—¿Qué quieres hacer? ¡Es nuestro bebé!

Mi grito no despertó ni una pizca de humanidad en Daniel. De pronto cerró el puño y me golpeó con fuerza en el abdomen.

Solté un grito de dolor y sentí que el vientre se me contraía con una punzada desgarradora.

Pero más que dolor, lo que sentí fue miedo. Ese bebé también llevaba su sangre. ¿Cómo podía ser tan cruel?

Al recordar aquel episodio, sentí como si volviera a estar tendida en esa cama de hierro. La misma desesperación me envolvió otra vez, tan intensa que me dieron arcadas sin poder evitarlo.

Al oír los insultos venenosos a mi alrededor y ver la sonrisa fría de Daniel junto a mí, de pronto tuve ganas de morir.

Cuando un hilo de sangre me salió por la comisura de los labios, el técnico gritó, preso del pánico:

—¡Se está mordiendo la lengua! ¡Sujétenla!

Al oírlo, Daniel me quitó el casco y me sujetó la mandíbula con fuerza. Estaba furioso.

—¡Maldita! Sin mi permiso, ni siquiera tienes derecho a morir.

El personal médico me trató la herida a toda prisa y me puso una gasa en la boca para impedir que volviera a intentar suicidarme.

Cuando me quitaron incluso la posibilidad de morir, simplemente dejé de resistirme.

Pero aquel incidente no despertó la compasión de la multitud.

Al contrario, los gritos se volvieron aún más feroces.

—¡Quiere matarse porque sabe que es culpable! ¡Seguro el asesino es su amante!

—¡Una basura como ella merece que la hagan pedazos!

El equipo volvió a conectarse.

Mis recuerdos mostraron una nueva escena.

Era una salida al campo con Daniel y Aurora.

De pronto, Aurora me empujó hacia los brazos de Daniel y dijo entre risas:

—Tú eres la esposa que yo elegí para Daniel. Aprovecha y acércate un poco a él.

Me aparté de sus brazos con la cara roja de vergüenza, y luego, avergonzada y molesta, empecé a perseguir a Aurora jugando.

El césped se llenó de nuestras risas.

Al volver a ver la figura de Aurora, Ana se levantó emocionada, temblando de pies a cabeza.

—¡Hija mía! ¡Qué muerte tan cruel te tocó! Nunca debí hacerte caso. Nunca debimos criar a esta malagradecida en nuestra casa. ¿Por qué no murió ella en vez de ti? ¿Por qué no murió esta desgraciada?

Al ver el dolor de Ana, a muchas personas en la plaza se les humedecieron los ojos. Incluso hubo gente tan exaltada que trepó hasta la cabina de cristal, intentando sacarme de allí para hacer justicia por su propia mano.

En el recuerdo, me detuve frente a un edificio de departamentos. Muy pronto alguien lo reconoció: era el lugar desde donde Aurora se había arrojado.

Después de su muerte, los vecinos se fueron mudando uno tras otro. Ahora quedaban apenas unas cuantas familias.

Hasta hoy, nadie sabía por qué Aurora había elegido ese lugar para arrojarse.

Al ver aquel sitio, Daniel pareció regresar otra vez a ese día terrible. Sus manos empezaron a temblar sin control.

—Fui un descuidado. Ni siquiera me di cuenta de que estabas embarazada. Si hubiera pasado más tiempo contigo…

Se tragó a la fuerza el sollozo que le subía por la garganta. Después me apretó los hombros, descargando sobre mí todo su odio y resentimiento.

—¡Habla! ¿Te quedaste muda? Aurora fue tan buena contigo. ¿Todavía te queda algo de conciencia?

Yo negué con la cabeza, desesperada. El dolor del cuerpo no era ni una décima parte del dolor que sentía en el pecho.

—Daniel, déjalo ya…

—¿Dejarlo? ¡Aurora está muerta, y tú me pides que lo deje así! ¿Cómo demonios puedes decir algo así? ¡De verdad quisiera matarte!

Daniel estalló al instante. La fuerza de sus manos aumentó, y alcancé a escuchar el crujido de mis huesos.

Mientras el dolor se extendía por cada rincón de mi cuerpo, ante mis ojos apareció aquel rostro dulce y sereno. Dos lágrimas calientes rodaron por mis mejillas.

La imagen del recuerdo empezó a sacudirse violentamente.

