- ¡Qué rabia! Él grita con disgusto.

- ¿Se fueron? —pregunto, todavía incrédulo— ¿Juntos?

“Eso es lo que vi.” Se encoge de hombros “¡Ahora paga el alquiler!

Me limpio los labios con el dorso de la mano mientras las lágrimas inundan mis ojos. Esto no está

pasando. No podían hacerme esto.

¿El dinero? Además de todas mis cosas, se llevaron el dinero del alquiler y lo poco que

quedó. Se llevaron todo.

La ira y el dolor se apoderan de mí. La gente siempre se iba, pero nunca con tanta ligereza y

crueldad. Mi madre se había dado por vencida conmigo cuando era pequeña, pero por los pocos

recuerdos

que tengo del pasado, fue por mi propio bien. Savannah se había ido, pero era por su propio bien.

Harry

también se va, pero no tiene otra opción.

John y Mary Ane me engañaron de la peor y más cruel manera posible. No solo se habían llevado

el

dinero. Me habían robado toda mi fe en el amor y en las personas.

"Entonces, ¿vas a pagarme o no?" - Craig me fulminó con la mirada - Creo que será mejor que

hagas esto o

llamo a la policía.

"Lo siento, Craig", murmuro consternada.

Agarro mi bolso con fuerza. No tengo nada más que el bono de dos mil dólares. Podría

pagar el alquiler, pero ¿qué haría después? Sin casa, sin trabajo.

Hago lo único que se me ocurre. Yo corro. Oigo los gritos furiosos de Craig detrás de mí.

No me importa, lo único que quiero es salir de ahí y olvidarme de eso. Un día pagaría mi deuda con

él.

Todavía desconcertado, le hago señas al primer autobús que veo. Me siento en el último banco y

dejo que

las emociones se apoderen de mí. Sintiéndome traicionado y engañado, juro no volver a confar en

nadie.

Capítulo 1

Viajar es agotador y estresante. Principalmente viajes de negocios. Pero como

ingeniero y vicepresidente de Delaney Construction, no tengo elección. Además, el único que

podría reemplazarme en emergencias en torno a un gran proyecto en el que me he estado

concentrando durante los

últimos días es el presidente de la empresa, en este caso mi hermano mayor Charles. ¿Quién

se encuentra actualmente en su luna de miel en Italia con la nueva Sra. Delaney.

Mi cuñada Britney es todo lo que necesita ser una socialité; hermoso, fútil y rico. Como mínimo,

sabemos que el dinero no fue una de las razones de este matrimonio. Ella es muy rica y viene de

una

familia tan tradicional como la mía. Sangre noble, como dice mi madre. Quien, por cierto, se

enorgullece

de que nuestra familia sea de las pocas que no se ha manchado con matrimonios indecentes.

No le importa que la mayoría de ellos hayan sido

matrimonios arreglados, frustrados, trágicos e infelices.

Todo esto no me importa, de hecho nunca me importó. Charles y yo fuimos criados para hacernos

cargo

del negocio familiar, casarnos con chicas con clase y tener herederos. Y así continuaríamos con

este

aburrido ciclo.

En ese momento, como vicepresidente y buen hijo, asumí las responsabilidades de la empresa

como presidente interino. Y como tal, mi vida ha sido un inferno durante las últimas dos

semanas. Compromisos y más compromisos. Ahora puedo entender por qué Charles parece una

bomba de relojería lista para estallar en cualquier momento. No es que mi vida como

vicepresidente sea

fácil, pero las decisiones fnales no estaban en mis manos. Ahora la gente espera mi opinión

para todo. Además, mi prometida Patrice está cada vez más frustrada e irritada con mis

ausencias. Un dato interesante, porque si hay alguien que puede ser más controlado que yo,

es Patrice.

¿Qué puedo hacer si estamos en medio de uno de los proyectos más importantes de la empresa?

Uno de los complejos hoteleros más grandes y lujosos de Dubái, ciudad que hoy es el huracán del

mundo. Se invirtieron US$ 9 mil millones de dólares para convertirla en la construcción privada

más cara

del mundo. Con una superfcie de 1.900 millones de metros cuadrados, el Delaney Center es un

complejo hotelero, residencial y comercial sin precedentes. Un proyecto innovador y elegante

íntegramente

diseñado y concebido por mí, que de por sí ya exige mucho de mi presencia con cada avance. Un

alto costo y mucha inversión. Me frustra que Patrice no pueda entender esto.

