「リン・フェン、もう洗濯はやめて、今日はあなたの誕生日だから、お母さんがたくさん美味しい料理を作ったのよ。 すぐに食卓に来てね。

」 義母の何李は微笑みながら言った。

洗面所で洗濯をしていたリン・フェンは、その言葉を聞いて全身が震え、耳を疑った。

彼は振り返り、目の前の40歳くらいでまだ魅力的な女性を見て、震える声で言った。 「お母さん、本当にそうなんですか?」

リン・フェンは5年前に蘇家の婿養子として住んでいる以来、尊厳のない日々を送っていた。

家では洗濯や料理をしたり、義母一家を卑屈に世話したり、しょっちゅう罵られることもあった。

妻のスヤはさらに冷たく、結婚して5年間、彼に触れることさえ許さず、同じ部屋で寝てもリン・フェンは床に寝かされていた。

しかし、5年という時間があっという間に過ぎ、リン・フェンがこの生活に耐えられなくなったというよりも、彼はすでに慣れてしまい、麻木していた。

離婚を考えたことも、反抗を考えたこともあったが、あの時、もし蘇家のご主人様が自分を引き取って育ててくれなかったら、リン・フェンは今生きていないだろう。

恩は忘れず、しっかりと返すべき。

ましてや命の恩人に対して、多少の不満を抱えても何でもない。

だから、義母の言葉を聞いたリン・フェンの心の震えは想像に難くない。

「バカな子ね、あなたは私の婿で、スヤの夫なのに、私があなたをないがしろにすると思う?」何李は笑って言った。

リン・フェンは感動し、急いで言った。 「お母さん、先に食卓に座っていてください。 この服を洗い終えたらすぐ行きます!」

「いいわ、早くね。 」

リン・フェンはすぐに洗濯を終えた。

リビングに戻ると、義母、妻、義妹の三人の女性がすでに食卓に座り、和やかに笑顔で彼を見ていた。

テーブルには熱々で香りの良い料理が並び、開けられた赤ワインのボトル二本と十数インチの大きなバースデーケーキがあった。

「お兄さん、何をぼーっとしているの?早く座って!」

義妹のスーティンがぴょんぴょんと跳ねてきて、リン・フェンの腕を引っ張りながら、甘く親しげな声で言った。

妻のスヤはケーキの箱を開けて、上にろうそくを立て、笑いながら言った。 「あなた、来てろうそくを吹いて願い事をして。

」 リン・フェンはぼんやりうなずき、妻がこんなに優しくしてくれるとは信じられなかった。

結婚して5年間、スヤのリン・フェンに対する態度はいつも冷たく、時には嫌悪感さえ感じさせ、笑顔を見せることはなく、普段の食事でも料理を作る役割の彼は座る資格がなかったが、今は……

ろうそくを吹き消し、リン・フェンは目を閉じて願いを込めた。

「ハッピーバースデー、ハッピーバースデー……」

部屋の中で、三人の女性が手を叩きながら誕生日の歌を歌った。

和やかで温かい雰囲気だった。

「未来の日々がずっとこうして幸せであるように。 」

願い事を終えたリン・フェンは、自分に笑顔を見せてくれる三人の女性を見て、心の中で複雑な感情が湧き上がり、涙が出そうになり、まるで夢のように感じた。

どうやら、彼の辛い日々はようやく終わりを迎え、誠実に過ごした5年間、妻とその家族がようやく彼を認めてくれたのだ。

「リン・フェン、早く食べて、これがあなたの大好きな酢豚よ。

」 「あなた、グラスを持ってきて、赤ワインを注いであげるわ。

」 「お兄さん、誕生日おめでとう、健康で万事順調にね!」

この食事は、リン・フェンが25年間生きてきた中で最も心地よい食事だった。

三人の女性が料理を取り分けたり、彼に酒を注いだり、会話を楽しんだりしているうちに、リン・フェンは少し酔いが回り、次第に意識を失っていった……

翌日。

窓から一筋の陽光が射し込むと。

「きゃあ!!!!」 突然、女の子の叫び声が響いた。

リン・フェンは急に目を覚まし、ベッドから飛び起きて目をこすり、見知らぬベッドに横たわっていることに気づいた。

そして、隣には驚いたスーティンが立っていた!

「ドン!」

突然、寝室のドアが勢いよく開かれた。

「リン・フェン、あなたは本当に最低ね!!!」

怒りの声が響いた!

