Giorgo Romero, el Don de la familia Romero, cayó en una emboscada tendida por un demente suicida que llevaba explosivos atados al cuerpo.

Cuando eso ocurrió, mi esposo, Fabio López, y sus hombres ya se habían marchado a un desfile de moda con su amor de la infancia, Reina Digiorno, para escoltarla y protegerla allá.

En lugar de presionar el botón de señal en mi anillo, me lancé hacia Giorgo a pesar de estar a punto de dar a luz. Así, con mi propio cuerpo, lo protegí de la explosión.

Sin embargo, en mi vida anterior, sí había presionado el botón.

Fabio había dejado plantada a Reina para regresar corriendo a la escena y salvarle la vida a Giorgo. Gracias a ese mérito, lo ascendieron al puesto de subjefe.

Pero Reina se enfureció con Fabio por abandonarla antes de tiempo y, por pura rabia, cruzó la autopista sin mirar a los lados. Así fue como la atropellaron y murió.

Fabio no dijo nada… pero el día en que entré en trabajo de parto, me mandó a una casa de subastas clandestina.

—¡El Don tenía a tantos soldati protegiéndolo! ¿Por qué me obligaste a volver, entonces? ¿No es porque solo querías la gloria de ser la esposa del subjefe? ¡Si no fuera por ti, Reina no habría muerto! ¡Debes sufrir mil veces lo que ella sufrió!

Yo solo podía mirar cómo los invitados pujaban por mis órganos, uno por uno. Ni siquiera el cordón umbilical de mi recién nacido se salvó de la subasta.

Al final, morí por una infección que se produjo mientras me arrancaban los órganos.

Cuando volví a abrir los ojos, había regresado al día en que emboscaron a Giorgo.

—¡Una bomba! ¡Protejan a Don Romero!

Un grito desgarró el aire de golpe.

Vi al terrorista enloquecido, con explosivos amarrados por todo el cuerpo, y di un paso atrás por instinto.

Los recuerdos de mi vida pasada —de cuando me arrancaban los órganos mientras yo me retorcía de un dolor insoportable— seguían frescos. Ese dolor todavía no se borraba de mi mente cuando el caos del salón de banquetes me cayó encima como una ola.

He renacido… y regresé justo a este punto: el momento en que estaban a punto de atacar a Giorgo Romero, el Don.

Al recuperar la calma, me llevé una mano al vientre, enorme por el embarazo. Mi bebé seguía vivo. Aún no era tarde para nosotros.

En medio del descontrol, me quité del dedo el anillo de alerta de emergencia y lo lancé al basurero que estaba a unos pasos de mí.

El Don había quedado expuesto, vulnerable, atrapado entre una multitud fuera de control. El terrorista ya había roto todas las defensas. Tenía el dedo sobre el detonador y se lanzó directo hacia él.

Sin pensarlo, empujé al Don detrás de una enorme columna de mármol y usé mi cuerpo como escudo para cubrirlo.

La explosión ensordecedora estalló al instante.

Una bocanada de aire ardiente, cargada de esquirlas de mármol y escombros, me golpeó la espalda. El impacto me lanzó hacia adelante y caí de rodillas, mientras un dolor punzante me atravesaba hasta los huesos.

Tosí un par de veces, con sangre escurriéndome por las comisuras de los labios.

Y entonces, bajo la mirada atónita del Don, lo cubrí otra vez cuando una roca enorme se vino abajo.

—C-Cuidado, Don Romero… La «Famiglia» todavía lo necesita…

Vi cómo la sorpresa en sus ojos se transformaba, poco a poco, en gratitud. En ese instante supe que esta vez había apostado bien.

Mi esposo, Fabio López, era el Capo de la Famiglia Romero, y se suponía que debía estar siempre al lado del Don.

Sin embargo, durante la emboscada de hoy, Fabio no aparecía por ningún lado. Todo porque su amor de la infancia, Reina Digiorno, le dijo que quería ir a ver un desfile de moda en otro lugar. Así que él abandonó sus deberes y hasta se llevó al resto de la «Guardie del Corpo» para escoltarla al recinto del evento.

En mi vida pasada, yo había temido que castigaran a Fabio por su descuido, así que lo llamé de vuelta presionando el botón de mi anillo de emergencia.

Aunque al principio había abandonado su puesto, gracias a la alerta alcanzó a regresar a tiempo… y después lo ascendieron al puesto de «subjefe».

Pero luego Fabio me acusó de ser una vanidosa y me echó encima la culpa de la muerte de Reina. Me vendió a una subasta del mercado negro, donde mi bebé y yo terminamos torturados hasta morir.

