この三年間、二人の関係は公にはされていなかったが、その暮らしぶりは普通の夫婦と何ひとつ変わらなかった。

毎朝、彼女は彼のためにスーツを選び、ネクタイを結び、それから二人揃って会社へ出かけていた。

夜の会食がある時も、必ず彼女に行き先を知らせていた。

寝る前の何気ないふれあい、時には一緒に湯船に浸かることもあった。そして、一日も欠かさないおやすみのキス。

結婚記念日、バレンタインデー、そして誕生日。 彼は一度たりともプレゼントの準備を忘れたことはなかった。

彼女が望むことは何でも叶えてくれた。

ロマンチックな演出も、特別な日のサプライズも、彼はすべて完璧にこなしてくれた。

彼は、完璧な夫としてできる限りのことを尽くしてくれたのだ。

涼自身も、このような幸福な日々が永遠に続くと信じて疑わなかった。

しかし、氷川詩乃が帰ってきた。

だから、すべては終わるのだ。

昨日の電話の女の声は、きっと詩乃だったのだろう。

二人はとっくに連絡を取り合っていたのだろうか?

彼が出張していたこの一ヶ月間、ずっと一緒にいたのだろうか?

昨日、二人で一緒に帰国したのだろうか?

彼が昨夜帰ってこなかったのは、詩乃と一緒にいたからなのだろうか?

そう考えるだけで、永瀬涼の心は凍りついた。静真は、まるで刃物で心臓を少しずつ切り刻むように、彼女を傷つけていた。心は、血まみれだった。

「涼、安心しろ。 たとえ離婚したとしても、お前は榊家の一員だ。 俺にとって、最も大切な妹だよ」

妹?

三年間、夫婦として同じベッドで過ごしてきたのに、最後はまた『妹』という位置に戻れというのか。

そんなこと、どうして諦めがつくだろうか。

「その話は、また今度にしましょう」涼は心の中で自嘲の笑みを浮かべ、目を伏せて言葉を濁した。

静真は襟元をくつろげながら、深い眼差しで彼女を見つめて尋ねた。「そうだ、さっき俺に何か話したいことがあったんじゃないか？」

涼は手元の書類になにげなく目を落としながら、口元に淡い笑みを浮かべた。「いいえ、何でもありません。新シーズンのアパレル展開の計画がまとまったので、以前細部で決めかねていた点をあなたに相談しようと思っていたんです。でも、さっき良い解決策を思いつきました」

今となっては、もう話す必要のないことだった。

「そうか、ご苦労様」

榊家グループのブランドディレクターとして、静真は涼の仕事の能力を微塵も疑っていなかった。

彼女はこの業界に天賦の才があるかのようで、彼女が手掛けたプロジェクトは、ジュエリー、アパレル、ゲーム、電子製品を問わず、例外なくすべて大ヒットを飛ばしていた。

「私の仕事ですから。 では、私は先に会社へ行きます」

涼は深く息を吸い込み、ゆっくりと背を向けた。一歩一歩、しっかりとした足取りで前へ進みながら、必死に平静を保とうとしていた。

「一緒に行こう」 静真はそう言うと、 着替えのために二階へ上がっていった。

涼の足がぴたりと止まった。喉の奥から切なく苦いものが込み上げ、みるみるうちに目が赤く染まった。

どうしてこんなことができるのだろうか。 たった今、離婚を切り出したばかりだというのに、これほど平静な顔で、一緒に会社へ行こうと誘えるのだろうか。

ああ、これが愛されていないということなのだ。

「いいえ。 もうすぐ離婚するんですから、人に見られないよう、少し距離を置いた方がいいでしょう」

そう言い終えると、涼は足早にその場を去った。

これ以上一秒でも長くここにいたら、静真の前で感情が爆発してしまいそうだった。

絶対に、そんなことはできない。

あの夜以来、彼が彼女と結婚したのは、彼女が物分かりがよくて従順だと思ったからに過ぎない。

ただ……ごめんね、赤ちゃん。これからは、ママ一人だけになってしまうね。

背後で、静真は彼女の少しよろめく後ろ姿を見つめ、ほとんど気づかれないほどに眉をひそめた。

……

地下駐車場に着くと、涼は運転席のドアを開けて乗り込んだが、すぐにエンジンをかけることはせず、スマートフォンのSNSアプリを開いた。

タイムラインをスクロールしていくと、ついにいくつかの手がかりを見つけた。

静真本人や彼の友人のほとんどはあまり投稿しないが、例外が一人か二人いる。

結城家の三男、結城長空がその一人だった。

涼が見たのは、長空が昨夜投稿したタイムラインだった。 写真には高級な酒が並んだテーブルが写っており、添えられた文章はこうだった。「詩乃美人の帰国祝いだ！おかえり！もうすぐ静真の結婚の報告が聞けそうだな！」

文章の後には、祝福の絵文字も添えられていた。

投稿にタグ付けされた場所は、彼らがよく集まるあのプライベートクラブだった。

「ポタッ」

一滴の涙がスマホの画面に落ち、光を屈折させて、幻想的で歪んだ虹を映し出した。