Con suerte, los problemas que habían surgido se resolvieron antes de lo que pensaba. Ahora estoy

sentado en este taxi frente al tráfco de Nueva York dos días antes de lo previsto.

Voy camino al departamento de Patrice, pasé por la casa solo para dejar mi maleta y tomar una

ducha. Pretendo sorprenderlos hoy con la tan esperada propuesta. Charles volverá en

dos semanas y creo que ya no hay razón para seguir postergándolo.

Nos conocemos desde hace mucho tiempo. A pesar de la última semana, puedo contar con los

dedos de una mano cuántas

veces nos hemos peleado o discutido en casi tres años de relación. Ambos nos conocimos

a través de mi madre. Patrice es la hija de su amigo de la escuela secundaria, que se había casado

con un

aristócrata francés y se mudó a Francia. Su madre había enviudado y los dos decidieron

regresar a los Estados Unidos. Para mi madre, Patrice es la candidata perfecta para mí. Hermosa,

rubia,

elegante y rica. Y las dos últimas preguntas son las que realmente le importan a mi madre.

Así

que,

para tu felicidad y mi tranquilidad, después de salir un par de veces, pronto nos

comprometimos.

No es que sea un niño de mamá, ya que todas las demás mujeres con las que vivo son

iguales o similares a mi madre y Patrice. Entonces, no me importó seguir adelante con esa

relación. Después de todo, las mujeres son todas iguales en todas partes del mundo. Una buena

cuenta bancaria y harían lo que quieras. Al menos Patrice es bonita, discreta y no habla

mucho.

El sexo entre nosotros también es común como nuestras vidas. Es muy bueno, pero nada

fenomenal como lo

que vemos en películas y libros. De hecho, no entiendo la manía de la gente por romantizar estas

cosas. Me gustaría probar algunas cosas, pero cada vez que lo intento, Patrice se horroriza.

Así que me concentré en lo básico, después de todo, el sexo es una forma de aliviar la tensión en

el cuerpo a través del

placer.

Mis amigos a menudo dicen que soy demasiado frío, heterosexual y controlado para apreciar una

buena

cogida. Pero, ¿qué entienden ellos al respecto?

Neil está casado con una bruja fuera de control que hace que su vida y la de su hija sean un

inferno. Peter, es

un soltero empedernido que salta de cama en cama antes de que pueda parpadear. Adam, en lo

único que piensas es en

trabajar las veinticuatro horas del día. Su hermano Liam es el único que se salva, está

comprometido con una de

las modelos más famosas del país, aunque creo que ella es aún más fría y vanidosa que todas las

mujeres

que conozco.

Así que ninguno de ellos es lo sufcientemente moral como para cuestionar cómo vivo mi vida.

¿Qué hay de malo en

saber lo que quieres de la vida? El romanticismo es para tontos. La vida es práctica y como tal la

vivo.

Antes de darme cuenta, el taxi se detiene frente al apartamento de lujo en Manhattan.

Dejé ir al conductor durante el fn de semana, ya que no debía regresar hasta el lunes.

No quería interrumpir tu descanso solo porque cambiaron mis planes. Bill es un excelente

conductor y como tal, se merece los tres días libres que le di.

Le pago al taxista y le dejo cambio como propina. El hombre está visiblemente feliz y se ofrece a

esperar hasta que me vaya, sin duda pensando en el siguiente consejo. Te agradezco la oferta y te

despido.

Planeo pasar la noche aquí como siempre hago cuando vengo al apartamento de Patrice.

Ingreso el código de seguridad y entro al edifcio.

“Buenas noches”, saludo al portero y me doy cuenta de que no es lo mismo de siempre.

- Buenas noches señor.

Voy a los ascensores y espero a que llegue.

¿Es éste el nuevo portero? Pregunto mientras espero.

- No señor. Juárez necesitaba ver a su esposa que va a tener un bebé, lo voy a reemplazar por hoy

– me

responde.

¡¿Grave?! ¿No es eso lo que estoy pensando? ¿Ella incluso lo usará? ¿Qué clase de idiota

manipulador crees

que soy? ¡Maldición!