Como el destino me había dado una segunda oportunidad, me juré que no iba a permitir que lo mismo nos pasara otra vez.

Cuando el estruendo se apagó, quedamos rodeados por los restos desperdigados del atacante. Aun así, el Don estaba a salvo… gracias a mí.

En ese momento, los «soldati» por fin llegaron tras recibir la noticia del ataque. Alzaron sus armas y sellaron toda la zona.

La crisis había terminado.

Sin embargo, pude sentir con claridad cómo los movimientos en mi vientre se iban apagando. Sangre tibia y pegajosa se deslizaba desde la herida abierta en mi espalda, y no pude evitar temblar.

¡Tenía ocho meses de embarazo!

Extendí la mano como si intentara proteger algo, pero la vista se me nubló de repente, todo se volvió negro… y me desplomé.

El Don me sostuvo de inmediato, desesperado, gritando:

—¡Traigan al «medico»! ¡Ahora mismo! ¿Quién vino con ella? ¡Tráiganlo de inmediato!

Quise hablar, pero la sangre no dejaba de brotarme de la boca entre cada tos, impidiéndomelo. Aun así, el Don no mostró asco; se inclinó más, intentando escucharme.

Reuní todas mis fuerzas y dije lo más claro que pude:

—Me llamo… Sirena Cabrera… y soy la esposa de El Capo López…

Apenas terminé de hablar, una oleada de agotamiento me golpeó de lleno.

Juan Sánchez, el medico de la Famiglia, se apresuró a inyectarme una dosis de adrenalina directa al corazón.

El dolor punzante me devolvió la lucidez al instante.

Juan se limpió el sudor de la frente y dijo:

—Señora Cabrera, tiene que intentar mantenerse despierta a como dé lugar. Si se desmaya ahora, puede que no vuelva a despertar jamás. Piense en su esposo y en su bebé. Los dos la necesitan.

El Don también habló con una voz severa y autoritaria:

—Me salvó la vida, y no lo voy a olvidar. Cuando se recupere, le daré todo lo que se merece. El niño que lleva en el vientre también será mi ahijado. Resista. Ya mandé a alguien a buscar a Fabio.

Forcé una pequeña sonrisa al oírlo. Pero no era tan ingenua como él creía.

El chorro tibio de sangre entre mis muslos durante la explosión ya me había dicho todo lo que necesitaba saber. Como mínimo, sabía que mi bebé ya no podía salvarse.

Y sobre Fabio… yo sabía que jamás vendría.

Como si quisiera demostrarlo, el «soldato» que el Don envió en su búsqueda regresó de pronto… solo. Mantenía la cabeza gacha, sin atreverse a mirar al Don a los ojos.

—¿Dónde está? —preguntó el Don frunciendo el ceño, con un evidente malestar en la voz.

La voz del soldato tembló cuando respondió:

—Don Romero… Fabio se negó a volver. Dijo: «Qué guion tan horrible. Díganle a esa actriz que deje de fastidiarme…».

El soldato casi se doblaba en un ángulo perfecto, y el sudor le chorreaba por la frente.

Yo sabía que las palabras de Fabio habían sido mucho más crueles y duras de lo que ese hombre se atrevía a repetir… simplemente no se animaba a citarlo tal cual. Al fin y al cabo, Reina llevaba mucho tiempo difamándome, y ahora Fabio siempre creía que todo mi dolor y mi sufrimiento no eran más que una actuación para llamar su atención.

En mi vida pasada, cuando le rogué que me ayudara, me acusó de codiciar el puesto de esposa del subjefe.

Ahora, cuando el Don le ordenaba regresar para ver mi estado, decía que yo solo estaba fingiendo.

Si lo único que le importaba era Reina… ¿entonces para qué se empeñó tanto en perseguirme al principio?

La tristeza y la rabia se me subieron al pecho. Incliné la cabeza hacia un lado y tosí aún más sangre.

El rostro de Juan se ensombreció.

—Don, la señora López está en estado crítico. ¡No basta con medicinas si no hay algo que la sostenga, algo que le dé ganas de vivir!

La mirada del Don se posó en mi cara pálida. Ya no pudo contener el fuego que llevaba dentro.

Sacó el teléfono encriptado —ese al que solo unos pocos tenían acceso— y se lo estampó en la mano al soldato. Su voz fue hielo puro:

—Usa esto para llamar a Fabio. Nadie en la Famiglia va a desconocer mi número. Si aun así se niega a venir… ejecútenlo como a un traidor.

