Apenas terminé de hablar, una oleada de agotamiento me golpeó de lleno.

Juan Sánchez, el medico de la Famiglia, se apresuró a inyectarme una dosis de adrenalina directa al corazón.

El dolor punzante me devolvió la lucidez al instante.

Juan se limpió el sudor de la frente y dijo:

—Señora Cabrera, tiene que intentar mantenerse despierta a como dé lugar. Si se desmaya ahora, puede que no vuelva a despertar jamás. Piense en su esposo y en su bebé. Los dos la necesitan.

El Don también habló con una voz severa y autoritaria:

—Me salvó la vida, y no lo voy a olvidar. Cuando se recupere, le daré todo lo que se merece. El niño que lleva en el vientre también será mi ahijado. Resista. Ya mandé a alguien a buscar a Fabio.

Forcé una pequeña sonrisa al oírlo. Pero no era tan ingenua como él creía.

El chorro tibio de sangre entre mis muslos durante la explosión ya me había dicho todo lo que necesitaba saber. Como mínimo, sabía que mi bebé ya no podía salvarse.

Y sobre Fabio… yo sabía que jamás vendría.

Como si quisiera demostrarlo, el «soldato» que el Don envió en su búsqueda regresó de pronto… solo. Mantenía la cabeza gacha, sin atreverse a mirar al Don a los ojos.

—¿Dónde está? —preguntó el Don frunciendo el ceño, con un evidente malestar en la voz.

La voz del soldato tembló cuando respondió:

—Don Romero… Fabio se negó a volver. Dijo: «Qué guion tan horrible. Díganle a esa actriz que deje de fastidiarme…».

El soldato casi se doblaba en un ángulo perfecto, y el sudor le chorreaba por la frente.

Yo sabía que las palabras de Fabio habían sido mucho más crueles y duras de lo que ese hombre se atrevía a repetir… simplemente no se animaba a citarlo tal cual. Al fin y al cabo, Reina llevaba mucho tiempo difamándome, y ahora Fabio siempre creía que todo mi dolor y mi sufrimiento no eran más que una actuación para llamar su atención.

En mi vida pasada, cuando le rogué que me ayudara, me acusó de codiciar el puesto de esposa del subjefe.

Ahora, cuando el Don le ordenaba regresar para ver mi estado, decía que yo solo estaba fingiendo.

Si lo único que le importaba era Reina… ¿entonces para qué se empeñó tanto en perseguirme al principio?

La tristeza y la rabia se me subieron al pecho. Incliné la cabeza hacia un lado y tosí aún más sangre.

El rostro de Juan se ensombreció.

—Don, la señora López está en estado crítico. ¡No basta con medicinas si no hay algo que la sostenga, algo que le dé ganas de vivir!

La mirada del Don se posó en mi cara pálida. Ya no pudo contener el fuego que llevaba dentro.

Sacó el teléfono encriptado —ese al que solo unos pocos tenían acceso— y se lo estampó en la mano al soldato. Su voz fue hielo puro:

—Usa esto para llamar a Fabio. Nadie en la Famiglia va a desconocer mi número. Si aun así se niega a venir… ejecútenlo como a un traidor.

Esta vez, el Don estaba verdaderamente furioso.

Normalmente lo protegían con una seguridad impenetrable y, sin embargo, en esta situación no había ni un solo Guardia del Corpo con él.

Yo había arriesgado la vida para salvarlo… y aun así ni siquiera era capaz de hacer que mi esposo regresara.

Esto ya no era solo negligencia. ¡Era un desafío descarado a la autoridad del Don!

Me trasladaron a toda prisa a una sala VIP del hospital. Me mantuvieron con vida a base de medicamentos fuertes y aparatos, a la espera de una cirugía.

Cuando el soldato volvió a hablar, yo seguía medio inconsciente, pero aun así alcancé a escuchar la conversación.

—Don Romero… el señor López siguió negándose a regresar. Pero… envió a una asistente en su lugar.

Me obligué a abrir los ojos y vi a Ana Rodríguez, la asistente personal de Reina.

Ana había sido mi asistente personal en el pasado. Sin embargo, cuando yo estaba embarazada, Reina la sobornó para que saboteara los frenos de mi auto, y el accidente que vino después casi me mata.