— ¡Vete a la mierda, perra! —grito, dándole la espalda.

No estoy dispuesto a prestar atención a ninguno de los dos. Atrapo a esta perra follándose a otro

hombre

como una gata en celo y ella viene a mí sin lo que estoy viendo. Necesito salir de aquí antes de que

mi

voluntad de matarlos a ambos prevalezca sobre mi razón.

¡Tres años! Tres años desperdiciados con una ordinaria que pensé que era una verdadera

dama. Tres años de hacer planes, creando expectativas de una vida juntos. Pensar que hoy

le pediría matrimonio y hasta fjaríamos una fecha. Qué estúpido y estúpido fui.

—¡Ricardo, espera! Escucho su voz aguda detrás de mí: "Escúchame".

- No tengo nada que escuchar Patrice - Me giro hacia ella con una mirada de desprecio - De hecho,

no

quiero volver a ver tu cara frente a mí nunca más.

— No es lo que piensas — Patrice empieza a llorar — Me sedujo.

Honestamente, quiero reírme. Tu capacidad ilimitada para llamarme imbécil es risible.

¿Me veo tan estúpido?

- Creo que eso lo explica todo - suspiro y me acerco a ella - ¿Te sedujo?

“Sí.” Ella niega con la cabeza.

— ¿De verdad crees… — Sujeto su cabello y lo tiro hacia atrás con fuerza — ¿De verdad crees que

creo que eres una pobre inocente, y que caerías en esa ridícula excusa?

Lo empujo lejos de mí, siento que me está infectado. La veo golpear su espalda contra la

pared y caer a cuatro patas frente a mí. Respiro hondo y me voy, aunque se merece una paliza, no

soy

cobarde y no pego a las mujeres, aunque sea una puta corriente.

- ¡Ricardo! Me alejo ignorando sus feroces gritos. que mierda ¡Perra!

Quiero volver y darles una lección a ambos. Me hierve la cabeza y se me hace un

nudo en el estómago, estoy disgustado por todo lo que presencié allí.

Sin embargo, en lugar de sentirme desconsolado, tengo ira. Ira corriendo por mis

venas, rápido, caliente. No por la traición, sino porque me sentía como un idiota todo el tiempo.

¿Cuánto tiempo

habían estado teniendo una aventura? Según el tipo, el portero la avisaría cuando subiera. No he

estado en tu casa

en los últimos meses. Solíamos dormir en la mía y las últimas semanas, ni siquiera

eso. Recuerdo que la última vez que nos vimos fue antes de viajar. Se había dejado caer para

llevarla a

cenar, para compensarla después de una discusión. Me di cuenta de que se veía nerviosa tan

pronto como entré, pero pensé

que todavía estaba molesta por mi viaje. Cuando en realidad la zorra encubría al

amante. Ahora entiendo por qué insististe en ir a mi apartamento después de la cena en lugar del

tuyo, querías tapar cualquier pista. Hijo de puta, maldita sea.

Por eso el portero se volvió tan comunicativo, siempre hablando de su esposa embarazada y sus

otros dos hijos. No soy de esos ricos y esnobs que juzgan a las personas por lo que tienen,

siempre lo escuchaba con simpatía y atención. Gran tonto fui.

Sin embargo, por extraño que parezca, estoy aliviado de haberme enterado de todo esto esta

noche, sería

mucho peor descubrir tu despreciable comportamiento si estuviéramos casados ​y con hijos.

Salgo del edifcio a toda prisa, ahora me arrepiento de haber dejado ir al conductor. Después de

unos

minutos frustrantes, tomo un taxi, me subo y doy la dirección. A medida que el auto se pone en

movimiento

y sortea el embotellamiento, pienso en todo lo que sucedió. La ira se convierte en odio. Toda

mi vida hice lo que la gente esperaba de mí. El niño educado, el estudiante brillante, el

hijo perfecto y el novio fel. ¿Todo esto para qué?

Te juro que ya no será así. De ahora en adelante, haré lo que quiera, cuando y con quien quiera.

Que mi familia y mi vida, hasta ahora perfecta, se vayan al carajo. Peter tiene razón, lo que necesito

es

un buen polvo. Y lo haré con todas las mujeres disponibles en este maldito pueblo.