ドアの外には、妻のスヤと義母が怒り心頭で入ってきた。

リン・フェンは説明しようとした。

「もう説明しなくていいわ。 私たちはあなたの誕生日を祝うために善意でやったのに、あなたは酔ってこんなことをするなんて。 出て行って、スヤの夫だから警察には通報しないけど、二度と戻ってこないで!」何李は冷たく言った。

彼は何を言っても無駄だと分かっていた。

故意かどうかは関係なく、誤りは誤りだ。

彼が選べるのは、結果を受け入れることだけだった。

「ごめんね、スーティン。 ごめん……」

リン・フェンは苦笑いを浮かべ、スーティンの前に立って何度も謝り、彼女が泣いているだけで彼を無視するのを見て、最終的には罪悪感を抱えながら静かに荷物をまとめて去る準備をした。

「待って、これを持って行って!」

スヤは指輪を取り出して地面に投げ、冷たく言った。

リン・フェンの目は暗くなった。

この指輪は、彼が20歳の誕生日に謎の人物から送られてきたものだった。

物は宅配便で送られてきて、送り主と住所は空白で、指輪と一枚の紙だけが残されていた。

そこには「王様、誕生日おめでとう」と書かれていた。

リン・フェンはその時、何が何だか分からず、送り主が間違った住所に送ったのだろうと思ったが、奇妙なことに、指輪を持って宅配会社に行ったところ、そんな物は受け取っていないし、社員が配達したこともないと言われた。

持ち主を見つけられず、リン・フェンは指輪をそのままにしておき、スヤと結婚した後、この指輪がきれいだと思い、結婚指輪としてスヤに贈った。

その後、スヤは特にこの指輪を宝石店に持って行って鑑定してもらい、ただの安物の鉄だと分かり、それ以来、もう身に着けることはなかった。

リン・フェンは腰をかがめて指輪を拾い上げ、最後に見慣れた家を一瞥し、ため息をついて振り返って去っていった。

*

蘇家の屋敷を出ると、リン・フェンはまだ持っていない服があることを思い出し、家に戻ろうとしたが、突然、中から笑い声が聞こえてきた。

「やった、やっとこの出来損ないを追い出せた!」

「ハハハ、彼は私たちが善意で誕生日を祝ってくれたと思っているだろうけど、知らないうちに酒に仕込んでいたのよ。 これで、彼は本当に戻ってこられないわね!」 「そうだよね。

このリン・フェンは自分の立場を考えず、スヤにふさわしいと思っているのか?もし祖父に結婚を強制されていなかったら、車に轢かれて死んでも彼とは結婚しなかったわ!」

「大丈夫だよスヤ、これでこのリンの姓の人間を二度と見なくて済むわ。 さあ、シャンパンを開けてお祝いしよう!」

ドアの外に立っているリン・フェンは、その言葉を聞いて、まるで雷に打たれたかのようにショックを受けた。 体が震え、動けなくなった。

彼の顔は真っ青で、目には怒りが燃え上がり、拳を強く握りしめて、歯が鳴るほどだった。 爪が肉に食い込んでいることにさえ気づかなかった。

この瞬間、彼はすべてを理解した……

陰謀だ!

これは彼女たちの陰謀だ!

特別に自分のために料理を作り、誕生日を祝ってくれると思ったが、実際にはうわべだけの善意で騙されるようなもので、善意などなかった。

最初から最後まで、これは自分を追い出すための卑劣な策略だったのだ!

リン・フェンは頭を振り、心の中で苦しみを感じ、結局、彼女たちに対抗するために中に入ることを選ばなかった。

もう意味がない……

おそらく、もう去る時だ……

この5年間、彼は牛馬のように働かされ、どんなに不公平や屈辱を受けても、蘇家のご主人様の育ててくれた恩を考えれば、すべて耐え忍んできた。

しかし今、彼はもう耐えられない、そしてもう耐えたくない。

この一家が自分を嫌っているなら、自分ももう冷たい対応をする必要はない。

疲れた、本当に疲れた。

ふぅ!

冷たい風が吹き、リン・フェンは薄い服を身にまとい、冷たい息を吸い込んだ。

今年の冬は例年よりも寒いようだ……

ブーブーブーブー!

急に走ってきた車が正面から突っ込んできた!