El técnico dijo con urgencia:

—Señor, hay un recuerdo escondido en una zona muy profunda del cerebro de la paciente. Si lo extraemos a la fuerza, ella podría sufrir daño cerebral irreversible…

La mirada de Daniel vaciló apenas.

—¿Todavía vas a resistirte? ¿De verdad ese hombre vale tanto para ti?

Al ver que yo guardaba silencio, Daniel perdió el control.

—¡Lleven la extracción más profundo! ¡Quiero ver hasta dónde puede esconderlo!

El técnico no se atrevió a desobedecer y solo pudo avanzar con el procedimiento.

Sentí con absoluta claridad cómo las agujas del casco se hundían cada vez más en mi cerebro. Un dolor inmenso me invadió por completo, y la oscuridad empezó a tragarse mi vista.

—Los signos vitales de la paciente están cayendo rápidamente…

Antes de que el médico terminara de informar, Daniel tomó dos dosis de adrenalina y, sin decir una palabra, me las inyectó.

Al segundo siguiente, empecé a jadear con violencia, como alguien que acababa de salir del agua. Mi cuerpo se sacudía una y otra vez. Mi ritmo cardíaco comenzó a subir poco a poco.

Al ver aquella escena, Daniel soltó una sonrisa siniestra.

—Esto es lo que te mereces. Cuando sepa la verdad, te daré una muerte rápida.

Ya no me quedaban fuerzas para responderle.

Los recuerdos, revueltos y confusos, chocaban sin control dentro de mi cabeza.

En una habitación oscura, Daniel me arrancó de un tirón el camisón, dejándome desnuda y expuesta.

Luego dio unas palmadas.

Desde la oscuridad salieron varios hombres desaliñados que me miraban con ojos lascivos.

—Daniel, ¿qué vas a hacer?

—¿No es evidente?

—Quiero la verdad. Si no hablas, dejaré que estos vagabundos se encarguen de ti…

Daniel me acarició la mejilla con suavidad, pero ese gesto me heló el cuerpo entero.

—Si oculté la verdad fue por ti. ¡Tienes que creerme!

—¿Por mí?

Daniel soltó una risa incrédula.

—De verdad no tienes vergüenza. A estas alturas sigues sin arrepentirte. Estás podrida hasta los huesos.

—No creo que sea tan difícil hacerte hablar.

Dicho eso, hizo un gesto con la mano. Los vagabundos se abalanzaron sobre mí, con miradas tan hambrientas que parecían querer devorarme viva.

—No… Es nuestro hijo…

Grité entre sollozos.

Al oírlo, Daniel miró mi vientre, apenas abultado.

Sus ojos estaban llenos de asco.

—¿Mereces llevar un hijo mío? Entonces prueba tú también lo que se siente perder a un bebé.

Mientras Daniel soltaba carcajadas, aquellos hombres se abalanzaron sobre mí sin ninguna compasión.

Como bestias, me mordían y me destrozaban sin piedad.

Yo lloraba, gritaba, les suplicaba que me dejaran en paz, que perdonaran al hijo que llevaba dentro.

Pero mis ruegos solo los volvieron más crueles. Empezaron a torturarme de formas cada vez más despiadadas.

Vi con mis propios ojos cómo la cama de hierro se teñía de sangre. Entre el dolor, grité el nombre de Daniel.

Pero él permaneció indiferente de principio a fin.

En ese instante, por fin entendí que toda la paciencia de Daniel había sido solo para preparar esta venganza.

Para vengarse, no dudó en sacrificar a nuestro hijo y completar así su castigo.

Perdí toda esperanza y dejé de resistirme por completo.

Pasaron varias horas. Quedé tirada como un cuerpo destrozado y abandonado. Pero Daniel no me dejó ir. Lo que me esperaba después era un infierno interminable, sin luz ni salida.

Al ver aquellas imágenes tan impactantes, la plaza cayó en un breve silencio.

Algunas mujeres sintieron que lo que Daniel había hecho era una humillación contra todas las mujeres y empezaron a condenar sus actos.

Pero la mayoría solo se regodeaba.

—¡Daniel sí que es generoso! ¡Hasta nos quiere compartir la diversión! A ver si también nos deja participar un rato.

—Quien mata debe pagar con su vida. ¡Daniel no hizo nada mal!

Junto a la cama, Daniel me miraba con burla.

