Declan seperti biasa membungkuk untuk memasangkan sabuk pengaman Arlena. Melihat mata Arlena yang merah, dia menghibur dengan lembut. "Masalah video itu kecelakaan. Aku akan menyuruh orang menanganinya sampai bersih. Kamu tidak dalam kondisi baik hari ini, aku akan mengantarmu pulang untuk istirahat dulu."

Arlena sedikit mengatupkan bibirnya. Mengingat apa yang Declan katakan di kantor, air matanya tak terbendung.

Declan sedikit terkejut, mengangkat tangan untuk menghapus air matanya, lalu teringat sesuatu. Dia membuka pintu mobil dan berkata, "Tunggu sebentar, aku mau beli sesuatu."

Setelah pintu mobil tertutup, Arlena baru menyadari bahwa Declan salah membawa ponsel.

Ponselnya tergeletak di slot samping sandaran tangan. Arlena entah kenapa mengambilnya dan memasukkan tanggal lahir Callista.

Ponsel berhasil terbuka, dan Arlena melihat nama Callista di daftar teratas WhatsApp.

Di riwayat obrolan terbaru mereka, Callista bertanya apakah Declan bisa putus dengannya sebelum dia kembali ke tanah air.

Declan membalas, [Cuma mainan, aku tidak pernah pacaran dengannya.]

Jantung Arlena mencelos, menahan rasa perih di hidungnya dan terus menggulir ke atas.

Selama dua tahun Callista di luar negeri, Declan meneleponnya setiap hari tanpa henti, sekitar jam delapan malam.

Ini juga waktu yang dia sebut sebagai rapat dewan direksi, dan dia meminta Arlena untuk tidak mengganggunya.

Selain itu, dia juga akan mentransfer uang ke Callista setiap bulan, dengan jumlah cukup besar, begitu cepat sampai tidak ada pesan tambahan.

Callista juga sangat pandai bermanja-manja. Sesekali mengirim beberapa swafoto untuk meminta pujian. Declan akan membalas dengan stiker hewan peliharaan lucu yang belum pernah Arlena lihat, mengingatkannya untuk tidak memakai pakaian terlalu sedikit, hati-hati masuk angin.

Melihat riwayat obrolan ini, Arlena akhirnya mengerti, dia tidak pernah benar-benar mengenal Declan.

Kelembutan dan perhatian yang dia tunjukkan hanyalah puncak gunung es dari cinta Declan yang meluap-luap untuk Callista.

Ketika Declan kembali ke mobil, di tangannya ada sekotak pil KB darurat.

Declan membelai kepalanya, dengan nada yang sangat lembut berkata, "Tadi malam terlalu terburu-buru, tidak sempat memikirkan banyak hal. Minum obat ini untuk jaga-jaga."

Arlena mencengkeram erat kotak pil itu dengan kedua tangan, bibirnya hampir berdarah karena digigit.

Jika bukan karena mendengar sendiri, dia mungkin masih bodoh mengira Declan benar-benar memikirkannya.

Sekarang, dia benar-benar sadar.

Setelah mobil berhenti di depan rumah, Declan seperti biasa ingin menciumnya sebagai perpisahan. Namun, Arlena menghindari ciumannya dan terburu-buru melepaskan sabuk pengaman.

Mata pria itu sedikit menggelap, dengan paksa dia mendekap Arlena.

"Masih kesal karena masalah video itu?"

Arlena terdiam.

"Video itu bukan aku yang merekam, dan manajer hotel juga sudah dipecat." Declan mengangkat dagunya. "Arlena, aku tidak pernah bermaksud menyakitimu, dan tidak akan pernah menyakitimu. Hari jadi kita akan segera tiba, nanti aku akan memberimu kompensasi yang layak."

Dibandingkan kebenaran, kebohongan yang disamarkan sebagai kebaikan seringkali lebih menyakitkan.