****

El taxista aparca frente a la casa de mis padres. Con asombro, me doy cuenta de que debo haber

pasado la

dirección sin darme cuenta. Miro el reloj en mi muñeca y veo que son más de las nueve. No

queriendo volver a cruzar la ciudad e ir a mi departamento, decido entrar y dormir

aquí mismo.

Le pago al taxista e ingreso el código de seguridad. Las puertas se abren y entro rápidamente.

Miro la

enorme mansión blanca frente a mí. Viví aquí hasta que fui a la universidad. Cruzo el inmenso

jardín y

entro por las puertas traseras. Afortunadamente la puerta sigue abierta, probablemente el ama de

llaves esté

organizando todo antes de retirarse a su casa en la parte trasera de la propiedad.

Entro en la enorme sala de estar y me dirijo al bar. Hago un trago doble de whisky y me lo bebo de

un

trago. La bebida inmediatamente me quema en el estómago. Tomo otra foto y escucho una voz

detrás de

mí.

"¿Sacar la ira en la bebida, como tu padre?" Mi mamá dice detrás de mí.

“Hoy creo que sí”, digo, encogiéndome de hombros.

No quiero hablar de ello. Los eventos de hoy fueron tan jodidos que tengo

que agregar a mi papá y sus problemas con la bebida.

— Patrice me contó lo que pasó — mi madre se sienta en el sofá a mi lado y me mira con

naturalidad — Creo que estás siendo demasiado dramático, ¿no crees?

¿Dramático? ¿Mi jodida prometida me cabrea y mi madre piensa que estoy siendo dramático?

“¿Realmente estoy escuchando esto? Pregunto, asombrado. Siempre me sorprendía mi

madre y su actitud fría, pero esta vez se superó — ¿La zorra me engaña y soy dramática?

“Vas a decirme que tú tampoco la engañaste”, sonríe irónicamente.

"¡Por supuesto que no, maldita sea!" grito, golpeando mi vaso contra el mostrador. Ella parece

sorprendida por lo

que dije.

- De todos modos, algún día lo harás - vuelve a tener una cara indiferente - Espero que

recuerdes ese día. Deberías ignorarlo y seguir adelante. Estas cosas pasan… —¿Me

estás diciendo que te perdone, mamá? — Estoy cada vez más asombrado.

“Francamente, ustedes los hombres creen que pueden hacer cualquier cosa y nosotras las

mujeres no podemos tener nuestros

deslices”, se queja, “Olvídenlo y sigan con su vida.

“Patrice me ha estado engañando durante más de un mes, que yo sepa, mamá, ¿cómo puedes

pedirme que me

olvide de eso? —digo con furia— No fue sólo un desliz.

"Sucede Richard, además, no le estabas prestando mucha atención".

“Yo me ocupaba de la maldita compañía. Hoy iba a pedirle que se casara con él. ¿Y que pasa? Digo

, frustrado "¡La pillo en la cama con otra persona!"

Entonces mi prometida me engaña y sigue siendo mi culpa por no haberle prestado sufciente

atención.

- Ve a dormir, Richard - suspira mi madre - Mañana estarás más tranquilo y pensarás con

claridad. Patrice cometió un error, pero no debería pagarlo toda su vida. Tu padre también me

engañó

antes y después de la boda.

Me froto la cara con desánimo. Precisamente por eso siempre he sido fel a Patrice, no

quería un matrimonio como el de mis padres. Sé que gran parte de la frialdad de mi madre debe

haber sido

causada por su infdelidad y su adicción al alcohol.

“Honestamente, no puedo escuchar más.” Camino hacia la puerta, enojado.

- ¿Donde tu vas? Escucho preocupación en su voz, pero la ignoro. Hace unos segundos

necesitaba que fuera una buena madre, y no lo era.

“No creo que importe.

Conduzco hasta el garaje y me meto en el viejo descapotable de Charles. Camino por la ciudad sin

rumbo fjo. Todavía estoy

molesto por lo que me dijo mi madre. ¿Qué es lo que corre por tus venas? Ella sería la última

persona en el mundo que me pediría que perdonara a Patrice.

En ese momento suena mi teléfono. Aunque no tengo ganas de hablar con nadie, respondo sin

apartar la vista de la carretera. Podría ser algo importante, dejé que mi lado racional hablara por

mí, una vez

más.

- Hola.

- ¿Ricardo?