Sentada en el auto, con las manos aferradas al volante, mi mente no paraba de reproducir escenas de mi vida anterior.

Cuando comencé a salir con León, supe que tenía una amiga de la infancia, Elena.

Pero todos esos años, él mantuvo la distancia. Eran solo buenos amigos, así que bajé la guardia.

En mi vida anterior, la familia de Elena se fue de vacaciones a las Maldivas y dejó a su perro, Toto, al cuidado de León.

Pero León también había viajado a su pueblo con su padre, para honrar a sus abuelos difuntos.

Así que la tarea de alimentar al perro cayó sobre mí.

Pensé que Elena, siendo una chica tan delicada, tendría un perro pequeño.

Pero al llegar a su casa, apenas entreabrí la puerta, una fuerza enorme la empujó, derribándome.

Antes de poder levantarme, un pitbull gigante abrió sus fauces y se lanzó sobre mí, mordiéndome sin piedad.

Solo sentí un dolor desgarrador, como si me arrancaran la carne a mordiscos. Grité y forcejeé con todas mis fuerzas.

Por suerte, alguien escuchó mis súplicas. Salió con un cuchillo y, de un solo tajo, le partió la cabeza al perro.

El pitbull, herido, me soltó. Mi salvador me arrastró a su casa y llamó a una ambulancia y a la policía.

El perro, aun con el golpe, seguía furioso, ladrando descontrolado en el pasillo. Los médicos no se atrevían a subir.

Al final, la policía tuvo que matarlo. A mí me llevaron al hospital.

Me había arrancado un pedazo de la cara, dejando un hueco aterrador.

Hasta los dedos me había cercenado; se los había tragado y eran irrecuperables.

Antes de que pudiera enfrentar a Elena, ella misma apareció.

—Sofía, lo siento, de verdad no sé por qué Toto te atacó. Siempre fue tan dócil. —dijo, arrodillada junto a mi cama, llorando.

León entró detrás de ella, la levantó del suelo y la puso a su espalda. Frunciendo el ceño, me miró.

—Seguro lo alimentaste mal y lo enfureciste. Elena ha llorado hasta desmayarse al saber lo que pasó. No sigas con resentimientos.

Luego, con tono de condescendencia, me anunció: —Aunque quedaste desfigurada, no te voy a abandonar.

Al ver que no le hacía caso, León se enfureció. Tomó un espejo y me lo mostró: —Mírate. Con esa cara, ¿quién más te va a querer? Si sigues con tus berrinches, terminamos.

Al ver mi rostro desfigurado en el espejo, se me hundió el corazón. Ya había buscado en internet: un hueco tan grande, incluso con cirugía reconstructiva, dejaría cicatrices. Jamás volvería a ser la misma.

Desde entonces, rompí todos los espejos de la casa. No salía, encerrada día y noche.

Al final, caí en una depresión profunda. Subí a un edificio alto y salté.

Al morir, mi alma flotó hacia León. Lo vi abrazado a Elena.

Al enterarse de mi muerte, ambos mostraron una sonrisa de satisfacción.

Elena dijo: —Qué listo fuiste, amor, dejaste a Toto sin comer varios días. Queríamos que esa bestia la matara directamente, pero sobrevivió de milagro.

—Ahora que al fin murió, podemos estar juntos sin escondernos.

Solo entonces entendí: todo había sido un plan.

Juré por dentro que, si volvía a nacer, mandaría a esa pareja de desgraciados al infierno.

Y el destino, al parecer, escuchó mi súplica.

Ya que tuve una segunda oportunidad, esa pareja de desalmados tenía su billete de ida al abismo.

Fui en coche con Carmen al centro comercial. Cuando salimos, ya había anochecido.

Mientras tanto, Elena, al revisar las cámaras de su casa, notó que no había ido a alimentar al perro. Pensando que me había echado atrás, contactó a León urgentemente.

Justo cuando iba a llevar a Carmen de vuelta, sonó el teléfono.

Puse el altavoz a propósito, para que ella también lo escuchara.

—Sofía, ¿no ibas a darle de comer al perro de Elena? Se te olvidó, ¿verdad?

Fingí sorpresa: —Ay, es verdad, ni me acordaba. Voy ahora.

León asintió: —Date prisa, no lo dejes esperando.

Al colgar, me dirigí a Carmen con expresión de disculpa: —Perdón, señora. Elena me pidió que le diera de comer a su perro y se me pasó. ¿Le parece si pasamos primero por su casa y luego la llevo?

Carmen había visto crecer a Elena. Le tenía más cariño que a mí. Al oír que era para ayudarla, aceptó sin dudar.

Mis esfuerzos no fueron en vano. Al fin la tenía justo donde quería.

