暑い、なんて暑さだ。

彼女はまるで烈日の砂漠に投げ込まれたかのようで、生き返るような苦しみが襲い、生き返ったと思えばまた死んでしまうような感覚に陥っていた。

……

エンペラーホテルの最上階、豪華な8307号室。

朝、厚いカーテンは閉まっており、室内にはわずかな光しか差し込んでいなかった。

男は起き上がって服を着ると、疲れ果てて眠っている女性を見下ろした。

彼女の姿はぼんやりしていて、顔までは見えなかった。

男は頭を振って気を取り直し、昨夜何かがうまくいかなかったことに気づき、視界がまだ不明瞭で重影が激しい。

彼は眉をひそめ、スーツを手に取り、ポケットから一束の小切手を取り出した。

各小切手の額面は100万で、ベッドの前に歩み寄り、指で弾いた。

小切手の束はまるで飛び出した刃のように彼女の顔に鋭く当たった。

「これは1000万だ。 この金を持って、もう二度と俺の前に現れるな。 」

昨夜、初めは制御不能で、後には完全に失った。

そう考えたとき、男の顔色はさらに暗くなった。

ベッドから物音が聞こえ、彼女がすでに目を覚ましたことを知った。

彼は冷酷で傲慢な声で言った。 「自分で何とかしろ、クラウドシティを出ろ。 もし何か悪戯をしたら、この世に生まれてきたことを後悔させてやる。

」 そう言って、彼は後ろを振り返ることなく、スイートを激しくドアを閉めて離れた。

氷のように澄んだは小切手の束で目を覚まし、重いまぶたを開けた。

振り返ると、男の冷たい背中が見え、彼はドアを勢いよく閉めて去っていった。

彼女は顔に当たった小切手の束を拾い上げた。 10枚の100万の小切手は実際には軽いが、鉛のように重く彼女の心に圧し掛かり、息が詰まるほどだった。

1000万をただで渡すなんて、本当に金持ちの男だ。

しかし、彼女は金なんていらない。

昨日は彼女とグ・チェンの結婚式の日だった。

昨夜は彼女の新婚初夜、特別な夜だった。

ここは顧家が二人の新婚初夜のために用意したスイートだった。

昨日は彼女の人生で最も重要な日だった。

彼女はこの日を待ち望み、10年間憧れていた。

しかし、昨夜彼女は新郎を待っていなかった。

それとは…

忌々しい見知らぬ男が突然入り込んできた。

彼女のすべてを台無しにし、大言壮語して金で彼女を追い払おうとした。

自惚れと自尊心の塊で、自分が何者だと思っているのか?

彼女は喉を痛めて声が出ず、なんとか身を起こし、小切手を破り捨てて、怒りを込めて男の背中に投げつけた。

残念ながら、ドアはすでに閉まっており、彼はそれを見ていなかった。

ただ、雪のように舞い散る紙片が残った。

彼女は布団を巻いて立ち上がろうとしたが、全身が痛みで力が入らなかった。

彼女は彼が誰なのか知らず、さっきも彼の背中しか見えなかった。

昨夜、何が間違っていたのか自分でもわからない。

彼女が覚えているのは、グ・チェンを待ち続け、遅くまで待ったことだけで、彼が下で客をもてなしていると思っていたことだった。 その後、彼女の体調が悪化し、死ぬほど辛くなった。 その後…

なぜこんなことになったのか?

