Punto de vista de Riley

Abrí la puerta lentamente, con la mano temblando sobre el picaporte. Por un segundo creí que mi mente me estaba jugando una mala pasada. Tal vez estaba alucinando por el agotamiento y el dolor.

Pero no era así.

En cuanto la puerta se abrió lo suficiente para que pudiera ver el interior, la realidad me golpeó con una claridad brutal.

Ethan, mi esposo, estaba allí. metido dentro de Wendy sobre su escritorio.

Su cuerpo se arqueaba con la blusa subida hasta los hombros y la falda recogida alrededor de las caderas, mientras las manos de él la sujetaban por la cintura para atraerla hacia sí con fuerza, penetrándola sin pudor, sin vacilación y sin miedo a que los descubrieran, como si ya lo hubiera hecho cien veces antes.

Sus gemidos resonaban altos y entrecortados contra las paredes de la oficina, sin ninguna contención, Ni siquiera intentaba ser discreta, porque no le importaba que alguien la escuchara o entrara.

¿Y por qué le importaría?

Nadie entraba en la oficina del Alfa sin llamar.

Nadie, excepto yo.

Me notaron al instante, hasta el punto de que la cabeza de Wendy giró hacia mí tan rápido que su cabello le azotó la mejilla. Su rostro palideció, con los labios aún entreabiertos en un gemido que se le quedó atascado en la garganta.

Ethan no se congeló, pero tampoco se apartó. Ni siquiera se molestó en buscar sus pantalones.

Simplemente giró la cabeza con lentitud hacia mí, todavía dentro de ella, y me miró como si le hubiera interrumpido en algo importante.

Su expresión, en lugar de culpa, estaba llena de pura irritación, como si yo fuera una molestia.

Mi corazón se detuvo, mi mente se quedó en blanco y mi visión se estrechó.

Por un momento, todo lo que pude oír era el propio latido de mi corazón contra las costillas.

Pum.

Pum.

Pum.

Abrí la boca, pero las palabras se resistían al dolor que me estrangulaba la garganta.

"Nuestro hijo…", susurré, apenas audible. "Él murió hoy, Ethan".

Las lágrimas llenaron mis ojos al instante, rodando por mis mejillas en silenciosos y desesperados ríos mientras Wendy, con manos temblorosas, intentaba bajarse la blusa para cubrirse.

Ethan se deslizó lentamente de ella, se subió los pantalones y se marchó como si tuviera todo el tiempo del mundo, como si yo estuviera allí para preguntarle qué quería para almorzar. Se movió lentamente con la misma confianza que siempre tenía cuando sabía que era intocable, como la mayoría de los Alfas.

Tragué saliva con dificultad, sintiendo como si pasara vidrio por la garganta, y continué con una voz que apenas se sostenía: "¿Y tú estás aquí con Wendy, tu propia hermanastra?".

La otra sacudió la cabeza y se alejó del escritorio tambaleándose mientras balbuceaba: "Riley, Riley, lo siento… Yo no… Te juro que pensé…".

Sus palabras se enredaron, cayendo unas sobre otras, pero yo no pude mirarla todavía. No pude mirar a la mujer que estuvo junto a la cama del hospital anoche, que se marchó muy temprano esta mañana y que me sostuvo cuando se llevaron a mi bebé al quirófano, abrazándome cada vez que él enfermaba.

Ella era familia, mi mejor amiga. mi confidente y la persona en la que había confiado con todo lo que me quedaba.

La traición cortó más profundo que cualquier cuchillo. Pero entonces Ethan soltó una risita despectiva, y mi atención volvió a él.

"¿Crees que me importa tu hijo muerto, Riley?", dijo, con la irritación cortando cada sílaba, acercándose como si yo fuera el problema.

"Todo lo que has sido durante meses es una tragedia andante y estoy cansado de eso; estoy cansado de tus llantos, de los hospitales y de fingir que me importa. ¡Eres demasiado aburrida, Riley!".

Wendy jadeó, cubriéndose la boca, horrorizada, pero él no había terminado.

"¿Querías simpatía? ¿Querías que me derrumbara contigo por un niño que lograste tener pero que no pudiste cuidar? Lo siento". Se encogió de hombros. "Tengo mejores cosas que hacer".

El frío de su voz se filtró en mis huesos como agua helada, convirtiendo en hielo todo el calor que me quedaba.

Me quedé allí, mirándolo, apenas respirando, cada célula de mi cuerpo temblando de shock, de rabia y de devastación.

"Tú…", ahogué las palabras. "Eres asqueroso", susurré.

Él sonrió con el mismo arrogante gesto de Alfa que usaba al menospreciar a los empleados o al evadir los problemas en los que no quería involucrarse. "Ya sabes que siempre te molestó que fuera perezoso, que no actuara como tu marido perfecto en la fantasía. Bien, ¿qué crees? Estoy terminado con el fingimiento".