Esta vez, el Don estaba verdaderamente furioso.

Normalmente lo protegían con una seguridad impenetrable y, sin embargo, en esta situación no había ni un solo Guardia del Corpo con él.

Yo había arriesgado la vida para salvarlo… y aun así ni siquiera era capaz de hacer que mi esposo regresara.

Esto ya no era solo negligencia. ¡Era un desafío descarado a la autoridad del Don!

Me trasladaron a toda prisa a una sala VIP del hospital. Me mantuvieron con vida a base de medicamentos fuertes y aparatos, a la espera de una cirugía.

Cuando el soldato volvió a hablar, yo seguía medio inconsciente, pero aun así alcancé a escuchar la conversación.

—Don Romero… el señor López siguió negándose a regresar. Pero… envió a una asistente en su lugar.

Me obligué a abrir los ojos y vi a Ana Rodríguez, la asistente personal de Reina.

Ana había sido mi asistente personal en el pasado. Sin embargo, cuando yo estaba embarazada, Reina la sobornó para que saboteara los frenos de mi auto, y el accidente que vino después casi me mata.

Por suerte, los paramédicos llegaron justo a tiempo y logré sobrevivir.

Yo no estaba dispuesta a perdonar a esa traidora. Justo cuando estaba a punto de castigarla, Reina me detuvo.

Lo recuerdo como si hubiera sido ayer.

Reina se aferró al brazo de Fabio y me regañó con una voz llena de falsa justicia:

—¿Cómo puedes ser tan irracional, Sirena? Ana ni siquiera sabe manejar. ¿Cómo se supone que iba a saber sabotear los frenos de tu auto?

—No me vas a convencer de que tú no montaste todo este «accidente» tú sola. Aunque quisieras arriesgar la vida para recuperar la atención de Fabio, ¡jamás debiste arrastrar a Ana a esto!

Luego se giró hacia Fabio y dijo con voz suave:

—Fabio, ¿por qué no mejor dejamos que Ana sea mi asistente personal? Yo no me voy a enojar con ella por razones ridículas… a diferencia de cierta persona aquí.

El odio me subió al pecho en cuanto vi la cara de Ana. El cuerpo me temblaba sin control por la tormenta de emociones que me incendiaba por dentro.

Pero Ana creyó que yo temblaba debido a la culpa.

Al principio se había asustado un poco al verme cubierta de sangre. Sin embargo, de pronto se llenó de una indignación «justiciera» y soltó:

—Deja de fingir que estás herida, Sirena Cabrera. El señor López está acompañando a Reina en este momento y dijo específicamente que nadie debe molestarlos. Me mandó a darte este mensaje: «Ya basta. Deja de hacerte quedar peor».

Ana levantó el mentón, como si estuviera recitando un veredicto.

—Dijo que en realidad nunca quiso ser tan cruel contigo, pero tú siempre has sido celosa, has llegado al punto de armar un escándalo enorme, y hasta fingir que estabas gravemente herida. ¿Qué va a pensar tu hijo cuando crezca y se entere de la clase de mujer histérica que en realidad es su madre?

Cuando Ana terminó, el rostro del Don se llenó de una intención asesina. Pero ella ni siquiera se imaginaba quién era él.

Incluso señaló al Don —que ni siquiera había tenido tiempo de cambiarse la ropa manchada de sangre— y se burló:

—¿Y quién es este tipo asqueroso, Sirena? ¿Ya no te funciona tu show de pobrecita y se te ocurrió agarrar a cualquier mendigo de la calle para poner celoso a Fabio? Qué gusto tan horrible tienes. ¿Te imaginas lo que pasaría si le digo a Fabio que estabas revolcándote con este mendigo, incluso estando embarazada? ¿Crees que te va a hacer pedazos y dárselos de comer a los perros? ¿O te va a tirar al mar para que te coman los tiburones?

Luego Ana se echó a reír a carcajadas, como una loca, convencida de que me había «descubierto».

Al fin y al cabo, el Don estaba ensangrentado y desaliñado. Jamás lo relacionó con el gran personaje que en verdad era, uno muy superior a quien ella imaginaba. Por eso, asumió que el temido y respetado Don no era nadie más que… ¡mi supuesto amante!

Un resoplido frío cortó su risa.

Dos soldati avanzaron de inmediato y la inmovilizaron contra el suelo. Solo cuando el cañón helado del arma se le pegó a la frente entendió que había ofendido a alguien a quien jamás debió provocar.