Por suerte, los paramédicos llegaron justo a tiempo y logré sobrevivir.

Yo no estaba dispuesta a perdonar a esa traidora. Justo cuando estaba a punto de castigarla, Reina me detuvo.

Lo recuerdo como si hubiera sido ayer.

Reina se aferró al brazo de Fabio y me regañó con una voz llena de falsa justicia:

—¿Cómo puedes ser tan irracional, Sirena? Ana ni siquiera sabe manejar. ¿Cómo se supone que iba a saber sabotear los frenos de tu auto?

—No me vas a convencer de que tú no montaste todo este «accidente» tú sola. Aunque quisieras arriesgar la vida para recuperar la atención de Fabio, ¡jamás debiste arrastrar a Ana a esto!

Luego se giró hacia Fabio y dijo con voz suave:

—Fabio, ¿por qué no mejor dejamos que Ana sea mi asistente personal? Yo no me voy a enojar con ella por razones ridículas… a diferencia de cierta persona aquí.

El odio me subió al pecho en cuanto vi la cara de Ana. El cuerpo me temblaba sin control por la tormenta de emociones que me incendiaba por dentro.

Pero Ana creyó que yo temblaba debido a la culpa.

Al principio se había asustado un poco al verme cubierta de sangre. Sin embargo, de pronto se llenó de una indignación «justiciera» y soltó:

—Deja de fingir que estás herida, Sirena Cabrera. El señor López está acompañando a Reina en este momento y dijo específicamente que nadie debe molestarlos. Me mandó a darte este mensaje: «Ya basta. Deja de hacerte quedar peor».

Ana levantó el mentón, como si estuviera recitando un veredicto.

—Dijo que en realidad nunca quiso ser tan cruel contigo, pero tú siempre has sido celosa, has llegado al punto de armar un escándalo enorme, y hasta fingir que estabas gravemente herida. ¿Qué va a pensar tu hijo cuando crezca y se entere de la clase de mujer histérica que en realidad es su madre?

Cuando Ana terminó, el rostro del Don se llenó de una intención asesina. Pero ella ni siquiera se imaginaba quién era él.

Incluso señaló al Don —que ni siquiera había tenido tiempo de cambiarse la ropa manchada de sangre— y se burló:

—¿Y quién es este tipo asqueroso, Sirena? ¿Ya no te funciona tu show de pobrecita y se te ocurrió agarrar a cualquier mendigo de la calle para poner celoso a Fabio? Qué gusto tan horrible tienes. ¿Te imaginas lo que pasaría si le digo a Fabio que estabas revolcándote con este mendigo, incluso estando embarazada? ¿Crees que te va a hacer pedazos y dárselos de comer a los perros? ¿O te va a tirar al mar para que te coman los tiburones?

Luego Ana se echó a reír a carcajadas, como una loca, convencida de que me había «descubierto».

Al fin y al cabo, el Don estaba ensangrentado y desaliñado. Jamás lo relacionó con el gran personaje que en verdad era, uno muy superior a quien ella imaginaba. Por eso, asumió que el temido y respetado Don no era nadie más que… ¡mi supuesto amante!

Un resoplido frío cortó su risa.

Dos soldati avanzaron de inmediato y la inmovilizaron contra el suelo. Solo cuando el cañón helado del arma se le pegó a la frente entendió que había ofendido a alguien a quien jamás debió provocar.

Estaba a punto de suplicar cuando la culata le golpeó la boca con violencia y la arrastraron fuera de la sala.

—Rómpanle las piernas y enciérrenla. Tomen una foto y mándensela a Fabio —ordenó el Don, con una voz tan fría como el hielo—. Díganle que venga él mismo. ¡Quiero ver qué tan importante es su «asunto» como para abandonar a la señorita Cabrera sin importarle en lo más mínimo!

De inmediato noté la forma en que el Don se refería a mí ahora.

Ya no era «la esposa de El Capo López», sino «la señorita Cabrera».

Ese era justo el resultado que yo quería.

En la mirada del Don, las líneas ya estaban trazadas con claridad: yo era su salvadora… y Fabio no era más que un traidor con el que pronto ajustarían cuentas.