—¿Qué pasa? ¿Ya extrañas esos días? ¿De verdad creíste que yo tendría un hijo contigo? ¿De verdad una víbora como tú merece llevar mi sangre? Sigue soñando. Solo quería que sintieras la misma desesperación que sintió Aurora. Esto es lo que pasa cuando ocultas la verdad.

Las palabras de Daniel fueron como el susurro de un demonio: volvieron a desgarrarme por dentro.

En mis ojos se mezclaban el dolor, el odio y una profunda impotencia.

—No hablé… por ti.

—¡Hasta el final sigues necia!—rugió Daniel—. Pero ahora ya no depende de ti.

La máquina siguió invadiendo mi cerebro, cada vez más hondo. Yo perdí por completo el control de mi cuerpo. Empecé a sufrir toda clase de reacciones involuntarias, mientras la sangre seguía saliéndome por la boca.

En la proyección empezó a parpadear la figura de Aurora. Daniel se emocionó y presionó al técnico:

—Más profundo. Sigue. No te detengas.

El técnico dudó.

—Nunca hemos llevado la máquina tan hondo en el cerebro de un ser humano. Podría morir.

—¿Y tú qué temes? Si muere, yo me hago responsable. Si no quieres hacerlo, lárgate ahora mismo.

En ese momento, Daniel ya había perdido por completo la razón.

Empujó al técnico hacia la máquina y lo obligó a seguir.

Cuando el técnico presionó el botón, la imagen se sacudió en medio del caos. Después, quedó congelada justo en el instante en que yo abría la puerta del balcón de aquel departamento.

—¡No!

Aurora cayó del balcón.

Y junto a la baranda, de espaldas, se veía a un hombre arrodillado.

—¡El asesino! ¡Apareció el asesino! ¡Ella también estaba ahí!

—¡Seguro que lo conoce! ¡Quién sabe si no estaban metidos en esto juntos!

—¡Es peor que una bestia! La familia Castro la ayudó durante tantos años, ¿y así les paga?

En un instante, las voces estallaron por todas partes.

Entre la multitud, Ana vio al asesino con sus propios ojos y estuvo a punto de desmayarse de la impresión.

—Tú lo viste… Entonces, ¿por qué no dijiste nada?

Al pie del edificio, un cuerpo destrozado yacía en medio de la calle. En el abdomen todavía se alcanzaba a distinguir, borrosamente, la forma de un bebé.

Detrás de la cinta policial, Daniel contemplaba la escena con la mirada vacía. Poco a poco, los ojos se le fueron enrojeciendo en silencio.

Yo estaba sentada en el suelo, junto a sus pies, llorando mientras me daban arcadas.

Ana llegó en cuanto se enteró de la noticia y, entre gritos, intentó cruzar la cinta policial. Cuando los policías la detuvieron, se desmayó allí mismo.

Tras el examen forense, se determinó que Aurora había muerto a causa de la caída y que todo apuntaba a un suicidio. Pero su cuerpo presentaba señales claras de agresión.

Es decir, antes de morir, había sido agredida sexualmente.

¿Pero quién podía ser tan inhumano como para hacerle eso a una mujer embarazada?

Yo, la primera en llamar a la policía, pasé a ser, inevitablemente, la única esperanza que les quedaba.

Ana me sujetó el brazo con tanta fuerza que me dolió.

—Eva, cuando llegaste, ¿qué viste? ¿Alguien mató a Aurora? ¡Habla, por favor!

Al ver a Ana, que siempre había cuidado tanto su imagen, fuera de sí de esa manera, sentí que la verdad estaba a punto de salírseme. Pero al final se me quedó atorada en la garganta. Solo pude cerrar los ojos para no mirarla.

—No lo sé…

Ana pareció quedarse sin fuerzas de golpe y se desplomó en el suelo.

Corrí a ayudarla, pero Daniel me apartó de un empujón. En la mirada que me lanzó había desconcierto, rabia y una súplica muda.

Yo sabía que quería una respuesta. Pero no me atrevía a soltarla. No podía.

—Daniel, perdóname…

—¿Un perdón puede devolver dos vidas?

—¡Sigan mirando! ¡Veamos quién es el asesino al que ella está encubriendo! ¡Que esos dos desgraciados lo paguen con su vida!

En medio de los gritos de condena de todos los presentes en la plaza, la figura arrodillada de espaldas junto a la baranda giró la cabeza.