Hidung Arlena terasa perih, dia mendorong Declan dan berkata, "Aku masuk dulu."

Dia hampir berlari ke dalam rumah.

Namun, begitu masuk, dia menabrak ayahnya, Rizkan.

Wajah Rizkan muram. Belum sempat Arlena bicara, dia mengangkat tangan dan menamparnya dengan keras.

"Arlena, aku benar-benar telah meremehkanmu. Kalau mau pacaran, ya pacaran saja. Kenapa harus merekam video tak senonoh seperti itu? Kamu tahu, wajahku yang tua ini sudah kamu permalukan habis-habisan!"

"Tidak heran orang-orang di sekolahmu terus-menerus menargetkanmu, ternyata kamu sendiri yang kotor dan bau, makanya mengundang sekumpulan lalat!"

Setelah Rizkan selesai memaki, dia melemparkan tiket pesawat di depan Arlena.

"Aku sudah memesankan tiket pesawat untukmu tujuh hari lagi. Pergi sejauh mungkin dan jangan pernah kembali!"

Arlena memungut tiket di lantai. Jari-jarinya sedikit gemetar, seolah itu adalah surat keputusan yang menyatakan bahwa dia benar-benar ditinggalkan oleh dunia ini.

Ayahnya menganggapnya memalukan dan ingin dia pergi.

Bagus, dia juga tidak ingin tinggal.

"Aku akan pergi," suara Arlena tenang, "dan akan mengikuti kata Ayah, tidak akan pernah kembali."

Rizkan terkejut, mengira dia salah dengar.

Dulu dia mengatur agar Callista belajar di luar negeri dan membujuk Arlena untuk ikut, tetapi Arlena sama sekali tidak mau. Setelah berkali-kali ditanya, dia baru tahu bahwa Arlena sedang pacaran dan sangat mencintai kekasihnya.

Dia mengira Arlena akan menolak lagi.

Namun, dia tidak menyangka kali ini, Arlena setuju begitu saja.

Rizkan baru sedikit meredakan kemarahannya, dan berkata dengan dingin, "Callista akan kembali akhir pekan ini. Aku akan mengadakan pesta penyambutan untuknya, dan kamu juga harus datang."

"Video sudah tersebar, jika kamu tidak muncul, malah akan menguatkan rumor-rumor itu."

Arlena mengangguk. "Baik."

Arlena meminta izin cuti tiga hari dari sekolah.

Dia menggunakan tiga hari ini untuk mengemas semua barang yang pernah Declan berikan padanya, lalu menjualnya secara online dengan harga asli.

Tiga hari kemudian, Callista kembali ke tanah air.

Rizkan mengadakan pesta penyambutan untuknya di hotel terbesar di ibu kota, mengundang semua tokoh penting di dunia bisnis.

Termasuk Declan.

Arlena tidak menyangka akan bertemu Declan di acara seperti itu. Saat dia berbalik ingin pergi, tangannya dicekal oleh pria itu dan diseret ke tempat sepi.

Declan mendorongnya ke dinding, kedua tangannya menahan erat di sampingnya, napas panasnya berhembus di telinganya.

"Beberapa hari ini tidak masuk sekolah, tidak membalas pesanku, bahkan hari jadi kita pun tidak ada kabar."

"Arlena, tahu tidak betapa khawatirnya aku padamu?"

Matanya terkunci rapat pada Arlena, jelas menunjukkan ketidakpuasannya atas hilangnya kontak Arlena.

Arlena mengatupkan bibir, memberanikan diri balas menatap Declan. "Ternyata Tuan Muda Declan masih akan mengkhawatirkan teman tidur yang tidak penting?"

Arlena yang biasanya patuh dan penurut tiba-tiba menunjukkan amarah, membuat Declan sedikit terkejut.

Dia tiba-tiba merasakan dorongan untuk memberontak, dengan kasar menarik Arlena mendekat, lengannya erat melingkari pinggang Arlena.

