見捨てられた私と娘の逆転人生

長年にわたる不妊治療の末、彩音はようやく新しい命を授かった。夫を驚かせようと妊娠を伏せていた彼女だったが、産婦人科で目にしたのは、愛人の腹部を慈しむように撫でる夫の姿だった。愛人は彩音に突き飛ばされたと嘘の主張をし、逆上した夫は彩音を力任せに突き飛ばす。その衝撃で、彩音は夫に伝えるはずだった我が子を、夫自身の手によって奪われてしまった。激痛に苦しむ彼女を見捨て、夫は「失望した」と言い捨てて愛人と共に去っていく。彼が守ったのは愛人の虚言であり、殺したのは待望の実子だった。血の海の中で夫への愛情を完全に断ち切った彩音は、愛人の自作自演を証明する防犯カメラの映像と離婚届を自宅に残し、静かに姿を消した。それから5年後、全てを失い真実を知った夫は、狂乱状態で彩音の前に現れる。「許してほしい」と足元に縋り付くかつての伴侶を、彼女はゴミを見るような冷徹な眼差しで見下ろすのだった。裏切りと喪失から始まる、壮絶な復讐と決別の物語。

2110年、第三次世界大戦が終結した日本は財閥が権力を独占し、戦勝国でありながら深刻な格差社会に喘いでいた。戦争遺児として施設で育った15歳のシーナは、周囲からの差別や暴力に晒される過酷な日々を過ごしていた。そんなある日、窮地を救ってくれた男・ヒデとの出会いを機に、シーナは世界中で熱狂的なブームを巻き起こしている仮想空間ゲーム「FRONTIER」の世界へと足を踏み入れる。脳神経を端末にシンクロさせるダイブ技術によって構築されたその電脳世界で、彼はかけがえのない仲間と出会い、恋を知り、絶望的な運命と向き合いながら少年から大人へと成長していく。やがてシーナたちは、未だ誰も踏破したことのない最終フィールド「虐殺の門」の攻略という壮大な目標に挑むことになる。しかし、ゲームの深淵には現実をも揺るがす恐るべき秘密が隠されていた。これは、過酷な現実と虚構の狭間で「生きること」を選択した少年が、世界の真実へと辿り着くまでの軌跡を描いた近未来青春群像劇である。

鑑識官である私は、息子の死が自殺や薬物摂取ではないことを確信していた。自ら遺体を検分し、殺人の証拠を掴んだからだ。しかし、榊宗一郎検事正は七度にわたる再審請求をことごとく棄却し、私の訴えを妄想と切り捨てた。長年忠誠を誓った組織が犯人を隠蔽していると悟った私は、司法を捨て自ら裁きを下す決意をする。私は検事正の娘・麗を誘拐し、惨烈な復讐を世界に配信した。拒絶された再審請求の数だけ、鑑識道具で彼女の体に消えない傷を刻んでいく。恩師の穂村教授や息子の恋人だった亜希が、息子の鬱病や遺書を盾に説得を試みるが、私は遺書に隠された秘密の暗号を見つけ出した。それは息子が最期に発した、偽らざる救いの叫びだった。彼らの嘘を確信した瞬間、私の迷いは消え失せ、底なしの怒りが決意へと変わる。神奈川県警の特殊部隊が迫り来る緊迫した状況下で、私は息子の無念を晴らすため、冷徹に最後の手術を続行した。この復讐の果てに、隠蔽された真実を白日の下に晒すまで、私は決して止まらない。

一条家の養女として、私は三人の義兄たちから惜しみない愛情を注がれ、初恋の相手である蓮と幸せな未来を築くはずだった。しかし、その日々はすべて、私を欺くための残酷な虚構に過ぎなかった。彼らは屋敷に火を放つと、燃え盛る炎を前に冷酷な本性を現した。絶望の淵で私を救おうとしたのは、周囲から疎まれていた冷徹な叔父、一条蒼士だけだった。彼は私を抱きしめたまま、共に命を落とした。――だが、運命は私に二度目の機会を与える。目を覚ますと、そこは惨劇が起こる一週間前の弁護士事務所だった。数百億円にのぼる莫大な遺産を相続する条件は、私を裏切り殺害した義兄たちの誰かと結婚すること。復讐の火を胸に灯した私は、弁護士に向かって静かに微笑み、かつて自分と共に死んでくれた唯一の男、一条蒼士を結婚相手に指名する。偽りの愛に彩られた過去を清算し、私を地獄へ突き落とした者たちへの逆襲が今、幕を開ける。

ゴミの山から発見された無残な腐乱死体。現場に駆けつけた刑事の父と監察医の母は、その遺体を「汚らわしい」と蔑み、顔をしかめた。しかし、彼らはまだ知らない。目の前で無機質に横たわるその骸が、自分たちが「出来損ない」と罵り続けてきた実の娘、栞であることを。母は遺体の指から、かつて自分が娘から贈られた手作りの指輪を無造作に引き抜き、貧しい被害者の安物だと吐き捨てた。解剖中も二人の口から出るのは、優秀な養女である妹への称賛ばかり。魂となりその光景を絶望の中で見つめていた私は、死してなお親にとって処理すべき「ゴミ」でしかない現実を突きつけられる。だが、胃の中から見つかった一枚のレシートが、平穏だった彼らの世界を根底から覆した。鑑定の結果、被害者の身元が栞本人であると判明した瞬間、父の顔からは血の気が引き、母の絶叫が解剖室に虚しく響き渡る。あの日、ゴミの山で再会した両親が私に投げかけたのは、あまりにも残酷な拒絶の言葉だった。これが、私と両親が交わした最後の一瞥となる。

結婚生活の三年間、彼女は献身的な妻として夫を支え、冷遇や不貞の噂にも耐え忍んできた。しかし、夫が実妹の悪行を黙認し、彼女を取引相手への生贄として差し出したことで、長すぎた片想いは終わりを迎える。自分が単なる代替品に過ぎなかったと悟った彼女は、迷わず離婚届を突きつけ、彼の元を去った。自由を手にした彼女は、それまでの控えめな姿からは想像もつかない才能を開花させ、瞬く間に社会的な成功を収めて羨望の的となっていく。一方、失って初めて彼女の価値に気づいた元夫は、再会した彼女の変貌ぶりに驚愕する。自信に満ちた彼女の傍らには、すでに新たな伴侶の姿があった。さらに、かつて彼女が自分に向けていた熱い視線は、実は自分自身ではなく、別の誰かの面影を追っていたものだったという衝撃の事実を突きつけられる。プライドを打ち砕かれた元夫は、彼女の前に立ちふさがり「俺を弄んでいたのか」と問い詰めるが、彼女の瞳に彼への未練は微塵も残っていなかった。