冷たい雨の夜, 私は婚約者に殺された.

幼馴染だった彼は, 別の女のために私の家族を破滅させ, 私を手にかけたのだ.

前世の私は彼の策略に嵌り, 世間から「婚約者にしがみつく哀れな女」と罵られ, 全てを失った.

なぜ, 彼の罪の責任を, 私や家族が負わなければならなかったのか?

死の瞬間に抱いた憎しみと共に目覚めると, 私は5年前の自分の誕生日に戻っていた.

目の前には, まさに今, 婚約破棄を告げに来た彼と, その腕に寄り添う女の姿があった.

第1章

聖子 POV:

冷たい雨が降りしきる夜, 私は死んだ.

私は, 自分の喉から熱い血が噴き出すのを感じた.

その瞬間, 私はそれが全て計画された復讐だったことを知った.

生き延びるという私の願いは, 無惨に打ち砕かれた.

彼にはもう, 私を待つ猶予などなかったのだ.

麻酔もなく, 私の体は激しい痛みにもがき苦しんだ.

血は止まることなく, 脈打つ命のように溢れ出していた.

彼の怒りは, まだ鎮まっていなかった.

その鋭いナイフは, 私の急所を容赦なく貫いた.

全身に, 耐え難い激痛が走った.

息ができない.

「どうして... ? 」

私は, 彼がなぜこんなことをするのか, 理解できなかった.

私たちは, 幼い頃から共に育った幼馴染だった.

私たちの家族は, 何世代にもわたって深い絆で結ばれていたはずだ.

父は, 彼の家族を長年にわたり支え続けてきた.

彼が権力の座に就いた後も, 私たちの家族は見返りを求めなかったのに.

彼は, 不正な手段で私の家族を破滅させた.

私は震える手で, 彼の服を掴んだ.

彼は, 怒りと悲しみに満ちた目で私を見つめ返した.

そして, 彼はある名前を口にした.

それが, 彼の行動の理由だというように.

私はその名前が誰を指すのか, すぐに思い出した.

私は冷たく笑った.

彼は何年もの間, その過去の出来事に囚われていたのだ.

だが, なぜその責任が, この私や私の家族に転嫁されるのか?

私は彼を責める言葉を口にしようとした.

だが, 彼はそれを許さなかった.

彼は無情にもナイフを引き抜いた.

鮮血が噴き出し, 私の視界は赤く染まった.

その痛みは, 心臓を抉り取るようだった.

聖子 POV:

微かなざわめきで目が覚めた.

体が重い.

全身が鉛のようにだるかった.

視界に入ったのは, 見慣れた豪華な寝室の天井.

前世で死んだ場所とは, あまりにもかけ離れた, 煌びやかな空間だった.

今日は私の誕生日だ.

そうだ, 私は生まれ変わったのだ.

あの運命の夜から, ちょうど5年前の今日に.

私の家族は, この5年間でビジネスにおいて目覚ましい成功を収めていた.

そして, 私はまだ彼と結婚していなかった.

「お嬢様, 伊東譲人様のスキャンダル記事がまた出ております. 」

秘書がそう言って, タブレットを差し出した.

私は手を振って, 彼女の言葉を遮った.

「その話はもういいわ. 」

事態は, 表面に見えているよりもはるかに複雑だ.

譲人が巻き込まれたあのスキャンダル.

彼を庇った平田純香が, その代償として大怪我を負ったと報じられている.

譲人は, 純香の自己犠牲的な行動に深く感動し, 彼女の「純粋さ」に心酔した.

彼は純香を屋敷に連れて帰り, 介抱した.

その後, 譲人は毎日, 私との婚約を破棄すると周囲に公言し始めた.

純香を正式な後継者の伴侶に据えるつもりなのだろう.

「お嬢様, お辛いでしょう. 」

秘書の声音には, 私への深い同情が滲んでいた.

「ええ, 分かっているわ. 」

私は, 自分がどこで目覚めたのか, 過去の記憶と現状を整理するのにわずかな時間を使った.

その最中に, 秘書が興奮した様子で私に告げた.

「お嬢様! 譲人様がお見えになりました! 」

いよいよ, 始まりの時が来たのだ.

聖子 POV:

私はゆっくりと振り返り, 彼の方を見た.

伊東譲人.

彼は, 磨き上げられた高級スーツを完璧に着こなし, その場に現れた.

彼が足を踏み入れると, 周りの人々が彼に群がった.

広間全体に響いていたざわめきが, 一瞬にして静まり返った.

私たちは幼い頃から, ずっと一緒にいた.

この婚約は, 私たち二人の意思というよりも, 家族間のビジネス提携の証だった.

子供の頃, 彼はいつも私を守ってくれた.

私が泣き虫だったから.

私もまた, 彼が窮地に陥るたびに, 必死になって彼を擁護した.

周囲の誰もが, 私が彼の唯一の伴侶だと信じて疑わなかった.

しかし, 今日の彼は, 私の誕生日のパーティーに, 別の女性を連れてきた.

平田純香.

彼女は, 高価なドレスに身を包んでいたものの, この場には明らかに不似合いだった.

純香は, 譲人の腕に強くしがみついていた.

譲人は, 彼女に優しい眼差しを向け, その愛情を隠そうともしなかった.

純香は私を見ると, その表情をわずかに変えた.

そして, まるで何かに駆り立てられるように, 私の方へ歩み寄ってきた.

私の目の前まで来ると, 彼女はゆっくりと膝を折った.