車のスピードは非常に速く、リン・フェンは反応する暇もなく、直接跳ね飛ばされた。

血が飛び散り、指輪にかかった。

シュッ——

奇妙な光が指輪の上で一瞬輝いた……

蘇家の住宅。

スヤ、スーティン、何李という三人の女性は、リン・フェンを追い出した後、興奮して老師蘇に電話をかけ、話を大げさに伝えるつもりだった。 写真もあるので、彼が反対する心配はなかった。

電話はすぐに繋がった。

寝る準備をしていた蘇家の老師蘇は、孫娘スヤからの電話を受けて最初は驚いたが、すぐに顔が青くなった。

「お前たちの言っていることは本当なのか?」

スヤは言った。 「そうですよ、おじいちゃん。 リン・フェンは普段は誠実そうに見えるのに、こんなことをするなんて。 今度こそ、彼を擁護しないでしょうね——」

「なんてことだ、小風の人柄を私はよく知っている!彼がそんなことをするはずがない!きっと彼に飲ませた酒に問題があったんだ!」老師蘇は怒りで遮った。

スヤはすぐに緊張し、言葉を詰まらせた。 「おじいちゃん、そんなこと言わないでください。 私たちがそんなことをするわけがない……」

「はあ、小風も家族の一員なのに、私が彼を連れて帰ってきたその日から、あなたたちは彼を家族として扱わず、ずっと彼を困らせ続けてきた。 何度もあなたたちに忠告したのに、聞く耳を持たなかった!」

「もういい、彼が去ることが彼にとって最良の道かもしれない……」

老師蘇は胸を叩き、悲しみを込めた声で電話を切りながら、「もし彼女が戻ってきたら、どうやって説明すればいいんだ……」と低く呟いた。

「スヤ、老師蘇は何て言ったの?」何李が期待に満ちた顔で尋ねた。

スヤは老師蘇の言葉を繰り返した。

何李は鼻を鳴らした。 「どうして父は彼をそんなにひいきするのか理解できない。 リン・フェンは幼少期に親がいなかったし、蘇家が彼を受け入れなければ、彼はとっくに飢え死にしていたわ。 今では彼も大人になったし、彼を蘇家から追い出すのも責任を果たしたことになるわ。 」

スヤは冷たく言った。 「どうでもいいわ、証拠があるから、離婚は決定よ!」

スーティンは悪戯っぽく笑いながら近づいて言った。 「姉さん、劉琦に頼んで何人か雇ってリン・フェンを懲らしめて、蘇家を狙わないようにしてやろうか?」

劉琦はスーティンのボーイフレンドで、家に少し財産があり、非常に横柄で傲慢な性格だ。 普段から外で遊び、悪友を多く知っており、リン・フェンをよくいじめていた。

スヤは少し迷って言った。 「いいわね、でも殺人にはしないで。 そうしないとリン・フェンがまた言い訳にするかもしれないから。

」 「安心して、任せておいて。 」スーティンは胸を張って。

蘇家の古い家。

孫娘スヤとの電話を終えた後、老師蘇は寝床で何度も寝返りを打ち、眠れずにいた。 彼の眉間には憂いがあり、ため息をつき続けていた。

二十五年前。

その頃の蘇家は普通の家族で、村に数人で住んでいた。

その夜、大雨が降り、雷が鳴り響いていた。

壮年の老師蘇は庭のトイレに行く途中、彼を生涯忘れられないほど驚かせる光景を見た……

暴風雨の中、絶世の美女が金色の鳥に乗り、泣き声を上げる赤ん坊を抱えていた。

酒紅色の長い髪が風に舞い、水のような瞳が空を見下ろすような神々しい気配を漂わせていた。

老師蘇は夢を見ていると思った。

その金色の鳥は、かつて古代の伝説に載っていたもので、伝説のフェニックスとそっくりだった。

百メートルの距離を、赤髪の女性は鳥に乗って一瞬で家の前にやってきた。

雨が降りしきる中、彼女は一滴も濡れない。

老師蘇は無意識に地面に跪き、神に祈りを捧げた。

その後、来歴不明の美しい女性は抱いていた赤ん坊を老師蘇に託し、赤ん坊を育てるように助言し、蘇家に財産を授けた。

彼女がいなければ、今の蘇家はなかった。

その育てられた赤ん坊は、リン・フェン以外の誰でもない!

女性は去る前に、リン・フェンを自分の孫のように扱うように何度も老師蘇に頼んだ。 時が来れば彼女がリン・フェンを迎えに来ると言い残した。

しかし今、リン・フェンが孫娘たちに追い出されてしまった?

