千年太子、今生の戦い

アルファであるカールの手によって私の体は切り裂かれ、まさに手術が始まろうとしていた。しかしその最中、彼のポケットで携帯電話が激しく鳴り響く。電話の主はカールの義妹だった。「死ぬ前にもう一度だけ会いたい」という彼女の悲痛な訴えは、自ら命を絶とうとする最期の言葉だった。その報せを受けた瞬間、カールは迷うことなく執刀を中断した。すでに腹部を裂かれ、手術台の上で動けない私を置き去りにし、彼は「ルナの手術を頼む」とだけ別のアルファであるアーサーに言い残して、現場から走り去ってしまう。遠のいていく彼の背中をただ見つめることしかできない私の胸には、心臓を握り潰されるような絶望と激痛が走り、瞳からは堪えきれない涙が溢れ出した。そんな絶望の淵に立たされる私の肌を、再び冷徹なメスが貫く。代わって執刀を始めたアーサーは、泣きじゃくる私を冷ややかな視線で見下ろしながらこう告げた。「何を泣いている。俺がここにいる限り、お前を死なせはしない」と。愛する者に捨てられた痛みと、冷酷な救済が交錯する中、私の運命は過酷な方向へと動き出す。

財閥令嬢の身分を隠し、夫の起業を支えるため「従順な妻」として献身的に生きてきた五年間。しかし、結婚式を目前に控えたある日、夫婦の貯金から五千万円が消えていることが発覚する。送金先は夫が「病弱な友人」と偽っていた女だった。問い詰める私に夫は資金繰りの言い訳を並べるが、電話越しに聞こえたのは、彼を「パパ」と呼ぶ幼い子供の声。夫のPCには、その愛人と隠し子の幸せそうな写真、そして別の胎児のDNA鑑定書までもが残されていた。帰宅した夫は、裏切りの代償に二万円の安物を投げつけ、金に汚いと私を罵倒する。その瞬間、私の愛は氷のように冷え切った。私は実家の母へ連絡を入れ、かつて断った鷹司家との縁談を受ける決意を固める。夫が依存していた会社の重要データを全て回収し、未練とともに婚約指輪をゴミ箱へ捨てた。冷たい夜風が吹くアパートの前には、新たな婚約者が手配した高級車マイバッハが静かに私を待っていた。裏切りを重ねた夫に、財閥令嬢による真の報復が今、幕を開ける。

平凡なネット小説家である私は、ある日突然、自らが執筆した物語の世界へと迷い込んでしまう。与えられた役割は、物語を動かす鍵となるヒロインの母親。私は作者として、物語を予定通りの結末へ導くために、冷酷なまでにその役目を全うし続けた。私の手によって、愛娘であるはずのヒロインは地獄のような苦しみを味わい、住む家を失い、かけがえのない友人たちとも引き裂かれていく。凄惨な試練の果てに、物語はようやく大団円のハッピーエンドを迎えた。全ての責務を終え、安堵と共に現実世界へと帰還した私だったが、そこで一通の手紙を目の当たりにする。それは、物語の中に残してきた娘からの、あまりにも切実な別れの言葉だった。「お母様、どうかそう呼ぶことをお許しください。私に与えられたこの数々の苦しみは、あなたの世界では芸術と呼ばれるものなのですか？」という問いかけ。書き手として物語を支配していたはずの私は、彼女が抱えていた真の絶望と、自らが紡いだ筋書きの残酷さを突きつけられることになる。母としての愛と作者としてのエゴが交錯する、異世界ファンタジーミステリー。

猛吹雪が吹き荒れる極限の地で、私は死を覚悟した。しかし、絶望の正体は寒さではなく、婚約者の瞳に宿った残酷な色だった。彼は、私たちが生き延びるための生命線であり、私の研究の結晶でもある成果を、別の女性・ユイナのために惜しげもなく差し出したのだ。「君なら自分で何とかできる」という理不尽な言葉と共に、彼は私の衛星電話を奪い、雪穴へと突き落とした。愛した男に放置され、凍死を待つ私の前に現れたユイナは、私が開発したスマートブランケットに身を包み、勝ち誇った笑みを浮かべる。彼女は私のピッケルを手に取ると、嵐から身を守る最後の防具であるスーツを切り裂いた。すべてを奪い、私を見捨てた彼らは、自分たちの勝利を確信していたに違いない。しかし、彼らはまだ知らない。私が密かに袖口へ縫い込んでいた、緊急用ビーコンの存在を。裏切られた怒りと執念を燃料に、私は消えゆく意識を繋ぎ止め、最後の力を振り絞って救助信号を起動させた。ここから、私の逆襲が始まる。

部族のルナとして嫁いで5年、夫との間に愛はなく、私は未だに清い体のままだった。そんなある日、子を授かれず離縁された姉の姿を追うように、夫が突然「世継ぎを作ろう」と求めてくる。冷淡だった彼の真意を確かめようとした私は、彼が部族のベータと交わす残酷な密談を耳にしてしまった。彼は、怪我で不妊となった別の女性をルナの座に留めるため、私を単なる「身代わりの子宮」として利用しようとしていたのだ。自分は後継ぎを産むための道具に過ぎなかった――その事実に絶望した私は、彼との縁を切り、養父母のもとへと身を寄せる決意を固める。しかし、すべてを捨てて去ったはずの私を、彼は狂気すら感じさせる執念で追いかけ、復縁を乞い願うようになる。かつて私を冷遇し、心を踏みにじったあの人が、なぜ今さら愛を叫び、私を求め続けるのか。裏切りから始まる、切なくも狂おしい人狼ファンタジー。

看護師の長谷杏奈は、夫の身代わりとして交通事故の罪を背負い服役していたが、獄中での人命救助が認められ、予定より早く出所の日を迎える。愛する家族との再会を夢見て帰宅した彼女を待っていたのは、あまりにも残酷な裏切りだった。夫と親友の不倫現場、そして二人の育児放棄により最愛の娘がすでにこの世を去っていたという衝撃の事実。さらに、夫の犯した罪の真相は口封じのための殺人であり、彼は杏奈に高額な保険金をかけ、出所後の彼女を殺害する計画まで企てていたのだ。全てを失い絶望の淵に立たされた杏奈だったが、かつてその命を救った世界的富豪・有馬康太の手助けにより、新たな人生を歩み始める。過去を捨て、華やかな上流階級へと姿を変えた彼女は、冷徹な復讐者として牙を剥く。自分を陥れた者たちへの壮絶な報復を開始した杏奈は、やがて真実の愛と正義をその手に掴み、ビジネス界に巨大な伝説を刻んでいくことになる。裏切りから始まる、華麗なる逆転劇が今幕を開ける。