宋之淮は私より一歳年上ですが、ずっと兄のように振る舞ってきました。

子供の頃は授業をサボると彼が注意し、大きくなったら恋愛も監視されました。

友達は言いました、「彼があなたを好きなんじゃない?血の繋がりはないけれど。

」それ以来、私は彼との距離を置くようになりました。 しかし、正月に彼が突然女の子を連れて帰ってきました。

「許知書、彼女を姉さんと呼んで。

」その夜、私は部屋に閉じこもり、泣き崩れました。

彼は私を布団から引っ張り出し、優しく涙を拭いてくれました。

「君が男友達を作って僕を怒らせるのに、僕が君を怒らせるのはダメなの?」

最近、ついてないことが続いて、彼に叱られて男友達が逃げ出しました。

私は友達に愚痴をこぼしました。 「兄よりも母よりも封建的で厳しいなんて。

」林悦はポテトチップスを渡しながら考え込みました。

「彼があなたを好きなんじゃない?血の繋がりはないけれど。

」そう、私の父と彼の父は昔からの友人で、父が事故に遭って以来、彼の家族は私たちをよく世話してくれました。

だから母はずっと、彼を実の兄のように扱うようにと言っていました。

血の繋がりはないけれど、彼は本当の兄以上に責任を持っています。

学校では毎日宿題を監視され、授業をサボることも許されませんでした。

彼は私より一歳年上なだけなのに、いつも年寄りじみた態度を取ります。

私が何か間違ったことをすると、母よりも早く教育されます。

「許知書、それは礼儀に反することだよ。

」、「許知書、他人の悪口を言うのはやめなさい。 」

彼が私を好きかもしれないと思うと、背中が冷たくなります。

「そんなこと言わないでよ、夜に悪夢を見ちゃうから!」林悦の家を出てからも、彼女の言葉が頭の中で響き続け、まるで呪われたようでした。

夜に寝ると、夢で彼が階段の角で私を待ち伏せしていました。

彼は私の顎を掴み、強引に私の口を開けてキスをしてきました。

「誰が君に男友達を作っていいと言った?」その夢に驚いて夜中に目が覚め、彼の微信をすぐにブロックしました。

幸いにも、すぐにインターンシップに行く予定で、家にいる時間が少ないです。

ドアを開けると、彼がちょうど横を通り過ぎました。

私はとっさに後退し、ドアを勢いよく閉めました。

彼の冷たい視線が刃のように感じられ、恐怖を覚えました。

夜、彼の家で食事をしていると、彼はみんなの前で私が彼をブロックした理由を尋ねました。

私は言い訳ができず、仕方なくブロックを解除しました。

「間違えて押しちゃった、最近微信が調子悪いんだ。

」彼に鶏肉を渡し、媚びるように言いました。

「兄さん、痩せたね!もっと肉を食べて元気になって!」どの言葉が彼を怒らせたのか分かりませんが、彼はさらに皿を遠ざけました。

「もう兄さんと呼ばないで。 」

インターンシップは自分で外で見つけました。 彼は自分の会社に行くよう強く反対しましたが、私は断固として拒否しました。

毎日彼と一緒にいることが怖かったのです。

今の家は彼が借りたもので、彼の会社に行く予定だったので、一緒に通勤する予定でした。

しかし、正式に働き始めてから、彼との接触を避けるために新しい家を借りました。

母は毎日微信で何を食べたいかを聞いてきて、家のアシスタントに作らせて持ってきました。

私は一連のメニューを報告しましたが、届けに来るのは彼でした。

彼をまたドア外に閉じ込めそうになりましたが、その冷たい視線を見て、ゆっくりとドアを開けました。

笑顔を作り、彼から保温器を受け取りました。

「兄さん、会いたかったよ。 」

彼は私を避けて部屋を見回しました。

「許知書、毎月たくさんの生活費を送っているのに、こんな家に住んでるの?」、「お金はどこに使ったの?」彼のお金は一切使っていません。

彼の家族にあまり負担をかけたくないからです。

しかし、それを言う勇気はなく、彼がまた私を他人扱いするからです。

実際、母が毎月くれるお金も少なくはありませんが、私はアイドルを追いかけるのが好きで、他のところで節約しています。

「投資しているの、高いリターンがあるから。

