Jamás imaginé que esa buena intención terminaría convertida en un arma para atacarme.

Casi al final de la jornada, Hugo Campos se acercó al cubículo de Carmina. Los dos empezaron a hablar en voz baja.

—¿Y qué tal? ¿Qué dijo Regina?

Carmina resopló con desdén.

—Es una anticuada. No entiende razones y encima quiso darme lecciones.

Hugo miró alrededor con aire calculador y bajó la voz.

—Te lo dije. Regina es una tacaña. Yo te apoyo. Hoy en día los jóvenes valoran mucho los detalles y la experiencia. Lo que hiciste estuvo bien.

Carmina arqueó una ceja con orgullo.

—No te preocupes. Déjalo en mis manos.

Vi cómo Carmina sacaba el celular, grababa unas tomas de su cubículo y de la vista por la ventana. Luego apuntó la cámara hacia ella misma, y su rostro cambió al instante a una expresión de agravio, como si estuviera a punto de llorar.

Movía los labios sin que yo alcanzara a oírla.

Sentí un vuelco en el pecho. Tuve un mal presentimiento.

Esa noche, al llegar a casa, me apareció en el celular un video que ya se estaba volviendo viral.

El título decía:

“Mi jefa tacaña no quiere dar ni una canasta navideña”

La miniatura del video era el rostro de Carmina, lleno de supuesta tristeza.

***

Abrí el video.

La primera imagen era la puerta de mi oficina, con el texto:

“Me armé de valor para pelear por los beneficios de todos los empleados”.

Después aparecía un primer plano de Carmina en su cubículo, con los ojos llorosos. El texto decía:

“Mi jefa me rechazó sin piedad. Dijo que era una malagradecida”.

En el video, mis explicaciones, que habían sido pacientes, habían sido editadas y distorsionadas con un filtro de voz hasta hacerlas sonar frías y arrogantes.

Al final, ella miró a la cámara con la voz quebrada.

—No estoy pidiendo una tarjeta de regalo. Solo quiero una canasta navideña y sentir que a la empresa sí le importamos. ¿De verdad es pedir demasiado?

La sección de comentarios ya había explotado.

“¿Todavía existen empresas tan tacañas? ¿Ni siquiera pueden dar una canasta navideña?”

“No llores. Di el nombre de la empresa y nosotros nos encargamos de cancelarla.”

“A estos jefes explotadores hay que ponerlos en su lugar.”

Me dio tanta rabia que terminé riéndome.

En su versión, la tarjeta de regalo de 200 dólares había desaparecido por completo.

A la mañana siguiente, apenas llegué a la empresa, Carmina entró a mi oficina junto con Hugo.

Hugo llegó con gesto preocupado e intentó calmar las aguas.

—Señora Carrillo, Carmina lo hizo con buena intención. Nadie quiso hacer daño. Todos solo quieren que la empresa mejore y haya más unión. Ahora todos están pendientes del tema. ¿Qué le parece si cede un poco y escucha lo que todos están pidiendo?

Carmina estaba de pie a su lado, con los brazos cruzados y una expresión de absoluta seguridad.

Alzó ligeramente el celular.

—Esto ya no es una exigencia mía. Es la voz de todos.

Respondí con frialdad:

—Las reglas de la empresa no van a cambiar por el capricho de nadie.

Carmina soltó una risa burlona.

—La tarjeta de regalo es un incentivo. La canasta navideña es cultura. Son dos cosas distintas. Si usted no sabe diferenciarlas, la gente en redes puede explicárselo.

Su tono sonaba a amenaza.

—El video apenas está despegando y ya tiene cientos de miles de reproducciones. Si no hace algo, no puedo garantizar qué pasará después.

Me estaba amenazando abiertamente.

Justo en ese momento, mi asistente abrió la puerta con expresión de pánico.

—Señora Carrillo, malas noticias. ¡El video de Carmina se volvió tendencia!

Actualicé la pantalla del celular.

Era verdad.

Pero lo que me dejó helada fue que, al revisar la lista de personas que le habían dado “me gusta” al video, entre los más recientes vi una foto de perfil familiar.

