七年の痛み

恋人である海斗の夢を叶えるため、私は十年間という歳月の全てを彼に捧げてきた。しかし、大切な記念日に三時間も待たされた末、彼が告げたのは別の女性の介抱を理由にした身勝手な約束の反故だった。真実を確かめるべくSNSを開くと、そこにはその女性と優雅にスパを楽しむ彼の姿が。さらに追い打ちをかけるように、かつて海斗に「古臭い」と否定された私の自信作が、その女性のオリジナル商品として発表されていた。私の愛も才能も、彼らにとっては都合のいい道具に過ぎなかったのだ。私がパンアレルギーであることすら把握していない彼は、女性の浅はかな嘘には盲目的なまでの優しさを注ぐ。積み上げてきた十年の重みを踏みにじられた瞬間、私の中で何かが終わりを迎えた。翌朝、女性のもとへ向かう彼を背に、私は荷物をまとめ、思い出の詰まったSIMカードを折り捨てる。連絡手段も過去も全てを断ち切り、私は静かに部屋を後にした。これは、献身の果てに裏切られた女が、自分を失った代償を彼に刻み込むための、静謐なる復讐の幕開けである。

マフィアの私生児カイアスに、十年の長きにわたり献身的に仕えてきたセリナ。しかし、彼が組織の実権を掌握した記念すべき日に、その傍らに彼女の居場所はなかった。カイアスが「教母」として選んだのは、清純な令嬢シロデ。彼はセリナに対し、教養の欠如や奔放さを理由に、裏社会の頂点に立つ女性としては不適格だと冷酷に告げる。名分がなくても自分に従えるセリナとは違い、高貴なシロデには確かな地位が必要なのだと言い放った。セリナは抗うことなく、静かにその場を後にする。だが、カイアスは致命的な誤解をしていた。彼女の正体は、最大勢力を誇るマフィア・メネスヴァ家の王女であり、シロデが所属する楽団の第一首席という輝かしい顔を持つ女性だったのだ。娘の忍耐が限界に達したことを知るメネスヴァ家は、すでに彼女に相応しい伴侶を用意していた。それは、カイアスが喉から手が出るほど取引を望んでいる強大な武器商人。今や彼は、セリナの婚約者の座を射止めようと必死に跪いている。立場が逆転した愛と復讐の物語が幕を開ける。

身寄りを失った私を救い、十年にわたり育ててくれた後見人の一条蓮。彼は私の世界の中心であり、人知れず募らせてきた恋慕の対象だった。しかし、十八歳の誕生日に決死の覚悟で伝えた愛の告白は、彼の凄まじい逆上によって打ち砕かれる。「正気か」と怒号を浴びせられ、心を込めて描いた告白の絵も無残に引き裂かれた。かつて「一番星」と慈しんでくれた面影は消え、数日後には婚約者の詩織を伴って現れる彼の姿に、私の心は焼き尽くされるような絶望に包まれる。守護者であったはずの彼こそが、今の私を最も深く傷つける存在へと変わってしまった。手元には慶應大学への合格通知。この場所を離れ、彼への執着を断ち切るために、私は震える手で長らく疎遠だった父へ電話をかけた。掠れた声で、東京へ行く決意を告げるために。十年間の燃えるような恋心に終止符を打ち、私は自らの足で新たな一歩を踏み出すことを決めたのだ。

新井裕美は幼少期から天野健吾への一途な恋心を抱き、彼に相応しい花嫁になるべく教養と作法を磨き続けてきた。しかし、健吾が彼女に返したのは冷徹な拒絶と、命の危機に瀕した際に見捨てるというあまりに無情な仕打ちだった。絶望の淵で彼への愛を捨て去った裕美は、自らの力で立ち上がることを決意。傾きかけた実家を京都の頂点へと押し上げ、社交界で最も輝く存在へと華麗なる変貌を遂げた。かつての従順な少女の面影を消し、誇り高く生きる彼女の瞳に、もはや健吾が映ることはない。失って初めてその価値に気づいた健吾は、執着心から「すべてを捧げる」と復縁を迫るが、時すでに遅し。裕美の傍らには、京都の裏表を支配する圧倒的な権力者であり、健吾の叔父にあたる男が君臨していた。叔父の深い寵愛を受け、その肌に情事の痕を刻まれた彼女を前に、健吾は残酷な現実を突きつけられる。かつて見捨てた女は、今や決して手の届かない「叔母」という存在に変わっていたのだ。骨まで愛し抜かれる彼女の逆転劇が幕を開ける。

前世で雲堂玉の卑劣な罠に嵌められた蘇月兮は、最愛の母方の一族を裏切る形となり、自らも人彘という無惨な最期を遂げた。しかし、奇跡の転生を果たした今世、彼女は復讐の鬼と化す。自分を貶めたクズ男や、善人の仮面を被った女、そして実の娘を顧みない非情な父親への逆襲を開始したのだ。月兮は狡猾な計略を巡らせて敵の悪評を世に知らしめ、家を蝕む者たちを次々と排除していく。彼女の目的は、腐敗した朝廷に蔓延る害虫を駆逐し、忠義を貫く祖父と家族を守り抜くこと。自らを鋭利な刃に変え、血の雨が降る都で孤独な戦いを続ける彼女の前に現れたのは、障害を持つと噂される皇子・雲珩だった。敵か味方か測りかね「私の邪魔をするのか」と問い詰める月兮に対し、彼は優雅な微笑みを浮かべて告げる。自分は君を助けるために来たのだ、と。復讐に燃える令嬢と謎めいた皇子、二人の運命が交錯し、国を揺るがす壮大な戦いが幕を開ける。圧倒的な筆致で描かれる、愛と復讐のファンタジーアクション。

彼女が人生でこれまでに犯した最も大胆な過ち、それは「愛人の玩具」という立場でありながら、密かに彼の血を引く子を身ごもったことだった。母として我が子を守り抜くため、彼女は意図的に騒動を起こして彼を翻弄し、ついに堪忍袋の緒が切れた彼から屋敷を追い出されることに成功する。計画通りすぐさま子供を連れて逃亡を図った彼女だったが、その鮮やかすぎる失踪劇が逆に彼の執着に火をつけてしまった。皮肉にも、冷静さを取り戻した彼に居場所を突き止められ、強引に連れ戻されてしまう。逃げ場を失い、絶望の中で彼女は「もう二度とあなたの世話なんてしたくない！」と激しい怒りをぶつけた。しかし、冷酷だったはずの彼の視線は、彼女の腕の中で眠る幼い娘へと注がれる。彼は静かに、そして抗いがたい響きでこう告げた。「ならば今度は立場を逆にしよう。俺が、新しい女王様とそのお姫様を一生かけてお世話する番だ」と。立場が逆転した二人の、新たな共同生活が幕を開ける。