Había sido una jugada peligrosísima, pero al final… había dado resultado.

Me llevaron en camilla al quirófano.

Cuando recuperé la conciencia, la enfermera a mi lado me ayudó a incorporarme con cuidado.

—Señorita Cabrera, el atentado contra el Don alarmó a toda la cúpula de la Famiglia, y él ya volvió a la sede para encargarse del asunto —me dijo en voz baja—. Antes de irse, dejó órdenes específicas de que usted se quedara aquí y se recuperara en paz. Dijo que en cuanto arregle todo, regresará personalmente a verla.

Asentí.

Según los recuerdos de mi vida pasada, el ataque contra el Don sí había provocado una sacudida enorme en el bajo mundo. A todas las Famiglias involucradas las aniquilaron por completo. Solo después de que el polvo se asentó fue cuando ascendieron a Fabio a subjefe.

Con tantas cosas encima, era raro que el Don todavía se acordara de mí.

Ahora lo único que tenía que hacer era esperar con paciencia.

Ya más calmada, estaba a punto de hablar cuando escuché pasos apresurados afuera.

Ni siquiera alcancé a ver quién era cuando una bofetada me estalló en la mejilla.

Era Fabio.

Tenía el rostro sombrío y me miraba con una frialdad de acero.

—¡Eres una bruja malvada, Sirena Cabrera! ¿Cómo te atreves a tocar a Ana solo porque querías verme? ¿Tienes idea de lo fuerte que lloró Reina cuando vio que a Ana le rompieron las piernas? ¿En qué te convertiste? ¡De verdad me arrepiento de haberte hecho mi esposa!

La mejilla todavía me ardía. Levanté la vista y respondí con calma:

—¿Ah, sí? Entonces divorciémonos.

Sorbiendo por la nariz, forcé las lágrimas a no salir.

Había guardado esas palabras en el pecho durante demasiado tiempo.

Al principio, pensaba decirlo solo después de que el Don lo castigara. Pero ahora… ya no podía contenerme.

El dolor de mi vida pasada y la humillación de este momento se mezclaron hasta volverse una fuerza aplastante. La angustia se me instaló en el pecho, haciéndome difícil respirar.

Obviamente, Fabio nunca esperó que yo mencionara el divorcio. Se quedó mirándome, y su arrogancia vaciló apenas un segundo.

Mientras trataba de leer su reacción, apareció Reina.

A propósito, se bajó un poco el escote para presumir la marca amoratada impresa en sus clavículas.

Ni siquiera un atentado contra el Don —que había sacudido a todo el bajo mundo— les había apagado el ánimo.

Mientras ella estuviera ahí, Fabio ya no podía mirar a nadie más.

La rodeó por la cintura con cariño; esa misma mano que me había golpeado con tanta crueldad ahora era sorprendentemente tierna con ella.

—¿Qué haces aquí? El hospital está lleno de gérmenes. Deberías estar esperándome en casa.

Los ojos de Reina estaban un poco rojos cuando negó con la cabeza.

—La casa es muy fría sin ti, Fabio. Solo quería verte lo más rápido posible. Pero escuché que estaban discutiendo incluso antes de entrar… ¿fue por mí? Si les causé problemas, puedo irme de la Famiglia ahora mismo. Solo quiero que ustedes dos sean felices. Incluso si yo sufro un poquito…

Y entonces las lágrimas comenzaron a rodarle por las mejillas.

Fabio se sintió fatal por ella y trató de consolarla.

—Esta vez fue Sirena la que se pasó de la raya. Una loca como ella no merece ser mi esposa ni ser madre. Cuando nazca el bebé, le quitaré de inmediato los derechos de crianza. Solo voy a estar tranquilo si mi hijo lo crías tú.

Me obligué a incorporarme en la cama del hospital.

—¿Así que quieres darle el niño a Reina? ¡Ni lo sueñes, Fabio López! Además… ¡Tu hijo ya está muerto!

Solté una risa ronca, quebrada.

Fabio frunció el ceño; la impaciencia y el fastidio se le marcaron en la cara.