Estaba a punto de suplicar cuando la culata le golpeó la boca con violencia y la arrastraron fuera de la sala.

—Rómpanle las piernas y enciérrenla. Tomen una foto y mándensela a Fabio —ordenó el Don, con una voz tan fría como el hielo—. Díganle que venga él mismo. ¡Quiero ver qué tan importante es su «asunto» como para abandonar a la señorita Cabrera sin importarle en lo más mínimo!

De inmediato noté la forma en que el Don se refería a mí ahora.

Ya no era «la esposa de El Capo López», sino «la señorita Cabrera».

Ese era justo el resultado que yo quería.

En la mirada del Don, las líneas ya estaban trazadas con claridad: yo era su salvadora… y Fabio no era más que un traidor con el que pronto ajustarían cuentas.

Había sido una jugada peligrosísima, pero al final… había dado resultado.

Me llevaron en camilla al quirófano.

Cuando recuperé la conciencia, la enfermera a mi lado me ayudó a incorporarme con cuidado.

—Señorita Cabrera, el atentado contra el Don alarmó a toda la cúpula de la Famiglia, y él ya volvió a la sede para encargarse del asunto —me dijo en voz baja—. Antes de irse, dejó órdenes específicas de que usted se quedara aquí y se recuperara en paz. Dijo que en cuanto arregle todo, regresará personalmente a verla.

Asentí.

Según los recuerdos de mi vida pasada, el ataque contra el Don sí había provocado una sacudida enorme en el bajo mundo. A todas las Famiglias involucradas las aniquilaron por completo. Solo después de que el polvo se asentó fue cuando ascendieron a Fabio a subjefe.

Con tantas cosas encima, era raro que el Don todavía se acordara de mí.

Ahora lo único que tenía que hacer era esperar con paciencia.

Ya más calmada, estaba a punto de hablar cuando escuché pasos apresurados afuera.

Ni siquiera alcancé a ver quién era cuando una bofetada me estalló en la mejilla.

Era Fabio.

Tenía el rostro sombrío y me miraba con una frialdad de acero.

—¡Eres una bruja malvada, Sirena Cabrera! ¿Cómo te atreves a tocar a Ana solo porque querías verme? ¿Tienes idea de lo fuerte que lloró Reina cuando vio que a Ana le rompieron las piernas? ¿En qué te convertiste? ¡De verdad me arrepiento de haberte hecho mi esposa!

La mejilla todavía me ardía. Levanté la vista y respondí con calma:

—¿Ah, sí? Entonces divorciémonos.

Sorbiendo por la nariz, forcé las lágrimas a no salir.

Había guardado esas palabras en el pecho durante demasiado tiempo.

Al principio, pensaba decirlo solo después de que el Don lo castigara. Pero ahora… ya no podía contenerme.

El dolor de mi vida pasada y la humillación de este momento se mezclaron hasta volverse una fuerza aplastante. La angustia se me instaló en el pecho, haciéndome difícil respirar.

Obviamente, Fabio nunca esperó que yo mencionara el divorcio. Se quedó mirándome, y su arrogancia vaciló apenas un segundo.

Mientras trataba de leer su reacción, apareció Reina.

A propósito, se bajó un poco el escote para presumir la marca amoratada impresa en sus clavículas.

Ni siquiera un atentado contra el Don —que había sacudido a todo el bajo mundo— les había apagado el ánimo.

Mientras ella estuviera ahí, Fabio ya no podía mirar a nadie más.

La rodeó por la cintura con cariño; esa misma mano que me había golpeado con tanta crueldad ahora era sorprendentemente tierna con ella.

—¿Qué haces aquí? El hospital está lleno de gérmenes. Deberías estar esperándome en casa.

Los ojos de Reina estaban un poco rojos cuando negó con la cabeza.

—La casa es muy fría sin ti, Fabio. Solo quería verte lo más rápido posible. Pero escuché que estaban discutiendo incluso antes de entrar… ¿fue por mí? Si les causé problemas, puedo irme de la Famiglia ahora mismo. Solo quiero que ustedes dos sean felices. Incluso si yo sufro un poquito…

Y entonces las lágrimas comenzaron a rodarle por las mejillas.

Fabio se sintió fatal por ella y trató de consolarla.

—Esta vez fue Sirena la que se pasó de la raya. Una loca como ella no merece ser mi esposa ni ser madre. Cuando nazca el bebé, le quitaré de inmediato los derechos de crianza. Solo voy a estar tranquilo si mi hijo lo crías tú.