Releí el mensaje una y otra vez, tres veces en total.

Por muy ingenua que fuera, sabía que era una provocación.

Aunque ya sospechaba por qué Simón Narváez no había aparecido, el mensaje de Lucía Mendoza me dejó sin aliento.

Simón y yo éramos como hermanos desde la infancia.

De pequeña, soñaba con casarme con él.

Cuando lo dije por primera vez, recién empezaba la primaria, y ambos padres se rieron con ternura.

Él siempre me trató con cariño.

Hasta que en la universidad llevó a otra chica a casa:

Lucía.

Su forma especial de interactuar me hizo entender que su afecto por mí nunca fue amor.

Entré en pánico.

Al graduarnos, bromeé sobre ir al registro civil.

Aunque los padres estaban encantados, Simón me rechazó rotundamente.

En los siguientes siete u ocho años, le rogué decenas de veces.

Solo accedió siete y faltó a todas.

Cada vez, Lucía me enviaba un mensaje burlón.

El móvil vibró de nuevo.

Creí que era Lucía, pero era una amiga invitándome a una reunión.

Sin pensarlo, lo primero que pregunté fue si venía Simón.

—¡Tranquila, Elisa! Él confirmó su asistencia.

—Entonces no iré.

El silencio incómodo del otro lado del teléfono lo decía todo.

Todos sabían que llevaba años persiguiéndolo:

• Flores en su graduación

• Trabajos conseguidos para él

• Lavar su ropa y limpiar su casa

En un cumpleaños, una amiga dijo:

—Simón, qué suerte tener a alguien como Elisa.

Él escupe despectivo:

—Como una mosca molesta. ¿A quién le importa?

Antes no me importaba.

Ahora sí.

Colgué y envié un mensaje grupal:

"En futuras reuniones, si Simón va, no me avisen."

De vuelta a mi apartamento, reuní cada objeto relacionado con Simón.

Los metí en una maleta y llamé a un mensajero.

Mi mejor amiga llegó justo a tiempo.

—¡Elisa! ¿Te vas de la ciudad? —gritó al ver las cajas.

Abrí la maleta:

—Son sus cosas. Se las devuelvo.

Ella palideció.

—Pero... ¿no ibas a... ¿Otra vez te dejó plantada?

¡Esa zorra tiene la culpa! ¡Vamos a confrontarla!

A pesar de mis negativas, mi mejor amiga me arrastró hasta el lugar de la reunión.

Apenas llegamos frente al reservado, la voz de Simón traspasó la puerta:

—¡Dejen de bromear! Elisa siempre ha hecho dramas, pero nunca se va. Hoy está enfadada, pero mañana volverá arrastrándose.

Apreté tan fuerte la mejilla interior que el sabor a sangre llenó mi boca.

Tantos años cuidándolo y para él solo fui un juguete.

Mi amiga me sujetó al verme los ojos rojos.

Cuando iba a abrir la puerta, la detuve.

Ni siquiera merecía ver su cara.

Al doblar el pasillo, Simón y Lucía salieron del reservado.

—Cariño, estás borracho. Elisa se pondría triste si te oyera.

—¡Justo lo que quieres! ¿No eres tú quien me pide que acepte casarme con ella para dejarla plantada después?

Las lágrimas que contuve por años cayeron de golpe.

Todo fue un juego entre ellos.

Ahora entendí por qué Simón nunca mostró emoción al aceptar.

Lucía se apoyó en su pecho, golpeándolo coquetamente:

—¡Tú empezaste este juego!

—Solo quería verte reír.

Salí del lugar como un fantasma.

El viento nocturno heló hasta mis lágrimas.

—¡Eres demasiado buena, Elisa! ¡Por eso se burlaron de ti!

Sonreí con los labios teñidos de rojo:

—Se acabó. Simón Narváez ya no existe para mí.

En mi apartamento, el mensajero llamó que el número de Simón bloqueaba llamadas desconocidas.

Cuando finalmente contestó, el ruido de la discoteca no ocultó su arrogancia:

—¿Ya te arrepentiste, Elisa?

Antes me habría humillado disculpándome.

Esta vez solo dije:

—Tus cosas están en tu puerta.

—¿Otro regalo para conquistarme? ¿Tan rápido olvidas tu orgullo?

Colgué mientras preguntaba si le gustaría el "regalo".

Por primera vez en años, reí sin amargura.

Él terminaría aprendiendo cuando ya no tuviera a quién pisotear.

Después de aquel día, corté todo contacto con Simón Narváez.

Borré su número y lo eliminé de todas mis redes sociales.

Cada vez que amigos me invitaban a salir, preguntaba primero si Simón asistiría.

Con el tiempo, el grupo aprendió a invitarnos por separado.

Pronto llegó el día antes del aniversario universitario.

Mi mejor amiga me llamó con anticipación para coordinar nuestra asistencia.

Como egresada destacada, yo también había recibido una invitación formal.

Pero Simón también estaba en la lista de invitados.

Era lógico: había sido el mejor estudiante y luego patrocinador de empleos para la universidad.

Al llegar al campus, abarrotado de gente, encontré su nombre en el programa:

"Simón Narváez - Presentación 7".

Cuando comenzó la sexta actuación, inventé una excusa y me marché.

En la salida, voces me llamaron a mis espaldas.

No me volví.

Minutos después, mi teléfono vibró con un mensaje del profesor universitario:

"Elisa, ¿por qué te fuiste? ¡Tu novio está por presentarse!"

Respondí rápidamente:

"Gracias, profesor. Asuntos urgentes. PD: ¡Estoy soltera!"

No sabía que el profesor estaba junto a Simón cuando leyó mi respuesta.

Bajo las luces tenues del auditorio, su expresión se tornó indescifrable.

De camino a la oficina para recoger mi bolso olvidado, descubrí un documento escandaloso:

¡El nuevo proyecto de la empresa tenía como socio a la compañía de Simón!

Llamé al director inmediatamente:

—Renuncio por motivos personales.

—¡Pero Elisa! Tú liderarías este proyecto.

—Imposible. No trabajo con esa empresa.

Escribí mi carta de renuncia en el acto y abandoné el edificio.

Al regresar a mi apartamento, noté algo anormal:

¡La luz del pasillo estaba encendida!

Ese edificio de dos unidades casi siempre estaba oscuro.

Avancé con cautela y lo vi:

Simón apostado en las escaleras, rodeado de colillas.

Llevaba horas esperando.

Retrocedí silenciosamente hacia el ascensor.

Justo cuando las puertas se cerraban, sus gritos retumbaron:

—¡ELISA TORO! ¡SÉ QUE ERES TÚ!

Presioné todos los botones del ascensor para retrasarlo —una táctica ruin pero efectiva.

En el hotel cercano, acababa de recibir mi llave cuando...

¡Simón irrumpió en la sala, sudoroso y frenético!

—¿Una tal Elisa Toro se registró aquí? ¡RESPONDAN!