Mis uñas se hundieron tan profundamente en mis palmas que sentí algo húmedo, sin saber si era sangre, sudor o ambos.

"Porque eso es lo que eres, Ethan", dije, con la voz rompiéndose con cada palabra. "Yo lo mantenía todo junto: nuestro niño, nuestro negocio y nuestro hogar. ¡Mientras tú...!".

"¿Mientras yo qué?", me cortó bruscamente. "¿No hacía nada? Sí. Eso es cierto. Y aun así te quedaste. ¿Qué dice eso de ti?".

Tomé una respiración temblorosa, pero él todavía no había terminado.

"Y honestamente…", se apoyó contra el escritorio, cruzando los brazos, con ojos crueles. "Siempre fuiste la patética, Riley. Todo el mundo lo sabía y sentía lástima por mí por eso. Tal vez por eso murió. Tal vez el niño simplemente no estaba destinado a sobrevivir contigo".

El mundo se me vino de golpe encima, el aire se escapó de mis pulmones y las rodillas me temblaron al oír un sonido que salía de mí, crudo, herido e inhumano. Algo que nunca me había oído hacer antes.

"Ethan…", susurró Wendy, horrorizada. "Para, para...".

Pero a él no le importó.

No le importó mi pecho destrozado ni las manchas de leche que aún tenía en el vestido de la última vez que sostuve a mi bebé. No le importó que acabara de usar la muerte de nuestro hijo, a quien apenas reconoció, para herirme más de lo que ningún hombre debería.

Algo se rompió dentro de mí de golpe; mis manos se movieron antes de que pudiera pensar, y le di una fuerte bofetada.

El golpe resonó por la habitación como un chasquido agudo y violento, haciendo que su cabeza girara hacia un lado por la pura e incontrolada sorpresa.

"¿Estás loca?", espetó, tocándose la mejilla.

"No, Ethan", dije, acercándome, con la voz firme por primera vez desde que entré. "Por primera vez estoy completamente cuerda".

Él soltó una risita. Como si yo fuera a derrumbarme otra vez, como siempre lo hacía para mantener la paz, para que el matrimonio funcionara, para guardar las apariencias.

La voz de Wendy tembló al decir: "Riley, lo siento… No quise… Pensó que tú y él… él dijo que ustedes dos no...".

Levanté la mano bruscamente y ella dejó de hablar al instante.

"Se suponía que eras mi amiga y que estarías a mi lado, pero me has demostrado que no eres nada", ahogué las palabras mirando a Ethan. "Crees que has ganado, ¿verdad?".

Él puso los ojos en blanco y replicó: "¿Ya terminaste? Tenemos inversores esperando. Puedes gritar después".

Ante tanta audacia, apreté los puños intentando detener el temblor de mis manos; mi dolor no desapareció, sino que se reorganizó, solidificándose en algo resuelto.

Lo miré directamente a los ojos y hablé con calma, claridad y deliberación.

"Siempre has querido un matrimonio abierto, ¿verdad, Ethan?".

Él parpadeó, confundido por el cambio repentino.

"Pues bien", continué, "ahora puedes tenerlo".

El silencio que siguió fue sofocante. Wendy jadeó suavemente. Ethan se enderezó, levantando las cejas, pero yo no rompí el contacto visual.

Las palabras me sabían a una victoria amarga y fría, pero victoria al fin.

Ethan abrió la boca, listo para discutir, para burlarse de mí, para decir algo cruel, pero no le di la oportunidad.

"Por primera vez desde que me casé contigo", dije, pasando a su lado hacia la puerta, "vas a ver exactamente a qué me has empujado".

Llegué al picaporte, abrí la puerta y miré hacia atrás una última vez.

"Ya no puedes seguir lastimándome, Ethan".

Punto de vista de Riley

Ni siquiera recordaba haber salido furiosa del edificio.

De pronto, me descubrí mirando a Ethan como si nunca lo hubiera conocido y corrí por el vestíbulo, atravesando las puertas de cristal hacia el frío exterior sin mirar a nadie.

No me importaba si los importantes inversores estaban esperando ni los rumores que pudieran surgir.

Que hablaran, que dijeran que Riley Grayson se había vuelto loca, después de todo tendrían razón.

Me subí a mi auto, di un portazo y conduje sin rumbo ni plan, manteniendo el pie a fondo en el acelerador con una mano aferrada al volante y la visión completamente nublada por las lágrimas y la traición.

Mi bebé...

Mi hermoso niño ya no estaba.

Y Ethan... Dios, ¿de verdad Ethan había hecho esto?

"Eres aburrida, Riley".

Esas palabras no dejaban de retumbar en mi mente.