彼女はベッドを降りようと思った。

突然、スイートのドアが勢いよく開かれた。

続いて、寝室のライトが全て点灯し、まぶしい光に彼女は反射的にベッドに戻り、強い光を遮ろうとした。

その間に、何人かの人々がスイートの外から駆け込んできた。

氷のように澄んだはまだ反応する暇もなく、カメラのフラッシュが彼女に向かって「カシャカシャ」と鳴り響き、激しく撮影された。

姑の義理の母である陳蘭志が一歩前に出てきた。

「パシッ」と音を立てて、彼女の顔に強烈な平手打ちを浴びせ、音が響いた。

激しい非難と共に。

「この汚い女め!新婚初夜に、結婚式の部屋で、他の男と遊んでいたなんて!顧家の顔を全て失わせたわ!」

氷のように澄んだは口元に血が滲むほどに打たれた。

陳蘭志が近づき、彼女の長い髪を掴んでベッドから引きずり下ろした。

彼女の足は力を失い、床に倒れ込んだ。

陳蘭志は狂ったように彼女の服を引き裂き、容赦なく蹴りつけた。

避けることができず、彼女の腹部に何度も重い一撃が加えられたが、彼女は歯を食いしばって痛みに耐えた。

陳蘭志は年上の方であり、昨日結婚したばかりで彼女は顧家の嫁となった。 彼女は反撃することができなかった。

重々しい足音が近づいてきた。 彼女の新婚の夫、グ・チェンだった。

氷のように澄んだが打たれているのを見ても、グ・チェンは陳蘭志を止めることなく冷淡な表情をしていた。

彼は彼女を一瞥し、黒い瞳には嫌悪と抑えきれない怒りが溢れていたが、少しの憐れみも情もなかった。

氷のように澄んだはできるだけ体を丸め、ベッドのシーツを引き寄せて自分の破れた服を隠し、彼を見つめる澄んだ目だけを露出させた。

彼女にもプライドがあり、周囲には他の人もいるのに、彼は彼女の尊厳を全く顧みなかった。

陳蘭志はまだ怒りが収まらず、氷のように澄んだにさらに一発を加えようとした。

突然、氷のように澄んだは手を上げて、陳蘭志の手首をしっかりと掴んだ。

彼女の鋭い目は刺すように、「もう十分です。 反撃しないからと言って、抵抗する力がないわけではありません。 」

陳蘭志は氷のように澄んだの力がこれほど強いとは知らず、痛みで少し怯えた。

「この愚か者、早く手を離しなさい。 恥をかくだけでなく、よくも口をきけるものだ。 どの男と関わったのか、結婚初日に息子を裏切るとは!」

氷のように澄んだは膝を曲げて立ち上がり、陳蘭志の前にまっすぐ立った。

彼女は頭を高く上げ、誇りを持って陳蘭志を振り払おうとした。

突然、彼女の傍に立っていたグ・チェンが彼女の膝の裏を蹴った。

彼女の足は力を失い、屈辱的な姿勢で床に重く膝をついた。

額が不意に机の角にぶつかり、温かく湿ったものが髪の間に染み込み、血が流れ出した。

激しい痛みが襲ってきた。

しかし、どんな痛みも心の痛みには敵わない。

彼は結局母親の側に立ち、彼女が打たれても何の問題もなく、彼女が反抗することさえ許さなかった。

彼女は彼を見上げ、悲しみに満ちた目で見つめた。

しかし彼の冷たい視線を前に、彼女のすべての説明は喉の奥で詰まってしまった。

唇の端の血を拭いながら、彼女はついにただ一つの質問をした。 「昨晩、なぜ結婚の部屋に来なかったのですか?」

彼が来ていれば、その後のことは起こらなかったはずだ。

グ・チェンは面倒くさそうに答えた。 「用事があって、ちょっと出かけた。 」

氷のように澄んだは冷笑した。 「用事があって出かけた?リン・ワナーのため?」

彼の言う用事は、新婚の夜に心に秘めた女性、リン・ワナーに会いに行ったことだろう。

陳蘭志はその隙をついて、彼女の顔に唾を吐いた。

氷のように澄んだはとっさに顔をそむけたが、避けることができず、粘り気のある感触に吐き気を覚えた。

彼女は急に顔を上げ、鋭い目で陳蘭志を睨みつけた。

陳蘭志は顔を歪め、「リン・ワナーは昨日帰国した。 グ・チェンが夜に彼女に会いに行くことが何か問題なの?あなたにはそんな心の広さはないの?」 氷のように澄んだ、あなたが恨むべきは自分自身なの。 自分を犠牲にして媚びて、愚かだわ、呸!」

