億万長者のエスコート

湊の家族が没落した苦境を共に乗り越え、彼がIT業界の寵児へと上り詰めるまでの5年間、私は献身的に支え続けてきました。二人の絆は揺るぎないものだと信じていましたが、ある夜、彼が寝言で元カノの杏奈の名を呼ぶのを聞き、自分が単なる身代わりに過ぎなかったという残酷な現実に直面します。湊の心には常に杏奈がおり、シャンデリアが落下した際も、事故で私が血を流して倒れている時も、彼は迷わず私を置き去りにして彼女の元へと駆け寄りました。何度も繰り返される裏切りと、愛という名の嘘に塗り固められた関係に、私の心はついに限界を迎えます。湊が杏奈を救うために私をヨットへ置き去りにした一件が決定打となり、私は彼との決別を決意しました。そんな折、湊の妹から「醜いと噂される引きこもりの男との政略結婚が嫌だ」と相談を受けた私は、これを絶好の逃機と捉えます。私は湊の元から永遠に去るため、妹の身代わりとなって顔も知らぬ男に嫁ぐ道を選んだのです。

慶應病院で心臓外科医を務める私は、西園寺財閥の総帥を夫に持つ。しかし、完璧に見えた結婚生活は、病院の駐車場で目撃した光景によって崩れ去った。夫は内科医の高橋と幼い息子を抱きしめ、まるで本物の家族のような笑顔を見せていたのだ。彼は愛人と隠し子のために、彼女を隣室へ住まわせ、医療ミスさえも権力で隠蔽する。実の両親から暴行を受け、顔から血を流して助けを求めた夜、夫は電話越しに「自分で対処しろ」と冷たく言い放ち、彼女の子供との時間を優先した。愛する女がいるにもかかわらず、なぜ彼は私の離婚届を破り捨て、不毛な関係に繋ぎ止めようとするのか。頬の血を拭い、私の心は完全に氷結した。もはやこの男に縋る理由などない。私は病院への異動願を出し、弁護士を通じた委任状を突きつけた。彼の支配から脱却し、一人の女性として、そして医師としての誇りを取り戻すために、私は新たな人生へと歩み出す。

平凡なネット小説家である私は、ある日突然、自らが執筆した物語の世界へと迷い込んでしまう。与えられた役割は、物語を動かす鍵となるヒロインの母親。私は作者として、物語を予定通りの結末へ導くために、冷酷なまでにその役目を全うし続けた。私の手によって、愛娘であるはずのヒロインは地獄のような苦しみを味わい、住む家を失い、かけがえのない友人たちとも引き裂かれていく。凄惨な試練の果てに、物語はようやく大団円のハッピーエンドを迎えた。全ての責務を終え、安堵と共に現実世界へと帰還した私だったが、そこで一通の手紙を目の当たりにする。それは、物語の中に残してきた娘からの、あまりにも切実な別れの言葉だった。「お母様、どうかそう呼ぶことをお許しください。私に与えられたこの数々の苦しみは、あなたの世界では芸術と呼ばれるものなのですか？」という問いかけ。書き手として物語を支配していたはずの私は、彼女が抱えていた真の絶望と、自らが紡いだ筋書きの残酷さを突きつけられることになる。母としての愛と作者としてのエゴが交錯する、異世界ファンタジーミステリー。

結婚からわずか一年。理想の夫だったはずの緒方慎也は、冷酷な本性を現した。妻の星奈が献身的に愛を注ぐ傍らで、夫は幼馴染の女を実家に匿い、星奈を「商売道具」としてしか見ていなかった。義母からも蔑まれ、孤独な「生ける未亡人」となった彼女は、ついに未練を断ち切り離婚を決意する。主婦という仮面を脱ぎ捨て、ビジネスの世界へと返り咲いた星奈。本来の知性と美しさを取り戻した彼女の輝きは、多くの有力者たちを惹きつけ、新たな恋の予感に包まれていく。一方で、失って初めて彼女の価値に気づいた慎也は、かつての傲慢さを失い、捨て犬のような目で復縁を乞うのだった。「俺が間違っていた、戻ってきてくれ」と。しかし、裏切りにまみれた過去は消えない。執着を見せる元夫に対し、星奈は冷徹に言い放つ。「今さら何をねだる資格があるの？」と。これは、愛を履き違えた男と、自らの足で立ち上がった女性が織りなす、壮絶な愛憎と再起の物語。

桜井陽葵は、家族から疎まれ「醜い」と蔑まれながら孤独に生きてきた。対照的に義妹は美貌と才能を誇り、名門・高木家の御曹司である高木峻一との婚約も決まり、光り輝く未来が約束されていた。周囲も弱者である陽葵を冷遇し、山口莉子らによる傲慢な虐げは日常茶飯事だった。しかし、運命の結婚式当日、峻一の隣に立っていたのは誰もが予想しなかった陽葵の姿だった。汐風市の住民たちは、なぜ天才と名高い峻一が価値のない少女を選んだのかと驚愕し、彼女がすぐに捨てられることを確信して嘲笑する。ところが、陽葵の正体が明かされるにつれ、世間の評価は一変した。彼女は医療界の女王、金融界の天才、AIの巨匠といった驚異的な肩書きを隠し持つ最強の才媛だったのだ。かつて彼女を見下していた人々が手のひらを返して媚びへらう中、峻一が公開した陽葵の真の素顔を捉えた一枚の写真は、瞬く間に世界を震撼させる。隠されていた美貌と圧倒的な才能が白日の下にさらされたとき、陽葵は真の輝きを放ち、トレンドの頂点へと登り詰める。

神宮寺司の婚約者として尽くした5年間。兄たちからも愛され、平穏な幸せを掴んだはずだった。しかし、結婚式直前に失踪した双子の姉・詩織が「余命わずか」という嘘を抱えて帰還したことで、私の日常は崩壊する。司は再会からわずか5分で姉との結婚を決め、家族も皆、姉の言葉だけを信じるようになった。姉が仕掛けた殺意さえも「被害妄想」と一蹴され、身に覚えのない罪で兄たちから凄惨な折檻を受ける日々。かつての愛は消え、私は「姉の身代わりに過ぎない価値なき存在」へと突き落とされた。ついには彼らの手で崖から吊るされ、無慈悲に見捨てられる。だが、私は死の淵から這い上がった。自らの死を偽装して姿を消し、彼らへの復讐を誓う。望み通り、私は本物の亡霊となって彼らの前に現れるだろう。裏切りに満ちた過去を捨て、すべてを奪い返すための戦いが今始まる。偽りの愛に溺れた者たちに、逃れられぬ絶望を与えるために。