La hermana mayor de mi esposo, Aurora Castro, estaba embarazada cuando se arrojó desde lo alto de un edificio.

Su última llamada me la hizo a mí.

La policía me pidió que contara lo que sabía, pero no dije una sola palabra.

Mis suegros se arrodillaron ante mí y me rogaron que hablara; yo los miré con frialdad.

Aun así, mi esposo no me pidió el divorcio. Al contrario, me trató todavía mejor que antes.

Pero cuando yo también quedé embarazada, empezó mi pesadilla.

Me ató a la cama y llamó a un grupo de vagabundos para que abusaran de mí por turnos.

Dijo que quería que yo también supiera lo que era la desesperación.

Quedé embarazada una y otra vez, y una y otra vez perdí a mis bebés. En menos de un año, perdí la capacidad de tener hijos y quedé paralizada de medio cuerpo.

Daniel Castro pagó una fortuna para traer del extranjero a un equipo especializado en extraer recuerdos de la mente humana, y empezó a hacer experimentos conmigo.

—Eva, desde el día en que dejaste que Aurora muriera con una acusación injusta encima, debiste imaginar que esto iba a llegar. Ella siempre te trató como parte de la familia. Nunca imaginé que fueras tan inhumana como para aliarte con el asesino y destruirla. Esto es lo que te mereces.

Yo estaba inmovilizada en la cama como un cadáver, viendo a Daniel insultarme fuera de sí. El corazón me dolía como si me lo estuvieran cortando con un cuchillo.

—No… No fue así.

—Entonces, ¿cómo fue? ¡Habla!

Daniel me sujetó por el cuello de la blusa y me interrogó con los ojos rojos. Pero cuando las palabras estaban a punto de salir de mi boca, solo pude tragármelas. Con una desesperación casi suplicante, dije:

—No puedo decirlo. No me obligues.

El rostro de Daniel se endureció. Después, su expresión se volvió feroz.

—Pónganle el equipo. Extraigan sus recuerdos ahora mismo. Me da igual si ella vive o muere. Solo quiero ver la verdad.

Daniel ya me odiaba hasta el extremo. Me encerró en una cabina de cristal, me llevó hasta una plaza enorme en pleno centro de la ciudad e incluso convocó a varios medios y a una multitud de reporteros para presenciar aquel linchamiento público disfrazado de justicia.

Dos años atrás, muchas personas habían visto a Aurora, con cinco meses de embarazo, lanzarse desde lo alto. El caso había causado una enorme conmoción. Sobre todo porque la policía seguía sin resolverlo, así que el escándalo nunca dejó de crecer.

En cuanto se supo que el caso sería revisado, la plaza se llenó de gente en cuestión de minutos. Los gritos subían como una marea.

Entre el público, los padres de Daniel, José Castro y Ana Velázquez, se sostenían el uno al otro y permanecían de pie.

Mi silencio durante esos dos años les había dado un golpe devastador. Le habían pedido a Daniel que se divorciara de mí, pero él se negó. Por eso, durante todo este tiempo, habían guardado ese resentimiento en el corazón.

Ahora que entendían las verdaderas intenciones de Daniel, Ana se echó a llorar, entre la emoción y el odio.

—¡Han pasado dos años! ¿Tú sabes cómo he vivido todo este tiempo? ¡Maldita víbora sin corazón! ¡A veces quisiera abrirte el pecho para ver si tu corazón es negro de verdad!

A su lado, José le dio unas palmadas en la espalda. En sus ojos también había una tristeza imposible de describir.

Aurora era hija de unos amigos que, antes de morir, se la habían confiado. Aunque no compartían sangre, la querían incluso más que a una hija biológica.

Yo también había crecido bajo el techo de la familia Castro, aunque después me convirtiera en la esposa de Daniel.

Yo miraba todo aquello a través del vidrio, pero solo podía sollozar sin emitir ningún sonido.

Con una señal de Daniel, me colocaron un aparato parecido a un casco. Enseguida, de él salieron cientos de agujas plateadas y finísimas, que se me clavaron directamente en el cuero cabelludo.

En ese instante, sentí como si cientos de sanguijuelas me estuvieran succionando la cabeza desde adentro. El dolor, desgarrador, me hizo gritar sin control.

A un lado, Daniel escuchaba mis gritos. Pero en sus ojos brillaba un destello casi excitado.

—Señor Castro, ella está demasiado débil. Si no la estabilizamos primero, su vida podría correr peligro —dijo el técnico encargado, al ver mi estado.

Daniel lo miró con furia, lleno de crueldad.

—¡No se detengan bajo ninguna circunstancia! Inyéctenle adrenalina. Si va a morir, que muera después de que le extraigan los recuerdos.

