Íntimo para ti

Prólogo

Pensilvania hace dos años...

¡Odio las despedidas!

He pasado toda mi vida diciendo adiós a las personas que amo. A la edad de siete años, sentí por

primera vez el

dolor de la separación cuando mi madre me dejó gritando en un orfanato aquí mismo en el estado

de

Pensilvania, donde crecí y vivo hasta el día de hoy. A la edad de catorce años, vi a mi mejor amiga

Savana ser adoptada por una pareja sin hijos y luego mudarse a Carolina del Norte. A

los dieciocho años, me vi obligado a dejar el orfanato y despedirme de las buenas personas que

había conocido allí, y de

la única familia que tenía.

Hoy tendré que despedirme de nuevo. Esta vez a mi querido y gruñón jefe Harry.

Todavía recuerdo el primer día que lo conocí. Una semana después de dejar el orfanato, todavía no

tenía rumbo

ni dirección, sin saber qué hacer con mi vida y con lo que quedaba de los dólares de ayuda

que me brindó el gobierno para mantenerme durante los primeros meses.

Ese día ya había estado por toda la ciudad buscando una pensión que estuviera dentro de

mi pequeño presupuesto. Dormir para siempre en una miserable habitación de motel estaba fuera

de

discusión. Encontrar trabajo tampoco fue fácil, sin experiencia y sin nada, es

casi imposible. Vivimos días muy difíciles. Pero por suerte para mí, esa tarde vi el

letrero que Harry estaba ofreciendo un trabajo como mesero y, por una cantidad aceptable,

hospedarme

en una pequeña habitación arriba de la cafetería.

Y aquí es donde pasé mis últimos cuatro años, antes de que el restaurante quebrara y fuera

absorbido por

el banco. Hoy es el último día de trabajo para el equipo que estaba formado por el dueño, el gruñón

Harry, el

cocinero y yo.

Nadie quería admitir que estaban realmente tristes. Aunque Harry era un cascarrabias que

se quejaba de la vida las veinticuatro horas del día, también es la persona de corazón más dulce

que he

conocido. De hecho, sospecho que su actitud gruñona es una forma de camufar su

corazón mantecoso. Así como mis maneras explosivas. Ah, tengo la mala costumbre de decir lo

que pienso, sin

medir las consecuencias, pero lo notarás más adelante.

—¡Paige! — El grito resuena desde la pequeña ofcina detrás de la cocina — Vamos niña, no

tengo todo el día.

Me río, me quito el delantal por última vez y me dirijo a la ofcina. He estado escuchando esa

frase durante los últimos cuatro años.

- ¿Qué es lo qué quieres? - respondo tratando de contener la risa, nuestro trato parece agresivo

para

otras personas, pero para nosotros es como un juego. Después de muchas, muchas peleas,

ambos

aprendimos a llevarnos bien. Confeso que fue difícil equilibrar tu forma de mal humor con mi

boca impertinente. Soy una de esas personas que no se lleva una mierda a casa. ¡No es lo mismo!

— Quita ese maldito sobre de la mesa — señala el papel marrón encima de

su desordenado escritorio, mientras fnge revisar algún correo — ¿Te vas a quedar ahí parado

todo el día?

- ¿Que es eso? — Me sorprenden las notas que veo dentro.

"Después de ganar tantas propinas en los últimos años, pensé que sabías lo que era el dinero".

se queja

De hecho, está siendo irónico. Las pocas personas que pasan son demasiado duras

para dejar propina. De hecho, nos sorprende que la cafetería no quebrara antes. Harry es

terrible con los números y yo tampoco podría ser de mucha ayuda. Lo que me gustó fue la

decoración. De ahí

nació mi sueño de convertirme en arquitecto. John piensa que sueño demasiado y que debería

contentarme

con tener un techo sobre mi cabeza. A veces creo que tiene razón, pero ¿qué es la vida sin soñar?

—Pero me pagaste ayer. Aparto ese último pensamiento y le devuelvo el sobre.

'Considéralo un bono' - Harry sacude sus manos como si me despidiera - 'Ahora

vete. '

- ¿Está seguro? — pregunto emocionada — ¿No se extrañará?

— No solicité contadora, niña — se aclara la garganta, carraspeando — ¡Ahora vete!

Niego con la cabeza y me giro hacia la puerta. Estuvimos de acuerdo sin lágrimas y sin

despedidas. Pero la

verdad es que estoy devastado. Otra vez alguien a quien amo se va. Sin importarme

lo que me diga, corro hacia él abrazándolo.

