シーサンルオはまだ何も言わないうちに、男性の一人が尋ねた。 「フーさん、これがあなたの秘書ですか?魅力的な子ですね。 こんな美しい秘書を毎日そばに置いて、奥さんは嫉妬しないのか?」

傅成源はシーサンルオをちらっと見て、冷たく笑いながら答えた。 「妻?そんなものはない。

」 シーサンルオの心は一瞬にして沈んだ。

彼女は三年間、傅成源の秘書を務め、そして三年間彼の妻でもあった。

法律的には彼女は正真正銘のフー夫人だが、実際には彼の命令に従うだけの秘書であり、彼が他の女性を抱いている理由を問いただす権利すら持たない。

彼らの結婚は愛によるものではなかった。

彼が愛した女性が亡くなり、彼女がその女性に似ていたために結婚しただけだった。

傅成源は彼女を秘書として採用し、後に父親から結婚を急かされ、彼は彼女を連れて婚姻届を出しに行った。

なぜ彼女を選んだのか、彼女は理解していた。

1%は彼女が聞き分けが良く、仕事能力が高かったからであり、99%は彼女の顔のせいだった。

結婚後、彼女は良い妻になろうと努力した。 生活面では彼を支え、仕事面では彼のペースに合わせようと努力し、彼の厳しい要求のすべてを満たそうとした。 その中には、彼がどんな場所でもどんな時間でも彼女を必要としたら、30分以内に彼の前に現れることも含まれていた。

この三年間、彼女は一度も不満を口にしたことがなかった。

彼女の生活はまるで自分のものではなく、あの女性の幻影を追い続けているようだった。

そして今、傅成源は彼女よりもさらに似ている影を見つけた。

それが今、彼の腕の中で甘えているミス・フェンだった。

「妻がいない?前にあなたのお父さんが孫の嫁のことを少し話していたじゃないか……」

傅成源の顔色は暗くなり、冷たい目で答えた。 「ないと言っただろう。 」

対面の二人の男性は彼の変わった顔色を見て、これ以上その話題を続けることを恐れ、シーサンルオをからかい始めた。

「フーさんがいないと言ったら、いないに決まっている。 しかし、この秘書は本当に素晴らしい。 スタイルも顔も完璧だ。 こんな秘書がいたら、毎日遅くまで仕事するだろうな、フフ!」

「残業?お前は普段会社にすら行かないじゃないか!」

「こんな美しい秘書がいたら、毎日行くよ!」

「毎日行く?お前の体力は大丈夫か?」

「誰がダメだと言ったんだ?」

シーサンルオは彼らの不適切な会話を聞きながら、彼らの視線が彼女のシャツとスカートの間を行ったり来たりするのを感じて、気分が悪くなった。

傅成源は依然としてそのままの姿勢で座り、手にはワイングラスを持ちながら、貴族のように冷淡で、口元に皮肉な笑みを浮かべていた。 彼はその二人が彼女を頭から足まで想像するのを許したが、一言も発しなかった。

彼女は襟をしっかりと握り、少し後ろに下がり、灯りの影に隠れて、嫌な視線を避けようとした。

傅成源は眉をひそめ、振り返って彼女を見た。 「まだ何かあるのか?」

彼女は首を振った。 「ありません。

」 「じゃあ、ここで何をしているんだ?」

「……では、失礼します。 」

彼は淡々と「うん」と言った。

傅成源が彼女に追い出すように言ってからは、彼女に一度も視線を向けず、手元のワインに夢中になっていた。

シーサンルオはため息をつき、振り返って去った。

過去三年間のように、聞き分けの良い、従順なシーサンルオは、まるで人間のsiriのようだった。

後ろからはまだその不適切な会話が聞こえてきた。 「ミス・フェン、これまでフーさんのそばにいた女性は、兄弟たちに紹介されたことはない。 これが名分ってことだよね。 将来正真正銘のフー夫人になったら、俺たちのことを心に留めてくれ。

」 フォン・インは急に姿勢を正し、頬を赤らめて少し恥ずかしそうに言った。 「私と承渊はまだ結婚していません、まだフー夫人じゃないです… …」

男性たちは笑った。 「ほら、フーさんが否定しなかったじゃないか。 これは認めたってことだよ。 フー夫人の席はいつかあなたが座ることになるさ。」

もう一人の男性も言った。 「でもミス・フェンは本当に度量が広いね。 こんな美しい秘書をフーさんのそばに置いて、心配しないのか?いっそ辞めさせて、俺に譲ってくれよ。

」 「お前の会社がどこにあるかも知らないのに、秘書が必要なのか?」

「もちろん……男同士だから、察しがつくだろう。 それ以外に何がある?」 男性は小声で何か言い、曖昧な笑いが起こった。

「それもフーさんが愛を割くかどうかにかかっているだろう?」

後ろの声が耳に入り、シーサンルオは立ち止まった。

周りの音はすべて遮断され、彼の低く磁気的な声だけが聞こえた。 「気に入ったら連れて行け、俺はどうでもいい。 」

シーサンルオはその場に凍りついたままだった。

男は目に一瞬の閃きがあり、立ち上がってシーサンルオの腰に手を回そうとした。 「フー大統領が同意したなら、遠慮しないよ、へへへ…」

そう言いながら、彼の手はいやらしい手つきで彼女の顔に触れ始めた。

シーサンルオは心の中の不満を必死に抑え、彼のいやらしい手つきを避けて、直ちに傅成源の前に進み、抑えた声で言った。 「フー大統領、私はあなたの…どうか一言おっしゃってください。

」 傅成源は冷たい視線を投げかけ、彼女の言葉を遮った。 「時秘書、私が言ったように、私の秘書である以上、絶対に従順でなければならない。

」 「でも、彼が私を求める理由はあなたも知っているでしょう!」

「それがどうした?」

それがどうした?

