CEO女王の帰還

静寂に包まれた茶室で、私はある「特別な茶葉」を密かに商っている。その効能は凄まじく、一たび料理の隠し味として使えば、口にした者は抗いがたい快楽に溺れ、その禁断の風味を求めて狂乱することになる。評判を聞きつけた名だたる高級料理店の主たちは、喉から手が出るほどその品を欲し、私の元へ引きも切らずにやってくる。彼らは魔法のような調味料がもたらす富と名声に酔いしれるが、その背後に潜む悍ましい代償については知る由もない。この世のものとは思えぬ中毒性を生み出す茶葉が、一体何を糧に成長するのか。それは、この味に魅了され、囚われてしまった犠牲者たちが流す、鮮やかな生血である。啜られるたびに深みを増す紅き雫こそが、私の売る茶葉の真の正体なのだ。血の香りに誘われた美食家たちが自ら破滅へと歩みを進める中、私はただ静かに、その残酷な連鎖を見つめ続けている。美味の裏側に隠された、血塗られた真実を知っているのは、この茶室の主である私一人だけなのだ。

遺伝性の難病により余命幾ばくもない私は、かつて最愛の夫・光紀の将来を案じ、金のために彼を捨てたという嘘をついて別れを選んだ。それから十年後。成功を収め大富豪となった彼は、私への復讐を果たすために強引に再婚を迫り、公然と若い愛人を連れ歩くことで私を深く傷つけた。彼は愛人が私を侮辱するのを黙認し、亡き母の形見である大切な「福の神」さえも彼女に与えてしまう。愛人の手で粉々に砕かれた形見を前に、私は絶望して吐血し倒れ伏すが、彼はそれさえも身勝手な芝居だと冷たく突き放した。病床で親友の支えを糧に命を繋ごうとする中、追い打ちをかけるように愛人の妊娠を知らされる。彼の愛も誓いもすべてが偽りだったと悟った私は、完全に心を閉ざし、静かに遺体寄贈の同意書に署名した。私がこの世を去った後、隠し通してきたすべての真実と私の自己犠牲を知った彼が、取り返しのつかない後悔から狂気に囚われることになるとは、その時の私には知る由もなかった。

ベータの番であるカイエンとの間に新しい命を授かっていた私。しかし、彼は孤狼に襲われた衝撃ですべての記憶を失ってしまう。再会した彼は、私との愛を忘れたばかりか、ガンマの雌狼であるエヴリンを自身の「運命の番」だと信じ込んでいた。オメガの私では不釣り合いだと冷酷に告げるカイエンに、私は絶望しながらも彼の意志を尊重し、魂の絆を断ち切る決断を下す。それから時が流れ、私は新たなる番であるアルファキングとの結合の儀式に臨んでいた。そこへ、かつての恋人であるカイエンが血走った瞳で現れ、自分との子を宿したまま他者の妻になるのかと私を激しく問い詰める。だが、彼の愛を拒絶されたあの日、すべては失われていた。私はもはや膨らみの消えたお腹にそっと手を添え、感情を押し殺した声で彼に告げる。「いいえ。あなたの子は、もうこの世界のどこにもいないわ」と。過去を捨て、新たな運命を歩もうとする女性と、過ちに気づき執着を見せる男。二人の運命が再び残酷に交錯する。

長年連れ添った夫に先立たれた中川幸子だったが、子供がいないことを理由に、夫の葬儀の場で家を追い出される危機に直面する。亡き夫の財産を守り抜き、自らの居場所を確保するため、彼女は他人の子を身ごもるという大胆な決断を下した。幸子が標的に選んだのは、海外から帰国したばかりの冷徹で禁欲的な義理の息子である。幸子は彼を誘惑しようと懸命に策を講じるが、義息子は冷ややかな蔑みの視線を向け、「父のような愚か者と一緒にしないでほしい。その涙も小細工も、私には一切通用しない」と言い放つ。あらゆる手段を尽くしても目的を果たせず、心身ともに疲れ果てた幸子は、ついに彼を諦めて別の男を探そうと動き出す。しかし、その矢先の夜、状況は一変した。かつての冷淡さは消え、豹変した義息子が彼女を壁に押しつけ、激しい執着を露わにしたのだ。「何が欲しいか、俺に乞うてみろ」と迫る彼は、耳元で残酷かつ甘く囁く。「義母さん、あなたは父が残した唯一の遺産だ。誰にも渡さない、俺だけのものだ」と。逃げ場のない独占愛に、幸子は翻弄されていく。

大国の王女でありながら、後宮の奥深くで軟禁同然の生活を強いられてきたアデリア。部屋から出ることも許されない退屈な日々の中で、彼女は恋愛小説を読むことに唯一の楽しみを見出していた。しかしある時、物語の展開と自身の状況を照らし合わせ、自分はヒロインを苦しめる「悪役令嬢」の立場にいるのではないかと気づいてしまう。そんな折、他国の王子との政略結婚が決定するが、相手の王子にはすでに本国に愛する恋人がいるという。このままでは、愛し合う二人を引き裂く邪悪な存在として、破滅の道を歩むことになりかねない。アデリア自身には二人を邪魔する意思など毛頭ないものの、絶対的な権力を持つ父王が下した縁談を拒否する術もなかった。望まぬ役割を押し付けられ、最悪の結末へと向かう運命を回避するためにはどうすればよいのか。平穏で幸せな未来を掴み取るため、箱入りの王女は自らの知恵と勇気を振り絞り、悪役回避に向けた孤独な抵抗を開始する。

相沢詩織は三年の月日を、藤堂尚哉の秘書兼愛人として捧げてきた。彼の命じるままに従順なペットのように振る舞い、献身的に尽くしてきた彼女だったが、尚哉が他家との縁談を発表したことで転機を迎える。詩織は彼への歪んだ愛を断ち切り、毅然とした態度でその元を去る決意を固めた。しかし、別れを機に事態は急変する。彼女の妊娠の発覚、尚哉の異常なまでの執着、そして母親の強欲な思惑が絡み合い、詩織は過酷な運命の深淵へと追い詰められていく。心身ともに深い傷を負った彼女は、ついに彼の前から姿を消した。それから五年後、過去を捨てて新たな自分へと生まれ変わった詩織が帰還する。一方、彼女を失った尚哉は、狂気と後悔に満ちた絶望の日々を過ごしていた。かつての傲慢さをかなぐり捨て、なりふり構わず詩織を抱きしめる尚哉。みじめなほどに変わり果てた彼は、ただ必死に彼女の愛を乞うのだった。「僕のそばに戻ってきてくれないか」と。失われた時間と、再会から始まる二人の歪な愛の行方は――。