En mi vida pasada, después de quedar desfigurada, esta vieja fue a humillarme, diciéndome que me alejara de su hijo.

Que jamás aceptaría a un monstruo en su familia, y que Elena era la nuera que siempre quiso, que yo solo me había interpuesto.

Al llegar al edificio de Elena, justo antes de entrar al ascensor, me volví hacia Carmen: —Señora, creo que dejé el teléfono en el auto. ¿Quiere subir usted primero?

Justo en ese momento llegó el ascensor. Carmen subió sola.

Yo me quedé afuera, sonriendo mientras la veía irse.

Cuando se fue, tomé otro ascensor al piso inferior al de Elena, y luego subí por las escaleras de emergencia.

Apenas salí, un grito desgarrador atravesó el aire: —¡Aaaah!

—¡Socorro!

Me escondí en la salida de emergencia. Aunque había una puerta de por medio, los alaridos se traspasaban nítidos, mezclados con ladridos furiosos.

Apreté la puerta contra incendios con todas mis fuerzas, temiendo que la bestia olfateara mi presencia. Al mismo tiempo, llamé a la policía.

Los gritos de Carmen alertaron a los vecinos. Quizá por el cambio de horario, el buen vecino que me salvó antes no estaba en casa. Nadie se atrevió a intervenir.

Los pitbulls son razas peligrosas, prohibidas en zonas urbanas. Ni idea de cómo Elena logró tener uno.

El perro, de pie, medía como una mujer adulta. Llevaba días sin comer. Con su complexión menuda, a Carmen quizá ni le alcanzaba como comida.

La policía llegó rápido. Les costó trabajo, pero al final mataron al animal.

Carmen yacía en el suelo, cubierta de heridas. Parecía grave.

El administrador del edificio, al ver la escena, casi se desmaya. Llamó de inmediato a Elena.

—Elena, ¡tu perro atacó a alguien! ¡Regresa ya!

La voz de Elena sonó claramente emocionada: —¿Cómo pasó eso? ¡Enseguida voy!

Aún no sabía que la atacada no era yo.

Calculando bien el tiempo, aparecí por fin. Logré exprimir unas lágrimas para fingir estar triste y acompañé la ambulancia al hospital.

Pasé toda la noche yendo de un lado a otro. Mis padres, al enterarse, también llegaron al hospital.

Solo se tranquilizaron al confirmar que yo estaba bien.

La cirugía de Carmen duró horas. Al salir, estaba cubierta de vendajes de pies a cabeza; solo se le veían los ojos.

Elena regresó ese mismo día desde las Maldivas. León, por supuesto, también. Al encontrarse, no pudieron ocultar la emoción en sus rostros.

Después de todo, con ese charco de sangre aún en la puerta, podían imaginarse lo grave que estarían mis heridas.

Llegaron rápido al hospital. Antes de entrar a la habitación, se toparon con mis padres en el pasillo.

León cambió de inmediato a una expresión sombría. Preguntó: —Sofía... ¿está bien?

Yo ya les había advertido a mis padres. No dijeron mucho, solo le dieron una palmada en el hombro: —Ve a verla.

Al entrar, solo vieron a una "momia" tendida en la cama.

Carmen, al ver a Elena, abrió desmesuradamente los ojos. De su garganta salió un sonido áspero y ronco.

—Sofía, ¿cómo te lastimaste tanto?

León se acercó, fingiendo preocupación, y fue directo al grano.

—Elena supo de tus heridas y voló de regreso. No le guardes rencor.

Elena, a su lado, con los ojos enrojecidos de tanto llorar, tomó la vendada mano de Carmen: —Sofía, lo siento. Toto siempre fue dócil. No sé por qué se volvió así.

Carmen, al oírlo, estuvo a punto de escupir sangre. Pero no podía hablar, solo un gruñido ronco salió de su garganta, y retiró la mano con fuerza.

Al ver la escena, León se levantó para regañar a la persona en la cama: —Seguro alimentaste mal al perro, por eso te mordió. Al final, el problema eres tú. Tú solo saliste herida, ¡pero Toto perdió la vida!

Carmen jamás esperó eso de su propio hijo. Lo miró fijamente, con los ojos inyectados. Su sonido se volvió aún más desgarrador.

—¡Fuera! ¡Des... desgraciados!

Al ver su terquedad, León preparó el golpe final. Tomó un espejo y se lo mostró: —Mírate. Tu cara está destrozada. ¿Quién más te va a querer?

—Das tanto asco que me darán pesadillas. Si fuera tú, mejor me mataba. ¿Para qué vivir siendo tan monstruosa?

La humilló sin piedad, deseando que esas palabras la hicieran reventar de rabia. Así lograría su objetivo.

Justo entonces, yo entré con un termo de agua caliente.

—Cariño, ¿de qué están discutiendo?