—¡Eso es una mentira! Primero dice que el bebé es mío, ¡y ahora dice que es de Sophie! ¿Tiene alguna prueba? ¡Sin evidencia cree que puede dejarnos a un niño? ¡Oficiales, realmente sospecho que él está traficando con un bebé!

Le devolví el bebé a los brazos del doctor Leonard Price y crucé los míos, sin planear lidiar con él más.

Mamá se quedó mirándome, impactada.

—¡Lynn!

—Mamá, papá, dejen de ser ingenuos. ¡Hoy en día hay estafadores por todos lados!

La señora Hale intervino a nuestro lado:

—¡Richard, Elaine, no digan tonterías! Este doctor vino diciendo que el bebé era de Lynn y, de repente, ahora dice que es de Sophie. ¡Está lleno de mentiras!

—¡Exactamente! ¡Quién sabe de dónde sacó a este niño!

El doctor Price explotó:

—¡Yo, Leonard Price, nunca he mentido! He dirigido mi clínica por años. ¿Por qué iba a estafar a alguien? ¡Anoche, su hermana menor, Sophie, vino corriendo a mi clínica suplicándome que asistiera en el parto de su bebé! ¡Incluso tengo el celular que empeñó!

Metió la mano en la bolsa que llevaba al hombro y sacó un celular. Con un vistazo lo reconocí al instante: era de Sophie.

Mis padres se quedaron congelados. Ya no había forma de negarlo: el bebé era de Sophie.

Los vecinos reaccionaron de inmediato.

—¿¡Sophie!? ¡Tan joven! ¿¡Ella en serio tuvo un bebé!? ¿Quién es el padre?

—¡Quién sabe! Apenas se deja ver por aquí, siempre con ropa holgada. ¡Nunca esperé que estuviera embarazada!

—¡Probablemente se juntó con algún delincuente y tuvo al bebé en secreto!

—¡No digas tonterías! ¡Mi hija está perfectamente bien! —Esta vez mamá gritó furiosa—. ¡Dilo otra vez y te rompo la boca!

El doctor Price resopló:

—Por favor. Sophie me lo dijo ella misma. Después de dar a luz, quería que el bebé viniera aquí para que su hermana lo criara. ¡Oficiales, incluso tengo una carta que escribió!

Sacó un sobre.

En mi vida pasada, esa carta nunca existió.

Cuando Sophie regresó y me condenó públicamente, el doctor Price incluso salió a ayudarla, empujándome a un callejón sin salida. Esa basura nunca fue buena persona.

El doctor Price levantó el labio en una mueca:

—Si hubiera sabido que esto iba a pasar, nunca habría venido. Qué mala suerte.

Los oficiales suspiraron:

—Esto es un asunto familiar. Ustedes deberían resolverlo entre ustedes.

Tomé del brazo al oficial Daniel Brooks:

—Esto no es un asunto familiar. ¿Van a basarse solo en un celular y una carta para concluir que mi hermana dio a luz y se escapó? ¿Y si ella murió en la clínica?

Eso hizo que los oficiales se detuvieran. Sonaba lo suficientemente plausible como para que inmediatamente escoltaran al doctor Price de regreso a su clínica.

Mis padres los siguieron apresuradamente. Yo corrí adentro a empacar. No iba a quedarme en esta casa. No otra vez.

Cuando salí con mi equipaje, un vecino me vio:

—¡Lynn, a dónde vas?

—Me voy a mudar. Antes de que vuelvan a cargar este niño sobre mis padres y me quede yo criándolo. Si Sophie quiso tener un hijo ilegítimo, ese es su problema, no mío. Ni siquiera estoy casada. Si mis futuros suegros ven esto, ¡van a pensar que ando con todos!

Los vecinos asintieron con fuerza.

—¡Es cierto, Lynn! ¡Tienes que pensar en ti!

—Qué desastre. Sophie realmente tiene valor, ¡tener un bebé y salir corriendo!

—Quién sabe, tal vez el doctor Price le hizo algo.

—¡No hay manera!

No me molesté en escuchar más. Me fui lo más rápido posible. Para cuando mis padres regresaron, yo ya me había mudado a los dormitorios de la compañía.

No mucho después, sonó mi celular. Era mamá.

En cuanto contesté, su voz estaba frenética:

—¡Lynn, a dónde te escapaste!

El llanto de un bebé resonaba fuerte de fondo.

—Me mudé —dije con calma—.

—¿¡Cómo pudiste mudarte!? Si te mudaste, ¿qué pasará con el bebé?

Parecía que mis padres habían ido a la clínica y confirmado que el bebé realmente era de Sophie, y que ese miserable del doctor Price había asistido en el parto del niño.