もし彼女が戻ってきて、リン・フェンを求めたら、どうやって説明すればいいのか?

そう考えると、老師蘇の顔には無力さと恐怖が浮かんだ……

リン・フェンは長い夢を見た……

夢の中で、極美の赤髪の女性が地面に跪き、彼の手にキスをし、その美しい顔には涙が溢れ、目には罪悪感がいっぱいだった。

「ごめんなさい、王様、この年月あなたを苦しめてしまいました……」

「今から、あなたの能力は徐々に回復し、頂点に戻ります。 」

女性の声は響き渡り、まるで天上の音楽のようだった。

リン・フェンは何を聞こうとする間もなく、大量の情報が彼の脳に突然流れ込んできた……

古代の伝承の功法、失われた千年の神医術、海を翻す修行の訣、様々な技術が次々と現れた……

「うわあ!」

リン・フェンは突然叫び声を上げ、目を覚ました。

その時、彼は柔らかいベッドに横たわっていて、周りの家具はとても高級だった。 蘇家でも到底及ばないほどだ。

「天国のようだ、あなたが目覚めたなんて!」

澄んだ声が突然響き渡った。

リン・フェンは茫然と頭を回した。

すると、二十歳を過ぎたばかりの美しい女性が、驚きでいっぱいの顔で彼を見ていた。

「あなたは誰ですか?どうしてここにいるのですか?」リン・フェンは驚いて言った。

女性は笑いながら言った。 「どうしたんですか、もう忘れたの?」 「以前、あなたが車に轢かれて倒れた時、その車の運転手はそのまま逃げてしまいました。 ちょうど通りかかった私は、あなたが重傷を負っているのを見て、ここに連れてきたんです… …あ、そうそう、ここは私の家です。 」

リン・フェンは驚いた。

彼はしばらく考えてみて、そのようなことがあったかもしれないと思い出した。

確か彼はスヤの家族に追い出され、悲しみと怒りが入り混じった心境で、注意を怠り、急に速い車に轢かれて飛ばされたのだった……

リン・フェンは急いでベッドから降り、感謝の意を示して言った。 「助けてくれて本当にありがとう。 」

女性は手を振って言った。 「大丈夫です。 実際、あなたが目覚めたのは完全にあなた自身の力です……正直に言って、あなたが絶対に助からないと思っていました。

」 「えっ、どうして?」リン・フェンは理解できずに尋ねた。

女性はリン・フェンにその理由を説明した。

実は、リン・フェンはその車に轢かれて十数メートルも飛ばされて、重傷を負い、ほとんど呼吸が途絶えそうだった。

しかし、女性は家にちょうど有名な医者が来ていて、医療機器も揃っていたので、昏睡状態のリン・フェンを車に乗せて、急いで家に戻ったのだった。

残念ながら、その名医はリン・フェンの傷を見て、すぐに首を振り、「もう助けられない、葬儀場に運ぶしかない」と言った。

驚くべきことに、わずか30分も経たないうちに、リン・フェンは奇跡的に目を覚ましたのだ。

女性の話を聞き終えたリン・フェンは、昏睡中に見た奇妙な夢を思い出した……

もしかして、自分が目覚めたのはその夢と関係があるのだろうか?

「どちらにせよ、あなたが助けてくれたことに感謝しています。 」リン・フェンは誠実に言った。

女性は微笑んで、口を開こうとしたが、突然、外から来た家政婦が急いで言った。

「大変です、タン小姐、タン氏の病状がまた悪化しました。 孫先生も手を尽くしましたが、彼はあなたに遺言を伝えるようにと言っています。

」 「えっ?」

その言葉を聞いて、タン小姐は顔色が変わり、急いで外に飛び出した。

リン・フェンは驚いて理解した。 なんと、その神医はタン小姐の家に彼女の親族の病気を治療するために来ていたのだ。

しかし、タン小姐の親族の状態はあまり楽観できそうにないようだ。

少し躊躇した後、リン・フェンも外に出た。

少し離れた部屋では、40代の中年男性がベッドに横たわり、目を閉じて、汗だくで苦しそうな表情をしていた。

その隣には白衣を着た中年男性の医者が立っていた。

「孫医生、私の父の病状はどうですか?」タン姓の少女は焦って尋ねた。

孫医生は頭を下げ、申し訳なさそうに言った。 「すみません、タン小姐。 私は最善を尽くしましたが、タン氏の病状は本当に……本当に奇妙すぎて、あらゆる方法を試しても治せません…