El técnico dudó. Pero, presionado por Daniel, solo pudo inyectarme una dosis de adrenalina.

Cuando el líquido entró en mi cuerpo, todo mi cuerpo empezó a agitarse de forma febril.

Y los recuerdos enterrados en lo más profundo empezaron a removerse.

Frente a la tumba de Aurora, Daniel llevaba dos horas arrodillado.

Yo llegué con un ramo de flores en las manos. Al mirar la foto de Aurora, sonriente y radiante, no pude evitar que se me enrojecieran los ojos.

Dos días antes de su muerte, ella y yo todavía habíamos salido de compras juntas.

Justo cuando estaba a punto de dejar las flores, Daniel me las arrebató y me las arrojó a la cara.

—¡No manches su tumba!

Mi cuerpo tembló. Tenía mil cosas que decir, pero ninguna podía salir.

—También me duele más que a nadie…

Aquellas palabras terminaron de provocarlo. Sin previo aviso, me agarró y me tiró al suelo.

Mi cabeza golpeó con fuerza contra la lápida, y la sangre manchó de inmediato las letras grabadas.

Pero Daniel hizo como si no lo viera. Me aplastó contra la lápida helada y rugió:

—¡Aurora murió por tu culpa! ¿Con qué cara vienes aquí a derramar lágrimas de cocodrilo? Ella habló contigo diez minutos antes de morir. ¿Qué te dijo? ¿Quién fue el asesino? ¡Habla!

Con cada pregunta de Daniel, dejé de forcejear y me quedé mirando la foto de Aurora con los ojos vacíos.

La proyección del recuerdo se hundió por un momento en la oscuridad.

Pero el público en la plaza estalló de inmediato.

—¿Qué es eso? ¡Lágrimas de cocodrilo, nada más! ¿De verdad cree que vamos a tragarnos su actuación?

—¡Una víbora como ella debería pagar con su vida!

Las voces indignadas de la multitud empezaron a sonarme cada vez más lejanas.

El dolor volvió a retorcerme la cabeza.

Después de la muerte de Aurora, pensé que Daniel iba a abandonarme. Pero jamás imaginé que se volvería aún más atento conmigo.

Frente a los reproches de sus padres y de todos los amigos, Daniel incluso se enfrentó a ellos por mí.

Fuera real o fingida, esa confianza fue como una mano tendida justo cuando yo estaba más hundida.

Me conmovió más de lo que podía soportar.

Por eso, cuando Daniel me dijo que quería tener un hijo, acepté sin dudar.

Ese tiempo fue el más feliz de mi matrimonio.

Pero en el instante en que me dijeron que estaba embarazada, aquel sueño se hizo pedazos.

Me bebí el vaso de agua que Daniel me ofreció y caí dormida. Cuando desperté, estaba inmovilizada sobre una cama de hierro helada.

Luché desesperadamente, grité su nombre.

Entonces se encendió una luz cegadora, Daniel abrió la puerta metálica y entró. La ternura de antes había desaparecido sin dejar rastro. Su mirada era fría, como si estuviera viendo un cadáver.

—¿Qué te dijo exactamente Aurora por teléfono?

En ese instante, se quitó por completo la máscara.

Se me escapó una sonrisa desolada. Aunque ya lo había imaginado, el corazón igual se me apretó con tanta fuerza que casi no podía respirar.

—Bien. Si no quieres hablar, voy a averiguar qué se quiebra primero: tu silencio o mis métodos.

Mientras hablaba, me levantó la blusa. Sus dedos rozaron mi abdomen, pero en su rostro había una sonrisa escalofriante.

—¿Qué quieres hacer? ¡Es nuestro bebé!

Mi grito no despertó ni una pizca de humanidad en Daniel. De pronto cerró el puño y me golpeó con fuerza en el abdomen.

Solté un grito de dolor y sentí que el vientre se me contraía con una punzada desgarradora.

Pero más que dolor, lo que sentí fue miedo. Ese bebé también llevaba su sangre. ¿Cómo podía ser tan cruel?

Al recordar aquel episodio, sentí como si volviera a estar tendida en esa cama de hierro. La misma desesperación me envolvió otra vez, tan intensa que me dieron arcadas sin poder evitarlo.

Al oír los insultos venenosos a mi alrededor y ver la sonrisa fría de Daniel junto a mí, de pronto tuve ganas de morir.

Cuando un hilo de sangre me salió por la comisura de los labios, el técnico gritó, preso del pánico:

—¡Se está mordiendo la lengua! ¡Sujétenla!

