—¿Verificada?

Sonreí.

—¿Cómo la verificaron? ¿Solo con lo que ella dijo?

—¡Por supuesto que no!

Ricardo se acomodó los lentes con una expresión arrogante.

—El padre de Marcela habló personalmente por teléfono con nuestro rector para confirmar la donación y los trámites relacionados con la estudiante Marcela. ¿Acaso la palabra del señor Guerra podría ser falsa?

Al escuchar el nombre de mi papá salir de la boca de Ricardo, el corazón me dio un vuelco.

La reacción de mi papá por teléfono hacía un momento no parecía fingida.

Pero ahora, Ricardo aseguraba con tanta firmeza que él lo había confirmado personalmente. Entonces, ¿dónde estaba el problema? ¿Acaso mi papá sí me estaba mintiendo?

Miré el rostro pálido de Dora. Ella sujetaba mi ropa con fuerza, y su cuerpo seguía temblando levemente.

De inmediato aparté esas sospechas de mi mente. Ese no era el momento de pensar en eso.

Pasara lo que pasara, no iba a permitir que Dora sufriera una humillación así.

Saqué el celular y abrí el contacto del Consejo Directivo de la universidad.

—No me importa quién seas. Lo que rompiste hoy no fue solo una solicitud.

La miré fijamente y pronuncié cada palabra con claridad:

—Fuiste tú quien, con tus propias manos, destruiste tu propio derecho al intercambio. Ahora mismo voy a llamar al Consejo Directivo para que se encarguen de esto. Quiero ver qué pesa más: la donación que tanto mencionan o las reglas de la universidad.

Los rostros de Marcela y de Ricardo cambiaron al mismo tiempo.

Evidentemente, no esperaban que alguien que parecía tan común como yo tuviera el contacto directo del Consejo Directivo.

Los miembros del Consejo eran ricos o influyentes. La gente común jamás podía acercarse a ellos.

La frente de Ricardo empezó a llenarse de sudor. Quiso acercarse para arrebatarme el celular, pero no se atrevió.

Marcela, en cambio, estaba sorprendida y furiosa. Acostumbrada a hacer lo que quería en la universidad bajo el título de hija de la familia Guerra, jamás había soportado que alguien la enfrentara así.

—¡Ni se te ocurra! —gritó con voz aguda—. ¿Quién te crees para amenazarme? ¡Vas a ver!

Me lanzó una mirada feroz y también sacó su celular. Sus dedos marcaron un número a toda velocidad.

En cuanto la llamada se conectó, Marcela empezó a llorar a gritos:

—¡Mamá, me están acosando! ¡Estoy en la oficina de la universidad! ¡Ven rápido! Dos estúpidas quieren quitarme el cupo de intercambio. ¡Ven a defenderme!

Después de colgar, pareció recuperar la confianza. Se puso las manos en la cintura y levantó la barbilla con arrogancia.

—¡Esperen! ¡Mi mamá viene en camino! Cuando llegue, haré que las dos se arrodillen y me supliquen.

A Ricardo se le tensó el rostro. Miró a Marcela, luego nos miró a nosotras, y se frotó las manos como si quisiera mediar, pero no se atreviera a abrir la boca.

Yo, en cambio, observé todo con frialdad. La confianza que tenía en mi papá empezó a tambalearse de nuevo.

Si esta Marcela no tenía ninguna relación con nuestra familia, ¿de dónde sacaba tanto valor para actuar con tanta arrogancia? Si no había alguien respaldándola por detrás, yo misma me cambiaba el nombre ahí mismo.

Dora tiró suavemente de mi ropa y dijo en voz baja:

—Mejor… déjalo así. No quiero causarte problemas.

Le di unas palmaditas en la mano y hablé con firmeza:

—Esto no es culpa tuya, y mucho menos es un problema. Lo que nos pertenece, nadie nos lo puede arrebatar.

Apenas terminé de hablar, una mujer cubierta de joyas entró como un torbellino.

Pero en el gesto de aquella mujer se leía una crueldad evidente y una prepotencia asfixiante.

—¡Marcela! ¡Mi niña! ¿Quién te hizo esto?

Apenas entró, la mujer se abalanzó hacia Marcela y empezó a revisarla de arriba abajo, como si su hija hubiera sufrido la mayor injusticia del mundo.

En cuanto Marcela vio que su madre había llegado a respaldarla, señaló de inmediato a mi hermana y a mí, exagerando cada palabra:

—¡Mamá! ¡Fueron ellas dos! Dora insiste en quitarme el cupo de intercambio, y su hermana todavía la defiende. ¡Hasta dijeron que nuestra familia no respeta las reglas!

Al oír eso, a la mujer se le endureció el gesto de inmediato.

—¡Qué atrevimiento!

Me recorrió con la mirada de arriba abajo y habló con un tono lleno de desprecio.

—Que mi Marcela quiera ese cupo ya es una bendición para ustedes. ¿Saben qué clase de familia es la familia Guerra? ¿Y ustedes quiénes se creen? ¿Con qué piensan competir?

Hizo una pausa, y su voz se elevó de pronto, llena de alarde y amenaza.

—Marcela es la única hija de la familia Guerra. Si se atreven a meterse con ella, se meten con toda la familia Guerra. Más les vale pensar bien con quién se están metiendo.

—¿Usted es la señora Guerra?

Miré aquel rostro completamente desconocido, y mis dudas se hicieron cada vez más intensas. A esa mujer yo no la conocía en absoluto.

Mi mamá venía de una familia culta y distinguida. Tenía una presencia fría y elegante.

Nunca le habían gustado las joyas ostentosas, y mucho menos hablaría con ese tono vulgar y escandaloso.

Entonces, ¿mi papá de verdad tenía una amante?

Ese pensamiento me heló la sangre.

La mujer siguió hablando con ferocidad:

—¡Entonces se los voy a decir clarito!

Señaló a Dora y le ordenó a Ricardo:

—¡Ese cupo de intercambio tiene que ser para Marcela! Quien se atreva a objetar, se pone en contra de toda la familia Guerra. ¡Les ordeno que ahora mismo le pidan disculpas a Marcela y a mí!

Marcela se colgó del brazo de su mamá y nos miró con satisfacción maliciosa, echando todavía más leña al fuego.

—Mamá, una disculpa no basta. Hace rato fueron demasiado arrogantes. Tienen que arrodillarse y pedir perdón.

La mujer le acarició el cabello con una sonrisa maliciosa y asintió.

—Tienes razón. Pónganse de rodillas y pidan perdón. Si no, este asunto no termina aquí.

—¡Ni lo sueñen!

Dora temblaba de rabia. Aunque era introvertida, en el fondo tenía una terquedad que no se dejaba doblegar.

—¡Ah, muy bien! ¿Todavía te haces la valiente?

Marcela se enfureció. Sacó el celular y volvió a marcar un número.

—¡Papá! ¡Ven rápido a mi universidad! ¡Mamá y yo estamos siendo humilladas! Si no vienes, van a pisotear a tu esposa y a tu hija.

Después de colgar, el rostro de Marcela se llenó de una seguridad arrogante, como si ya tuviera la victoria en las manos.

Unos diez minutos después, la puerta de la oficina se abrió de golpe.

Al ver a la persona que entró, mi hermana y yo nos quedamos heladas.