地味な夫、正体は億万長者でした

「南知音さんですね?あなた、妊娠していますよ。 」婦人科の医者が言った。

「……何ですって?」南知音は目を大きく開けて、信じられない様子だった。

彼女には恋人もいないし、異性と親しくしたこともないのに、どうして妊娠することがあり得るのか?

南知音が困惑していると、少し離れたところにいた異母妹の南西西が口を塞ぎ、「ああ」と声を上げた。 そして驚いて言った。 「お姉ちゃん、体調が悪いと思って病院に付き添ったのに、まさか未婚で妊娠していたなんて。 これは恐ろしいわ、パパとママに知らせなきゃ。

」 南西西はそう言うとすぐに電話をかけた。

「……」南知音は再び呆然とした。

医者はもう一度南知音を見て、目に異様な光を宿しながらも、「あなたの体の各項目が不安定で、流産のリスクが高く、永久不妊になる可能性もあります。 できるだけ出産した方がいいです。 」と注意を促した。

南知音は医者を見つめ、茫然とした。

南家に戻ると、南知音は父親と継母の叱責を聞いた。

「お前には失望した。 」南文山は怒りを露わにした。

「はあ、家の顔に泥を塗ったわね。 」徐秀麗はため息をつき、続けた。 「我が家は名門の江家と婚約があるのよ。 おじいさんは以前、知音を江家に嫁がせると言っていたけど、今は…」

徐秀麗は言葉を濁し、無力感を示した。

南文山は話を続け、「彼女にはふさわしくない。 西西を江家に嫁がせよう。 」と言った。

この言葉に徐秀麗は満足げに微笑み、少し離れたところにいる愛娘と目を合わせた。

南西西は母親に嬉しそうに微笑み、手を叩いて喜び、「いいね、いいね、ずっと衍之のことが好きだったのよ。

」と言った。 南文山はうなずき、これで決まりだとし、さらに南知音を叱り続けた。

南知音は叱責や彼らの言う婚約のことに全く関心を持たず、頭の中ではずっと妊娠の謎について考えていた。

唯一考えられる可能性は、三ヶ月前の同窓会の夜に、赤ワインを一杯飲んで少し酔ったことだった。

南文山と徐秀麗が長時間南知音を叱った後、彼女が反応も反論もしないのを見て、怒りを抑えて叱るのをやめ、愛娘の南西西と一緒にテレビを見た。

その時、テレビではゴシップニュースが流れていた。 「名家の顧家の後継者が以前仇敵に襲われ、多くの傷を負い、現在3ヶ月以上行方不明です。 警察と顧家は全力で捜索していますが、依然として行方不明のままです… …」

……

三年後、北城の駅出口で、南知音はスリムな体にスマートなトレンチコートを身にまとい、黒いショートヘアに淡いメイクが施され、顔立ちがとても美しかった。 彼女は片手に白い大きなスーツケースを持ち、もう一方の手で小さな男の子の手を引いていた。

小さな男の子はかっこいいジーンズの子供服を着て、かわいらしい声で尋ねた。 「ママ、今から名付け親に会いに行くの?」

「違うよ。 まずはホテルに戻ってから、夜に名付け親に会おうね。 」南知音は息子に答えた。

自分が今回戻ってきたのは重要な用事を処理するためで、ホテルに荷物を置いたらすぐに用事を済ませに行かなければならない。 そして帰る前に親友の童嘉薇とも約束していたので、今夜は彼女と食事をする予定だった。

「わかった。 」小さな男の子はかわいらしく応じた。

南知音は息子を連れてタクシー乗り場に向かい、ホテルに行く準備をしていたが、少し離れたところで二人の男性が彼らをずっと見ていることに気づかなかった。

広告の看板の近くでは、スーツを着た二人の男性がいて、その中の一人は背が高くて存在感があり、顔の大部分をサングラスで隠していた。 彼の目は南知音と小さな男の子の姿を追い続け、心の中で何度も動揺していた。

「四爷、南小姐と小少爷はホテルに向かっているようです。 」助手の何安が上司の耳元で報告した。

彼は昨日すでに調査していた。 南小姐は北城でホテルを予約しており、滞在期間は二日間だった。

男性はそれを聞いても反応せず、親子の背中を見続けた。

背中が見えなくなるまで、男性は「ホテルへ行こう。 」と言った。

タクシーの中で、南知音は眠っている息子を抱きしめ、息子の顔から少しずつ視線を窓の外に移し、流れる都市の風景を見ながら思いにふけった。

三年前、妊娠後、彼女は父親と継母に南家を追い出された。 体の状態のため子供を堕胎することができず、田舎の伯母を頼るしかなかった。

町の病院で検査を受けたとき、彼女は三つ子を妊娠していることを初めて知った。 しかし、出産の日に難産のため自然分娩から帝王切開に切り替え、最初の二人の子供は生まれた直後に呼吸をしなくなり、最後の一人だけが無事に生き残った。

産後の月子期間中、彼女は二人の子供を失ったことで涙を流し尽くしたが、生活は続けなければならず、もう一人の子供が自分と一緒に成長するのを支えなければならなかったので、彼女は強く生き続けた。

この三年間、苦しんだり泣いたり疲れたりしたが、伯母が自分と息子をよく世話してくれたおかげで、息子も聞き分けが良く、彼女の心には感謝と慰めがあり、生活は何とか満足できるものとなった。

今、彼女はただ息子が健康で安全に成長することを願い、生活の他のことはできるだけ順調に進むようにと思っていた。

ライヒホテルに到着すると、南知音は息子を起こし、二人は車を降りてホテルに入ろうとした。 その時、南知音の携帯電話が鳴った。

童嘉薇からの電話だと分かり、南知音は急いで息子に言った。 「木木、ママが電話を取るから、絶対に遠くに行かないでね。

」 「わかった。 あっちでお花を見てくる。 」小木木は言い、少し離れたところの花壇に走って行った。

南知音は息子の姿が自分の視界に入っていることを確認し、安心して電話を受けた。

「音音、あなたと木木は北城に着いたの?」電話の向こうで童嘉薇が心配して尋ねた。

「着いたよ、薇薇。 ホテルに着いたばかりで、これからスーチェン・グループに行って用事を済ませるつもり。 」南知音は答えた。

スーチェン・グループはおじいさんが母に残した会社で、母は自分が大人になったら引き継ぐようにと言っていた。 しかし母が亡くなった後、父が会社を管理しており、最近では父がスーチェン・グループを売却し、継母名義で新しい会社を設立するというニュースが流れたので、彼女はそれを阻止しなければならない。

おじいさんの残した遺産を売るなんて許せないし、そのお金が徐秀麗に渡ることも絶対に許せない。

「うん、あなたのものを全部取り戻して、私は応援しているよ。 」電話の向こうで童嘉薇は力強く言った。

「うん。 」南知音はさらに自信を持ち、二人は話を続けた。

その間、花壇のそばで小木木はしばらく花を見た後、少し離れたところでおじいさんがアニメの風船を売っているのを見つけ、興奮して駆け寄りたくなった。

しかし、小木木が二歩走ったところで、近くで自転車が急速に走ってくるのを見て、耳元に急な声が響いた。

「危ないよ、木木!」