世界的建築家は元専業主婦

篠崎財閥の令嬢であり, 世界的建築家「N」という正体を隠し, 私は夫のために5年間, 平凡な専業主婦を演じてきた.

しかし, 妊娠を告げた私を待っていたのは, 義母による無理やりな堕胎薬の投与と, 夫の愛人からの暴力だった.

「慎六郎には絵里香ちゃんがお似合いよ. お前のような寄生虫は出て行け! 」

激痛の中で助けを求めた夫は, 冷酷な目で私を見下ろすだけ.

私は愛する我が子を殺され, 社会的に抹殺される汚名を着せられたまま, 意識を失った.

再び目を覚ました時, 私の中で何かが壊れ, そして決意が固まった.

私は涙を拭い, 父である篠崎グループ総帥に電話をかけた.

「お父様, もう十分です. 彼らを破滅させます」

次は法廷で会おう.

私が隠していたのは財産ではない.

あなたたちが崇める「権力」そのものだということを, 骨の髄まで思い知らせてやる.

第1章

義母が差し出した湯気の立つ煎じ薬は, 私の妊娠の喜びを一瞬で凍らせた. それは, 私にとって罰であり, この結婚の終わりを告げる毒だった.

「奈津枝さん, お疲れでしょう? 特別に煎じた薬よ. これを飲めば, もっと元気になるわ. 」

久美義母は, いつになく優しい笑顔で私を見つめた. その笑顔の裏に潜む悪意を, 私は敏感に感じ取っていた. 普段の彼女は, 私を家政婦のようにこき使う冷たい人だったからだ.

私は, 差し出された黒い液体が入った湯呑をじっと見つめた. 鼻を突くような独特の匂いが, 湯気と共に立ち上る. 薬草の匂いとは違う, 何か不自然で, 危険な香りがした.

「ありがとうございます, お義母様. でも, 私, 最近少し胃の調子が…」

私は笑顔で, できるだけ自然に断ろうとした. 飲みたくなかった. 本能が警鐘を鳴らしていた.

「何を遠慮しているの? せっかく慎六郎のために, 良かれと思って作ったのに. 家族になったんだから, こういうのは素直に受け取りなさい. 」

義母の声が, 急に冷たくなった.

「そうよ, 姉さん. お母様がせっかく作ってくれたんだから, 飲めばいいじゃない. 変な気を回さないでよ. 」

横から結月義妹が口を挟んだ. 彼女の目には, 明らかに私への軽蔑と嘲りが宿っていた. いつものことだ.

私は湯呑を受け取ったふりをして, そっとテーブルに置こうとした. しかし, その瞬間, 義母の手が私の腕を掴んだ.

「まあ, 何をしようとしているの? こんなに冷めてしまっては効果がないわ. 早く飲みなさい. 」

義母の指が, 私の腕に食い込む. 痛かった. 私は身を引き, 湯呑から距離を取ろうとした.

「嫌, です…」

たった一言, か細い声が出た. 私の胃は, 薬の匂いを嗅いだだけで拒絶反応を起こしているようだった.

「何よ, その態度は! 」

義母の顔が, 怒りで歪んだ. 彼女は私の頬を平手で叩いた. 鈍い音が部屋に響いた.

私の頭が揺れ, 視界が霞む. 口の中に鉄の味が広がった.

「お母様の言うことが聞けないの! ? この恩知らず! 」

結月が, 私の背中に蹴りを入れた. 私はバランスを崩し, 膝から床に崩れ落ちた.

「やめて…」

私はただ, 弱々しく懇願した. お腹の子を守らなければならない. そう思った.

義母は私の髪を掴み, 無理やり顔を上げた. 湯呑が, 私の口元に近づく. 鼻に迫る刺激臭が, 吐き気を催させた.

「さあ, 飲みなさい. これは, あなたのためなのよ. 」

義母の声は, まるで蛇のようだった.

私は首を横に振った. 必死に抵抗した. しかし, 二人の力には敵わない.

「早くしろって言ってるでしょう! 」

結月が私の顎を掴み, 無理やり口を開かせた. 熱くて, 苦い液体が, 喉に流れ込む.

「ゴホッ, ゴホッ…」

私は激しく咳き込み, 涙が溢れた. 口の端から薬が垂れ, 肌を焼くようにヒリヒリとさせた.

大半は無理やり飲み込まれた. 胃の奥で, 何かが燃えるような感覚がした.

「ふん, これで少しは大人しくなるでしょう. 慎六郎には, あなたが自ら飲んだと伝えておくから. 」

義母は嫌悪を込めた目で私を見下ろした.

胃が, ねじれるように痛んだ. 体が熱くなり, 視界がぼやけ始めた. 私は, この薬が私を, そしてお腹の子を蝕むものだと, 直感的に理解した.

「まさか…」

私は立ち上がろうとしたが, 足に力が入らない. 膝がガクガクと震え, 再び床に倒れ込んだ.

『この薬は…私の体を壊すものだ. 』

朦朧とした意識の中で, 私は義母と結月の顔を見た. 二人の口元には, 醜い笑みが浮かんでいた.

「まったく, 厄介な女ね. 絵里香ちゃんが帰ってくる前に, さっさと追い出さないと. 」

義母の言葉が, 耳の奥で響いた.

「慎六郎お兄様には, 絵里香ちゃんがお似合いよ. あんな, どこぞの馬の骨か分からないような女が, 慎六郎お兄様の隣にいるなんて, 虫唾が走るわ. 」

結月が, 私を蹴りながら言った.

絵里香. その名前は, 私の中で一つのパズルのピースを埋めた. 慎六郎の幼馴染で, 人気ピアニストの白浜絵里香. 彼女が帰国したことで, 義母たちの私への風当たりが強くなったのだ.

『そうか, 私を追い出すためだったのか…』

薬が効き始めたのか, 全身に倦怠感が広がり, 体が鉛のように重い.

「これで, お腹の子供も消えるでしょう. 慎六郎には, あなたが勝手に流産したとでも言っておけばいいわ. 」

義母の言葉に, 私は全身の血が凍るのを感じた.

「やめてっ…! お腹に…赤ちゃんが…」

私は震える声で叫んだ. 必死に義母の足に縋りついた.

「まだそんな嘘を言うの! ? 都合が悪くなると, すぐに妊娠したと騒ぎ立てる女は, 慎六郎の妻には相応しくないわ! 」

義母は私の言葉を信じようとしない.

「本当です! 病院の検査も…」

私は必死に説明しようとしたが, 義母は私の言葉を遮った.

「うるさい! あなたは慎六郎の出世の邪魔をする寄生虫よ! 私たちの石原家には, 絵里香ちゃんのような輝かしい女性が必要なの! 」

義母は私の腹部を思い切り蹴り上げた.

「もう遅い. そうよ, あなたはもう必要ないのよ. 慎六郎お兄様は, もうすぐ絵里香ちゃんと結婚するんだから! 」

結月が勝ち誇ったように言い放った.