Durante los siguientes días, Marco iba y venía entre las dos habitaciones del hospital, sin descuidar a ninguna de las dos.

Poco antes de que me dieran de alta, Lina fue a verme. Su habitual expresión dulce e inocente había desaparecido; en su lugar, su sonrisa era maliciosa.

—En serio que aguantas mucho. Te quedaste tan tranquila incluso después de ver mi boda con Marco. Él ya no te quiere. ¿En serio crees que puedes seguir aferrada a ese lugar? Como te niegas a aceptar la realidad, te voy a dar una ayudadita.

Después de decir eso, Lina sacó un bloque de explosivos C4 y lo puso en la esquina del cuarto. Me quedé mirándola, impactada, pero ella solo me dedicó una sonrisita burlona.

—Tranquila, no te va a matar. Solo quiero que veas a quién decide salvar Marco cuando las dos estemos en peligro.

Una explosión ensordecedora sacudió todo el piso. Tanto Lina como yo quedamos aplastadas bajo los escombros. Una varilla de acero me atravesó el hombro y la sangre brotó. Mi vista empezó a nublarse.

Antes de perder el conocimiento, vi a Marco entrar desesperado. Saqué fuerzas de donde pude y lo llamé.

—Aquí estoy...

Sin embargo, Marco pasó de largo. Se fue con Lina, levantó la enorme placa de concreto que la cubría y la tomó en sus brazos con las manos temblorosas.

—No tengas miedo. Aquí estoy.

Luego se la llevó cargando sin siquiera voltear a verme. Ni siquiera les dio órdenes a sus hombres para que me buscaran.

Me quedé ahí tirada entre los escombros mientras las lágrimas rodaban sin control por mi cara. Esta era mi habitación de hospital.

“¿No escuchó que yo estaba ahí?”

Cuando volví a despertar, ya estaba de regreso en la casa.

Marco me tomó la mano y le temblaba la voz.

—Por fin despertaste. Si te hubiera pasado algo, habría derrumbado el hospital entero.

No le respondí. En cambio, quité mi mano de la suya en silencio.

—Estás enojada porque salvé a Lina primero, ¿no? —Marco vaciló—. Te juro que no sabía que estabas en el cuarto. Además, ella es joven; como hombre, era mi responsabilidad salvarla. Pero Aurora, si algo llegara a pasarte, yo me moriría contigo.

Me volvió a agarrar la mano, dispuesto a seguir con su confesión, cuando un vaso de vidrio se estrelló en la entrada. Lina estaba ahí parada con una actitud de inocencia herida y los pedazos rotos a sus pies.

A Marco se le fue el color de la cara. Antes de que pudiera explicar nada, Lina se tapó la cara y salió corriendo entre lágrimas.

Bajo mi mirada, vi cómo él se esforzaba por no ir tras ella.

—Solo se está portando como una niña. No le hagas caso. Tú eres lo más importante.

Los días siguientes, Marco casi no se separó de mi lado y se encargó de todo personalmente. Sin embargo, una semana después, surgió la noticia de que Lina había desaparecido.

La fachada de hombre tierno que mantuvo durante una semana se derrumbó en un instante. Convocó a toda la familia, activó cada contacto que tenía e inició una búsqueda masiva para encontrarla.

En menos de un día la encontraron. Lina se lanzó a los brazos de Marco en cuanto la rescataron y, al verme, su cara se deformó por el miedo.

—¡Perdón! De ahora en adelante me mantendré lejos de tu esposo. ¡Por favor, no me vuelvas a encerrar en la sala de tortura!

Era la primera vez que llamaba a Marco “mi esposo”.

La presencia de Marco se volvió aterradora. Me lanzó una mirada que se sintió como un cuchillo.

—¡Los celos tienen un límite! ¡Lina es solo una niña! ¡La sala de tortura es para traidores y enemigos! Le dieron toques y la azotaron ahí dentro... ¿Tienes idea de que por poco se muere?

Ni siquiera me preguntó qué había pasado; decidió que yo era la culpable. Si esto hubiera sido antes, me habría quebrado y le habría suplicado que confiara en mí. Ahora, mi voz sonaba tranquila.

—Yo no fui. Piensa lo que quieras. Estoy cansada y necesito descansar.

Me acosté de nuevo y le di la espalda.

Al ver mi reacción, Marco se dio cuenta de que me había acusado injustamente. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, Lina lo agarró y empezó a sollozar desconsoladamente.

—¡No te vayas! Tengo mucho miedo. Me dijeron que era una cualquiera. Dijeron que me iban a desollar para que nunca volviera a seducir a otro hombre.

Marco la consoló, con su angustia reflejada.

—No tengas miedo. Aquí estoy. No dejaré que nadie te haga daño.

Cerré los ojos. No quería ver, ni escuchar, ni pensar. Ya no importaba, porque mañana yo ya no estaría aquí.

Con Marco ya no quedaba nada que decir, más que adiós.

