彼女の豪華なコレクションに目を向けると、バッグや靴、そしてセットになった限定版の化粧品が並んでいた。

どれも私の取引先からのもので、彼らは毎シーズン私が好まない品をすべて集めていたのだ。

私は笑いながら拍手した。 「すごいね、君たちは私が嫌いなものはもう見向きもしないことを知っていて、安心して私のところから拾い集めたんだね。 君たちにはこれがお似合いだね!」

「沈清韵!」と、ついに陳宇が声を荒げた。

彼は私の前に駆け寄り、クリスタルのグラスを奪い取り、怒りで震える声で言った。 「勝手に家に入るなんて、私のものを触るな!すぐに出て行け!」

「家だって?」私は彼を見つめ、一言一言を強調して言った。 「陳宇、この家の購入費用は誰が出したの?」

リビングは一瞬静まり返った。

すべての客の視線が私と陳宇に集中し、さっきまで笑っていた若者たちも息を潜めていた。

陳宇の目は突然あちこちに泳ぎ始め、明らかに心の中の不安を露わにしていた。

その後、彼は私に近づき、低い声で警告した。 「もうやめて、早く帰れ。 忘れるなよ、最近数ヶ月、会社の株価が激しく変動しているのは、俺のおかげで安定しているんだ!」

私は突然悟った。 彼が私に対して大胆になったのはこれが理由だったのか。

私は会社の株式再編を意図して、会社の上層部と一年の計画を立てていた。

皆が私が会社で衰退していると思い込んでいたが、婿養子にさえ圧倒されるほどだった。

会社の中の老練な者を捕まえることができなかったが、枕元の人の不臣の心を先に発見することができた!

彼が30%の株を手に入れた途端、私を支配しようと急いでいることに気づいて笑ってしまった。

しかし、私が再び口を開く前に、金髪の若い男が突然立ち上がり、私たちの話を遮った。

「陳総、この女は一体誰だ?」

陳宇は歯を食いしばった。

彼の額には冷や汗が浮かび、指は無意識に握りしめていた。 次の瞬間、彼は深く息を吸い込み、決心したように大声で言った。

「彼女は母が病気のときに雇った介護士だ!」

「わぁ——」リビングはざわめきに包まれた。

皆が驚いた目で私を見て、私を軽蔑するように見ていた。

陳宇は突破口を見つけたようで、続けて言った。 「この介護士は母を三年間世話してくれたので、可哀想に思って少し面倒を見た。 ところが、彼女は家の状況が良いと知ると、私にしつこく付きまとうようになったんだ!」

彼は私を指差し、力強く言った。 「彼女は母を世話したことを理由に結婚を迫ったが、何度も拒否した。 彼女はまだ諦めず、今日ここまで追ってきたんだ!」

宋梓萌はすぐに涙を浮かべて陳宇の腕にしがみつき、泣き声で言った。 「そうだったのか……陳宇、どうして早く言ってくれなかったの?この三年間ずっと彼女に悩まされていたの?なんて怖いこと……」

彼女は私に向かって涙を浮かべた目で言った。 「お姉さん、お願いだから彼をもう追わないで。 私たちは本当に愛し合っているの、私たちを解放してくれない?」

演技が上手だね。

場所が違えば、彼女の顔を使って拍手したいくらいだ。

金髪の若い男は私を軽蔑から嫌悪へと変わった目で見た。 「だから、こんなに貧相な格好をしているのか。 身の程を知らないな。」

彼のそばにいた女の仲間も同調して言った。 「鏡を見てみなよ、陳総みたいな男が介護士なんかに目をつけるわけないでしょ?」

「早く行けよ、ここで恥をかくなよ。 」

「警備員はどうした?まだこの人を追い出さないの?」

金髪の若い男は私を軽蔑から嫌悪へと変わった目で見た。 「だから、こんなに貧相な格好をしているのか。 身の程を知らないな。」

彼のそばにいた女の仲間も同調して言った。 「鏡を見てみなよ、陳総みたいな男が介護士なんかに目をつけるわけないでしょ?」

「早く行けよ、ここで恥をかくなよ。 」

「警備員はどうした?まだこの人を追い出さないの?」

陳宇は深く息を吸い込み、何かを決意したようで、私の視線を避けながらドアの方に手を振った。

その瞬間、周涛という金髪の若い男がすぐに理解し、顔に凶悪な表情を浮かべてドアの外に向かって叫んだ。 「警備員!聞こえないのか?陳総が言ったんだ、早くこの騒ぎを起こしている女を追い出せ!」

数人の制服を着た警備員がすぐにドアの外から押し寄せてきた。 彼らは電撃棒を持ち、険しい顔で私を囲んだ。

「どうしたの?」私は冷たく彼らを見た。

「何をするって?出て行ってもらうんだよ!」リーダーの警備員が私の腕を掴もうとした。

私は身をかわしたが、別の警備員が後ろから私を強く押した。 私は前に倒れ込み、膝の傷が床にぶつかり、激痛が私の視界を暗くした。

「押さえつけろ!」周涛が叫び、「ここにあるものに触れさせるな!」

数人の警備員が一斉に襲いかかり、私の腕を無理やり捻り、粗雑にドアの外へと引きずり出した。 私のコートは引っ張られて破れ、髪も乱れ、惨めな状態だった。

「放せ!」私は必死に抵抗したが、四人の力には敵わず、混乱の中で電撃棒が私の腹に突き刺さり、電撃が走り、私は瞬時に縮こまり、全身が痙攣し、力が抜けた。

彼らは私をゴミのように庭に放り出した。

私はドアの外の石畳に激しく打ち付けられ、古傷に新たな傷が重なり、痛みで息を呑んだ。 足は力を入れることができず、膝から流れる血を見て、視界が暗くなった。

リビングの音楽はいつの間にか止まり、客たちはドアと窓に集まり、まるで見世物のように私を指差していた。

数秒後、陳宇は何かを決意したようで、人々をかき分けて私の前に歩いてきた。