…」 「何を言っているの?」

「嘘をついている!」

タン小姐の美しい顔は瞬時に青ざめた。

彼女は男性の胸に倒れ込み、悲しみの声を上げた。 「お父さん、早く目を覚まして、お願い、父さん……」

しかし、タン氏はすでに深い昏睡状態にあり、目を開けることすらできず、孫医生が言うように、もう救えない状態だった……

孫医生は暗い顔で言った。 「タン小姐、どうかお悔やみを。 」

タン小姐は男性の胸に伏して、涙を静かに流した。

「違う、タン氏にはまだ希望がある!」

その時、ドアのところに立っていたリン・フェンが突然言った。

悲しみに打ちひしがれたタン小姐と孫医生は同時にリン・フェンを見た。

「えっ、あなたはあの……?」

孫医生は驚いて言った。 「さっきの事故で轢かれた人ではないか?あなたは目を覚ましたのか?」

「そうです。 」 リン・フェンはうなずき、タン氏の前に進んで真剣に言った。 「諦めてはいけません、タン氏にはまだ救いの道があります。 」

その言葉を聞いて、孫医生の顔はすぐに曇り、不快そうに言った。 「私もタン氏を生かしたいと思っていますが、医者としての数十年の経験から言って、タン氏にはもう治る見込みはありません。 ここで無責任なことを言わないでください!」

そう言って、孫医生は尋ねるような目でタン小姐を見た。

タン小姐は涙をぬぐい、眉をひそめて言った。 「冗談を言っている場合じゃないわ。 もしあなたの体が大丈夫なら、どうぞお帰りください。

」 「本当に冗談じゃないんです!」リン・フェンは焦りながら言った。 「タン氏には本当に救いがあります。 もし私を信じてくれるなら、試させてください!」

リン・フェンの言葉を聞いて、タン小姐も半信半疑になり、「あなたは医者ですか?」と尋ねた。

「いいえ。 」 リン・フェンは首を振った。

「では、医学の知識はありますか?」タン小姐は尋ねた。

「ありません。 」リン・フェンはまた首を振った。

タン小姐の顔色は一気に険しくなった。

「ひどい奴!」

医者でもなく医学の知識もないなんて、明らかに自分をからかっている!

その一方で、孫医生は冷笑し続けた。 「なんだ、無知な子供の戯言か!」

タン小姐はドアを指して怒って言った。 「すぐに出て行って、今は機嫌が悪いから、私を怒らせないで!」

リン・フェンは苦笑し、どう説明すればいいかわからなかった。

彼は確かに医学の知識がない。

しかし、彼はなぜか、ドアに立った瞬間に、タン氏の額の上に黒い霧が絶えずうごめいているのが見えた。

この瞬間、リン・フェンの心に突然ある考えが浮かんだ:この黒い霧を消し去れば、タン氏は生き返ることができる!

