—Él dice que es mi novio, pero mi novio es Mateo —dije con firmeza, aferrada a la mano de mi madre.

Mis padres se quedaron helados al oírme, y, acto seguido, comenzaron a enseñarme fotografías en sus teléfonos, preguntándome si recordaba a las personas que aparecían en ellas, comprobando así que yo solo había olvidado a Jasper y que estaba convencida de que Mateo era mi novio.

Sin embargo, Jasper no pareció preocuparse. El día que me dieron de alta, incluso decidió salir a cenar con Lyra. Después de invitarla varias veces, ella finalmente había terminado aceptado. Sin dudarlo, Jasper la recogió en su costoso auto deportivo, causando un gran revuelo en la escuela de la muchacha.

Ya en el auto, Lyra miró a Jasper con indiferencia y preguntó con su habitual aire inocente:

—¿Tu novia está bien?

—Claro, ¿cómo no lo va a estar? Tiene siete vidas —respondió Jasper, con una media sonrisa.

Pasaron la tarde recorriendo tiendas de lujo, gastando millones, ante de finalizar el día con una cena romántica en el restaurante más caro de la ciudad. Sin embargo, al dejarla en la puerta de la escuela, Lyra rechazó los regalos lujosos.

Jasper, obsesionado con chicas así, no podía contener su emoción, por lo que, sintiendo que la pasión renacía en él, esa misma noche se encaminó a un bar para celebrar con sus amigos.

Algunos lo felicitaron, deseándole suerte con Lyra. Sin embargo, su buen amigo William frunció el ceño y preguntó:

—Jasper, ¿no ibas a casarte con Alana? ¿No crees que le estás fallando? Además, acaba de salir del hospital. ¿No deberías estar con ella?

Jasper arqueó una ceja y se rio con desdén.

—Si un hombre no se divierte antes de casarse, ¿cuándo lo hará? Además, me contuve por tres años. Es raro encontrar alguien que me guste tanto. No arruines esto —dijo con un tono despreocupado, y los demás rieron, apoyándolo.

—¿No temes que Alana realmente te haya olvidado? —insistió William, preocupado.

Jasper, que estaba a punto de beber, se detuvo por un momento, antes de sonreír con frialdad.

—¿Olvidarme? ¿No viste cómo me adulaba? No se atrevería. Y, si me olvida, ¿qué más da? Ya estaba harto de su actitud sumisa.

Alarmado, William intentó callarlo, pero Jasper lo ignoró y continuó desahogándose:

—Alana y su falsa modestia no se comparan con Lyra.

— Alana... —susurró William, señalando detrás de Jasper.

Jasper se congeló y volteó bruscamente, para verme de pie detrás de él.

—A-alana —tartamudeó, temeroso—, ¿no saliste hoy del hospital? ¿Qué... qué haces en un bar?

Se levantó y se acercó a mí, forzando una sonrisa, pero yo lo miré con indiferencia, sin reaccionar a sus palabras.

Jasper quedó desconcertada ante mi mirada fría y tranquila. Si hubiera escuchado sus palabras, tiempo atrás, habríamos mantenido una gran pelea y yo habría acabado yéndome a casa. Pero esta vez, no lloré ni me enojé, sino que me limité a mirarlo como a un extraño.

—¿Alana? —volvió a llamarme.

Mis labios se curvaron en una sonrisa y mis ojos color café se iluminaron, tras lo cual Jasper, pensando que no estaba molesta, se acercó más.

Pero yo lo ignoré por completo y corrí hacia un hombre de traje negro. Lo abracé con fuerza y, alegremente, exclamé:

—¡Mateo, te extrañé tanto!

Un sutil aroma a colonia masculina mezclado con el olor a alcohol emanaba de Mateo, perceptible al acercarse.

Rodeé con mis brazos su esbelta cintura, mi mirada recorriendo su prominente y seductora nuez de Adán hasta encontrarse con sus ojos oscuros y profundos. Con una sonrisa dulce, exclamé:

— Mateo —mi voz sonaba melosa como la miel.