Era el mismo hombre que me había quitado la virginidad, con quien me había casado a los veinte años cuando creía que el amor bastaba para construir un futuro; el mismo al que le había entregado tres años de mi juventud, mi cuerpo, mi tiempo y mi alma, y ahora estaba en una oficina de cristal, metido dentro de mi mejor amiga y diciéndome que era aburrida, sin más.

Parpadeé para secarme las lágrimas y ver con claridad a dónde había llegado. Estaba en Clubhouse, en pleno centro del Valle del Creciente.

Sin embargo, no era un club cualquiera al que pudieras entrar así como así. Ese lugar no era para humanos como yo. Era propiedad de cambiaformas, en su mayoría hombres lobo de alto rango, como los Betas y los Gammas, élites peligrosas de la manada que se sabían poderosas e intocables.

Que me echaran y que me destrozaran si querían, pero yo necesitaba aire, ruido y olvidar.

Estacioné en un sector lateral, bajé dando un fuerte portazo y me dirigí directo a la entrada sin dudarlo. Mi vestido negro se me ceñía al cuerpo, arrugado por tantas horas de uso y con el cuello manchado de lágrimas, pero aun así entré con la cabeza en alto.

Lo primero que me golpeó fue un denso olor a almizcle mezclado con sudor, cuero, alcohol y lo prohibido, mientras el ritmo de la música me retumbaba en los huesos en un lugar que desbordaba movimiento, lleno de bailarines frotándose unos contra otros.

Los lobos de bajo rango, los Omegas, mostraban sus formas seductoras con sonrisas brillantes mientras reían, coqueteaban y peleaban.

Al principio nadie se fijó en mí. Quizá nadie esperaba que una humana entrara sola, y mucho menos una que estaba de luto.

Me dirigí directamente a la barra.

El camarero, un cambiaformas alto con anillos de plata en ambas orejas y tatuajes que le subían por el cuello, me miró como si hubiera visto un fantasma.

"Tequila", pedí.

Él arqueó una ceja, pero no dijo nada y me sirvió un trago que me tomé de golpe. Parpadeó confundido y sirvió otro que también me bebí, seguidos por un tercero, un cuarto y un quinto.

La voz de Ethan seguía resonando en mi cabeza como una maldición de la que no podía librarme.

Después de todo... después de cada noche que mantuve a flote el negocio de ese hombre... después de cada momento en que me las arreglé para cuidar de nuestro hijo mientras él "no podía molestarse".

Tras el séptimo trago, golpeé el vaso contra la barra y abrí la boca para pedir otro, pero el barman dudó.

"Lo siento, señorita", dijo, mirándome con los ojos entrecerrados. "No puedo darle más. Está borracha".

"¿Qué?", fruncí el ceño. "¿Acaso eres tú quien va a decirme cuánto quiero beber? ¿Tienes idea de cómo me siento ahora mismo?".

No estaba gritando, pero mi voz se oía fuerte por encima de la música que retumbaba en el club. Las luces parecían dar vueltas y el pulso me golpeaba los oídos.

"Sírvame otro".

"Hablo en serio", insistió él. "Me meteré en problemas si le doy uno más. No saldré de este lugar entero".

Resoplé con amargura: "¿Quién lo dice?".

Sus ojos se desviaron por encima de mi hombro. "Ellos".

Me volví despacio y mis ojos se posaron en ellos.

Tres hombres increíblemente grandes y devastadoramente atractivos estaban sentados en el rincón más alejado del club, en un reservado al que nadie más se atrevía a acercarse.

No me había fijado en ellos cuando entré, ¿cómo no los había visto antes? Era como si el aura cambiara a su alrededor. Como si la habitación se moviera de forma diferente en su presencia.

Ahora los tres me miraban a mí, con atención.

Uno tenía la mandíbula tallada en piedra y el cabello recogido en un rodete suelto en la nuca.

Otro estaba recostado perezosamente mientras tamborileaba los dedos en su vaso con unos ojos de oro fundido que brillaban incluso a la distancia.

El tercero parecía el más oscuro, envuelto en el peligro como si fuera humo, con una expresión ilegible fija en mí.

Me resultaban familiares de alguna manera, demasiado familiares.

Entrecerré los ojos y me los froté. El tequila definitivamente me había hecho efecto, pero algo me decía que los había visto antes, en algún lugar, de alguna manera.

Seguían mirándome y, de repente, sentí un calor intenso en la piel.

¿Qué demonios querían? ¿Por qué me miraban así? ¿Y qué clase de broma retorcida era esa de que tenía que obedecerlos?

¿Acaso eran los dueños de este club? Golpeé la barra con las palmas de las manos, haciendo que el barman diera un respingo mientras yo me enderezaba, tambaleándome un poco.

"Tendrán que decirme quiénes se creen que son para decirme que no beba más", solté mientras apretabas los puños y caminaba directo hacia ellos.