“Te voy a extrañar, Harry.

"¿Por qué no vienes conmigo niño?" Dakota del Norte es un buen lugar para vivir.

"¿Y me instaló en la casa de su hija con su esposo y sus dos hijos?" – pregunto, frunciendo el ceño

– No creo que tu hija esté contenta con la situación. Además, tengo a John.

"¿No sé qué viste en ese desvergonzado?" Y si eso no fuera sufciente, está esa chica.

El desvergonzado es mi novio John, lo conocí aquí mismo en el restaurante hace poco más de un

año. Rubio, musculoso, ojos azules y mirada de chico malo. Esa chica es Mary Ane, una antigua

compañera

de cuarto del orfanato con la que me había vuelto a conectar. Apareció hace poco más de un mes.

A Harry no le

gusta la joven rubia voluptuosa con su ropa corta y coqueta. Desempleada y sin a

donde ir, ella me había buscado. No podía negarme a ayudarla. Sé muy bien lo que es estar solo en

el mundo.

'No entiendo por qué no te gusta y por qué le tienes tanto rencor a Mary Ane.'

“Ese chico no es bueno para ti, niña. Y esta chica... Um, no me gusta nada.

“John solo necesita una oportunidad en la vida y Mary Ane una mano. Recuerdo que si

no me hubieras ayudado, al principio, no sé ni lo que hubiera hecho.

“Eres una buena chica Paige, eres diferente.” Harry alisa mi cabello. “Espero que no te

decepciones. Si me necesitas, ya sabes dónde encontrarme.

"Gracias Harry". Siento que las lágrimas vuelven a mi rostro.

- Ahora ve. Necesito cerrar todo.

Me voy esta vez sin mirar atrás. Sé que algún día nos volveremos a ver. Tal vez el próximo

verano. Sí, para entonces tendré un nuevo trabajo. Guardaré este dinero para viajar, si John se

entera de

este dinero querrá gastarlo en tonterías, yo sé bien su futilidad y falta de juicio.

Me pregunto cuándo crecerá.

Dejé parte del pago que Harry había hecho el día anterior, con John, para que pague

hoy el alquiler de este mes. El resto lo guardé en el cajón de la cómoda, lo depositaré en el banco

al

día siguiente. Ahora seremos tres parados en ese piso. eso me preocupa Tendríamos que

vivir modestamente hasta que uno de nosotros consiguiera un trabajo. Y aunque Harry había sido

generoso, el dinero que me había dado no duraría para siempre.

Subo los dos tramos de escaleras con consternación y tratando de no sentir lástima por mí

misma. Abro la

puerta, sorprendida de encontrar la casa en silencio. Aparentemente no hay nadie en casa. Tal

vez fueron a buscar trabajo.

Enciendo la luz y estoy totalmente atónito por lo que veo.

¡Vacío!

El apartamento está completamente vacío. Corro al dormitorio y tengo la misma sorpresa. No hay

nada, absolutamente nada. Mi cabeza da vueltas y vueltas. Me siento en el suelo y trato de

controlar

el vértigo que se apodera de mí.

¿Qué está pasando? ¿Dónde están John, Mary Ane y todas las cosas? No es que haya mucho,

cuando vine aquí solo había una cama y una televisión, traje todos los demás muebles. Todos los

que he comprado en los últimos cuatro años.

Corro al apartamento del casero arriba. Seguro que sabe algo.

Llamo fuerte a la puerta, mis piernas tiemblan y mi respiración es irregular.

— Oh, ¿te dio vergüenza y apareciste? Craig preguntó tan pronto como abrió la puerta.

“Mi casa está vacía”, respondí, todavía temblando, “¿dónde está John y qué has hecho con

nuestras cosas?

- ¿I? - Abre la boca mirando asombrado - Yo no hice nada. Su novio y la rubia se fueron

en una camioneta hace media hora y se llevaron todo. Por cierto, espero que hayas venido a pagar

el alquiler como

dijeron que harías.

¿Se habían ido? ¿Se llevaron mis cosas? ¿El dinero del alquiler?

Toda esta información da vueltas en mi cabeza. Las náuseas se apoderan de mí con

toda su fuerza otra vez y antes de que pueda detenerme, todo lo que tenía en el estómago sale de

mi boca. En

unos segundos, todo está en los zapatos de Craig.