El hombre bajó la mirada hacia mí, sus pupilas contrayéndose ligeramente, mientras un atisbo de duda cruzaba por sus ojos.

— ¡Suéltalo! —gritó Jasper, con los ojos inyectados en sangre por la furia al vernos abrazados. Se abalanzó sobre nosotros, apartándome bruscamente de Mateo, y me insultó— ¡Alana! ¿Acaso eres una cualquiera? ¡Tienes novio y andas coqueteando con otros hombres!

Asustada por su actitud grosera e irracional, me zafé de su agarre y me escondí detrás de Mateo.

— Mateo, este tipo está loco. Me ha estado siguiendo por mucho tiempo, tengo miedo —susurré, aferrándome suavemente al borde de su chaqueta, con una expresión de terror y la voz temblorosa.

Al escuchar la palabra "loco", Jasper explotó por completo.

Frente a todos en el bar, me señaló acusadoramente y vociferó:

— ¡Alana, ya basta de tu actuación! ¿Qué más da si te empujé al mar? ¡Estás bien, ¿no?! ¿Era necesario fingir amnesia? ¡Mateo no es tu novio! ¡Yo soy tu novio!

Los presentes en el bar comenzaron a murmurar entre sí al oír esto.

Tras este incidente, todos en Veridia se enteraron de que había olvidado a mi novio, el heredero de Veridia.

Hace poco, Jasper me había propuesto matrimonio en una transmisión en vivo.

Nadie esperaba este giro de los acontecimientos.

— ¡Mientes! ¡Mateo es mi novio! —exclamé, aferrándome con fuerza a la ropa de Mateo, mi mirada firme y sin rastro de duda o falsedad.

Mateo, al oír mis palabras, pareció momentáneamente desconcertado.

Giró su cabeza para mirarme, examinándome brevemente con una mirada enigmática que no revelaba emoción alguna.

Jasper, al ver nuestro intercambio de miradas, se puso celoso y se abalanzó para llevarme con él, pero yo me aferré a Mateo con todas mis fuerzas, gritando con los ojos llorosos:

— ¡Ayúdame, Mateo! ¡No quiero irme con este loco!

Jasper, furioso al escuchar esto, me propinó una bofetada.

Sentí un ardor en la mejilla y me quedé paralizada.

— Alana, ¡tu descaro tiene límites! —continuó insultándome Jasper.

Mi expresión se endureció y le devolví la bofetada con todas mis fuerzas.

— ¡Tú, impostor! ¿Con qué derecho me golpeas? —exclamé, enfurecida. Era la primera vez en mi vida que alguien me pegaba.

Jasper intentó agredirme nuevamente, pero Mateo me jaló hacia su pecho y de una patada lo derribó, mirándolo con frialdad:

— ¿Qué clase de hombre eres, golpeando a una mujer?

Acto seguido, Mateo me tomó de la mano y salimos del bar.

Jasper intentó seguirnos, pero William lo detuvo, arrastrándolo de vuelta al sofá.

— ¡Suéltame! ¡Voy a darle su merecido a ese adúltero de Mateo! —bramó Jasper, con las venas del cuello hinchadas por la ira.

Jamás se había sentido tan humillado, y menos frente a tanta gente.

Hasta hace poco, él era el intocable heredero de Veridia.

— Ya basta, Jasper —le advirtió William.

Jasper lo miró de reojo, frunciendo el ceño:

— Eres mi amigo, ¿y te pones del lado de ese imbécil de Mateo?

— Por supuesto que estoy de tu lado, pero ¿no crees que te estás pasando con Alana? Es tu novia, y acaba de salir del hospital. No puede recibir impresiones fuertes —le aconsejó William en voz baja.

— ¡Esa zorra casi se acuesta con Mateo! ¿Y me pides que me calme? —Jasper no podía contener su furia.

Al oír esto, el rostro de William se endureció.

— ¿Tienes cara para criticar a Alana? ¡Tú has hecho cosas peores! —le recriminó, incapaz de seguir callado.