私の夢、私の恐怖

幼少期から実の姉妹のように育ち、深い絆で結ばれていたお嬢様。名家である彼女の家門が、科挙を首席で突破した新科状元との縁談に沸くなか、私はお嬢様の幸福を誰よりも願っていた。しかし、婚礼を目前に控えた夜、突如として襲いかかった災厄によって一族は滅亡。命からがら逃げ延びたのは、お嬢様と私の二人だけだった。激しい風雨の中、唯一の希望である婚約者のもとへ急ぐ道中、お嬢様は何者かに拉致され、最期は孤独なまま枯れ井戸に身を投げるという悲劇的な結末を迎えてしまう。絶望の淵で、私はかつてお嬢様の婚約者だった男の「寵妾」となり、やがて彼の唯一の血を引く子を宿した。皇族の姫からは疎まれ、状元の男からは掌中の珠のように慈しまれる日々。だが、彼らはまだ知らない。献身的な愛を装う私の真の正体が、一族の無念を晴らすために地獄から舞い戻った復讐の鬼であることを。愛憎渦巻く屋敷の中で、私は静かに刃を研ぎ澄ませ、彼らの命を奪う機会を虎視眈々と狙い続ける。偽りの寵愛の果てに待つのは、血塗られた報復の幕開けだった。

桜井陽葵は、家族から疎まれ「醜い」と蔑まれながら孤独に生きてきた。対照的に義妹は美貌と才能を誇り、名門・高木家の御曹司である高木峻一との婚約も決まり、光り輝く未来が約束されていた。周囲も弱者である陽葵を冷遇し、山口莉子らによる傲慢な虐げは日常茶飯事だった。しかし、運命の結婚式当日、峻一の隣に立っていたのは誰もが予想しなかった陽葵の姿だった。汐風市の住民たちは、なぜ天才と名高い峻一が価値のない少女を選んだのかと驚愕し、彼女がすぐに捨てられることを確信して嘲笑する。ところが、陽葵の正体が明かされるにつれ、世間の評価は一変した。彼女は医療界の女王、金融界の天才、AIの巨匠といった驚異的な肩書きを隠し持つ最強の才媛だったのだ。かつて彼女を見下していた人々が手のひらを返して媚びへらう中、峻一が公開した陽葵の真の素顔を捉えた一枚の写真は、瞬く間に世界を震撼させる。隠されていた美貌と圧倒的な才能が白日の下にさらされたとき、陽葵は真の輝きを放ち、トレンドの頂点へと登り詰める。

長きにわたる死闘の末、ついに世界を救った最強の勇者。しかし、倒すべき宿敵であった魔王が、息絶える間際に託したのは意外すぎる最期の願いだった。それは、自らの血を引く幼き子供を育ててほしいというもの。かつての仇敵から託された命を前に、勇者は剣を置き、一人の親として生きる決意を固める。最強の力を持ちながらも、育児に関しては全くの素人である勇者の、前途多難な子育て生活が幕を開ける。魔王の遺児を立派に育て上げることはできるのか。異世界の常識を覆す、愛と絆の物語がここから始まる。勇者としての使命を終えた男が挑むのは、魔物との戦いよりも遥かに困難で、それでいて温かな日々の連続だった。親子として歩み始めた二人の前には、新たな冒険と数々の試練が待ち受けている。最強勇者による、笑いと涙に溢れた異世界子育てファンタジー、堂々開幕！

二十二歳の誕生日、私は愛する彼のために一つのデザインを完成させた。それは黒澤組が新たに設立する会社のロゴであり、二人の輝かしい未来を象徴するはずのものだった。しかし、そのお祝いを届けようと足を運んだ高級クラブで、私は残酷な真実を突きつけられることになる。重厚な扉の向こう側から聞こえてきたのは、彼が若頭に対して放った衝撃的な言葉だった。彼は私を自分の側から追い払うために、偽りの婚約劇を仕組んでいたのだ。手に持っていたロゴのデザインが指先から滑り落ち、ふかふかの絨毯の上に音もなく着地する。店内に流れる低音の音楽が、私の絶望をかき消すように響き渡っていた。信じていた愛が、単なる策略に過ぎなかったことを知った瞬間、私の世界からは一切の色彩と音が失われてしまった。マフィアの御曹司である彼との間に築いてきた絆は、あまりにも脆く、無慈悲に砕け散った。裏切りを知った衝撃の中で、私はただ立ち尽くすことしかできなかった。

結婚5周年の記念日、夫は私の手料理を無視して愛人を連れ帰り、私を家政婦扱いして食事の用意を命じた。5年間の献身が無惨に打ち砕かれたその瞬間、私は怒鳴る代わりに、ある周到な計画を実行に移す。義母の遺産管理に関する書類だと偽り、愛人に夢中な夫に一通の書面を差し出したのだ。内容を確認もせず彼が署名したその紙は、多額の慰謝料と財産分与を定めた離婚協議書。翌朝、夫が二日酔いから目覚めた時、そこには家具一つない空っぽの家と、凍結された銀行口座、そして絶望する愛人の姿しかなかった。資産の半分を失い、取り返しのつかない事態に愕然とする夫を置き去りに、私はすでに自由な新生活へと踏み出していた。これは、長年「都合のいい妻」を演じてきた女性が、慢心しきった夫に鮮やかな引導を渡すまでの復讐と解放の物語である。後悔の言葉を口にしても、もう手遅れなのだ。

クリスティーンは、冷酷なCEOウェスリーにとって決して「唯一の女」にはなれない運命だった。彼の心には常にジェシカという最愛の女性がおり、周囲もそれを承知していたが、二人は抗えぬ事情により結婚を強いられる。しかし、神聖な結婚式当日にウェスリーが姿を現すことはなかった。彼は愛するジェシカを追って空港へ向かったが、その想いが届くことはなく、失意の中で戻ってくる。帰還後、彼は一転してクリスティーンに献身的な態度を見せるようになるが、それは彼女への愛情ではなく、ジェシカを取り戻すための冷徹な策略に過ぎなかった。偽りの幸福に酔いしれるクリスティーンを絶望の淵に突き落としたのは、彼が突然突きつけた離婚届だった。愛も居場所もすべてを奪われ、深い喪失感に打ちひしがれた彼女は、静かに街を去ることを決意する。胸に刻まれたのは、癒えることのない心の痛みと、いつか再び相まみえる時に果たすべき苛烈な復讐の誓いだった。裏切りから始まる愛憎劇の幕が上がる。