멈춰! 도망친 신랑

남편이 죽은 시동생의 내연녀이자 임신한 그녀의 발을 정성껏 주무르는 장면을 목격한 순간, 나의 결혼 생활은 처참히 무너졌다. 그는 가족에 대한 예의라는 핑계로 그녀를 집안에 들였고, 결혼 서약보다 그녀의 안위를 우선하며 나를 철저히 기만했다. 갈등이 극에 달한 것은 그녀가 어머니의 소중한 유품인 목걸이를 훔쳐 고의로 망가뜨렸을 때였다. 소중한 유산이 훼손된 것에 격분해 그녀를 꾸짖자, 남편은 도리어 그녀를 보호하며 내 뺨을 사정없이 내리쳤다. 이는 타 가문 수장의 딸을 건드려서는 안 된다는 암묵적인 금기를 깨뜨린 명백한 선전포고였다. 나는 남편의 눈을 응시하며 돌아가신 어머니의 명예를 걸고 그의 가문을 피로 물들이겠노라 다짐했다. 곧바로 아버지에게 연락을 취했고, 오만했던 그의 왕국을 무너뜨릴 처절하고 잔혹한 마피아식 복수가 막을 올렸다.

남편의 무자비한 폭력에 직면한 주인공은 망설임 없이 경찰에 신고하며 대응에 나선다. 그러나 이를 지켜보던 시어머니는 부부 사이의 흔한 다툼일 뿐이라며 아들의 가해 행위를 대수롭지 않게 치부한다. 가족이라는 이름으로 폭력을 정당화하려는 태도에 주인공은 침묵 대신 처절한 응징을 선택한다. 머지않아 시어머니의 아들이 일상생활조차 불가능할 정도로 처참하게 망가지자, 상황의 심각성을 깨달은 시부모는 그제야 다급하게 중재를 시도하며 사태를 무마하려 든다. 하지만 주인공은 앞서 자신에게 건네졌던 냉혹한 논리를 그대로 돌려주며 그들의 가식적인 태도를 단숨에 일갈한다. 부부간에 싸움이 없을 수 있느냐는 서늘한 반문은 가해자 가족의 가슴에 비수처럼 꽂힌다. 피해자에서 복수자로 거듭난 여자의 멈출 수 없는 반격이 시작된다.

세간에서 추녀라 멸시받던 영희주와 달리, 계모의 딸 심청아는 미모와 재능을 겸비한 채 재벌 후계자 곽시혁과의 혼약을 앞두고 기고만장해 있었다. 심청아는 희주를 평생 짓밟아주겠다며 조롱하지만, 정작 결혼식 당일 곽씨 가문의 신부로 나타난 주인공은 모두의 예상을 깨고 등장한 영희주였다. 해성 시 전체가 충격에 빠진 가운데 사람들은 곽시혁이 추녀를 선택했을 리 없다며 그녀가 쫓겨나기만을 고대한다. 그러나 시간이 흐를수록 영희주는 눈부신 본모습을 드러내기 시작한다. 의료계와 금융계를 장악한 거물이자 보석 감정 및 AI 산업의 천재라는 그녀의 화려한 정체가 하나씩 밝혀지자 비웃던 이들은 경악을 금치 못한다. 뒤늦게 후회하며 아첨하는 심씨 가문과 지인들을 뒤로한 채, 차갑기만 했던 곽시혁이 직접 그녀의 아름다운 민낯 사진을 공개하며 세상의 이목을 집중시킨다. 반전의 연속 속에서 희주의 통쾌한 역습이 시작된다.

3년이라는 긴 시간 동안 모든 영혼을 쏟아부어 완성한 나의 역작을 약혼자 지훈과 친동생 예리가 가로챘다. 녹음실 문틈 너머로 들려온 그들의 대화는 잔인했다. 나를 가족이나 연인이 아닌, 성공을 위한 도구이자 부품으로만 여기는 배신감에 온몸이 얼어붙었다. 부모님마저 예리의 편에 서서 나의 희생을 당연시했고, 뱃속에 자리 잡은 아이조차 나를 영원히 가두기 위한 마지막 족쇄에 불과했다는 진실을 마주한다. 쓰러진 나를 안으며 미래를 속삭이는 지훈의 가식적인 위로 속에서 나는 비로소 냉혹한 결단을 내린다. 그들이 쌓아 올린 탐욕의 성벽을 무너뜨리기 위해, 지훈이 도청하고 있다는 사실을 알면서도 차가운 목소리로 병원에 전화를 건다. 내일로 예정된 수술을 확인하는 나의 짧은 한마디는 그들의 견고한 세계에 균열을 내기 시작한다. 빼앗긴 재능과 짓밟힌 사랑을 되찾기 위한 처절하고도 치밀한 복수가 이제 막 서막을 올린다.

의사인 내 병원에 남편 강태준의 눈을 꼭 닮은 아이를 데리고 한 여자가 나타난다. 아이는 오직 그의 가문에만 흐르는 유전병을 앓고 있었고, 여자는 태준이 아이의 아버지라 주장한다. 그 순간 정신적 연결을 통해 들려온 것은 출장 중이라던 태준이 그녀에게 건네는 달콤한 사랑의 속삭임이었다. 배신감에 휩싸인 파티의 밤, 태준은 내연녀의 아들을 지키려다 임신 중이던 나를 밀쳤고 나는 그 자리에서 소중한 아이를 잃고 만다. 피를 흘리며 쓰러진 나를 외면한 채 무릎이 까진 아들만 달래던 그의 뒷모습은 잔인했다. 이후 내연녀에 의해 절벽 아래로 던져졌으나 기적적으로 목숨을 건진 나는 복수를 다짐한다. 일주일 뒤, 처참하게 파괴된 과거의 나를 버리고 완전히 다른 사람으로 다시 태어나기 위해 스위스행 비행기에 몸을 싣는다. 이제 침묵의 시간은 끝났다.

진유의 심부름꾼과 금실새로 살며 7년이란 세월을 별장에 갇혀 지냈다. 모든 희망이 사라졌을 때, 다리가 불편했던 옛 연인이 6년 만에 성공하여 돌아와 나를 지옥에서 구출했다. 그는 파산한 진유를 뒤로하고 일 년간 나를 공주처럼 아껴주었으나, 결국 스물여섯 생일날 나는 진유의 손에 목숨을 잃고 만다. 피투성이가 된 채 나를 품에 안은 그는 곧 뒤따르겠다는 평온한 약속과 함께 피눈물을 흘렸다. 나는 간절한 마음으로 그를 살려달라 신에게 기도했고, 기적처럼 열여덟 살의 과거로 회귀했다. 고등학교 시절로 돌아온 지금, 다시 마주한 그는 여전히 휠체어에 몸을 의지하고 있다. 지난 생에서 나를 위해 모든 것을 바쳤던 그를 이번에는 내가 먼저 지켜내려 한다. 비극적인 죽음의 굴레를 끊어내고 사랑하는 연인을 구하기 위한 나의 처절하고도 아름다운 여정이 시작된다.