를 옥죄는 감옥이었고, 순진했던 나는 그날부로 죽었다. 며칠 뒤 열린 가족 만찬에서 어머니는 약이 든 와인을 건네며 가식적인 걱정을 내비친다. 나는 그들의 비열한 속내를 비웃듯 잔을 단숨에 비워낸다. 이제 일방적인 유린의 시간은 끝났다. 처절한 복수를 위해, 그들이 설계한 판을 뒤엎을 나만의 게임이 시작된다.

4년간 헌신한 재벌 남자친구는 내가 갑각류 알레르기가 있다는 사실을 알면서도, 여동생의 수술비를 빌미로 새우 요리를 전부 먹으라는 잔혹한 명령을 내렸다. 동생을 살리기 위해 죽음을 무릅쓰고 꾸역꾸역 삼켰으나, 그는 나를 돈만 밝히는 여자라 비난하며 파티장에서 비참하게 내쫓았다. 결국 그의 방관 속에 수술 골든타임을 놓친 여동생은 세상을 떠났고, 나는 그를 떠나 묘지기로 살며 자취를 감췄다. 뒤늦게 나타난 그는 내가 다른 의사와 함께 있는 모습에 질투하며 소유권을 주장하지만, 내게 그는 더 이상 연인이 아닌 동생을 죽인 살인자일 뿐이다. 은인에게 주먹을 휘두르는 그를 막아서며 나는 차갑게 선언했다. 내 남자는 동생이 죽던 그날 이미 함께 죽었다고. 이제 우리 사이에는 용서받지 못할 증오와 돌이킬 수 없는 비극적인 진실만이 남았을 뿐이다.