Esa noche percibí un aroma extraño y, de pronto, perdí el conocimiento. Al despertar, me di cuenta de que me habían amarrado a una silla eléctrica. Tenía la cabeza cubierta con una capucha negra y la cinta en la boca me impedía gritar.

La voz dura de Marco llegó desde algún lugar a mi lado.

—¿Esta fue la que te puso la mano encima en la sala de tortura? Quítale la capucha. Quiero ver quién se atrevió a tocar lo que es mío.

En cuanto lo dijo, Lina gritó aterrada.

—¡No! ¡No se la quites! Estoy traumada. Cada vez que le veo la cara, me muero de miedo.

—Está bien, no se la quitaremos —la tranquilizó Marco con suavidad—. Ya, no llores. Yo me encargaré de que pague por lo que te hizo.

Al escuchar su conversación, todo cobró sentido. No existía ninguna sala de tortura familiar; todo era una trampa de Lina. Me puso la capucha y me tapó la boca solo para que Marco me torturara personalmente.

Un sudor repentino me recorrió la espalda. Marco siempre era implacable con sus enemigos. Caer en sus manos significaba que la muerte era, por lo general, el resultado más piadoso.

—¡Mmmm! ¡Mmmm!

Luché con desesperación, intentando emitir algún sonido para que Marco se diera cuenta de quién era yo. Por desgracia, la cinta estaba demasiado apretada y no pude decir ni una sola palabra.

Marco se acercó, con el tono de un hombre acostumbrado a mandar.

—Mmm. Resultó ser mujer. Tienes suerte; yo nunca le pongo la mano encima a una mujer.

Sacó una jeringa.

—Esto es lo que usa el FBI para interrogar sospechosos. Intensifica los sentidos cien veces y, por más que duela, te mantiene consciente.

Después de que habló, sentí un pinchazo en el cuello. Un líquido helado inundó mis venas. En un instante, cada sensación en mi cuerpo estalló, magnificada a un nivel insoportable.

Marco rio con crueldad.

—¿Así que le dijiste “prostituta” a mi niña? ¿Que le ibas a arrancar la piel? Si es así, dale la bienvenida que se merece. Devuélvele cada gramo de dolor que sufrió Lina multiplicado por cien.

Tras decir eso, rodeó a Lina con el brazo y salió de la habitación con ella.

En cuanto se activó la silla eléctrica, una corriente me atravesó, haciendo que fuera difícil incluso respirar. Entonces, un latigazo golpeó mi piel. Grité, pero no salió ningún sonido. El dolor era tan fuerte que sentía que el cráneo se me iba a partir.

No tengo idea de cuánto tiempo pasó. Al final, mis fuerzas se agotaron hasta que no pude ni moverme. Aun así, el dolor intensificado cien veces permanecía insoportablemente claro, negándose a desaparecer.

Entre la bruma, escuché de nuevo la voz de Lina.

—No te desmayes todavía. Marco ya se durmió, así que vine a hacerte compañía.

Rio entre dientes de forma maliciosa mientras me agarraba la mano derecha y continuó:

—Supe que la cura de Marco salió de esta manita tuya, ¿verdad? Qué fastidio...

Dicho esto, estrelló mi mano contra el suelo y la aplastó con el tacón. Escuché el crujir de mis huesos y solo entonces el dolor me hundió por fin en la inconsciencia.

A la mañana siguiente, me tiraron como basura a la entrada de una fábrica abandonada. Me habían desatado las manos, así que, con la izquierda, luché por quitarme la capucha. Luego, agarré mi celular y llamé a mi mentora.

Mi visión se volvió borrosa y, antes de perder el sentido, una voz fuerte y firme llegó a mis oídos.

—¿Qué le pasó? ¿Quién le hizo esto?

Sacudí la cabeza con debilidad y alcancé a decir:

—Solo sáqueme de aquí. En cuanto me vaya, borre todos mis registros. No quiero volver a poner un pie en este lugar nunca más...

La puerta del auto se cerró y las lágrimas rodaron en silencio por mis mejillas. Sabía que esta vez desaparecería del mundo de Marco.

En cuanto subí al auto, me llegó un mensaje de texto de su parte.

“¿Sigues enojada conmigo? Si todavía tienes dudas sobre Lina y yo, mañana mismo la mando al extranjero y no le vuelvo a hablar. Quiero que sepas que eres la persona más importante en mi mundo. Te amo más que a mi propia vida”.

Todo mi cuerpo tembló y sentí náuseas.

Tiempo atrás, cuando me fui al desierto a buscar la cura para su columna, acepté ponerme el collar que él me dio, eligiendo estar atada a él. Ahora, me quité ese collar, lo metí en una caja y le pedí al personal militar que conducía el auto que se lo entregara a Marco.

En el momento en que me lo quité, sentí mi cuerpo ligero. Mientras una brisa suave se colaba por la ventana del auto, cerré los ojos.

“Marco, mi amor por ti era la cadena que me tenía prisionera. Ahora que ya no te amo, no volverás a encontrarme jamás.”