"Teman tidur?"

"Dua tahun hanya sekali, kamu menyebut ini hubungan teman tidur?"

Arlena tidak mengerti apa yang tiba-tiba merasuki Declan. Pria itu mencengkeram dagunya dan nyaris menciumnya.

Saat itu, terdengar sebuah suara di telingaku.

"Declan, ternyata kamu di sini, Callista sedang mencarimu."

Declan sedikit mengernyit, melepaskan Arlena dan berkata pada orang itu. "Oke, aku akan segera ke sana."

Arlena berpura-pura terkejut bertanya pada Declan, "Kamu kenal kakakku?"

"Bukan cuma sekadar kenal, hubungan mereka jauh lebih seru dari yang kamu bayangkan," ujar teman Declan sambil tersenyum menyindir. "Arlena, sebaiknya kamu siap-siap dibuat terkejut."

Setelah keduanya pergi, secercah ejekan melintas di mata Arlena.

Orang-orang ini masih mengira dia tidak tahu apa-apa, ingin mempermalukannya hari ini.

Namun, mereka tidak tahu, dia sudah menata perasaannya, siap memutuskan hubungan dengan Declan.

Saat pesta sedang meriah, lampu tiba-tiba padam.

Seketika, sebuah sorotan lampu menyorot panggung, Declan yang mengenakan setelan jas rapi menggandeng Callista yang mengenakan gaun putih muncul di hadapan semua orang.

Rizkan tersenyum lebar, mengangkat tangan memberi isyarat untuk diam, lalu berkata dengan suara nyaring, "Hari ini aku mengundang kalian semua, pertama untuk menyambut Callista yang sudah kembali dari belajar di luar negeri, kedua untuk mengumumkan kabar baik."

"Keluarga Montel dan Wiratama adalah teman lama. Bertahun-tahun yang lalu kami telah menjodohkan Callista dan Declan."

"Sekarang mereka berdua saling mencintai, pesta pertunangan akan diadakan akhir bulan. Semoga kalian semua datang untuk menyaksikan kebahagiaan anak-anak kami!"

Setelah Rizkan selesai berbicara, teman-teman Declan serentak melihat ke arah Arlena, menunggu untuk melihat dia kehilangan kendali.

Akan tetapi, Arlena hanya berdiri diam di tengah kerumunan, ekspresinya tenang. Seolah semua yang ada di panggung tidak berhubungan dengannya.

Declan sedikit mengernyit.

Dalam bayangannya, Arlena pasti akan kehilangan kendali emosi setelah mengetahui hubungannya dengan Callista.

Namun saat ini, dia terlalu tenang.

Sebuah kegelisahan tiba-tiba muncul di hati Declan, Callista dengan cepat merasakan keanehannya, dan buru-buru bertanya, "Declan, ada apa?"

Declan tanpa jejak menarik kembali pandangannya. "Tidak apa-apa, tadi sedikit melamun."

Dia tahu betul, Arlena sangat mencintainya, tidak mungkin tidak bereaksi.

Dia hanya berpura-pura tegar saja.

Arlena pergi ke kamar mandi dan membasuh wajahnya dengan air dingin.

Saat mengingat kembali betapa serakahnya dirinya terhadap Declan, yang dia rasakan hanyalah kebodohan semata.

Tidak heran dia hanya menyentuhnya sekali dalam dua tahun.

Ternyata bukan karena menghargai, tetapi memang tidak peduli.

Dan malam pertamanya yang selalu dia hargai, baginya hanyalah materi yang sangat baik untuk menghancurkan reputasinya.

Arlena baru saja kembali ke ruang perjamuan ketika Rizkan memanggilnya.

"Arlena, kemarilah sapa kakak iparmu."

Arlena berjalan ke depan Declan, senyum yang pas muncul di bibirnya, "Halo, Kakak Ipar."

Begitu mendengar kata kakak ipar, ekspresi wajah Declan langsung menegang.

