初恋のクォーターバック

信じていた婚約者と実の妹に裏切られ、家産まで奪われそうになった榊原詩織。すべてを失った彼女は、復讐を果たすため、残忍非道と恐れられる長谷川彰人と「契約結婚」を交わす。誰もがこの結婚はすぐに破綻すると嘲笑したが、彰人は周囲の予想に反し、詩織を過剰なほどに甘やかした。妹や元婚約者がどれほど嫉妬し罵倒しようとも、彰人は圧倒的な富と権力で詩織を守り抜く。次第に縮まる距離に戸惑う詩織だったが、これはあくまで利害が一致しただけの偽りの関係だと、必死に自分を律していた。しかし、ついに契約満了の日が訪れた時、事態は急変する。解放されるはずの詩織を彰人は強引に寝室へ閉じ込め、一晩中離そうとはしなかった。契約違反だと抗議する彼女に対し、彰人は熱い欲望を宿した瞳で執拗に迫る。冷徹なはずの男が跪いてまで求めたのは、契約の終了ではなく、彼女を一生涯離さないという愛の誓いだった。復讐から始まった関係は、いつしか逃げ場のない溺愛へと変貌を遂げていく。

冷戦状態が続いて半月が過ぎた頃、私は彼のスーツのポケットから中絶手術の同意書を見つけてしまう。そこには、彼が常に気にかけている幼馴染の女の名前が記されていた。静かに用紙を元の場所へ戻すと、異変を察した彼はバックミラー越しに私を一瞥し、呆れたように言い放った。彼女が友人に付き添った際に紛れ込んだだけだと。ビジネスの世界では冷徹な判断を下す彼も、彼女の嘘を微塵も疑っていない。それは紛れもない彼女からの宣戦布告だった。重苦しい沈黙が流れる中、車は高級ジュエリー店に止まる。彼は私の髪を愛おしそうに撫でながら、来月の誕生日に結婚しようと甘い言葉を囁いた。指輪を選ぼうと促す彼の優しさは、今の私には毒でしかない。私は溢れる涙を隠しながら、きつく唇を噛みしめた。彼はまだ気づいていない。向けられる執着が深ければ深いほど、私の心はすでに限界を迎えていることを。そして、私がもう来月まで彼のそばに留まるつもりなどないという事実を。

財閥を率いる夫と秘められた結婚生活を送って七年。不妊治療という苦難の道を歩んできた私に、ようやく新しい命が宿るという奇跡が訪れた。海外出張から戻る夫を驚かせようと、私は妊娠の喜びを胸に手作りのお弁当を持って本社へと足を運ぶ。しかし、そこで待ち受けていたのは無慈悲な絶望だった。夫の秘書である辻村美唄は、私を社長を付け狙うストーカーだと決めつけ、周囲の冷ややかな視線の中で私の服を無残に切り裂いた。さらに彼女は、命が宿ったばかりの私の腹部を鋭い靴先で何度も執拗に蹴り上げた。ロビーの大理石が鮮血に染まり、意識が遠のく中で、私は長年待ち望んだ我が子の鼓動が止まるのを感じた。遅れて現れた夫は、変わり果てた妻の姿を見て激昂し、秘書や傍観していた社員たちに凄惨な報復を下していく。だが、どれほど凄まじい復讐劇が繰り広げられようとも、子供を失い心が凍りついた私に届くことはない。愛した夫への想いさえも、流れた血と共にすべて消え去ってしまったのだ。

人生の幕が下りようとする最期の七日間、死を目前にした夫が口にしたのは、あまりにも残酷な「最後の願い」だった。彼にはどうしても清算したい過去の後悔があり、残されたわずかな時間でそれまでの嘘をすべて捨て去りたいと切望する。夫は長年連れ添った妻に対し、本当に愛していたのは別の女性であったという衝撃の事実を告白した。これ以上自分を偽りたくないという身勝手な理由で、彼は家族としての絆を断ち切るための離婚届に署名してほしいと懇願する。愛する妻子を無情に捨て、自らの心に正直に生きる道を選んだはずの彼。しかし、運命の歯車が回り、物語の終焉が近づいたとき、あんなにも冷酷に別れを告げたはずの彼が、今度は涙を流しながら必死に復縁を求めてすがることになる。一度は壊れた関係と、死の間際に溢れ出した本音。身勝手な裏切りの果てに彼が辿り着いた真実の感情と、翻弄される家族の行く末を描いた、切なくも壮絶な愛の物語。

銀毒症という不治の病に侵されたアルファ。彼の伴侶である私は、月光石が埋め込まれた婚約指輪を粉々に砕き、伴侶契約の解除を記した書類を冷酷に突きつけた。もはや彼を伴侶として認めるつもりはないという私の決断に、内なる狼は歓喜の声を上げる。かつては誰もがひれ伏し、畏怖の対象であった誇り高き彼は、今や見る影もなく地に伏し、血走った瞳で苦痛に悶えていた。醜い姿を晒して負担にはならない、すべてを捧げるから見捨てないでほしいと、彼は私の足元にすがりつき、まるで一匹の犬のように卑屈な態度で哀願を繰り返す。私がいなければ生きていけないと必死に縋るその姿を、私は一瞥もせず冷ややかに引きずり、月の女神像の前へと連行した。頑なに契約解除を拒むのであれば、私は女神に直接、彼に与えられたすべての祝福を取り消すよう懇願するつもりだ。かつての威厳を失い、地に堕ちたアルファの絶望的な叫びは、もはや私の心に届くことはない。愛と憎しみが交錯する中、二人の絆は無慈悲に断ち切られようとしていた。

命を懸けた闘技場での戦いを制し、十連勝という輝かしい記録を打ち立てた私。しかし、勝利の余韻に浸る間もなく耳に飛び込んできたのは、婚約者の想い人である女性からの残酷な嘲笑だった。「こんな粗野で下品な女が、あなたに相応しいはずがない」という屈辱的な言葉。私は救いを求めるように婚約者へと視線を向けた。昨日まで私に惜しみない愛を注いでくれていた彼なら、きっとこの無礼を叱責してくれると信じていたのだ。だが、彼は私を庇うどころか、甘い手つきで彼女の髪を撫で、「嫉妬したのか？ 俺の心にいるのは君だけだ」と囁き、人目も憚らず愛を誓い合った。目の前で繰り広げられる裏切りに、私の心は急速に冷え切っていく。粗野で下品だというのなら、その言葉通りにしてあげよう。私は冷徹な笑みを浮かべ、マフィアの首領である父へと連絡を入れた。「パパ、この縁談は白紙に戻して。私、結婚相手を選び直したいの」と。裏切り者への未練を断ち切り、私は自らの意志で新たな運命を切り拓くことを決意する。