—¡Ya basta! ¿Todavía no te es suficiente con haberle roto las piernas a Ana y ahora también maldices a tu propio hijo? ¿Cómo te atreves? —su voz se endureció—. Sirena Cabrera, de verdad creo que deberías pasar unos días en un manicomio, sola, hasta que por fin se te acomoden las ideas.

Lo último de calidez que me quedaba en el corazón se apagó. No moví ni un músculo de la cara.

—¿Y con qué derecho me gritas por «maldecir» a mi hijo? —lo miré fijo—. ¡El bebé ya estaba completamente formado cuando murió! Y todo porque tú abandonaste tus deberes… mi bebé perdió su oportunidad de venir al mundo.

Tragué saliva, sintiendo cómo me ardía la garganta con cada palabra que pronunciaba.

—Pero su mayor alivio… es no tener que llamarle padre a un miserable como tú.

—¿Está… muerto? —Fabio se quedó helado, mirando mi vientre, con incredulidad—. ¡Eso es imposible! Tu fecha de parto ya estaba cerca. ¿Cómo puedes decir que está muerto así nada más?

Me reí con frialdad y, sin apartar la mirada de él, me quité la sábana de encima.

Mi vientre estaba plano. No había nada.

El bebé no pudo salvarse porque perdí demasiada sangre. Cuando los doctores me sacaron el feto, sus manitas y piecitos ya estaban completamente formados.

Fabio soltó a Reina por instinto y se tambaleó hacia mí.

Justo cuando iba a tocarme el vientre, Reina gritó de repente:

—¡No le hagas caso a esa loca, Fabio López!

Se llevó una mano al pecho, como si de repente le faltara el aire.

—No quería decirlo al principio, pero… pero me niego a verte caer en su trampa otra vez. ¿Por qué crees que insistí en que vinieras conmigo al desfile? ¡Porque no me atrevía a salir sola! Descubrí que Sirena se estaba acostando con hombres al azar a tus espaldas. Si no fuera por tu protección, ¡ella definitivamente habría intentado matarme por saberlo! ¡Y perdió al bebé porque se la pasó revolcándose por ahí! ¡Por eso ya no está!

La cara de Fabio se congeló. Luego, su expresión se oscureció de una manera aterradora.

—Así que era eso… —apretó la mandíbula—. Con razón te negaste a que te tocara durante estos ocho meses de embarazo. ¡Era porque estabas viendo a otros hombres a mis espaldas! Esa es la verdad, ¿no?

Me quedé mirando su expresión segura, esa cara de «ya lo sabía», y sentí cómo se me moría la última esperanza en los ojos.

—Usa el cerebro y piensa —dije, tranquila, aunque por dentro se me rompía todo—. Hoy el Don Romero estaba en un banquete. Lo atacaron… y yo le salvé la vida. Y tú, como Capo, ¿dónde estabas?

Mi voz se volvió más áspera.

—Si no te hubieras llevado a tu Guardie del Corpo al desfile por Reina, mi hijo no habría muerto…

Pero Fabio se negó a creerme.

Al segundo siguiente, sacó su pistola de golpe.

—¡Y todavía me mientes! ¿Qué Don ni qué nada? —me apuntó, tenía los ojos encendidos—. Te refieres al tipo con el que me engañaste, ¿no? ¡Asquerosos! ¡¿Cómo se atreven a tomarme por idiota?!

Dio un paso más, acercándose.

—¡Escúpelo! ¿Dónde está ese bastardo? Si no me lo dices, te voy a vender en la subasta del mercado negro. ¡A ver si ahí sigues guardándole el secreto! Y a ese bastardo… mientras siga en la ciudad de Sicizana, te juro por Dios que lo voy a encontrar y le voy a arrancar cada centímetro de carne para dárselo de comer a mis perros.

El cañón frío de la pistola se me clavó contra la sien. Pero, aun así, era mil veces menos helado que la decepción que me congelaba el corazón.

En ese instante, una voz feroz y cargada de ira sonó desde la puerta:

—Tienes mucho descaro, Fabio López. Yo soy ese «bastardo» del que hablas.

Hubo un silencio denso.

—Así que dime —resonó la voz bajó, filosa—: ¿cómo piensas exactamente cortarme la carne y dársela de comer a tus perros?