Sin embargo, aún no podía entender por qué insistían en obligarme a hacerme cargo de él.

—Mamá, ¿qué tiene que ver este bebé conmigo? ¡Yo no lo tuve! Lo urgente es encontrar al papá. En fin, voy camino al trabajo. ¡Cuelgo!

Terminé la llamada y fui a la oficina como de costumbre. Justo cuando me estaba sentando, la señora Christine Harper se acercó en silencio a mi escritorio.

—Lynn, ¿tienes novio? Quiero presentarte a alguien.

Había pensado rechazarla, pero cambié de opinión.

—Claro, Christine. ¿A quién quieres presentarme?

—A mi sobrino. Es tres años mayor que tú, es veterano y ahora tiene su propio restaurante pequeño. ¿Quieres almorzar con él hoy?

Acepté de inmediato. Christine estaba emocionadísima y enseguida llamó a su sobrino.

En mi vida anterior, después de terminar criando a un niño, Christine vio lo agotada que estaba y me presentó varios trabajos de medio tiempo; incluso me sugirió que buscara un hombre. Yo siempre me había negado porque no quería que el pequeño Caleb sufriera.

Pensándolo ahora, había sido patéticamente estúpida.

Me reuní a almorzar con el sobrino de Christine, Evan Harper. La primera impresión entre nosotros fue bastante buena. Nos agregamos en redes sociales y decidimos ir conociéndonos poco a poco.

Cuando Christine regresó y me preguntó, asentí.

—Bastante bien. Vamos a seguir hablando.

Ella estaba eufórica.

—¡Te lo dije! Si esto funciona, él no te va a tratar mal. Yo vi a ese chico crecer. ¡Es muy trabajador!

Me sonrojé, lo que solo logró que Christine se emocionara aún más.

Así fue como Evan y yo empezamos a salir. Durante medio mes, mis padres no me contactaron y yo tampoco regresé a casa.

Nunca esperé que mi madre apareciera directamente en mi oficina.

Ese día, mientras trabajaba, Joel Turner, de seguridad, me llamó.

—Lynn, tienes que venir de inmediato. ¡Tu mamá dejó a tu hijo en la entrada principal! Ven a llevarte al bebé. Está llorando sin parar.

Mi mente explotó.

—¿Qué hijo? ¡Ni siquiera estoy casada! ¿Qué hijo? ¡No diga tonterías!

Levanté la voz a propósito para que toda la oficina pudiera oírme.

Joel sonaba impotente.

—¿Cómo voy a saberlo yo? ¡Solo baja y míralo!

En cuanto colgué, todos me estaban mirando.

—¿Qué pasó, Lynn?

—No lo sé. Seguridad dice que alguien que asegura ser mi mamá trajo a mi hijo aquí.

Christine jadeó.

—¿Qué? ¿Hablas en serio? Eso es una locura. Vamos, vamos a ver qué es esto.

—Sí, ¿alguien está tratando de incriminarte o qué?

—¿Lynn tiene un hijo? ¡Nunca se le vio embarazada!

—Tal vez lo tuvo hace años. ¿Quién sabe? Hoy en día la vida privada de los jóvenes es un caos.

Al oír eso, incluso Christine me lanzó una mirada dudosa. Me hice la desentendida, y ella no pudo notar nada extraño.

En la entrada, todos se quedaron congelados al ver al recién nacido.

Christine soltó un largo suspiro.

—¿Cómo podría ser de Lynn? Este bebé no debe tener ni un mes.

—Exacto. Quien hizo esto es realmente perverso. Si el niño fuera mayor, Lynn nunca habría podido limpiar su nombre.

—¡Esto está arruinando su reputación!

Me burlé por dentro. Joel añadió con exasperación:

—La mujer dijo que era tu madre, Lynn, pero yo no sé nada más.

Le pedí que revisara el video de seguridad. Vimos a la mujer que había dejado al bebé, y no la reconocí en absoluto.

De inmediato se me ocurrió una idea.

—Llamen a la policía. Esa mujer no es mi mamá. Yo ni siquiera la conozco.

Todos dudaron un poco. Abrí las manos.

—Esto es abandono infantil. Yo trabajo en ventas y he repartido tarjetas por todas partes. ¿Quién sabe quién se está haciendo pasar por mi madre? No voy a criar al hijo de otra persona.

Todos estuvieron de acuerdo en que tenía sentido, así que llamamos a la policía. Cuando llegaron, se llevaron al bebé.

Incluso me aseguré de preguntar:

—¿A dónde se lo van a llevar?

—¿A dónde más? Si no encontramos a los padres, irá a un centro de bienestar.

Al oír eso, finalmente sentí un alivio recorriéndome por completo. En esta vida, nunca volvería a criar a un ingrato malcriado.