御曹司と契約花嫁

かつて世界には、人智を超えた奇跡を司る「魔法」が満ち溢れ、輝かしい繁栄を誇っていた。しかし、文明の進歩とともに神秘はその輝きを失い、魔法は衰退の一途を辿る。やがて時代は変遷し、鉄と電気が主役となる近代が幕を開けた。そんな激動の時代の片隅に、エメという名の少女がいた。彼女は強い自我を持たず、ただ命じられるままに戦う兵士であった。ある日、エメは敵国の王を殺害したという不可解な罪を着せられ、辺境の地へと左遷される。騎士の称号を与えられた彼女に下された任務は、辺境の村を守護することだった。慣れない土地での生活や人々との交流を通じ、彼女はこれまで目を背けてきた世界の現実や、自分自身の心の在り方を知っていく。自らの無知が招いた過ちへの深い後悔と、それを償うための贖罪の旅が始まる。髪の色による差別という過酷な現実に直面しながらも、一人の少女が人間としての意思を獲得していく成長と再生の物語。

結婚記念日の夜、夫の涼太から告げられたのは「お前は家政婦に過ぎない」という冷酷な言葉だった。翌朝、夫が実の妹である杏樹の写真に口づけする姿を目の当たりにした桃は、さらに恐ろしい計画を知る。それは、病弱な杏樹の代わりに桃を代理母として利用し、子供が産まれれば即座に捨てるという非道なものだった。強引に病院へ連行され体外受精を強要される中、桃はかつて自分を救った誘拐事件さえも、彼が自分を支配するために仕組んだ自作自演だったという真実に到達する。愛した男にとって、自分はただの都合のいい道具でしかなかった。絶望の淵に立たされた彼女のもとに、世界的ホテル王である養母から「彼らに報いを受けさせる時が来た」と一本の電話が入る。覚醒した桃は、受精卵の入ったシャーレを目の前で叩きつけ、冷徹に微笑んだ。もはや情けは無用。自分を欺き、尊厳を奪おうとした夫への苛烈な復讐劇が幕を開ける。「さようなら、涼太。今度は私があなたを地獄へ突き落とす番よ」

本家の令嬢と瓜二つの容姿を持って生まれた私生児の彼女は、非情な親族から残酷な要求を突きつけられる。それは、令嬢の身代わりとしてある財閥総裁の夜の相手を務め、その血を引く子を宿すことだった。大切な家族を人質に取られた彼女は、抗う術もなくその屈辱的な条件を呑む。しかし、彼女の瞳の奥には静かな復讐の炎が灯っていた。自分を道具として利用する一家を破滅させるため、彼女はあえて総裁を誘惑し、その寵愛を一身に受けることで権力という武器を手に入れる。周到に張り巡らされた計画により、一歩ずつ、だが確実に一家を絶望の淵へと追い詰めていく彼女。一方、若き総裁もまた、献身的な妻が時折見せる冷徹な素顔と、夜ごとに増していく妖艶な二面性に違和感を抱き始めていた。愛と憎しみが交錯する中、復讐のために捧げた蜜月の果てに待ち受ける真実とは。冷徹な支配者である総裁を翻弄しながら、孤独な復讐劇が幕を開ける。

一族の危機を救うため、最愛の番であったはずのアルファは、私に宿る狼の魂を自らの手で生贄に捧げた。かつて交わしたルナの座への約束は無情にも踏みにじられ、長老会が私を呪われた存在だと断罪した時、彼はただ「掟に従え」と冷酷に言い放った。こうして私は戦利品として、北の地を統べる最も残虐なライカンキングのもとへと献上されることになった。満月の夜、制御不能な野獣へと変貌を遂げた彼の力は凄まじく、周囲の者たちが恐怖に震えて逃げ惑う中、私は死を覚悟して一人その暴走へと立ち向かう。周囲が私の無残な最期を確信し、固唾を呑んで見守るなか、私がその荒ぶる獣の体に触れた瞬間、まばゆい銀色の光が辺りを包み込んだ。その輝きは狂乱を静めるだけでなく、眠っていた古の血脈を呼び覚ましていく。裏切りによって全てを失った少女と、孤独な王の運命が今、激しく交錯し始める。

五年前、私はある中学校で起きた凄惨ないじめ事件の担当となった。加害者はわずか十三歳の少年であったが、その犯行内容は目を疑うほどに残虐を極めていた。被害者に対して排泄物の摂取を強要し、さらには性的暴行に及ぶなど、幼い子供の仕業とは思えぬ悪質な所業が繰り返されていたのだ。執拗な追い込みの末、被害者の生徒は重度のうつ病を発症し、自ら命を絶つという最悪の結末を迎えてしまった。しかし、事態を重く受け止めるどころか、加害者の両親は莫大な金に物を言わせて事実の隠蔽を図った。彼らは私に対して偽証を行うよう執拗に迫り、さらには歪んだ特権意識を剥き出しにしてこう言い放ったのである。「息子はまだ未成年なのだから、いじめなど些細な問題だ。たとえ人を殺めたとしても、法に裁かれて刑務所へ行くことなどあり得ない」と。法の網の目を潜り抜けようとする加害者家族の傲慢な態度と、救われぬまま散った命。現代社会の闇に埋もれた、決して許されぬ凶行の記録がここにある。

夫・尊の成功を信じ、三つの仕事を掛け持ちして尽くしてきた亜利沙。祖母の形見まで売り払い、10年もの歳月を彼に捧げたが、上場を控えた尊から突きつけられたのは17回目となる離婚届だった。ビジネス上の便宜だという彼の言葉を信じようとした矢先、テレビの中で尊は投資家の姫川玲奈を「最愛の人」と呼び、亜利沙の存在を完全に否定する。彼の冷酷さは加速し、見知らぬ女として突き放された亜利沙は、閉所恐怖症を知りながら暗闇に監禁される。さらに、誘拐事件で自分と玲奈のどちらを救うか迫られた際、尊は躊躇なく玲奈を選び、亜利沙を拷問の危機に置き去りにした。心身ともにボロボロになり、二度目の入院を余儀なくされた彼女は、ついに決別を決意する。5年間封印していた連絡先、ニューヨークで最も恐れられる弁護士である叔母の英玲奈へ助けを求めたのだ。用意されたプライベートジェットと共に、亜利沙の逆襲と再生の物語が静かに幕を開ける。