何分いや何時間ここで眠ったのだろう。 　…………っう！いってて。 　

力が入らない。自分の体が重すぎて立ち上がらない。体の節々が痛すぎる。頭が割れるように痛い。目が開かない。開けようとしても目眩が酷い。 　

なんだこの陽気な音楽は。 「＿″＿″″″＿」何語で話してるんだ？てかうるさいぞ。 　

大音量の音楽は寝起きには辛い。

　けどそのお陰かだんだんと意識が覚醒し目を開く。 　

そこにはどー見てもドワーフとエルフらしき人がこっちを覗いていた。

「おい！大丈夫か」

　……あれ。言葉が分かるようになってる。

 「手を貸してやるからほら立ちな」

「え、あ……ありがとうございます」

 　ドワーフの大きな手を握り重い体を持ち上げてもらい久しぶりに立ち上がった。 　

グラッと立ちくらみ顔に手を当てる。

 そんな俺を見てドワーフが質問をする。

「あんちゃん何やってたの喧嘩かい？」

 「いえ、そんな物騒なことは特に」

「じゃあなんで……いややっぱ聞くのはやめだ。男には言いたくないこともあるだろうし」

　屈強なドワーフとエルフのお姉さんはうんうんと頷いた。 　

「……は、はぁ」

 「お兄さんこれ。少ないけど、1日くらいはご飯も宿も泊まれるから好きに使ってね」 　

手に銀の硬貨が5枚ほど握らす。

 「え、いや良いですよそんなの。こんな見ず知らずの人に」

「別に大丈夫よ。困った時はお互い様。それじゃあね」 　

押し切られる形で受け取るとドワーフとエルフは立ち去った。 　

改めて周りを見渡すがここがどこなのか全く検討もつかない。 　

情報を処理したくてもしきれねぇ。周りの視線を感じるし体が痛い。

　……金があるならここはとりあえず宿に行くべきか。 　

日本語じゃない言語の文字でホテルと書かれていた看板を置いてる店に入る。

色々調べてからホテルとかは決めたかったが今そんな余裕俺はにはない。

「すいません。1泊分お願いします」

「宿代のみ2500バイツね」

　手持ちは5枚の硬貨のみ。 　

これが幾ら分の価値があるのか全く分からないのでとりあえず全部差し出してみる。

 「ほらお釣りの500バイツとこれは要らんよ」 　そう言われて2枚の硬貨は返却されお釣りとして500バイツと言う硬貨を貰った。

「部屋は12番ね」

「分かりました」 　

シングルベット1個に事務机と椅子のシンプルで簡素な作りの部屋。 　

広げる荷物もないのでとりあえずベットに横になる。

　ポッケットに手を入れ硬貨を1枚取り出す。

　この銀貨は約1000円と考えても良さそうな気がするな。

 　綺麗に掘られた柄をランタンの火に照らすとより鮮明に輝いて見えた。

 　ベットから起き上がりとりあえず状況の整理だ。

　荷物は財布と着替えのジャージのみ。

 　とっとと家に帰りたいがここが日本ではないのは確かだし、そもそもドワーフとエルフがいた時点で地球なのかすら怪しい。 　

夢オチ……ないだろうかそれに期待したい。

　……考えても仕方ない。

とりあえず寝るか。

 　次の日 　

目が覚めても現実は変わらずだった。

 頬を抓ってみるがちゃんと痛い。 　

廊下の突き当たりにある共同トイレで尿を足し今日の予定をかんがえる。 　

……とりあえず情報が欲しい。警察か。

それとも昨日のドワーフとエルフを探し出すか。 「きゃっ……ご、ごめんない」

「あ、いやこちらこそ」

　トイレを出て部屋に向かう途中前を見ずに考え込んでいると人にぶつかった。

　目の前に居る少女は思わず見惚れる黒目にサラサラの黒髪のボブヘアーでローブを身に纏っている。

　異世界で魔法使いと呼ばれていそうな格好のアジア系の日本人っぽい顔だ。 どこか見覚えがあり思い出せない感情がすごくもどかしい。

 　そんなことを考えていると、少女は小首を傾げるとこう言った。

 「あの失礼かもですがもしかして日本人……ですか？」

 「そ、そうですがあなたも？」 　

相手から聞いてくれるとは！これは絶好のチャンス。

 「すいませんが話を聞いて貰ってもいいですか！」

 「はい構いませんよ」

 「ありがとうございます！早速なんですがここってどこか分かりませんか？昨日目が覚めたらここ近くの広場で目が覚めていきなりドワーフとエルフが目の前にいるし、言語も違うのに言葉も分かる状態でして……」

