離婚後、人生はもっと輝いた

瀧ノ上瑞貴が支援していた貧困学生に心を奪われたことで、私たちの関係には修復不能な亀裂が生じた。長すぎた倦怠期の果て、すべてをさらけ出した日に私が手にしたのは、異様なほどの冷静さだった。激しい葛藤の末に瑞貴は私を選び、あの少女を遠ざける決断を下したはずだった。しかし、運命の歯車は婚約パーティー当日に残酷な音を立てて狂い出す。「同心湖で溺死体があがった」という不穏な噂を耳にした瞬間、彼は激しく取り乱した。私は泣き腫らした目で、必死に彼の行く手を阻む。「この部屋を出て行くなら、私たちの未来はここで終わる」と。だが、彼の瞳に宿っていたのは、私への深い憎悪と責め苦の色だった。「彼女を失うなら死んだ方がマシだ。瑶子、俺にお前を憎ませるな」という冷酷な言葉を遺し、彼は私の手を振りほどいて駆け去った。純白のウェディングドレスに身を包んだまま、私は独り静かに微笑む。愛を誓うはずだったその場所で、私は悟った。もう二度と、背を向けて去っていく男を待ち続ける必要などないのだということを。この恋の終焉を、私は静かに受け入れた。

慶應病院で心臓外科医を務める私は、西園寺財閥の総帥を夫に持つ。しかし、完璧に見えた結婚生活は、病院の駐車場で目撃した光景によって崩れ去った。夫は内科医の高橋と幼い息子を抱きしめ、まるで本物の家族のような笑顔を見せていたのだ。彼は愛人と隠し子のために、彼女を隣室へ住まわせ、医療ミスさえも権力で隠蔽する。実の両親から暴行を受け、顔から血を流して助けを求めた夜、夫は電話越しに「自分で対処しろ」と冷たく言い放ち、彼女の子供との時間を優先した。愛する女がいるにもかかわらず、なぜ彼は私の離婚届を破り捨て、不毛な関係に繋ぎ止めようとするのか。頬の血を拭い、私の心は完全に氷結した。もはやこの男に縋る理由などない。私は病院への異動願を出し、弁護士を通じた委任状を突きつけた。彼の支配から脱却し、一人の女性として、そして医師としての誇りを取り戻すために、私は新たな人生へと歩み出す。

運命の番であるアルファの海斗を、私は心から愛していた。しかし彼は、別の女性・由良を溺愛し、私をただの身代わりとして扱った。由良が「はぐれ者」の子を宿したと嘘の悲劇を演じると、海斗は私にその汚名を被るよう命じ、彼女の子を自分の子として育てろと強要した。さらに残酷なことに、私が海斗との子を授かったと知るやいなや、彼は由良の平穏を優先し、私に堕胎を命じた。由良には甘い言葉を囁きながら、私には我が子を殺せと冷酷に告げたのだ。やがて海斗の母親によって銀の牢獄に幽閉された私は、流血の中で愛する我が子を失う。その瞬間、海斗への愛は完全に潰え、復讐の炎へと変わった。心身ともに限界を迎えた私は、幼少期から封印していた神聖な遠吠えを天に響かせる。それは、私がかつて捨てた高貴な血筋――白牙一族の王家に対し、虐げられた姫を迎えに来いと告げる決別の合図だった。裏切りに満ちた過去を捨て、私は真の姿を取り戻す。

武芸の道に全てを捧げ、ストイックに己を磨き続けてきた傭兵としての青春時代。しかし、待っていたのは無情な敗北と挫折の日々だった。夢破れ、流れ着いた先はカイザード帝都。そこで捨て犬同然の境遇から救い出され、ボトマーズギルド・ハニカムに拾われたことをきっかけに、運命は奇妙な方向へと転がり始める。かつての武人の面影はなく、今や面倒事を嫌い、やる気も皆無。さらには極度の金欠に見舞われ、何をやっても裏目に出てしまうチンピラのような生活。そんな男が、あろうことかイカの姿をした怪人「イカ男」として転生してしまった。スタイリッシュな恋の予感と、自我を持つ狂気的な妖刀が織りなす冒険の幕が上がる。本作は物語の語り手が次々と入れ替わる独創的な構成で描かれる新感覚のライトノベルだ。虚無感に苛まれる日常から、イカしたアイツが巻き起こす予測不能な騒動まで、多角的な視点でその生き様を映し出す。フィクションならではの奇想天外な世界観で、一風変わった英雄譚が今ここに幕を開ける。

交際から3年、最愛の恋人である江藤志年は私を裏切り、富豪の娘である結城安奈との結婚を秘密裏に決めていた。私生児としての境遇を盾に、父親に認められるためという身勝手な欲望を正当化する彼に対し、私は潔く別れを告げる。しかし、志年は豹変し、私を日の当たらない場所へと監禁した。不自由のない暮らしを与えていると豪語する彼は、さらなる残酷な仕打ちを重ねる。あろうことか、結婚相手である安奈を喜ばせるという目的のためだけに、私に対して17階の屋上から飛び降りるよう命じたのだ。地位と権力に溺れ、私を無力な存在だと見下して弄ぶ彼らは、決定的な事実を知らない。私がこの国で最大の影響力を誇る大財閥において、たった一人の正統な後継者であるという真実を。裏切りと屈辱の果てに、無知な彼らが突きつけられる代償は計り知れない。愛が憎しみに変わる時、真の権力が牙を剥く。

結婚五周年を祝うため、夫の彰人に誘われて訪れた崖の上。シャンパンを手に微笑む彼の表情は、かつてないほど穏やかだった。しかし、絶景に目を奪われた瞬間、信頼していた夫の手が私の背中を無慈悲に突き飛ばした。奈落の底へ転落し、全身を襲う激痛と鮮血の中で意識を取り戻した私の耳に届いたのは、彰人とその愛人・愛奈の冷酷な会話だった。彼は私の死を確信し、精神を病んだ妻が不慮の事故で命を落としたという偽りの筋書きを淡々と語っていた。地面に叩きつけられた衝撃以上の絶望が胸を刺すが、同時に心の奥底で激しい怒りが燃え上がる。死の淵で薄れゆく視界の中、雨を切り裂いて現れたのは、彰人が最も憎む宿敵であり、彼の破滅を誰よりも望んでいるであろう男、一条蓮だった。裏切りの果てにすべてを失った女が、唯一の希望である男の手を取り、自分を地獄へ突き落とした者たちへの復讐を開始する。愛と憎しみが交錯する、衝撃の現代ロマンス・ミステリー。