Callista sama sekali tidak menyadarinya, tersenyum cerah, "Arlena, aku baru dengar Declan menjadi anggota dewan sekolahmu. Kebetulan sekali, nanti kalau kamu ada kesulitan, jangan ragu meminta bantuan kakak iparmu. Lagi, pula, kita semua keluarga."

Arlena menggigit giginya, kata demi kata. "Aku tidak akan merepotkan Kakak Ipar."

Dia tidak melihat ekspresi Declan, tetapi bisa merasakan tatapan tajam pria itu, dingin dan menusuk, seperti angin utara di musim dingin yang membekukan tulang. Spontan, tubuhnya bergidik.

Setelah beberapa obrolan singkat, Arlena bersiap untuk pergi.

Callista malah maju dan menggandeng lengannya, berpura-pura akrab. "Arlena, kita sudah lama tidak bertemu. Aku punya banyak hal yang ingin aku bicarakan denganmu."

Dia tanpa banyak bicara menarik Arlena ke ruang istirahat.

Begitu pintu tertutup, senyum Callista lenyap, digantikan oleh ekspresi dingin.

"Arlena, aku dengar kamu tidur dengan Declan. Videonya sudah tersebar ke mana-mana. Kamu pikir, dengan cara serendah itu, kamu bisa mengikat hatinya?"

"Sejujurnya, dia sama sekali tidak menyukaimu. Bukan hanya tidak suka, dia bahkan sangat membencimu."

"Akulah yang menyuruh menyebarkan kabar tentang ibumu sebagai orang ketiga. Dia mendekatimu juga atas perintahku. Aku hanya ingin melihatmu perlahan jatuh cinta padanya... lalu hancur oleh tangannya sendiri."

Arlena bertanya, "Kenapa?"

"Kenapa? Tentu saja karena kamu tidak tahu diri! Ibumu sudah meninggal bertahun-tahun, tapi kamu masih saja menguasai semua harta Keluarga Montel."

"Semua itu seharusnya milikku! Kamu, anak dari seorang perebut suami orang, tak pantas menikmati kemewahan milik Keluarga Montel!"

Arlena bisa menahan apa pun, kecuali ibunya dihina.

Dia tiba-tiba menyerbu ke arah Callista, suaranya terdengar dari sela-sela giginya.

"Ibuku bukan pelakor, dia menikah dengan Ayah saat sama sekali tidak tahu keberadaanmu dan ibumu."

"Kalianlah yang sedikit demi sedikit membunuh dia!"

Callista tidak menyangka Arlena akan membantah dia. Dia mengangkat tangan untuk menampar.

Tepat pada saat itu, pintu ruang tunggu tiba-tiba terbuka.

Melihat sekilas sosok Declan, Callista dengan cepat mengambil inisiatif. Dia meraih camilan kacang di atas meja dan memasukkannya ke dalam mulut.

Detik berikutnya, tubuhnya lemas dan jatuh, mulutnya bergumam tidak jelas, "Arlena, kenapa kamu memaksaku makan ini? Aku alergi kacang..."

Declan bergegas menghampiri Callista, mendorong Arlena menjauh.

Arlena terhuyung ke belakang, punggungnya menabrak meja kopi di samping dengan keras.

"Prang!" Gelas di atas meja kopi pecah, dan tangan Arlena berdarah karena serpihan kaca.

Declan bahkan tidak melihatnya. Dia segera berjongkok, memeluk Callista.

"Callista, kamu kenapa?"

Mata Callista berkaca-kaca, dia menggenggam lengan Declan tanpa daya. "Aku hanya ingin bernostalgia dengan Arlena, dan aku tidak tahu di mana aku menyinggung dia. Dia tiba-tiba memaksaku makan camilan itu..."

"Lihat aku, apa badanku sudah mulai ruam?"

