追放された息子

交際して一年が経つというのに、恋人は中島桔依の体に一度も触れようとはしなかった。歪な関係に悩み、精神を病んでいく彼女が深夜に目撃したのは、亡き姉の写真に口づけを落とす恋人の姿。自分がただの身代わりに過ぎなかったという残酷な現実を突きつけられ、桔依は絶望の淵に立たされる。体調を崩し駆け込んだ病院で彼女を診察したのは、若きエリート医師だった。しかし翌日、出社した桔依をさらなる衝撃が襲う。昨日の医師が、新社長として目の前に現れたのだ。さらに彼女は、新社長の専属アシスタントに抜擢されてしまう。恋人がいると拒絶する桔依だったが、運命の歯車は止まらない。やがて彼女は、過去を断ち切り新しい男の手を取る道を選ぶ。狂乱し「何でもするからやり直してくれ」と縋り付く元恋人に対し、桔依は冷徹な眼差しを向ける。かつての献身は消え失せ、執着に塗れた男を冷たく突き放す言葉を投げ捨てた。これは、偽りの愛に縛られていた女性が、真実の愛と再生を掴み取るまでの物語である。

武芸の道に全てを捧げ、ストイックに己を磨き続けてきた傭兵としての青春時代。しかし、待っていたのは無情な敗北と挫折の日々だった。夢破れ、流れ着いた先はカイザード帝都。そこで捨て犬同然の境遇から救い出され、ボトマーズギルド・ハニカムに拾われたことをきっかけに、運命は奇妙な方向へと転がり始める。かつての武人の面影はなく、今や面倒事を嫌い、やる気も皆無。さらには極度の金欠に見舞われ、何をやっても裏目に出てしまうチンピラのような生活。そんな男が、あろうことかイカの姿をした怪人「イカ男」として転生してしまった。スタイリッシュな恋の予感と、自我を持つ狂気的な妖刀が織りなす冒険の幕が上がる。本作は物語の語り手が次々と入れ替わる独創的な構成で描かれる新感覚のライトノベルだ。虚無感に苛まれる日常から、イカしたアイツが巻き起こす予測不能な騒動まで、多角的な視点でその生き様を映し出す。フィクションならではの奇想天外な世界観で、一風変わった英雄譚が今ここに幕を開ける。

結婚式当日、花婿が元カノを追って逃げ出し、バージンロードに取り残された星川理緒。一方、隣の会場でも「足の不自由な夫は嫌」と花嫁が逃亡していた。廊下で車椅子に座る新郎、一之瀬悠介と遭遇した理緒は、互いに伴侶を失った状況を逆手に取り「私たちで結婚しない？」と大胆な提案をする。こうして始まった運命の契約結婚だったが、悠介は理緒を「財産目当ての身代わり」と蔑み、用が済めば即離婚するつもりでいた。彼は理緒に冷淡な態度を貫き、「俺の体に触れるな」と言い放つ。しかし、献身的な彼女の姿にいつしか心は揺れ動き、枕元に置かれた離婚届を見た瞬間に激しい焦燥感に襲われる。迎えた新婚初夜、車椅子を蹴り捨てて立ち上がった悠介は、驚く理緒を抱き寄せた。足はとうに完治していたのだ。「離婚なんて認めない」と理緒を逃がさぬよう情熱的なキスを交わす悠介。当初の契約を一方的に破棄し、彼は愛する妻を一生離さないと誓うのだった。

エリート街道を歩む彼に、日陰の存在として七年もの歳月を捧げてきた彼女。いつかはその頑なな心が自分に向くと信じ、どんな要求にも従順に応え続けてきた。しかし、その献身は報われることなく、彼女は自らの恋心が独りよがりだったことを悟る。別れの決断を下した時、彼女は未練を見せることもなく、一切の対価も受け取らずに彼の前から完全に姿を消した。過去を断ち切り、新たな人生を歩もうとする彼女。しかし、別の男性との結婚式当日、予期せぬ事態が起こる。かつての冷徹な恋人が、理性を失ったかのような姿で現れ、強引に花嫁を奪い去ったのだ。血走った瞳で彼女を凝視し、彼は執着を剥き出しにして叫ぶ。「最初に俺を愛したのは、お前の方だっただろう」と。素直になれなかった男の歪んだ愛が暴走を始め、二人の運命は再び激しく交錯していく。気高くも芯の強い女性と、腹黒いエリートが繰り広げる、純粋ゆえに危ういロマンスの幕が上がる。

高橋美月は一夜の過ちをきっかけに、親友の父親である藤原悠真と秘密の結婚生活を送ることになる。実家で冷遇され、兄の多額の医療費を工面する必要があった美月は、契約結婚として割り切り、彼に借りを返そうと懸命に働いていた。一方、悠真は表向きは冷静で理性的だが、裏では独占欲を滲ませ、美月の母の画廊を買い取り兄に最高の医療を手配するなど、献身的に彼女を支えていた。そんな中、目を覚ました元恋人が美月に復縁を迫り、実家の資産を譲るという条件を提示する。その動きに耐えかねた悠真は、世間に二人の結婚を公表してしまう。契約違反だと動揺する美月に対し、悠真は長年秘めていた想いと、彼女が少女時代に出会った運命の相手が自分であることを告白する。数枚の写真と琥珀のネックレスに刻まれた真実を知った美月は、彼こそがずっと探し求めていた人だと気づくのだった。「契約に基づき、婚姻関係は自動更新だ」と囁く悠真の腕の中で、二人の関係は契約を超えた真実の愛へと昇華していく。

家政婦によって連れ去られ、十年の歳月を経てようやく実家への帰還を果たした主人公。しかし、そこで彼女を待ち受けていたのは、誘拐犯の娘が養女として迎えられ、何不自由なく暮らしているという歪んだ現実だった。さらに、自身の婚約者までもがその養女を献身的に支えている事実に直面する。主人公は正当な報いとして家政婦を刑務所へと送り込み、居座り続けていた養女を家から追放することに成功した。だが、血の繋がった両親や愛を誓ったはずの婚約者は、被害者である彼女を労わるどころか、激しい言葉で罵倒し始める。彼らは一様に、追い出された養女のことばかりを必死に庇い立てるのだった。信じていた家族やパートナーからのあまりにも非情な裏切りを目の当たりにし、主人公の心は完全に冷え切ってしまう。温かな再会を夢見た家は、もはや彼女にとって守るべき場所ではなくなっていた。自分を虐げる者たちしかいないこの場所を捨て、彼女は新たな決断を下す。