シーサンルオは瞬間的に涙ぐんだ。 「傅成源、三年間、あなたが求めることに一度も逆らわなかったのに、こんな風に扱わないでください!」

傅成源の目には冷たく不耐の色が閃いた。

「おや、小秘書は嫌なのかい?本当に興ざめだね。 」

「やめよう、無理矢理はよくないね、小秘書には心に誰かがいるようだし、私が手を出しても意味がない。 こうしよう、このボトルの酒を飲めば、この件は終わりにしよう。 」

どんと、満杯のウォッカ(強い酒)のボトルが彼女の前に置かれた。

シーサンルオはそのロシア語を認識した。 ウォッカ、非常に強い酒。

彼女は唇を強く噛みしめ、全身が震えた。 「…私は飲めません。 」

ひどい風邪を引き、来る前に頭痛薬を服用したばかりだった。

薬を飲んで酒を飲めば、命が危ない。

チャラい男は彼女の拒絶に非常に不満で、すぐに顔をしかめ、無理に笑った。 「フー大統領、この秘書は無礼ですね。

」 傅成源は眉をひそめ、シーサンルオに目を向け、警告の意味を込めた視線を送った。 「ちゃんとしなさい。

」 彼女は唇を噛み、「薬を飲んだので、本当に酒は飲めません。 」

傅成源は冷笑した。 「いいね、今日はもう二度も私に逆らった。 」

シーサンルオは手の甲で顔の涙を乱暴に拭い、深く息を吸った。 「もし私が飲まないと主張したら?」

「永遠に私の前から消えろ。 」

……

シーサンルオはどうやって車を運転して帰ったのか覚えていなかった。

彼女は携帯電話の時間を見て、すでに午前4時を過ぎていた。

通常の速度で帰ってきたら、1時間以上かかってしまった。 行きは30分もかからなかったのに、また何枚かの違反切符を食らうだろう。

どうでもいい、ここ数年、こんなことは少なくなかった。

彼女は苦笑いを浮かべ、服を着たままベッドに横たわり、窓の外の星空を見上げ、心が凍りついた。

実際、彼女は自分が彼の心にいる人の代わりにはなれないことを知っていた。

時々、彼女は思った。 その人はもう生き返ることはないし、世界には似た人がたくさんいるけれど、彼女ほど似ている人は見つけにくいだろう。

傅成源のそばに長くいれば、彼は彼女の存在に慣れていく。 こうしてずっと過ごせば、いつか傅成源は彼女の良さに気付くと思っていた。

でも、まさか三年で彼女は去らざるを得なくなるとは思わなかった。

その理由は、ただ彼女よりも似た顔に負けたから。

この三年間の粘りは、一体何のためだったのか?

ドアが軋んで開いた。

強いアルコールの匂いが漂ってきた。

傅成源は苛立ち、ネクタイを引き裂いて横に投げ、彼女の上に覆いかぶさった。 彼の手は冷たく、彼女は身震いしたが、彼の唇は熱くて、断る余地がなかった。

「フー…」

「話さないで、集中して。 」

涙が目尻から流れ落ち、彼女は顔をそむけて彼のキスを避け、微かに不満を漏らした。 「ミス・フェンは満足させてくれなかったのですか?」

「ミス・フェンって誰?」

彼女は驚いて振り返った。 「フォン・インよ、さっきバーで一緒にいたじゃない。 」

彼は眉をひそめ、ぼそりと言った。 「君が誰を言っているのか分からない。 僕の心には君しかいない。 他の女性と一緒にいるなんてありえない…」

そう言いながら、再び彼女にキスを浴びせた。

シーサンルオは自分の耳を疑い、力を振り絞って彼を押した。 「フー大統領、酔っているのですか?」

そうでなければ、こんなに優しい口調で、こんなに甘い言葉を言うはずがない。

「酔っていないよ、ヤオヤオ、君が本当に恋しいんだ…」

全身の血が一瞬で凍りつくようだった。

ヤオヤオ、グ・シヤオ、彼が心の中で半生愛し続けた女性。

心にぽっかり穴が開いたような気持ちで、冷たい風が吹き込んでくる。

彼女は手を伸ばし、寝室の明かりをつけた。

眩しい白い光が周囲をはっきりと照らし出し、彼女の顔も含めて。

彼女ははっきりと見えた、傅成源の視線がぼんやりからだんだんと明瞭になり、目の中の炎も次第に消え、冷たくなっていくのを。

「やっぱり君か。 」彼は眉をひそめ、ベッドから身を起こし、背を向けてシャツのボタンを再び留め、冷たく言った。 「出て行け。 」

彼女は動かず、苦笑いを浮かべた。 「傅成源、離婚しましょう。 」