Al oírlo, Daniel me quitó el casco y me sujetó la mandíbula con fuerza. Estaba furioso.

—¡Maldita! Sin mi permiso, ni siquiera tienes derecho a morir.

El personal médico me trató la herida a toda prisa y me puso una gasa en la boca para impedir que volviera a intentar suicidarme.

Cuando me quitaron incluso la posibilidad de morir, simplemente dejé de resistirme.

Pero aquel incidente no despertó la compasión de la multitud.

Al contrario, los gritos se volvieron aún más feroces.

—¡Quiere matarse porque sabe que es culpable! ¡Seguro el asesino es su amante!

—¡Una basura como ella merece que la hagan pedazos!

El equipo volvió a conectarse.

Mis recuerdos mostraron una nueva escena.

Era una salida al campo con Daniel y Aurora.

De pronto, Aurora me empujó hacia los brazos de Daniel y dijo entre risas:

—Tú eres la esposa que yo elegí para Daniel. Aprovecha y acércate un poco a él.

Me aparté de sus brazos con la cara roja de vergüenza, y luego, avergonzada y molesta, empecé a perseguir a Aurora jugando.

El césped se llenó de nuestras risas.

Al volver a ver la figura de Aurora, Ana se levantó emocionada, temblando de pies a cabeza.

—¡Hija mía! ¡Qué muerte tan cruel te tocó! Nunca debí hacerte caso. Nunca debimos criar a esta malagradecida en nuestra casa. ¿Por qué no murió ella en vez de ti? ¿Por qué no murió esta desgraciada?

Al ver el dolor de Ana, a muchas personas en la plaza se les humedecieron los ojos. Incluso hubo gente tan exaltada que trepó hasta la cabina de cristal, intentando sacarme de allí para hacer justicia por su propia mano.

En el recuerdo, me detuve frente a un edificio de departamentos. Muy pronto alguien lo reconoció: era el lugar desde donde Aurora se había arrojado.

Después de su muerte, los vecinos se fueron mudando uno tras otro. Ahora quedaban apenas unas cuantas familias.

Hasta hoy, nadie sabía por qué Aurora había elegido ese lugar para arrojarse.

Al ver aquel sitio, Daniel pareció regresar otra vez a ese día terrible. Sus manos empezaron a temblar sin control.

—Fui un descuidado. Ni siquiera me di cuenta de que estabas embarazada. Si hubiera pasado más tiempo contigo…

Se tragó a la fuerza el sollozo que le subía por la garganta. Después me apretó los hombros, descargando sobre mí todo su odio y resentimiento.

—¡Habla! ¿Te quedaste muda? Aurora fue tan buena contigo. ¿Todavía te queda algo de conciencia?

Yo negué con la cabeza, desesperada. El dolor del cuerpo no era ni una décima parte del dolor que sentía en el pecho.

—Daniel, déjalo ya…

—¿Dejarlo? ¡Aurora está muerta, y tú me pides que lo deje así! ¿Cómo demonios puedes decir algo así? ¡De verdad quisiera matarte!

Daniel estalló al instante. La fuerza de sus manos aumentó, y alcancé a escuchar el crujido de mis huesos.

Mientras el dolor se extendía por cada rincón de mi cuerpo, ante mis ojos apareció aquel rostro dulce y sereno. Dos lágrimas calientes rodaron por mis mejillas.

La imagen del recuerdo empezó a sacudirse violentamente.

El técnico dijo con urgencia:

—Señor, hay un recuerdo escondido en una zona muy profunda del cerebro de la paciente. Si lo extraemos a la fuerza, ella podría sufrir daño cerebral irreversible…

La mirada de Daniel vaciló apenas.

—¿Todavía vas a resistirte? ¿De verdad ese hombre vale tanto para ti?

Al ver que yo guardaba silencio, Daniel perdió el control.

—¡Lleven la extracción más profundo! ¡Quiero ver hasta dónde puede esconderlo!

El técnico no se atrevió a desobedecer y solo pudo avanzar con el procedimiento.

Sentí con absoluta claridad cómo las agujas del casco se hundían cada vez más en mi cerebro. Un dolor inmenso me invadió por completo, y la oscuridad empezó a tragarse mi vista.

—Los signos vitales de la paciente están cayendo rápidamente…

Antes de que el médico terminara de informar, Daniel tomó dos dosis de adrenalina y, sin decir una palabra, me las inyectó.

Al segundo siguiente, empecé a jadear con violencia, como alguien que acababa de salir del agua. Mi cuerpo se sacudía una y otra vez. Mi ritmo cardíaco comenzó a subir poco a poco.

Al ver aquella escena, Daniel soltó una sonrisa siniestra.

