夜の第七章： 冷徹な悪魔が恋に落ちる時

夫からの冷遇と裏切りに耐え続けた三年の結婚生活。すべてに終止符を打った一ノ瀬光は、未練も過去も脱ぎ捨てて新たな一歩を踏み出す。かつての控えめな妻の姿はもうどこにもない。トップデザイナー、天才外科医、伝説級のハッカー、そして気高き「皇女」という真実の顔を次々と明かし、彼女は圧倒的なカリスマとして世界を驚愕させていく。自らの手で運命を切り拓く彼女が、再婚相手として選んだのは霧島真尋だった。豪華な結婚式の最中、巨大スクリーンを背にした真尋は、全世界に向けて「彼女は俺の妻だ。誰一人として手出しは許さない」と傲然と言い放つ。かつて自分を蔑んだ元夫がどれほど後悔し、涙を流して縋り付こうとも、もはや彼女の心に届くことはない。光はもう誰かに選ばれるのを待つだけの存在ではなく、自らの意志で愛も人生も支配する側に立ったのだ。華麗なる逆転劇の幕が、今ここに上がる。

結婚五周年の記念日、私は夫のあまりに無慈悲な本性を知ることになった。浴室から聞こえてきたのは、愛する妻の名ではなく、彼の初恋相手である「香澄」を呼ぶ声。かつて私は、交通事故から夫を庇ったことでトップバレリーナとしての輝かしい将来を失った。血の海で彼が誓った「一生面倒を見る」という約束を真実の愛だと信じ、不自由な足で献身的に支え続けてきた五年間。しかし現実は、彼は裏で香澄に高価な贈り物をし、友人たちと私の障害を嘲笑っていたのだ。「ただの恩義で、愛なんてない」という冷酷な本音を聞き、私は自分の犠牲がどれほど愚かだったかを痛感する。もう、この男のために人生を無駄にすることはない。私は溢れる涙を拭い、密かに準備していたロンドン留学への資金を動かした。驚愕し引き止める夫を冷たく突き放し、「終わりにしましょう」と告げる。偽りに満ちた結婚生活を捨て、私は自分の足で新たな未来へと踏み出した。

妊娠八ヶ月を迎え、お腹の子の成長を心待ちにしていた妻。しかし、妊婦健診に訪れた病院で彼女が目にしたのは、愛人の膨らんだ腹部に慈しむような口づけを贈る夫の姿だった。手元には、自身が不治の病に侵されているという過酷な診断書。これから生まれてくる私生児を心待ちにし、歓喜に沸く二人の様子を、彼女はただ静かに見つめることしかできなかった。「奥様に知られたら大変だわ」と殊勝な振る舞いを見せる愛人に対し、夫は冷酷な笑みを浮かべて言い放つ。今の自分にとって最も大切なのは愛人であり、もし妻が騒ぎ立てて彼女を傷つけるような真似をすれば、即座に離婚するまでだと。そのあまりにも非情な裏切りの言葉を耳にした妻は、愛する我が子を守るようにそっと自分のお腹を撫でた。そして、不実な夫への決別を誓う。父親としての資格を微塵も持たないような卑劣な男に、大切な子供を会わせるわけにはいかない。裏切りに満ちた絶望の淵で、彼女は一人の母親として、そして一人の人間として、残酷な現実と向き合いながら静かに反撃の決意を固めていく。

名ばかりの「夫人」として過ごした三年間。周囲に裏切られ、孤独に苛まれる中で、彼女は夫だけは自分を愛してくれると信じ続けていた。しかし現実は残酷だった。心身はボロボロに傷つき、最愛の子は死産という悲劇に見舞われ、さらには夫の愛人から直接的な挑発を受ける日々。絶望の淵に立たされた彼女は、もはや誰かを愛する気力さえも失ってしまう。一方、傲慢な夫は彼女を自分の意のままになる存在だと高を括っていた。だが、彼女が一切の未練を見せずに去ろうとした瞬間、彼は激しく動揺する。「私たちの関係は終わった」と告げる彼女に対し、彼は瞳に涙を浮かべながら、必死に別れを拒むのだった。かつての盲目的な愛は消え、彼女は初めて自分の心に従う道を選ぶ。これが最後だと自分に言い聞かせ、もう一度だけ愛と向き合う決心をした彼女。すれ違い続けた二人の関係は、決別を経て新たな局面を迎えることになる。

幸せの絶頂にいたはずの結婚生活は、ある夜、夫のアキトが寝言で別の女性の名を呼んだ瞬間に崩壊した。その相手は、私が目をかけてきた事務所の後輩、カオリだった。夫の裏切りはそれだけに留まらず、不倫を隠蔽するために私を薬で眠らせ、アトリエに監禁し、挙句の果てには怪我を負わせて病院送りにした。さらに、カオリが仕組んだ狂言事故の罪を私に着せると、アキトは瀕死の私から無理やり採血し、必要のない輸血のために愛人のもとへ運んだ。彼の非道な選択によって、お腹の子は深刻な脳の損傷を負ってしまう。愛した男は、私と我が子を見殺しにした怪物へと変貌したのだ。絶望の淵で、私は復讐を決意する。まずは弁護士へ連絡し、婚前契約に基づき彼を無一文にするよう命じた。そしてもう一人、十年もの間、私を密かに愛し続けてくれたジュード・ゲイツに電話をかける。凍てつくような声で、私は彼に告げた。「夫を破滅させる手助けをしてほしい」と。すべてを奪われた女による、冷酷で完璧な報復劇が幕を開ける。

IT業界の寵児である神崎暁と結婚し、三ヶ月間、私は完璧な幸せの中にいた。しかし、そのおとぎ話は夫の元カノ、ディアナの乱入によって無残に崩れ去る。彼女にナイフで刺されてもなお、暁はディアナを甘く抱きしめ、私への残虐な仕打ちを冷徹に傍観し続けた。私の顔を切り刻もうとする彼女を止めず、犬の檻に私を放り込むのを許し、喉に砂利を詰め込まれ、手を砕かれる私の悲鳴さえも彼は無視した。助けを求めた最後の電話も無情に切られ、私は死を覚悟して窓から身を投げた。血に染まりながら逃走する中で、私は長年封印していた番号へ連絡を入れる。「叔父様、離婚したい。そして、あいつを破滅させて」。神崎家は、私が何者でもない女だと侮っていた。だが彼らは、自らが手を出した相手が、決して怒らせてはならない「鷹司家」の令嬢であることをまだ知らない。地獄の底から這い上がった私は、自分を裏切った夫への壮絶な復讐を開始する。