グ・チェンの顔はますます暗くなり、「俺に質問する資格があるのか?そんな醜いことをして。 名前に恥じないのか?」

氷のように澄んだは顔を真っ白にした。 彼女の名前は氷のように澄んだ、氷清玉潔。

清らかで、純粋で、一筋の汚れもない。

それが彼女が唯一グ・チェンの目に留まる理由だった。

しかし、今は。

彼女の純潔は訳もなく汚され、彼の目には、彼女にはその唯一の長所もなくなってしまった。

グ・チェンは冷酷に言い放った。

「君は本当に気持ち悪い、汚い。 」

彼の言葉は、彼女の心に鋭く突き刺さった。

氷清は、自分の心が砕ける音を聞いた。 「ガラガラ」という音がした。

どんなに彼女が強くても、彼女を最も傷つけやすいのは、グ・チェンだ。

この冷血な男は、今、彼女から遠く離れて立っていた。

彼がこんなに冷たい表情を見せるのは初めてだった。 まるで厳冬の中で凍った深い水のようだった。

どんなに美しい眉と目でも、彼女に優しい顔を見せたことは一度もなかった。

彼女の心は悲しみで満たされていた。

彼女はこの男を十年間愛してきた。

七年間の片思い、三年間の結婚の話し合い。

彼は一度も彼女の手を握ったことがなかった。

彼女は熱い心で彼の冷たい顔を包み込んだが、三年間、少しも温かくならなかった。

彼女は知っていた、この結婚は彼が望んでいたものではなかった。

彼は彼女を好きではなく、結婚したのは、顧家の祖先が医療業界に関わっており、その後薬品企業と大型総合病院を経営していたからだった。 グ・チェンの父の代で病院は売却され、グース製薬という空っぽの殻だけが残った。

彼女の両親は優れたバイオテクノロジー会社を経営していた。

かつて彼女もビングファミリーの千金として愛されていた。

彼女がグ・チェンに心を寄せていることを知って、彼女の母親は自分の薬品の処方を嫁入り道具として約束した。

顧氏は狂喜し、家族の利益で彼を脅し、彼は抵抗したが、最終的には妥協し、愛する女性を諦めて彼女と結婚することに同意した。

新薬が成功して市場に出れば、顧家はかつての栄光を取り戻すことができる。

しかし、誰も予想しなかったのは、交通事故で彼女の両親が亡くなり、彼女にはただ一つの処方箋が残されたことだった。

そして、彼女はかつての千金から転落した。

報われない愛には価値がない。

価値がないように感じた。

彼女の今の姿のように。

彼女は地面に伏し、かつての輝きを失った目は、今は何の光も持たない。

昨夜、彼女は一晩中苦しみ、今日はまたこのような扱いを受けた。

額から血が流れ落ち、手の甲に滴り落ちた。

心身共に傷を受け、彼女の体は酸っぱくて柔らかく、寒気がする。 強い意志で支え続け、彼女は彼らの前で卑屈に倒れたくなかった。

雰囲気は凝固したようだった。

最終的に彼女が口を開き、彼を見つめて悲しげに笑った。

「グ・チェン、私たち、離婚しましょう。 」

彼女は最後の誇りを失いたくなかった。

民政局。

離婚協議が準備され、グ・チェンがサインしたとき、彼には何の迷いもなかった。

氷清の心は暗く、彼がサインした……

彼は本当に離婚を望んでいたのだ。

あるいは、結婚を望んでいなかったのかもしれない。

彼の言葉は冷たく響いた。 「顧家の名誉を守るために、私たちの離婚のことは、新薬が市場に出る前の一年間、外部に公開してはならない。 あなたのお母さんの処方箋はすでに研究開発部に渡されているので、その利益の20%をあなたに渡す。 」

氷清は絶望的に笑った。 「協議に追加してください。 もし私が被害者であることを証明できれば、新薬の特許権は私に返される。

」 彼が眉をひそめるのを見て、彼女は冷たく言った。 「どうして?怖いの? 昨夜私を害したのがあなたではないの? あなたたち家族は結婚詐欺をして、処方箋を手に入れようとしたの?」

信頼から、昨日の結婚式で、彼はついに彼女の手を握り、彼女は喜んで処方箋を彼に渡した。

グ・チェンは侮辱されたと感じた。

彼は約束した。 「いいだろう。 さらにもう一つ追加する。 もしあなたがまた恥を晒すようなことをして顧家に恥をかかせるなら、特許権は会社のものとなり、あなたには一銭も渡さない。

」 「いいわ。 」

氷清は言い終わると、離婚協議にしっかりと自分の名前を書いた。

昨日結婚し、今日は離婚。

本当に皮肉だ。