Declan menunduk, dan benar saja, dia melihat ruam merah besar muncul di tubuh Callista dengan kecepatan yang terlihat jelas.

"Bagaimana ini? Pesta belum selesai, aku tidak boleh membuatmu malu. Kosmetik... ya, harus ditutupi dengan kosmetik!"

Declan mencengkeram pergelangan tangan Callista dengan kuat. "Sudah segini masih memikirkan hal-hal yang tidak penting ini? Ayo, aku akan mengantarmu ke rumah sakit."

Declan menggendong Callista. Sebelum pergi, dia melirik tajam Arlena.

Arlena menahan rasa sakit yang hebat dan bangkit. Darah dari tangannya terus mengalir keluar, dalam sekejap membasahi roknya.

Tapi dia tidak merasakan sakit, seolah-olah setelah jatuh ke jurang yang dalam, semua indranya telah diambil.

Dengan suara pelan, dia meminta pelayan mengambil kotak P3K. Tangannya gemetar saat membalut luka itu, mencoba menahan rasa sakit seorang diri.

Setelah semua kekacauan itu, Arlena kelelahan. Dia menyeret langkah berat dan bersiap untuk pergi.

Begitu memasuki koridor, beberapa sosok tiba-tiba muncul dan tanpa berkata apa pun, mereka langsung menyeretnya ke ruang penyimpanan di samping.

Sebuah tangan besar tiba-tiba mencengkeram dagunya dengan kuat, memaksa dia mendongak. Tanpa peringatan, cairan cabai berkonsentrasi tinggi langsung disemprotkan ke dalam mulutnya.

Mata Arlena terbuka lebar karena ketakutan.

Dia, seperti Callista, memiliki alergi, alergi terhadap cabai sejak lahir.

Air cabai sebanyak ini sudah cukup untuk mengakhiri hidupnya!

"Uh... lepaskan..."

Arlena berjuang mati-matian.

Akan tetapi, orang-orang itu sama sekali tidak memberinya kesempatan untuk melawan. Segelas demi segelas air cabai terus dituangkan.

Dia tersedak hebat hingga wajahnya memerah, tubuhnya berkedut hebat tanpa kendali. Tangan yang terluka mencakar tanah dengan lemah, disertai suara parau yang mengguncang hati.

Melihat dia dalam keadaan menyedihkan, orang-orang itu bukannya berhenti, justru semakin parah menghina.

"Callista adalah wanita yang sangat disayangi Declan. Kamu bahkan berani menyentuhnya? Benar-benar tidak tahu diri."

"Kudengar kamu sering jadi korban perundungan di sekolah. Mungkin sudah diobok-obok oleh banyak pria. Perempuan sepertimu, yang sudah dipakai berkali-kali, mana mungkin diinginkan oleh pria sekelas Declan?"

"Minumlah semua air cabai ini dengan baik. Anggap saja sebagai bentuk permintaan maaf untuk Callista. Kalau kamu menolak, bersiaplah menerima akibatnya!"

Penglihatan Arlena makin kabur, kesadarannya juga perlahan mulai buyar.

Dia menggunakan sisa tenaga terakhirnya, hampir tanpa sadar menyebut nama orang itu. "De..."

Begitu kata-kata itu keluar, terdengar tawa sinis dari atas kepalanya.

"Hahaha! Kamu tidak berharap Declan akan menyelamatkanmu, 'kan?"

"Justru dia sendiri yang menyuruh kami menuangkan air cabai itu! Kamu melukai Callista, dia malah senang kalau kamu mati!"

"Ayo, ayo! Kita robek bajunya, foto, lalu kirim ke Declan. Biar Declan juga bisa melampiaskan amarahnya!"

Beberapa pria mengerumuni, dalam sekejap rok Arlena sudah robek berantakan.

Mereka terus-menerus mengambil foto Arlena yang sekarat dan berantakan, hingga akhirnya dia tak sanggup bertahan dan benar-benar pingsan.