—Esto es lo que te mereces. Cuando sepa la verdad, te daré una muerte rápida.

Ya no me quedaban fuerzas para responderle.

Los recuerdos, revueltos y confusos, chocaban sin control dentro de mi cabeza.

En una habitación oscura, Daniel me arrancó de un tirón el camisón, dejándome desnuda y expuesta.

Luego dio unas palmadas.

Desde la oscuridad salieron varios hombres desaliñados que me miraban con ojos lascivos.

—Daniel, ¿qué vas a hacer?

—¿No es evidente?

—Quiero la verdad. Si no hablas, dejaré que estos vagabundos se encarguen de ti…

Daniel me acarició la mejilla con suavidad, pero ese gesto me heló el cuerpo entero.

—Si oculté la verdad fue por ti. ¡Tienes que creerme!

—¿Por mí?

Daniel soltó una risa incrédula.

—De verdad no tienes vergüenza. A estas alturas sigues sin arrepentirte. Estás podrida hasta los huesos.

—No creo que sea tan difícil hacerte hablar.

Dicho eso, hizo un gesto con la mano. Los vagabundos se abalanzaron sobre mí, con miradas tan hambrientas que parecían querer devorarme viva.

—No… Es nuestro hijo…

Grité entre sollozos.

Al oírlo, Daniel miró mi vientre, apenas abultado.

Sus ojos estaban llenos de asco.

—¿Mereces llevar un hijo mío? Entonces prueba tú también lo que se siente perder a un bebé.

Mientras Daniel soltaba carcajadas, aquellos hombres se abalanzaron sobre mí sin ninguna compasión.

Como bestias, me mordían y me destrozaban sin piedad.

Yo lloraba, gritaba, les suplicaba que me dejaran en paz, que perdonaran al hijo que llevaba dentro.

Pero mis ruegos solo los volvieron más crueles. Empezaron a torturarme de formas cada vez más despiadadas.

Vi con mis propios ojos cómo la cama de hierro se teñía de sangre. Entre el dolor, grité el nombre de Daniel.

Pero él permaneció indiferente de principio a fin.

En ese instante, por fin entendí que toda la paciencia de Daniel había sido solo para preparar esta venganza.

Para vengarse, no dudó en sacrificar a nuestro hijo y completar así su castigo.

Perdí toda esperanza y dejé de resistirme por completo.

Pasaron varias horas. Quedé tirada como un cuerpo destrozado y abandonado. Pero Daniel no me dejó ir. Lo que me esperaba después era un infierno interminable, sin luz ni salida.

Al ver aquellas imágenes tan impactantes, la plaza cayó en un breve silencio.

Algunas mujeres sintieron que lo que Daniel había hecho era una humillación contra todas las mujeres y empezaron a condenar sus actos.

Pero la mayoría solo se regodeaba.

—¡Daniel sí que es generoso! ¡Hasta nos quiere compartir la diversión! A ver si también nos deja participar un rato.

—Quien mata debe pagar con su vida. ¡Daniel no hizo nada mal!

Junto a la cama, Daniel me miraba con burla.

—¿Qué pasa? ¿Ya extrañas esos días? ¿De verdad creíste que yo tendría un hijo contigo? ¿De verdad una víbora como tú merece llevar mi sangre? Sigue soñando. Solo quería que sintieras la misma desesperación que sintió Aurora. Esto es lo que pasa cuando ocultas la verdad.

Las palabras de Daniel fueron como el susurro de un demonio: volvieron a desgarrarme por dentro.

En mis ojos se mezclaban el dolor, el odio y una profunda impotencia.

—No hablé… por ti.

—¡Hasta el final sigues necia!—rugió Daniel—. Pero ahora ya no depende de ti.

La máquina siguió invadiendo mi cerebro, cada vez más hondo. Yo perdí por completo el control de mi cuerpo. Empecé a sufrir toda clase de reacciones involuntarias, mientras la sangre seguía saliéndome por la boca.

En la proyección empezó a parpadear la figura de Aurora. Daniel se emocionó y presionó al técnico:

—Más profundo. Sigue. No te detengas.

El técnico dudó.

—Nunca hemos llevado la máquina tan hondo en el cerebro de un ser humano. Podría morir.

—¿Y tú qué temes? Si muere, yo me hago responsable. Si no quieres hacerlo, lárgate ahora mismo.

En ese momento, Daniel ya había perdido por completo la razón.

Empujó al técnico hacia la máquina y lo obligó a seguir.

Cuando el técnico presionó el botón, la imagen se sacudió en medio del caos. Después, quedó congelada justo en el instante en que yo abría la puerta del balcón de aquel departamento.