そして今、その黒い霧は絶えず広がっており、すでに額から顔全体を覆っていた……もう少しで、全身を覆ってしまったら、タン氏は完全に救えなくなるだろう。

そう考えると、リン・フェンの心はますます焦り、説明を気にする暇もなく、人命救助のために歯を食いしばり、すぐにタン氏に向かって駆け出した。

タン小姐と孫医生はリン・フェンの行動に驚いた。

「なんてことをするつもりだ!」

「誰か、彼を止めてくれ!」

ちょうど外から二人のボディガードが勢いよく駆けつけた時、リン・フェンはすでにベッドの前に来て、一瞬の躊躇もなく、タン氏の額に手を叩きつけた。

リン・フェンがタン氏の額に手を当てると、外に広がっていた黒いガスがたちまち消え去った。

彼はほっと胸を撫で下ろした。 やっと終わった。

しかし、タン・ウェイは怒りで顔を真っ赤にし、今にも爆発しそうだった。

父親の死だけでも十分悲しいのに、知らない男が父の遺体に対してこんな無礼を働くのは許せない。

「捕まえて!」タン・ウェイが鋭い声で命じると、二人のボディーガードがすぐにリン・フェンを取り押さえた。

「パチン!」タン・ウェイはリン・フェンの顔を平手打ちし、歯を食いしばって言った。 「どうして?どうして父の遺体を侮辱するの?」

リン・フェンは顔を押さえ、火がついたように痛む頬を感じながらも怒らなかった。

彼はタン・ウェイが父親を思っていることを知っていたからだ。

「タン氏は死んでいない、だから遺体ではないんだ」とリン・フェンはため息をつきながら言った。

タン・ウェイは眉をひそめ、ベッドに横たわる父親に目を向けた。

父は相変わらず目を閉じており、目覚める気配はまったくない。 しかも、顔色は先ほどよりさらに青白くなっているようだった。

「刑務所に入る覚悟をしておけ!」タン・ウェイは憤然と言った。

彼女は道でこの男を助けたことを心から後悔していた。

善意が仇となったのだ。

そばにいたスン・ユ医師もリン・フェンを軽蔑の目で見つめ、冷ややかに言った。 「私、スン・ユは名医ではないが、何年も医者をしてきた。 タン氏の状態は華佗が生き返っても治せないだろう。 君のような素人が何をしようっていうんだ?」

リン・フェンは黙っていた。

この様子では、スン医師とタン・ウェイにはまるで罪人のように見えた。 しかし彼らは知らなかった。 リン・フェンが黙っていたのは、説明のしようがなかったからだ。

交通事故に遭い、奇妙な夢を見た後、リン・フェンは自分が以前とは何か違うと感じていたが、具体的にどう違うのかはっきりとは言えなかった。

すぐに外からパトカーの音が聞こえてきた。

二人の警察官が部屋に入ってきた。 「こんにちは、タン・ウェイさん。 通報はあなたですか?」

「はい、私です。 この男を逮捕してください!」タン・ウェイはボディーガードに押さえられているリン・フェンを指差し、冷たく言った。 「彼は医者のふりをして、亡くなった父の遺体に極めて不敬なことをしました!」

二人の警察官は驚いて一瞬戸惑った。

彼らはまずタン氏の「死」に哀悼の意を表し、次にリン・フェンに手錠を掛け、彼を外へ連行した。

部屋を出る前に、リン・フェンは最後にベッドに横たわるタン氏を見て、心の中で少し悩んだ……。 あの黒いガスが消えたのに、タン氏は目を覚まさないのか?

本当にそうなら、このタン・ウェイの力では、自分は何年も刑務所に入ることになるだろう。

そう考えると、リン・フェンはため息をついた。

しかし、彼は後悔していなかった。

確認できないことのために、人を助ける機会を逃すのは冷酷すぎると思ったからだ。

リン・フェンは若い頃、道で転んだ老人を助けたことがあったが、その老人に逆に訴えられ、最後にはお金を払わされ、妻に大目玉を食らい、一日食事を禁じられたことがあった。

それでも、彼は自身の善意を捨てることはなく、その後も転んだ老人を見たら迷わず助けに行った。

……

唐家。

タン・ウェイは地面にひざまずき、父の「遺体」に向かって何度も頭を下げ、涙を流しながら言った。 「お父さん、どうか安らかに。 」

そばにいたスン医師はその光景を見て、少し心が痛んだ。

しかし、彼もどうしようもなかった。

運命には逆らえない。 彼は医者として本当に最善を尽くした。

タン氏の病は医学界に記録されておらず、世界で最も有名な医者を呼んでも治せないだろう。

そのとき、葬儀屋の人たちが来て、タン氏の「遺体」を運び出す準備をしていた。

「お嬢様、どうかお心を強く持ってください」とスン医師は優しく言った。

タン・ウェイは首を振り、さらに激しく泣きながら言った。 「皆さん、出て行ってください。 もう少し父と一緒にいたいんです。

」 スン医師はうなずき、葬儀屋のスタッフと共に部屋を出た。

「ゴホン、ゴホン……」

そのとき、ベッドの上のタン氏の「遺体」が突然咳をした。

すでに半分ドアを出ていたスン医師たちは、驚いて体を震わせた。

なんてことだ、死人が生き返ったのか?

タン・ウェイは一瞬驚いたが、すぐに大きな目を見開き、歓喜の声を上げた。 「お父さん、目を覚ましたの?」

タン氏はゆっくりと目を開け、タン・ウェイに支えられてベッドから起き上がった。

昏睡から目覚めたばかりのせいか、頭がまだ少し混乱していた。 「ウェイウェイ、ここはどこだ?何があったんだ?」

タン・ウェイは嬉し涙を流しながら父を抱きしめた。 「お父さん、忘れちゃったの?」

タン氏はしばらく思い出そうとして、やっと思い出した。 突然の病気で、娘がスン医師を呼ぶために電話したときには、すでに意識を失っていたことを。

そう考えると、自分を治してくれたのはスン医師だろうか?