」アイドルを追いかけるのも投資です、特に尚霖のようなトップアイドルは、グッズが爆発的に売れています。

彼を送り出して、私は心の中でほっとしました。

これからはもう無駄遣いしない!入社したばかりで、同僚と早く打ち解けるために、よく食事会に参加しています。

金欠で、母に電話しました。

母は5万を送ってくれましたが、厳しく警告しました。

「また男にお金を使ったら、もう一円も送らないからね。 」

彼女の声があまりにも大きくて、隣の同僚たちが私を見る目が少し変だった。

私は顔を曇らせ、彼女に何度も説明したことがある。 ファン活動は、好きなスターのために時間とお金を費やすことだと。

でも母はいつも聞く耳を持たず、私を叱り続けた。

「男にお金を使うなんて情けない。 男にお金を使わせるようになりなさい!」

私はもう一度反論しようとしたが、携帯から聞き慣れた声が聞こえた。

「文姨、知書が彼氏を作ったって?」

どうして宋之淮が私の家にいるの? 驚いてすぐに電話を切った。

私たちが選んだ店は人気があり、並ぶのに1時間以上待たなければならない。

待っている間に、突然たくさんの人が集まり始めた。 私は一目で見てわかった。

尚霖がその中心で難しく歩いていた。

なるほど、だからこの店はこんなに繁盛しているんだ。 スターと同じ店で、チェックインする人が多すぎる。

彼は私を見つけてこちらに歩いてきた。 後ろのファンたちも一緒に歩いてきて、大勢で怖かった。

尚霖はサングラスをかけていて、冷酷に見えるが、実は面白い人だ。

「許知書、君が僕の店で食事してるって、君の兄さんが知ったら怒るんじゃない?」

高校の時、私は尚霖と同じクラスだった。 尚霖は数学が得意で、私と林悦は彼の家で一度宿題をしたことがある。

彼は私の肩に手を置き、まるで兄弟のようだったが、私たちは特に気にしなかった。

その結果、宋之淮がそれを知って、彼を殴った。

それ以来、二人は互いに嫌いあっていた。

私は仕方なくため息をついた。

「もしこれが君の店だって知っていたら、来なかったよ。 」

私は尚霖のファンで、コンサートを見たり、グッズを買ったりすることがほとんどで、彼の私生活についてはあまり知らなかった。

あるとき、彼はステージで私を認識して、今後は直接チケットを渡すと言ったが、私は断った。

ファン活動は自分でお金を使ってこそ意味がある。 そうでなければ、ただの友達関係になってしまう。

尚霖は私にチャージカードをくれて、今後店での食事は無料だと言った。

私は受け取った。 万が一、母が本当にお金をくれなくなったら、ここで食事をすることができる。

食事を終えて家に帰ると、エレベーターから出た瞬間に、宋之淮がまるで門番のように家の前に立っているのが見えた。

私は思わず引き返そうとしたが、彼は素早く私を呼び止めた。

「許知書、こっちに来い。 」

なぜか、宋之淮の前ではいつも心が不安になる。

まるでネズミが猫に出会ったように、ただ逃げたくなる。

「兄さん、どうして来たの?夕食は食べた?」

彼は冷笑し、七月の暑さの中で、私は妙に背中が寒く感じた。

「来なければ、君が外で男を隠していることを知ることができないだろう?」

私はドアを開けて中に入り、誤解だとそのまま説明した。

彼は聞かず、徹底的に追求し、どの男なのかと尋ねた。

私は必死で言わなかった。 彼が尚霖にお金を使っていることを知ったら、彼をボコボコにするだろう?

彼は最後通告をした。

「頼りない男が君に幸せを与えられるのか?早く別れなさい。 」

立ち上がるとき、尚霖がくれたカードが床に落ちたので、急いで拾った。

しかし、彼が先に手を伸ばした。

宋之淮は私をじっと見つめて、目が殺気立っている。

「君は自分で食事をするお金もないのに、彼に長期無料の食事券を与えるのか?」

私は何も言えず、彼はドアを激しく閉めて出て行った。

二時間後、林特助は泣きそうになりながら、私に愚痴をこぼした。

「知書、どうしてまた宋総を怒らせたの?私は今洗い物を終えたばかりなのに、彼がグループで緊急コールして戻ってきて、プランを変更しろと言っている。 24時間待機するのはこれじゃないんだよ!」