 「お、落ち着いてください。語ると長くなりそうなので良かったら部屋きますか？」

 「い、いいんですか？」

「構いませんよ」 　

少女は部屋に着くとベットに座り俺は事務机の椅子に座る。

「まずは初めまして。私の名前はアリスって言います。同じ日本人でこの世界に来て2年位になりますかね」

「俺の名前は加藤 佑真です。年近そうだし気軽にユウマって呼んでください。ちなみに年は今年で20になります」

 「私は今年で15になります」

　·····思ったよりずっと若かった。

 「それでは本題です！さっき質問された答えを言うとここは異世界です。間違いなく異世界です！」 　

·····まじか！本当に異世界なのか！

「そうなんですね。ちなみにどんな感じの世界観なのか分かったりしますか？」

「RPG系ってよくやられましたか？そんな感じの魔法や剣有りモンスターもいるそんな世界です」 　……剣に魔法！そんなのが沢山あって仲間と協力してモンスターを倒すそんなゲームみたいな世界なのかな

「やります！やりました！なんなら大好きでした！てことはギルドとかパーティーとか組んだりするですよね！？」

　興奮する俺に「ふふん」と自慢げに語る。

「ギルドに登録して冒険者として活躍したり、農家や貴族に雇われて専属の短期護衛をやったり。もちろんパーティーを組んでダンジョン攻略を目指す人もいます」

 「ちなみにアリスさんは何をしている方なんですか？」

「私この世界に来る時に女神様から頂いた転生特典で魔力、魔法知識、魔法センスがありこの世界でトップクラス魔法を使うことができるのです。 　それなので少し離れた地域を収める領主様に最近まで務めて居ましたね。ある程度のお金も溜まったのでこうして旅をしているのです」 　··········世界トップクラスの魔法を使える魔法使い―いまなんて！？

「女神様？そんな人に俺会いませんでしたよ？」 　女神なんて知らない！ 興奮とテンパりで初対面にも関わらずタメ口になっていた。

「そんなはずは無いですよ。私今日までに数人の日本人と会ってきましたたがみんな女神様からチートスキル貰ってましたよ」

　…………まじかよ。 「そういえば、ここに来た時の記憶があんまり無いんですよね」

 「は、はい。気づいたらこの世界に居て……」 「それはおかしいです！女神様が言ってましたもん。この世界に行く者全てが1度この神界に来て即戦力になるよう何らかの能力をもらうって」

 「なら尚更なんでなんだ！？」

　頭を捻るが何一つ浮かんでこない。

 「悩んでいても仕方ありません。物は試しと言います。職が無いならとりあえず冒険者になってパーティーを組みましょう。そして女神様から貰った力を一緒に探してみませんか？」

