見捨てられた私と娘の逆転人生

長瀬詩織と牧野雄介は10年来の幼馴染でありながら、3年間の結婚生活で得たものは、病に侵された体と家族の無関心、そして夫の裏切りという絶望だった。胃がんの中期という過酷な現実に直面した詩織は、これまでの執着をすべて捨て去ることを決意する。彼女は一介の社員からテクノロジー業界の頂点へと這い上がり、離婚の熟慮期間が終わるや否や、策略を巡らせて夫に離婚届を書かせ、ついに自由を手に入れた。しかし、すべてを支配してきたはずの雄介は、後悔に震えながら「自分の胃を君に捧げるから離婚はしないでくれ」と泣きつく。かつて冷淡だった兄たちも、自身の家庭崩壊を理由に金銭を無心し、詩織に縋り付いてきた。そんな彼女の前に、一人の新たな男が現れる。彼は服を捲り上げ、鍛え上げた体を見せつけながら「こんな奴らは相手にするな、俺だけを見てくれ」と彼女を誘う。かつての夫や家族が向ける、遅すぎた愛情など今の詩織には路傍の石も同然だ。彼女は過去の残骸を切り捨て、自分自身の人生を歩み始める。

絶望に染まった人生を歩み、ただ虚無の中で最期を迎えたはずの男。しかし、彼が再び目を開けた場所は、見知らぬ異世界の冷たい牢獄の中だった。男はそこで出会った竜人のシャーマン、レイリアと共に決死の脱獄を図る。辛うじて窮地を脱した彼を待ち受けていたのは、あまりにも過酷な世界の真実だった。かつての故郷である地球はすでに滅び去り、現在の自分が戦うために造られた人造人間「ホムンクルス」であるという衝撃の事実。そして、今立っているこの地こそが、逃げ場のない地獄そのものであることを知る。現代社会の片隅で疎外されていた一人の男が、滅亡の淵にある世界で自らの宿命と向き合い、やがて世界を救い導く「英雄王」へと至るまでの軌跡が幕を開ける。ファンタジーとSFが融合した壮大なスケールで描かれる、再生と反逆のアドベンチャー。男は絶望の先にある希望を掴み取ることができるのか。地獄と化した世界を舞台に、己の存在意義を懸けた孤独な戦いが今、始まる。

結婚5周年を祝う記念すべき夜、不慮の事故でドローンが墜落し、私は顔と腕に深い傷を負った。しかし、夫の純紀が真っ先に駆け寄ったのは、無傷の元恋人・泉実のもとだった。血を流し立ち尽くす私に対し、彼は「泉実が怖がるから裏口から帰れ」と冷酷な言葉を投げつける。私は柏木リゾートの広報部長として、そして彼の妻として、過酷な不妊治療や経営の補佐など、人生のすべてを夫のために捧げてきた。だが、彼の荷物から見つかったのは、泉実が身に着けていたはずのダイヤのピアス。私が苦痛に悶えていた時も、彼の心は常に別の女性へと向けられていたのだ。自分という存在が単なる「都合の良い道具」に過ぎなかったと悟った時、長年抱き続けた愛情は完全に凍りついた。私は震える手でニューヨーク行きの片道航空券を予約する。机の上に、離婚届と辞職届、そしてあのピアスを置き去りにして。誰かのための「理想の妻」を演じる日々はもう終わりだ。私は失った自分自身を取り戻すため、新たな人生へと踏み出す決意を固めた。

忘れ物を取りに夫のオフィスを訪れた火曜日、私の平穏な日常は音を立てて崩れ去った。ドアの向こうから漏れ聞こえる、夫イーサンと親友スザンナの親密な笑い声。目にしたのは、信じていた二人によるあまりに無慈悲な裏切りの光景だった。離婚を突きつけた私に対し、イーサンは「お前は私がいなければ無価値だ」と嘲笑し、スザンナは私の出自を侮辱して追い詰める。さらには私を「狂った元恋人」に仕立て上げ、社会的地位や家族、財産のすべてを奪い取ろうと画策する彼ら。理不尽な攻撃に一度は絶望し、床に崩れ落ちた私だったが、その瞳に宿ったのは悲しみの涙ではなく、復讐の炎だった。私は静かに一冊の日記を手に取る。そこには、イーサンが手を染めたインサイダー取引の決定的な証拠が刻まれていた。彼らが望んだのは、私という「怪物」なのだろうか。ならば、その期待に応えてあげよう。地獄の底から這い上がった私が、彼らが築き上げた虚飾の城を跡形もなく破壊する、静かなる反撃が今ここから始まる。

亡き姉の身代わりとして、私は大沢定六郎と契約結婚を交わし、彼の娘である瑞生の母親代わりを務めてきた。しかし、定六郎の初恋の女性・春花が姿を現したことで、平穏だった日常は崩壊する。春花に洗脳された瑞生は、私を「偽物ママ」と蔑むようになったのだ。決定的な事件は瑞生の誕生日パーティーで起きた。私は瑞生に突き飛ばされてシャンパンタワーへと倒れ込み、割れたガラスで手に深い傷を負ってしまう。しかし、血を流し倒れる私を顧みることなく、定六郎は怪我を装う春花を抱きかかえると、そのまま病院へと走り去った。これまでの五年間、家族のために尽くしてきた献身はすべて無意味だった。私はただ、都合よく利用されるだけの道具に過ぎなかったのだ。絶望の淵で、私はすべてを捨てて街を去る決意をする。もう二度と、彼らのために自分の心を犠牲にすることはない。私は私自身の人生を取り戻すため、新たな一歩を踏み出す。

分厚い前髪にそばかす、野暮ったい装い。あえて「醜い女」を演じてきた私を、若き絶対権力者である夫は迷わず妻に選んだ。周囲から嘲笑され、一族の猛反対に遭いながらも、彼は三年にわたり狂気的なまでの溺愛を私に注ぎ続けた。外見ではなく魂を愛してくれている――そう信じて疑わなかった幸せは、夫の書斎で見つけた衝撃的な真実によって崩れ去る。そこにあったのは、別の女に宛てた九十九通のラブレターと、本命の女性を保護するための信託書類だった。彼の甘い愛はすべて、愛する女性を危険から遠ざけるための「盾」として私を利用していたに過ぎなかったのだ。彼が一族の実権を掌握し、役目が終わったことを悟った私は、自ら離婚届を突きつける。そして長年施してきたブスメイクをすべて洗い流し、本来の美しさを取り戻した姿で、彼の前から永遠に姿を消すことを決意した。裏切りを知った偽装妻による、覚醒と決別の物語。