女性継承者の守護者

猛火に包まれる中、私は命を賭して夫・古川一を救い出した。しかし、次に意識を取り戻したとき、私は実体のない魂だけの存在へと変わり果てていた。そこで目にしたのは、あまりに非情な現実だった。夫は私の実弟である瑞樹を冷酷に見捨て、愛人の榊原千絵とその娘を連れて、まるで新しい家族のような平穏な日々を謳歌していたのだ。適切な治療を受けられなくなった瑞樹は、「姉さん、痛いよ」と苦悶の声を上げながら、孤独のうちに息を引き取った。最愛の弟を失った絶望の淵で、私は炎の中で夫が囁いた「必ず助ける」という偽りの誓いを信じた自分を激しく呪った。なぜ、こんな男の命を救ってしまったのか。激しい後悔に震えた瞬間、奇跡が起きる。ふと目を開けると、そこは火災が起きる三日前の、かつての平穏な寝室だった。運命を変えるチャンスを得た私は、裏切り者の夫を捨て、弟と共に生き残るための復讐劇を開始する。

妊娠六ヶ月の身でありながら、彼女は吐血するほどの衰弱に耐え、戦場の最前線で医療に従事していた。かつては家族を捨ててまで自分を選んだはずの夫だったが、今の彼は違った。妻の命を繋ぐ薬も、胎児を守るための備えも、すべてを愛人のために使い果たしていたのだ。そして激しい砲火に晒された瞬間、夫は迷わず妻の手を振り払い、もう一人の女を抱きかかえて守り抜いた。冷たい血の海に置き去りにされた彼女を見殺しにして。月日が流れ、彼女は類まれな医術によって多くの命を救い、戦地の人々から聖母のように崇められる存在となっていた。そこへ、かつての夫が無様な姿で現れ、涙ながらに「離婚はしない、あれは恩返しだったんだ」と足元にすがりつく。しかし、彼女が言葉を発するより早く、一丁の銃口が男の額に突きつけられた。銃を構えていたのは、安全区を支配する冷徹な権力者。男は言い放つ。「彼女は今、俺のものだ。さっさと離婚しろ」と。裏切りと絶望の果てに、運命の歯車が再び大きく動き出す。

一歳年上の幼馴染である彼は、昔から何かと「兄」を気取って私の生活に干渉してきた。子供時代の些細な注意から大人になってからの恋愛事情まで、常に口を出してくる彼。ある日、友人から「彼はあなたに好意があるのでは」と指摘されたことをきっかけに、私は彼を異性として意識し、あえて距離を置くようになる。しかし、そんな戸惑いの中で迎えた正月の帰省時、彼は見知らぬ女性を連れて現れた。「俺の彼女だ」と紹介され、あろうことかその女性から「お義姉さん」と呼ぶよう促された私は、激しいショックに打ちひしがれる。その夜、自室で一人声を殺して泣き続ける私の元へ、彼が静かにやってきた。布団に潜り込む私を優しく抱き寄せ、涙を拭いながら彼が囁いたのは、あまりにも意外な本音だった。「君が他の男と付き合って俺を嫉妬させるのは良くて、俺が少し意地悪をするのは許されないのか？」という彼の言葉。長年、兄妹のような距離感で過ごしてきた二人の関係が、この夜を境に大きく揺れ動き始める。

平穏な日常は突如として崩れ去った。街の至る所で、人々が互いの肉を切り裂き、貪り食うという正気とは思えない凄惨な光景が広がり始めたのだ。この異常事態の真相を暴くべく、新聞社の調査チームは立ち上がる。彼らが唯一の手がかりとしたのは、ある死者が遺した一冊の日記だった。その記述に導かれるようにして、一行は険しい長白山の深部、地図にも記されないような禁忌の地へと足を踏み入れていく。「彼らは、決して喰らってはならないものを口にし、見てはならない禁断の光景を目撃してしまった。その代償として、逃れられぬ報いを受けなければならないのだ」――日記に刻まれた不穏な言葉が予見するように、山岳地帯の奥地で彼らを待ち受けていたのは、人知を超えた恐怖と忌まわしき因習の影だった。凄まじい飢餓感に支配された人々の狂気と、聖域に隠された恐るべき秘密とは一体何なのか。一行は生きて真実を持ち帰ることができるのか。極限の状況下で繰り広げられる、戦慄のホラー・ミステリー・アドベンチャーが今、幕を開ける。

交際して一年が経つというのに、藤原晟成は恋人の月岡蘭に一度も触れようとしなかった。その拒絶に近い態度は蘭の心に深い傷を負わせ、ついには心因性の症状まで現れ始める。そんなある夜、蘭は晟成が自分の姉の写真に口づけする姿を目撃し、自身が姉の代用品でしかなかった残酷な真実を悟る。ショックで体調を崩し病院を訪れた蘭は、診察を担当した若きエリート医師に思わず心動かされるが、翌日、その医師が本社から赴任してきた新社長として彼女の前に現れた。さらに蘭は彼の専属秘書に抜擢され、公私ともに距離が縮まっていく。社長への抗えない惹かれを自覚した蘭は、過去を断ち切るべく晟成との別れを決意した。執着を捨てきれず、涙を浮かべて復縁を迫る晟成に対し、蘭の決意は揺るがない。「終わった男に興味はない」と言い放ち、彼女は自分を正当に愛してくれる存在と共に、新たな人生の一歩を踏み出す。これは、都合のいい飾り物として扱われた女性が、真実の愛を見つけ出し、自らの幸せを掴み取るまでの逆転劇である。

京都の名門・青玉家の血を引く青木浩司は、常に完璧な自制心を保ち、周囲からは氷のように冷徹なエリート紳士と目されていた。そんな彼にとって、愛想良く振る舞う妻・石川凪の存在は、生理的な苛立ちを募らせる対象でしかなかった。しかし、ある時を境に凪は彼への執着を捨て、婚前協議の定めに従って沈黙を守るようになる。媚びることをやめた彼女の態度に、皮肉にも浩司の禁欲的な平穏は崩れ去った。雨の夜、窓際で彼女を追い詰めた浩司は、焦燥感に突き動かされるまま、自分を誘惑してみろと熱く囁く。対する凪は、彼の喉仏に指を這わせ、契約書にあなたの命を救う義務など記されていないと冷ややかに微笑むのだった。理性のブレーキが完全に壊れた浩司は、夜の闇よりも深い口づけで彼女を翻弄していく。かつては冷酷な御曹司として知られた彼が、今や歯止めの利かないほど妻を溺愛する姿は、京の社交界に大きな衝撃を与えることとなる。一時の衝動から始まった狂おしいほどの愛の物語が、今幕を開ける。