私はよく会社に行って宋之淮に会い、彼の秘書や助手たちともすっかり仲良くなった。

インターンシップを始めて以来、私も仕事後の強制的な残業の苦しみを深く理解している。

ましてや、彼らはよく私に情報を提供してくれるので、恩を忘れてはいけない。

私は宋之淮に電話をかけたが、三回目でようやく彼が出た。 かなり怒っているようだ。

どうやって彼の気を静めるか考えていると、彼は苛立った。

「話せ。 」

私は脳をフル回転させた。 お世辞は万能薬。

「兄さん、まだ残業しているの?本当に頑張ってるね。 会社はあなたのおかげで繁栄すること間違いなしだよ!」

彼は全く相手にしない。

「仕事を頑張らなければ、君に男を養わせるためのお金はどこから来るんだ?」

話が通じない。 私は夜食を買って彼に届けた。

会社に着くと、灯りが煌々と輝いていて、十時なのに、私はビル全体に漂う不満の雰囲気を感じた。

会議室に近づく前に、宋之淮が怒っている声が中から聞こえてきた。

「私はお金を払ってあなたたちを雇ったのに、毎日座って噂話をするためですか?」

「この提案は何を書いているの?初日なの?」

「持ち帰ってやり直してください。 」

私はドアをノックし、中の人が答えるのを待たずに入った。

皆が私を見て、まるで救い主を見たように感謝の表情を浮かべた。

宋之淮が私を見て数秒間驚いていた。 彼は私が来るとは思っていなかった。

私は口を覆って軽く咳をし、宋之淮の前に歩いて行き、物を置いた。

「兄さん、少し食べてください。 程おばさんが夕食を食べていないと聞きました。 」

彼は動かず、私は彼を立ち上がらせてオフィスへ連れて行った。

ドアを閉める時、私は彼らに向かってOKのジェスチャーをした。

宋之淮は顔色が少し和らいだが、まだ交流を拒んでいる様子だった。

私が買ったのは一杯の麺で、彼は中の肉まで食べ尽くしていた。 どうやら本当に夕食を食べていなかったようだ。

「兄さん、ちゃんと自分を大事にしてください。 仕事は終わらないものです。

」 「あなたがこうしていると、宋おじさんと程おばさんも心配しますよ。 」

彼は私の目を見つめ、その奥には複雑な感情があったが、私は深く探ろうとはしなかった。

「それで、あなたは?」

私は彼の持ち帰りの箱を片付け、彼の目を避けた。

「もちろん心配しますよ。 そうでなければ、夜遅くに寝ずにここに来るのは意味がないでしょう?」

彼をなだめることに成功し、彼は横にあったスーツのジャケットを手に取り、退社しようとしていた。

「あなたを家まで送ります。 一人で夜道を歩くのは危険です。 」

私は意図的に彼の目を見ず、車の中でもずっと窓の外の景色を見ているふりをした。

数日間、私は宋之淮に連絡を取らなかった。

母は私たちが喧嘩したと思い、私を説得しようとした。

「そんなわがまま言わないでね、之淮は仕事が忙しいのに毎日あなたをなだめているんだから。 」

私は何と答えるべきか分からず、黙っていた。

その後、仕事がますます忙しくなり、この件は忘れてしまった。

時々話すことがあっても、仕事の話をするだけだった。

その結果、彼も私に対して冷淡になった。

私は大きく息を吐いたが、心の中は空っぽで寂しかった。

気がつけば大晦日になり、会社は三日前に休暇を取った。

ちょうど尚霖が青市でコンサートを開くので、私は飛んで行き、最後に写真を撮った。

尚霖は長い間一緒の写真を撮っていないと言って、私に一枚送って欲しいと言った。

私は送り、彼がすぐにSNSに投稿したのを見た。

「コンサートは大成功でした。 全国から来てくれた友人たちに感謝します。 」

私は京市に到着し、大晦日の日だった。

なぜか心の中に不安がある。

私たちは毎年交代で家族と一緒に年越しをする。 今年は宋之淮の家だった。

玄関に入ると、中から笑い声が聞こえてきた。

私はリビングに歩いて行くと、ソファに穏やかで落ち着いた女性が座っていた。

黒髪のロングストレート、ブランドのコート、限定のバッグ。

宋之淮と同じようなタイプの人だとすぐにわかった。

彼女は宋之淮の隣に座り、腕を絡めていた。

宋之淮は私を見ていないようで、彼の目はその女性に向けられていた。

私はなんとなく苛立ち、物をテーブルに重く置いた。

母は鋭い目で私を見た。

「許知書、少し礼儀を持てないの?入ってきた途端に顔をしかめて。 」

宋之淮は微笑んだ。 弧が小さいが、私はそれを見た。

私は向かいに座り、彼らの親密さが目に刺さるように感じた。

「このお姉さんはなんと呼べばいいの?」

この家に入ってから初めて宋之淮が私を正面から見た。

彼は「許知書、義姉さんと呼んで。 」と言った。

私はどんな表情をすればいいかわからず、やっと不安の原因が分かった。

宋之淮が恋愛しているのが、私にとって一番辛かった。

私は急いで呼びかけ、一杯の豪華な料理が並ぶテーブルで、味気なくて食べるのが苦痛だった。

家に戻ると、私は部屋に駆け込み、布団を被って泣き声を上げた。

どれくらいの時間が経ったかわからないが、突然ドアが開くのを感じた。

私は顔の涙を適当に拭き、寝たふりをした。

その人はゆっくりとベッドのそばに来て、私を見つめながらしゃがんだ。

彼は私の布団を引っ張り、私は必死に握ったが、彼の力には勝てなかった。

目を開けると、宋之淮が微笑みながらベッドの前に立っていた。

「許知書、私が恋愛していることでなぜ泣くの?」