背徳の愛 禁じられた秘密

妊娠8ヶ月の身でありながら、土砂降りの雨の中で夫に土下座したあの日。破産した実家を救ってほしいと懇願する私に対し、夫は初恋の女性を抱き寄せながら冷酷な真実を告げた。実家を潰した張本人は夫自身であり、これまでのすべては復讐のための偽りだったのだ。「お前に触れることさえ吐き気がする」という言葉を最後に、私は絶望の底で命を落とした――はずだった。しかし、意識を取り戻すと、私は妊娠が判明したばかりの「過去」へと回帰していた。目の前では、かつてのように優しくエビの殻を剥き、甘い言葉で微笑みかける夫がいた。その裏に隠された醜悪な本性を知る私は、吐き気を堪えながら心に誓う。二度と同じ悲劇は繰り返さない。愛に飢えた女を演じながら、今度は私がこの男を地獄の淵へと追い詰め、すべてを奪い去ってやる。偽りの愛に彩られた平穏な日々の裏側で、静かに、そして確実に破滅へのカウントダウンが始まる。裏切り者に相応しい報いを与えるための、壮絶な復讐劇が幕を開ける。

路地裏で血にまみれていた神崎依央を救い出し、兜町の頂点に君臨する王へと育て上げたのは私だった。彼に帝国の全てを教え込み、秘密の夫として慈しんできた彼は、私の人生における最高傑作のはずだった。しかし、その信頼は残酷な形で裏切られる。彼の愛人である女が突きつけてきた録音データには、私を「足枷」や「自惚れたババア」と蔑む彼の冷酷な本音が刻まれていた。さらに彼は、私が授けた権力を行使し、死産した娘の供養のために設立した小児がん病棟を破壊。その跡地に愛人への贈り物としてスパを建設するという暴挙に出たのだ。「お前のせいで娘は死んだ」と言い放ち、私たちの絆も亡き子の記憶さえも踏みにじる彼に、私は静かな怒りを燃やす。私という灰の上に新しい幸福を築けると信じているのなら、それは大きな間違いだ。届いた結婚式の招待状を手に、私は決意する。奈落の底へ突き落とす前に、まずは完璧な絶頂を味わわせてやろう。それが、私が丹精込めて創り上げた男に対する、創造主としての最後の礼儀なのだから。

世間から天才作家と称賛される夫の影で、私は長年すべての原稿を執筆し続けてきた。パリへの移住を目前に控えたある日、夫は厚顔無恥にも愛人を「創作のミューズ」として同行させると告げる。私には執筆だけでなく家政婦としての役割を強いつつ、自分たちは芸術のために共生するという身勝手な主張だった。過酷なゴーストライティングによる過労で流産し、二度と子供を授かれない体になった私の悲しみを知りながら、彼は愛人の偽装妊娠を盾に私の尊厳を無惨に踏みにじったのだ。夫にとって私は、才能を搾取するための便利な道具に過ぎなかった。その瞬間、長年抱いてきた愛情は完全に冷え切り、静かな怒りへと変わる。私は密かに秘書へ連絡を入れ、自分自身の航空券だけをキャンセルした。華やかなスポットライトを浴びる夫が、空港で私の不在に気づいたとき、彼が築き上げた偽りの栄光は音を立てて崩れ去るだろう。これは、奪われた人生と自尊心を取り戻すために私が仕掛ける、静かで残酷な復讐のプロローグである。

結婚から二年が経過し、ようやく新しい命を授かったことを知ったその日、幸せの絶頂にいた彼女を待っていたのは夫からの非情な離婚宣告だった。卑劣な裏切りと策略によって窮地に追い込まれた彼女は、お腹の子を守るために必死の抵抗を試みるが、かつて愛した夫がその声に耳を貸すことはなかった。すべてに絶望し、深い傷を負った彼女は、住み慣れた土地を離れて海を越え、自らの存在を消すように姿をくらませる。それから数年の月日が流れ、世間から成功者として羨望の眼差しを向けられるようになった男の胸中には、今もなお決して忘れることのできない名前が刻まれていた。後悔と執着に苛まれる日々。そして再会の時、華やかな結婚式の壇上で彼は周囲の目も構わずに膝をつき、赤く潤んだ瞳で彼女を縋るように見つめる。自分を捨てて去ろうとする彼女に対し、彼は震える声で問いかけた。「その子を連れて、一体誰のところへ行くつもりだ」と。失われた愛を取り戻そうとする男の切実な叫びが響き渡る。

結婚式直前、宮沢沙織を襲ったのは最悪の裏切りだった。婚約者と実の姉による不貞の証拠を突きつけられ、披露宴は無情にも中止。嘲笑の的にされた彼女は、屈辱にまみれたウェディングドレスを脱ぎ捨て、激しい雨が降る夜の街へと飛び出した。絶望の中で彼女が呼び止めたのは、一台の高級車。沙織は衝動的に、車内にいた見知らぬ男に復讐のごとき口づけを見舞う。しかし、その相手は帝都で最も恐れられる上田一族の御曹司、上田拓海であった。一夜限りの無謀な行動ですむはずもなく、沙織の運命は激変する。翌朝、後悔して縋り付く元婚約者の前に現れたのは、冷酷非道と名高い拓海が、彼女のために朝食を用意する信じがたい光景だった。独占欲を剥き出しにする拓海は、沙織を背後から抱きしめ、逃げ場を塞ぐように耳元で残酷な選択を迫る。「俺を選ぶか、あいつを選ぶか。もし答えを間違えれば、一生檻に閉じ込めて俺だけを見続けさせることになるぞ」――逃れられない禁断の愛が、今幕を開ける。

長年にわたる懸命な捜索の末、私はついに夫の生き別れた妹を見つけ出した。しかし、ようやく再会した彼女は瀕死の重態で、一刻を争う事態に陥っていた。救急搬送を急ぐ私の前に、突如として赤いスポーツカーが立ちふさがる。強引な車線変更によって衝突事故を誘発した相手の女は、謝罪するどころか私に土下座を強要し、一千万もの法外な修理代を突きつけてきた。必死に人命の優先を訴える私を、彼女は冷酷に突き飛ばし、自らの夫が京都屈指の大富豪の後継者であることを鼻にかけて傲慢な言葉を浴びせかける。その身勝手な主張から、私は目の前の女が夫の愛人であることを確信した。最愛の妹の命が風前の灯火となるなか、家族を裏切り不貞に耽る夫と、その傍らで傍若無人に振る舞う女の存在が浮き彫りになる。名家が血眼になって捜し続けてきた本物の「お嬢さま」を腕に抱きながら、私はあまりにも残酷な真実に直面する。守るべき命と踏みにじられた尊厳の間で、運命の歯車が大きく狂い始めていく。愛と裏切りが交錯する、衝撃の現代ロマンスが幕を開ける。