　……願ってもない提案だ！

「いいのか！俺はまだこの世界に来て間もなくてこの世界の一般教養もなければ金も無い。迷惑をかけるかもしれないが」

「構いませんよ。2人の1ヶ月分の食費は持ってますし、冒険者になってモンスター討伐やダンジョン攻略で特別報酬も貰えます。なので早速、ギルドに向かいましょう！」

 　そう言ってアリスは俺の手を掴み宿を出た。

石造りの大型建造物で屋根にこの国の国旗らしき旗が建てられこの街の中心と言えそうな建造物。 　

入り口付近には屈強な男の集団や飲んだくれが群がっておりどうにも入りづらい。

 「さっ、いきますよ」

　男たちに目もくれずにさっさと門を潜るアリス。

これはやはり慣れなのか。

 俺とアリスがやってきた建物は『ギルド』。 　この街の冒険者が集う場所らしい。 　

冒険者はここで仕事の依頼を探したり、受けたりすることができる。 　

また横に併設されている酒場で飲み明かし足りするそうだ。 　

アリスみたいに宿で暮らしている冒険者は少なく、稼いだ金はその日のうちにみんな酒に消えるので大抵の冒険者は犬小屋やなどに寝泊まりしているらしい。 　

犬小屋ってのごすごい引っかかるがまあそれは本当の貧乏人だけだろう。 　

と、ここまで来る途中に聞いた話だが入って見て見なきゃ分からない。

 「アリスいくぞ……あれどこだ」 　

アリスの姿が横にはもうなかった。 　

……もう入っているのだろうか。入口はアレだな。 　仕方なく1人駆け足でで屈強な男たちの横を通り扉の前に着く。

 「これが！俺の異世界生活の始まりだ！」 　

新しい世界の生活の大半を過ごすであろうギルドに期待を持ち行き良いよくドアを開ける。

 「そうだ！もっと！もっとだ！もっと強く強く叩いてくれ！」 　

俺はドアをそっと閉めた。

　……何かがおかしい。聞いてた話とだいぶ150度くらい違った気もしなくもない。 　

中にいたのは若い女と男。 　

女がムチを持ち男を叩き上げ男は歓喜を上げていた。

「何かの見間違えであってくれ！」

　俺はそう叫びながらドアをもう一度開く。

 「ぁあｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞ」 

「イヤァァ」 　

中の状況は変わらない。 　が、今度は叫ばれた。 　……てか誰得だよ。

普通に男女逆だろ

「ユウマ！どうしたんですか！？……何をしているのですか！遅いから見に来たら……そこはトイレですよ？」

　アリスが叫び声に駆け寄ってくる。 　

……え？

「そうかそうか。ここはトイレ……だとしてもおかしいだろ！入口だと持ってここを開けたらムチで叩かれてる人がいて」

「ムチ？そんな人いるはずないじゃないですか。もし居たとしたら変態です。そしてもしそれが冒険者ならモンスターよりそいつが討伐されるべきです。が、そんな変態は居るはずないので……さっ早く謝ってギルドに入りましょ」

 　何を馬鹿なことをといわんばかりに冷徹かつ正論を言ってくるアリス。

 「い、いくらなんでもそれは言い過ぎだぞ。けどまあそんな人いるはず無いもんな。本当にすいませんでした！」

　俺は鍛え抜かれた土下座を披露し足早にアリスの元に駆け寄った。

　あの涙目の男の顔は一生忘れることができないだろう。 　

ハプニングこそあったものの何とかギルドに入った俺とアリスは受付カウンターに居た。

 「あのすいません。

冒険者になりたいんですけど」

 「冒険者ですね。承りました。ではまずは5000バイツ頂戴致します」

　巨乳で緑色髪をした美人な受付嬢は浮かれた俺に現実を突きつけた。

 　……所持金は2500バイツ。アリスに借りれば多分足りるだろう。

だが冒険者になる初日に女の子、しかも年下から登録料を借りるのは男としてどうだろうか。 「ユウマお金は持ってますか？持っていないなら私が払いますよ」

　俺はアリスの唇の前に人差し指を出した。

「冒険者になる勇敢な男が女の子にお金を借りる？そんな恥ずかしいことする訳ないだろ。この後冒険者になった祝杯を上げたい。酒やジュースなどを適当に見てくるんだ。こっちは登録しとくからな」

　唇に指が触れたアリスは頬を赤らめ「わ、わかりました」と言い横に併設されている飲食店に向かった。

　……さてひとつの問題は去った。

このまま同じ作戦をこのお姉さんにも。

「お姉さん。俺は日本と言う自然豊かな島国からはるばる勇者として冒険者になるべくやってきたユウマと申します。いずれ魔王を倒し世界を危機から救う。そんな勇者候補に2500バイツ程投資してみては如何だろうか」

　お姉ちゃんは小首を傾げると。

「日本という国の名前は聞いた事ありませんね。それと駆け出し冒険者が魔王討伐とかあまり口にしない方が良いかと。最近3層目のボスがこの街の近くに潜伏してるとかで下手したら目をつけられますよ」

 「そ、そうですか。で投資の方はどうでしょうか？」

「ギルドからの貸付になりますね。1万バイツ月利5%からで貸付しておりますのでそちらをご利用ください」 　

……いきなりギルドから金を借りることになってしまったがまあ仕方ない。

「それでお願いします」

 「承りました。それでは冒険者カードの発行と手数料を引いた5000バイツをお渡し致しますので少々お待ちください」 　

数分後冒険者カードと5000バイツを受け取りアリスの待つ席に着いた。

 「早速冒険者カードに色々登録していきましょ」 　自分の事のように興奮気味に机に前かがみになるアリス。

横に置いてある飲み物が零れるんじゃないかとヒヤッとする。

 「名前、年齢、性別……大まかなものは終わりましたね。後はここに人差し指をおいてください」 　アリスの指示に従って丸い凹に人差し指を置く。 　体に何かが駆け抜けて行くのを感じるとすぐに