そう思って、タン氏は急いでベッドから降り、感謝の意を表した。 「スン医師、あなたのおかげで助かりました。 江都市一の名医だけあって、医術が抜群ですね!」

「ええっと、それは……」スン医師の顔が赤くなり、恥ずかしさを感じながらも、何とか言葉を絞り出した。 「タン氏、私に感謝する必要はありません。 あなたの病は私が治したものではありません。

」 「何ですって?」タン氏は驚いた。

「お父さん、それはね……」タン・ウェイは笑顔で父に事の次第を話した。

タン氏は話を聞いて驚愕し、すぐに何かを思い出したように言った。 「そういうことなら、私を救ってくれたあの若者は、今警察に連れて行かれたのか?」

タン・ウェイは急いで警察に電話をかけ、リン・フェンを解放し、唐家の別荘に連れてくるよう頼んだ。

数分後、リン・フェンは再びここに連れて来られた。

最初は何が何だか分からず、どうして捕まえられてまた戻されたのかと思った。 しかし、目の前にいる目を覚ましたタン氏を見て、すぐに理解した。

成功したのか?あの黒いガスを消した後、タン氏の病が本当に治ったのか?

リン・フェンは拳を握りしめ、心の中で興奮を覚えた。

これは何を意味するのか?あの奇妙な夢を見た後、自分には本当に多くの有用な「知識」が備わったのではないかと。

タン・ウェイはリン・フェンの手をしっかりと握り、タン氏の前に連れて行き、にこやかに言った。 「お父さん、彼があなたを助けてくれたんですよ。

」 リン・フェンの顔は少し赤くなった。

彼はスヤと結婚して五年になるが、彼女の手さえも握ったことがない。

しかし今、唐家の令嬢の手を握っているのだ。

それにしても、この手触りは本当に素晴らしい、柔らかくて温かい……。

唐小姐の容姿やスタイルは、スヤよりも一段と優れている。

ああ、結婚相手がスヤではなく唐小姐だったら、どんなに良かったことか。

そんな考えが頭に浮かび、リン・フェンは自分の考えに驚いてしまった。 彼は心の中で自分を叱った。 たかが同居中の婿である自分に、唐小姐が目を向けるはずがない。 まるで高嶺の花を望むようなものだ。

タン氏はリン・フェンを上から下まで観察した。

普通の顔立ちで、せいぜい清楚と言える程度の容姿。 身長も175センチほどで、服装から見ても裕福な人とは言えない。

しかし、タン氏は長年の経験から、人は見かけによらないことを知っていた。 リン・フェンが命の恩人であることもあり、彼はすぐに手を合わせて礼を言った。 「若き名医よ、命を救ってくれてありがとう。

」 リン・フェンは突然の感謝の言葉に驚き、恐縮しながら言った。 「タン氏、どういたしまして。 あなたを救えたのはただの偶然です。

」 「偶然?」タン氏は眉をひそめた。

横にいた孫医者が笑いながら言った。 「タン氏、この若者は医者でもなく、医術も持っていません。 」

タン氏は驚いて言った。 「それでどうやって治したのか?」

「彼が言った通り、ただの棚からぼた餅でしょう。 」孫医者は笑いながら言った。

リン・フェンがタン氏を救ったことに孫医者も驚いたが、心の中では少し不満だった。

どうして専門外の者がタン氏の頭を軽く叩いて奇跡を起こせるのか。 自分はプロの医師として頑張っても手も足も出なかったのに。

自分が唐家と比較的親しい関係でなければ、これはタン氏とリン・フェンの演技だと思ったかもしれない。

だから、リン・フェンの言葉を聞いた後、孫医者はますます確信した。 彼はただの幸運だったのだ!棚からぼた餅だったのだ!