Era Mario Santos, un empleado veterano que apenas el mes pasado había solicitado un apoyo económico de 6.000 dólares para cubrir los gastos médicos de su padre.

Yo misma había ido al hospital a visitarlo.

Y ahora, en silencio, él le había dado “me gusta” al video de Carmina.

Al notar mi cambio de expresión, la sonrisa de Carmina se ensanchó todavía más. Incluso tocó la pantalla del celular a propósito, para mostrarme cómo las cifras del video seguían subiendo.

—¿Todavía cree que esto es solo una exigencia mía?

Apenas terminó de hablar, recibimos una llamada interna de recepción.

—Señora Carrillo, la central telefónica de la empresa está saturada. No dejan de llamar para insultarnos. También llamaron varios socios comerciales preguntando si estamos metidos en algún escándalo.

Así, una ola de críticas en redes contra la empresa fue provocada por una pasante y una simple canasta navideña.

Miré a Carmina, tan orgullosa frente a mí, y a Hugo, que fingía mediar a su lado. De pronto, todo me pareció absurdo.

La codicia no tiene fondo.

Les di demasiado, tanto que empezaron a creer que todo se les debía.

***

De la noche a la mañana, todas las redes se llenaron de publicaciones negativas sobre nuestra empresa.

El nombre de la empresa y mi foto empezaron a circular por todos lados.

Mi celular quedó saturado de mensajes privados y llamadas llenas de insultos.

Algunos me llamaban jefa explotadora. Otros maldecían a mi empresa, deseando que quebrara al día siguiente.

El gerente de Relaciones Públicas, con dos enormes ojeras, me entregó un plan de emergencia.

—Tenemos que publicar un comunicado de inmediato. Hay que aclarar lo de las tarjetas de regalo de 200 dólares y adjuntar los comprobantes de compra y entrega de años anteriores. Con eso deberíamos poder frenar el malentendido.

Me froté el entrecejo. Al principio, yo también había pensado hacer eso.

Le pregunté:

—¿Crees que, si lo publicamos ahora, parecerá una explicación o una excusa desesperada?

El gerente se quedó paralizado y no dijo nada.

Yo creía que, mientras pusiera los hechos sobre la mesa, alguien acabaría creyéndome.

Pero me equivoqué.

Refresqué los comentarios debajo del video viral, y un nuevo comentario anónimo ya se había convertido en el más votado.

La foto de perfil estaba en blanco. El nombre era una mezcla de letras y números al azar.

“No intenten lavar su imagen. Yo trabajo ahí. ¿Qué tarjetas de regalo de 200 dólares? Yo jamás he visto una. Solo queremos una canasta navideña para sentirnos tomados en cuenta. ¿De verdad es tan difícil?”

Debajo de ese comentario, los “me gusta” crecían a simple vista.

También aparecieron varias personas que decían ser “gente de adentro” y empezaron a respaldarlo.

“Confirmo. Eso de las tarjetas de regalo nunca existió.”

“Nuestra jefa es tacañísima. El año pasado, en la rifa de la fiesta anual, los premios eran productos vencidos que sacó de su propia casa.”

Las mentiras se propagaron como pólvora.

Me quedé mirando fijamente ese comentario.

Sabía que esa era la gota que colmaba el vaso.

Si Carmina había sido quien encendió el fuego, entonces esos “empleados internos” que la apoyaban y le daban “me gusta” eran quienes echaban más leña al fuego.

Muchas imágenes me cruzaron por la mente.

Cuando empezamos con la empresa, todos comíamos sándwiches baratos en una oficina pequeña.

Cuando un empleado cumplía años, yo reservaba una mesa en un restaurante para celebrarlo.

Si alguien tenía problemas en casa, yo organizaba una colecta y aprobaba quince días de permiso pagado.

Me pregunté a mí misma si alguna vez había tratado mal a alguien.

Pero al final, lo único que recibí fue una traición colectiva.

Disfrutaban de mi buena voluntad y, a la primera oportunidad, me traicionaban.

