이별의 배후

시스템의 강제적인 부름을 받아 소설 속 세상으로 들어온 나의 목표는 단 하나, 냉혈한 자크슨의 진심 어린 사랑을 얻어내는 것이다. 만약 그의 마음을 사로잡는 데 실패한다면, 시스템은 나를 영원히 소멸시키는 잔혹한 형벌을 내린다. 육신이 서서히 부패하며 악취를 풍기다 결국 핏물로 변해 사라지는 끔찍한 운명이 나를 옥죄어 온다. 생명의 불꽃이 꺼져가는 마지막 순간, 나는 절박한 심정으로 그에게 죽어가는 나의 처지를 고백하며 제발 사랑해 달라고 눈물로 호소했다. 그러나 돌아온 것은 그냥 죽으라는 그의 얼음처럼 차가운 대답뿐이었다. 하지만 운명의 장난처럼 내가 정말로 죽음의 문턱에 다다라 소멸하기 직전이 되자, 냉정했던 그의 태도는 완전히 뒤바뀌고 만다. 이제는 오히려 그가 무너져 내리며, 제발 곁에 남아달라고 울부짖으며 나에게 처절하게 매달리기 시작한다. 죽음의 끝에서 시작된 이 지독한 사랑의 결말은 과연 어디로 향하게 될까.

어머니 메리 윌리스가 뱀에 물려 생명이 위독한 상황에 처한다. 충격적이게도 그 뱀의 주인은 남편 티모시 로시가 아끼는 내연녀 제니퍼 워커였다. 다급해진 나는 남편에게 연락해 도움을 청하지만, 그는 기분이 좋지 않은 제니퍼를 달래야 한다며 아르느이유 섬에서 휴가를 즐기느라 바빴다. 간절한 애원에도 불구하고 티모시는 냉정하게 전화를 끊어버리고, 가족보다 내연녀를 우선시하는 그의 배신 앞에 나는 깊은 절망을 느낀다. 벼랑 끝에 몰린 내가 마지막으로 손을 뻗은 대상은 제니퍼의 아버지이자 무자비한 범죄 조직의 수장인 사무엘 워커였다. 잔혹하고 악명 높은 그의 옷자락을 붙들며 나는 복수와 생존을 위한 위험한 선택을 내린다. 남편의 배신이 불러온 비극 속에서, 가장 증오해야 할 여자의 아버지와 손을 잡게 된 여자의 처절한 사투가 시작된다. 과연 이 위험한 결탁은 어떤 결말을 맺게 될 것인가.

학문적으로 완벽해 보였으나 타인의 성과를 가로채는 위선적인 남편 임도준과 결혼해 비참한 죽음을 맞이했던 최아린. 반면 이복 여동생 최유나는 임연우와 결혼했으나 남편의 외도와 아이를 잃는 비극을 겪으며 쓸쓸히 생을 마감했다. 죽음 끝에 과거로 회귀한 두 자매에게 다시 한번 선택의 기회가 주어진다. 유나는 아린의 화려했던 겉모습에 속아 도준을 선택하며 전생의 함정 속으로 스스로 걸어 들어가고, 아린은 연우와 각자의 목적을 위한 계약 결혼을 맺는다. 복제된 영광을 쫓는 유나가 아린 대신 고통받는 희생양으로 전락하는 사이, 아린은 자신을 위협하는 위험으로부터 묵묵히 곁을 지키며 보호하는 연우에게서 뜻밖의 진심을 발견한다. “내 아내는 내가 지켜. 누구도 함부로 대할 수 없어.” 뒤바뀐 운명의 소용돌이 속에서 두 자매는 전생의 비극을 끊어내고 새로운 삶을 쟁취할 수 있을까. 미스터리한 과거를 딛고 진정한 사랑과 승리를 향한 역전극이 시작된다.

10년의 보육원 생활 끝에 기적처럼 가족을 만났지만, 그곳에 내 자리는 없었다. 부모에게 나는 완벽한 쌍둥이 언니 세희의 배경을 장식할 도구이자 돈 버는 기계일 뿐이었다. 유일한 안식처였던 연인 민준마저 세희와의 정략결혼을 위해 나를 무참히 버렸다. 파티장에서 민준의 공개 청혼과 이별 통보를 동시에 마주한 순간, 내가 믿었던 세계는 처참히 무너졌다. 진실을 묻는 내게 가족들은 나를 찾은 것이 실수였다며 조롱했고, 급기야 세희는 나를 가해자로 몰기 위해 스스로 계단에서 굴러떨어지는 자작극을 벌였다. 아버지는 무자비한 폭행 끝에 나를 길바닥에 내던졌으며, 출동한 경찰 앞에서는 나를 파렴치한 폭력범으로 몰아세웠다. 멍투성이가 된 채 쓰레기처럼 버려진 나는 차가운 아스팔트 위에서 결심했다. 나를 지워버리려 했던 그들의 선택이 얼마나 끔찍한 대가를 치르게 될지 똑똑히 보여주기로. 이제 그들이 자초한 잔혹한 전쟁이 시작된다.

알파의 딸로서 탄탄대로를 걷던 데브라의 삶은 케일럽과의 하룻밤으로 인해 송두리째 뒤바뀐다. 그를 운명의 상대라 믿었지만, 케일럽은 차갑게 그녀를 거부한다. 설상가상으로 임신 사실이 밝혀지자 아버지는 이를 가문의 수치로 여겨 그녀를 내쫓고 살해하려 한다. 죽음의 문턱에서 가시 가장자리 팩의 도움으로 구사일생한 데브라는 홀로 딸을 키우며 살아간다. 그로부터 5년 후, 각자의 팩을 대표해 위험천만한 로즈 타운에서 비밀 조사 임무를 수행하던 두 사람은 우연히 재회한다. 여전히 냉담한 태도를 보이던 케일럽은 예전과 달라진 데브라의 모습에 점차 마음이 흔들리기 시작하고, 과거의 잘못을 속죄하려 애쓴다. 하지만 깊은 상처를 입은 데브라는 딸의 존재를 숨긴 채 그를 밀어내며 관계를 완전히 정리하려 한다. 음모가 도사리는 로즈 타운의 여정 속에서 두 사람은 충격적인 비밀을 마주한다. 과연 케일럽은 데브라의 닫힌 마음을 열고 자신의 아이를 되찾을 수 있을까?

코스타 가문의 영애 이유빈은 신분을 숨긴 채 가문의 지방 책임자인 김현욱과 5년간 비밀 연애를 이어왔다. 하지만 김현욱은 그녀가 납치되어 생사의 갈림길에 섰던 순간, 이유빈의 이복자매 이예나와 시간을 보내며 그녀의 간절한 구조 요청을 외면했다. 절벽에서 떨어져 죽음의 문턱까지 갔던 유빈은 가문의 도움으로 간신히 목숨을 건진 뒤, 비로소 사랑이라 믿었던 남자의 잔혹한 배신을 깨닫는다. 김현욱은 아무것도 모른 채 그녀에게 청혼하지만, 이미 차갑게 식어버린 유빈은 그를 향한 처절한 복수를 다짐한다. 그녀는 아버지 이호준에게 전화를 걸어 김현욱과의 이별을 선언하고, 그 대가로 악명 높은 마피아 가문인 빅토리 가문의 후계자와 정략결혼하겠다는 파격적인 조건을 내건다. 김현욱에게 완벽한 자유라는 이름의 파멸을 선사하기 위해, 유빈은 스스로 가장 위험하고 잔인한 상속자의 아내가 되기로 결심하며 위험한 운명의 소용돌이 속으로 발을 내딛는다.