「お父さん、偶然だろうと何だろうと、リン・フェンがあなたを救ったことは事実です。 この恩を唐家は無視できません。 」タン・ウェイは真面目に言った。

タン氏は頷き、リン・フェンに向かって言った。 「若者よ、条件を言ってみて。 」

リン・フェンはすぐに言った。 「いいえ、いいえ。 実は唐小姐も私を一度救ってくれました。 これでお互いに貸し借りなしですね。

」 「そうか?」タン氏は娘を見た。

タン・ウェイは父に事情を説明した。

タン氏は聞いた後、「なるほど、そういうことか。 しかし、心配するな。 私たち唐家はケチではない。 あなたが私を救ったのだから、欲しい金額を言ってくれ。

」 「本当に必要ありません。 タン氏が回復されたことが嬉しいのです。 ただし……」リン・フェンは言葉を飲み込んだ。

「ただし何だ?」タン・ウェイは尋ねた。

「ただし、タン氏の病気は完全に治ったわけではありません。 後続の治療が必要かもしれません。 」リン・フェンは真剣に言った。

この言葉を聞いて、タン・ウェイと父親は驚いた。

孫医者は内心で冷笑し、小声でタン氏に何か耳打ちした。

タン氏は一瞬驚いたが、顔が少し暗くなり、リン・フェンを意味深に見て言った。 「若者よ、私の病気は君が心配することではない。 最後にもう一度問うが、本当に何も要らないのか?」

リン・フェンは首を振った。

「分かった、タン・ウェイ、この若者をお見送りをお願い。 」タン氏は淡々と言った。

タン・ウェイは眉をひそめた。 彼女は孫医者が父に何を言ったのか知らないが、良いことではないと感じた。 「お父さん、病気が完全に治っていないなら、この先生にもう一度試させてもいいのでは?」

「孫医者は北の都市の最も優れた神医に連絡を取った。 後続の治療は専門外の者に心配させる必要はない。 お見送りをお願い。 」タン氏は冷淡に言った。

専門外の者?この言葉を聞いて、リン・フェンはため息をついた。

実は、孫医者が意図的に声を抑えて話した内容を、リン・フェンはすべて聞いていた。

なぜか耳が突然良くなったのかはわからないが、確かにすべて聞こえていた。

孫医者は自分を専門外の者、詐欺師だと言い、タン氏を救ったのは完全に棚からぼた餅だと話していた。

さらに、タン氏の病気が完全に治っていないと言って偽りを言い、唐家と関係を持ちたいと思っているようだ。

リン・フェンは孫医者の心の狭さに驚いた。

また、自分を救ったばかりのタン氏が自分を信頼していないことに失望した。

もういい。

信じてもらえないなら、去ることにしよう。

リン・フェンは挨拶をして、立ち去った。

タン・ウェイは少し躊躇し、彼を追いかけて出て行った。

彼女はリン・フェンが表面上の人物ではないと感じていた。

唐家の別荘の外で、タン・ウェイは柔らかく笑いながら言った。

「改めて紹介します。 私の名前はタン・ウェイです。 本当に感謝しています。 あなたがいなければ、父は本当に……」

リン・フェンは首を振り、言った。 「唐小姐、そんなに気を遣わなくていいですよ。 あなたが私を一度救ってくれたので、今回はその恩を返しただけです。

」 「何であれ、この恩は覚えておきます……ところで、あなたの携帯番号を教えてもらえますか?」タン・ウェイは笑顔で言った。 リン・フェンは不思議に思った。

なぜ自分の番号が必要なのか?唐家が自分を詐欺師だと思っているのに、どうして連絡先を求めるのか?

考えながらも、リン・フェンはタン・ウェイと番号を交換した。

タン・ウェイはリン・フェンを車で送りたいと思ったが、彼に断られた。

今の自分には家がないのだから、唐ウェイに蘇家まで送ってもらうわけにはいかない。

リン・フェンは唐家の別荘を離れ、空っぽの街を歩いていたが、心は静かだった。

夢で「得た」知識は、まだ彼の心に鮮明に刻まれていた。

彼は目を閉じて、夜風を感じながら微笑んだ。

蘇家から追い出され、唐家に詐欺師扱いされたが、リン・フェンは少しも落ち込んでいなかった。

もし夢で得た技法や神通が本当に役立つのなら、学んだ途端に世界が彼の指の上にあることになるだろう。

そう思いながら、リン・フェンはすぐにホテルに戻って実験することを決めた。

しかしその時、突然数人の男が前方に現れた。

彼らは凶悪な顔をしてリン・フェンを囲んだ。

「お前がリン・フェンか?」そのうちの一人が低い声で言った。

リン・フェンの顔色が変わった。

何が起こっているのか?自分はこれまでずっと規則正しく生活してきた。 盗むことも奪うこともせず、誰にも恨まれることはないはずだ。

リン・フェンは否定しようとしたが、もう一人が叫んだ。 「写真で見た。 間違いない、彼だ!」

その言葉が終わると、男たちはすぐに棍棒を取り出し、リン・フェンに襲いかかってきた。