Resultó que ese “ambiente familiar” que había construido con tanto cuidado no era más que una mentira que yo misma me había contado para sentirme mejor.

El gerente de Relaciones Públicas seguía insistiendo.

—Señora Carrillo, si no respondemos ya, la crisis se nos va a salir de las manos.

Le hice una seña con la mano y aparté el plan de manejo de crisis.

—No hace falta.

Mi voz sonó tan tranquila que hasta daba miedo.

—No vamos a aclarar nada. Preparen un nuevo aviso.

Mi asistente se quedó inmóvil, sin saber cómo reaccionar.

—¿Está segura? ¿No será demasiado arriesgado…?

La interrumpí.

—Hazlo.

Me levanté y caminé hasta el ventanal.

Abajo, incluso había varias camionetas de medios estacionadas.

Solté una risa amarga.

No me derrotó Carmina. Me derrotó mi propia ingenuidad.

A partir de ese día, dejaría de actuar como si la empresa fuera una familia. Iba a actuar como empresaria.

Me volví hacia mi asistente y ordené:

—Avísales a todos los empleados que mañana, a las nueve en punto, deberán estar en la sala principal de juntas. Vamos a discutir la decisión final sobre el beneficio navideño de este año.

Del otro lado de la línea, la voz de mi asistente sonó indecisa.

—¿Usted va a… ceder?

—No.

Miré por la ventana y pronuncié cada palabra con claridad.

—No. Esta vez van a rendir cuentas.

***

A las ocho cincuenta de la mañana siguiente, la sala principal de juntas ya estaba llena.

Todos habían llegado. Por primera vez en la historia de la empresa, no faltaba nadie.

En el ambiente se respiraba una expectativa difícil de ocultar. Los murmullos y las risas iban y venían por toda la sala.

Carmina y Hugo estaban sentados en la primera fila, rodeados de colegas como si fueran celebridades.

Hugo hablaba sin parar, casi sin poder contener la emoción:

—Se los dije. Regina es de las que ceden cuando todos presionan. ¡La unión hace la fuerza!

Carmina llevaba una sonrisa de victoria imposible de disimular. Incluso sacó su celular y abrió una transmisión en vivo.

El título de la transmisión era especialmente hiriente:

“¡La justicia le va a ganar a los jefes abusivos! ¡Vengan a ver este momento histórico!”

A las nueve en punto, entré a la sala de juntas.

Todas las miradas se clavaron en mí al instante. Había quienes disfrutaban mi desgracia, quienes solo querían ver el espectáculo y quienes estaban preocupados.

Caminé hasta el frente.

No abrí la presentación que habían preparado. Solo dejé el celular sobre el atril, conectado al proyector.

Primero miré al público y bajé la cabeza.

—Lo siento.

La sala entera estalló en murmullos.

En la transmisión en vivo de Carmina, los comentarios llenaron la pantalla al instante.

“¡Se disculpó la jefa!”

“¡Así se hace!”

Me enderecé y seguí hablando:

—Por aferrarme a mi postura, ignoré la importancia que todos le dan a la tradición. Y por manejar mal la situación, también le causé un daño enorme a la empresa. Desde aquí, les pido disculpas a todos.

Los aplausos empezaron de forma dispersa y luego se volvieron cada vez más fuertes.

Hugo fue el primero en gritar:

—¡La señora Carrillo sabe reconocer sus errores! ¡La apoyamos!

Varios empleados lo siguieron:

—¡Bien dicho, señora Carrillo!

Carmina, todavía más orgullosa, apuntó la cámara hacia mí, como si estuviera presumiendo su trofeo.

Esperé a que los aplausos se detuvieran y cambié el tono.

—Para atender lo que ustedes pidieron y mostrar nuestro respeto por la tradición, después de pensarlo cuidadosamente durante toda la noche, he decidido hacer un ajuste importante al beneficio navideño de este año.

Todos contuvieron la respiración, esperando que anunciara lo que ellos imaginaban: tarjeta de regalo y canasta navideña.