この恋が、私の人生を壊した

「おめでとうございます。 妊娠6週目です!」と、微笑む医師が妊娠検査の結果を手渡しながら言った。

私はその紙を手に取り、そこに書かれた言葉を見つめると、手が震えた。 一度しか彼と寝ていないのに、どうして妊娠することができたのだろう?これからどうすればいいのだろう?慎にこのことを話したら、彼は喜んでくれるのだろうか?赤ちゃんのために結婚を続けるのだろうか?もちろん、そんなことはない。

私の知っている一条慎は、きっと私が彼を赤ちゃんで縛ろうとしていると非難するに違いない。 彼は離婚の意思を変えることは絶対にないだろう。

悲しみと混乱で頭がいっぱいになった。 私はその報告書をバッグにしまい、病院を出た。

病院の建物の外には、光沢のある黒いメイバッハが駐車していた。 窓は少しだけ開いていて、運転席に座る彼の冷たいが美しい顔が目に入った。

いつものように、この男はその魅力で人々の注目を集めていた。 年配の女性も若い女性も、彼を見てはため息をついていた。

この男こそが、私を妊娠させた一条慎だった。 彼は裕福でハンサムだった。 彼の魅力を一番よく知っているのは私だろう。 何年もこの光景に慣れてしまった。 彼にウインクする女性たちを見て見ぬふりをし、私は助手席に乗り込んだ。

慎は目を閉じて休んでいたが、少し眉をひそめた。 目を開けずに、低い声で「終わったのか?」と尋ねた。

「ええ。 」私は頷き、病院の院長がサインした契約書を差し出した。 「カショーさんからのご挨拶です。

」本来なら、一人でここに来て契約を結ぶ予定だったが、途中で慎に出会い、彼が何も言わずに私を乗せてくれたのだった。

「これからは君がこのプロジェクトを担当する。 」慎は多くを語らない男だったが、彼が話すときはいつも権威的で、議論や提案の余地を残さないものだった。 彼はエンジンをかけ、契約書を取る気配はなかった。

私は気まずく頷き、手を引っ込めた。

沈黙を守ることが私の習慣になった。 それに慣れるのには大変な努力が必要だったが、時間が経つにつれて、彼の下でとても従順になった。

慎はヴィラに戻らず、街中を運転し始めた。 すでに夕方だった。 彼はどこに連れて行くつもりなのだろう?好奇心はあったが、彼に質問する勇気はなかった。 彼が何か普通とは違うことをするたびに、私はいつも通り黙っていた。

バッグの中の妊娠検査の結果を思い出すと、胃の中に重い石が沈むような感覚がした。 どうやって彼にこのことを伝えればいいのかわからなかった。 彼をちらりと見てみると、彼の冷たい目は道に集中していた。

「慎...」私はついに沈黙を破り、バッグを握る手が汗ばんでいた。 汗が頭に浮かび、背中にも流れた。

「言え!」慎が冷たく命じた。 彼は私が何か言いたいことがあるとすでに感じ取っていたのだ。

彼がこういう態度を取るのは全く驚くことではなかった。 彼はいつも私をこのように扱ってきた。 初めて会ったときはそれが辛かったが、次第に慣れていった。 私は深呼吸をして、「私は...」とつぶやいた。 言いたいことは簡単な三つの言葉だった。 しかし、突然彼の電話が鳴り出し、私は口を閉ざし、もじもじし続けた。

「どうした、オリビア?」一生に一度しか愛を注げない人もいる。 彼らはこの特別な人に全ての愛を注ぎ、他の人たちはまるでゴミのように扱う。

慎はそのような人の一人だった。 彼がオリビア・タッカーに話す様子から、それがよくわかった。

オリビアが何を言ったのかはわからないが、慎は突然ブレーキをかけ、「泣かないで、大丈夫だよ。 すぐに行くから、家で待っていて。 」と優しく言った。

電話を切ると同時に、彼の顔はまるで別人のように冷たく厳しくなった。 彼は私を見て、「降りろ!」と命じた。

それは交渉の余地のない命令だった。

彼が私を道端に置き去りにするのはこれが初めてではなかった。 私は頷き、全ての言葉を飲み込み、彼が繰り返す前に車を降りた。

慎との結婚は偶然であり運命でもあったが、愛とは無関係だった。 慎が愛しているのはオリビアだった。 私は彼の愛の邪魔をする存在で、彼が機会を得たらすぐに捨てたいと思っている女だった。

2年前、一条慎の祖父であるロレンツォ・クロフォードが心筋梗塞で倒れた。 彼が病床に伏している時、孫に私と結婚するよう命じたのだった。 慎は望んでいなかったが、選択の余地はなかった。 私たちの結婚は最初から地獄だった。 彼は私をまるで存在しないかのように扱った。 ロレンツォが亡くなった今、彼は離婚を待ち望んでいる。

ヴィラに戻った時にはすでに暗くなっていた。 この大きくて人の気配がない家はいつも私を不安にさせた。 ホラー映画に出てくる幽霊屋敷のように思えて仕方がなかった。 食欲はなかった。 妊娠のせいかもしれない。 私はシャワーを浴びて寝ることにした。

眠りに落ちかけた時、前庭に車が駐車するかすかな音が聞こえた。

慎が戻ってきたのだろうか?彼は愛するオリビアと一緒に夜を過ごすのではなかったのだろうか?