冒険者カードに文字が書き込まれていく。

 「物理攻撃70魔法攻撃80魔法耐性150。初期スキル無し」 　

……これは直感的にダメなやつだ！

 「ま、まぁレベルが上がればスキルは値を増えていくので気を落とさずに」 　

必死にフォローするアリス。

 「 ちなみに平均値は？」

「100」 　

……思ったよりも悪くはなかったが、アリスと比べたら天と地の差が出るのだろう。

 「魔法耐性150これは結構いいんじゃないか？」 「数値自体はすごくいいと思いますよ。しかし……その魔法を放つ敵は極わずかで倒すより保護をしなくては行けなかったりしてあんまり」

　……訂正する。ダメダメじゃねぇか！ 　

深く溜息をつき。

「俺一人だったら大変だったかもしれないが、俺にはアリスが居てくれる。頼りにしてるぞアリス」

「任せてください！世界最高峰の魔法使いの力を存分に味合わせてあげましょう」

「期待してるぞ……それとこれはなんだ？」 「それと最後になんだけどこのスキルってのはなんだ？魔法使ったりパワーアップとかそんな類か？」

 「イメージ的にはそんな感じで良いかと。スキルを習得するにはモンスター討伐とレベルアップが必須条件です。高レベルになるにつれて覚えれるスキルが強くなります」

 「覚えれるスキルの数とかは決まってたりするのか？」

 「特に決まってはないです。なので覚えれるだけ覚えた方が冒険で有利に立ち回れます」

「なら沢山覚えた方が得だな」 　

……ある程度今後やるべきことがわかった。

 「1つ目レベル上げ。2つ目借金の返済。

3つ目にパーティーメンバーの募集。

これを目標にやってくか」

「いい心掛けです！ところで2つ目の借金ってのは……？」

 「な、なんでもない。気にしないでくれ。日本でちょっと闇金に追われてからそれでついな」

 「闇金！？そうですか。なんでもないならもう気にしませんが」

「大丈夫だ。そうしてくれ」

 　異世界転生して2日目にして俺は冒険者になった。 　

剣と魔法のファンタジー世界。

 　モンスターを討伐し魔王軍すらも壊滅させ世界に名を轟かせる予定だ。 　

初期ステータスはあんまりだったが俺にはアリスが居てくれる。

　なんで俺みたいな新参者、しかも雑魚に世界最高峰の魔法使いが着いてくれてるのかは謎だが幸先がいい事には変わりない。

　現世だったら今日も家と大学の往復していた。が俺は昨日で卒業した。

　お母さん。お父さん。俺はこの世界で楽しくやって行くよ。

　ほぼ未練の無い現世に別れを告げ俺の異世界ライフは始まった。

 「よーし！アリス！転生記念＆冒険者になった＆パーティー組めたことを祝ってパーッとやるか」 「いいですね！すいませー」

　意気揚揚と店員を呼ぶ声はアナウンスによってかき消された。

 「緊急！緊急！冒険者各員は至急冒険者ギルドに集まってください！繰り返します！」

「なんだなんだ！？」 　

急に慌ただしくなるギルド内。

次々に武装した冒険者が流れ込んでくる。 　

先程対応してくれた緑髪の受付嬢は「こちらです」と叫びながら人を纏めている。

 「どうする？俺達も行った方がいいのかな」

「行きましょう。これはレベル上げのチャンスかもしれません」 　アリスは即答した。

「だな。そうと決まればいくぞ」  

「現在魔王ダンジョン守護者と思わしきモンスターが裏門近くに出現しております。

ここは始まりの街。

王都からの凄腕冒険者の支援届くまでの時間稼ぎで構いませんのでまずは生きてください」 　

受付嬢はそう言い放った。 　

……モンスターそれも飛びっきり強そうな魔王ダンジョン守護者とか言うプレート付き。

「任せとけよ嬢ちゃん」

「おう。俺達にかかれば屁でもないぜ」

 　武器を構え意気込む強面冒険者。  

「皆さん。それでは緊急クエスト開始です！」 「「「おおおおおおおおおおおおおおおおッ！！」」」 　

裏門に集まると大体200メートル程離れた所に今回の標的と思われるモンスターが居た。

 「見えているか。人間諸君」

　誰もがその絶対的な存在感に気を取られ声を出せない。

「私の名前はテレサ。魔王軍ダンジョン3階層守護者にして魔王軍調理隊調理長」