—Quiero sentarme atrás.

De camino al hotel, Dante me miró confundido.

—¿Por qué? Siempre te sientas adelante.

Porque no soporto sentarme en el asiento del copiloto que su pequeña puta había ocupado incontables veces. La idea de Jenna sentada allí, arrullándolo, rogándole que se aparcara para poder follar, me daban ganas de vomitar.

Pero simplemente dije: —Quiero tener más espacio.

Dante no le dio importancia.

Mientras Dante me acompañaba al hotel, con su brazo alrededor de mi cintura, otras clientas me miraban con una mezcla de envidia y asombro. En nuestro mundo, ser la señora Moretti era el sueño de innumerables mujeres.

Si supieran el precio.

Varios capos de la familia se acercaron a saludarnos.

Dante mantuvo su mano en la parte baja de mi espalda, me sirvió vino y me susurró al oído: —Esta botella vale veinte mil dólares, pero ni siquiera eso se compara con tu belleza.

Antes, palabras como esas me habrían hecho sonrojar.

Ahora, solo me daban ganas de reír. En su mente, mi valor era claramente inferior al de una camarera de veintidós años.

La cena transcurrió sin contratiempos, al menos en apariencia.

Dante habló de asuntos familiares, y de vez en cuando me pedía mi opinión. Yo hacía de esposa perfecta: elegante, inteligente, involucrada lo justo, pero sin pasarme de la raya.

A las 8:20, Dante miró su reloj.

—Cariño, tengo que bajar a ver a un socio. No debería tardar más de media hora.

—Por supuesto —dije con una sonrisa—. Tómate tu tiempo.

Unos minutos después, me disculpé, alegando que no me encontraba bien. Una vez fuera del salón, llamé a Dante.

Contestó al tercer timbrazo.

—Hola, cariño. ¿Qué pasa? —La voz de Dante sonaba un poco apresurada.

—Me siento un poco mareada —dije, fingiendo debilidad—. ¿Cuándo volverás?

—Pronto. Solo dame... quince minutos más —su voz se apagó de repente, como si luchara por controlar algo.

Y entonces lo oí.

Una risita baja de mujer, suave y seductora. Y el sonido metálico y distintivo de unas campanillas en algún tipo de juguete. Tintineo, tintineo.

—¿Dante? ¿Dónde estás? —mantuve un tono preocupado.

—En... en la oficina —respondió jadeando—. El socio acaba de llegar.

—Mmm... Dante... —gimió una mujer de fondo.

Mi mano se apretó alrededor del teléfono con fuerza, mis nudillos se pusieron blancos. La voz era, sin duda, la de Jenna.

—Cariño, suenas raro —dije, alargando la llamada deliberadamente—. ¿Estás seguro de que todo está bien?

—Por supuesto... ah... —Dante se esforzó por mantener la voz firme, pero supe exactamente lo que hacía—. Este socio es simplemente... difícil de manejar.

—Oh, sí, Dante... justo ahí... —La voz de Jenna llegó apagada. Era evidente que no tenía ni idea de que él estaba al teléfono.

—Vamos, gatita —la voz de Dante se convirtió en un gruñido—. Te deseo ahora mismo...

Tintineo, tintineo. Las malditas campanillas sonaban cada vez más rápidas.

Ágilmente pulsé el botón de grabación, documentándolo todo con calma.

—¿Dante? ¿Dante? —llamé con prisa, fingiendo ansiedad.

—¿Qué? Oh, lo siento, cariño —dijo sin aliento, de nuevo al teléfono—. Mala señal. Subo enseguida.

—Okay. Te amo —dije con mi voz más dulce.

—Yo también te amo.

La mentira le rodó por la lengua con tanta facilidad, tan practicada.

Después de colgar, guardé la grabación y volví a nuestra mesa como si nada hubiera pasado.

Cuarenta minutos después, Dante regresó al restaurante. Llevaba el pelo un poco revuelto y la corbata torcida, pero tenía una sonrisa de satisfacción en el rostro.

—Disculpa por hacerte esperar, cariño —Se sentó a mi lado—. Ese socio era un hueso duro de roer.

Me giré hacia él y le ofrecí una sonrisa perfecta.

—No pasa nada. Los negocios son importantes.

Él se acercó y me tomó la mano.

—Eres la mejor esposa del mundo.

En ese momento, vibró mi teléfono.

[Pasaporte y billete confirmados. Activos en cinco días. Todo listo.]

Bloqueé la pantalla rápidamente, pero Dante vislumbró las palabras.

—¿Pasaporte? —Me miró con un destello de confusión en los ojos—. Alessia, ¿vas a algún lado?

Dejé salir una risita, como si hubiera hecho una pregunta tonta.

—Mi amiga María quiere ir a Europa, pero su pasaporte caducó. Me estaba preguntando sobre el proceso de renovación. Ya sabes cómo es ella con estas cosas.

Mi tono era ligero y natural, sin ningún indicio de mentira.

La expresión de Dante se relajó al instante, e incluso pareció un poco avergonzado.

—Lo siento, cariño. Por un segundo, pensé que planeabas dejarme.

Sus palabras hicieron que las otras esposas en las mesas cercanas me lanzaran miradas de envidia. «Mira lo devoto que es Dante con ella».

Escondí una sonrisa fría tras mi copa de vino.

Para el mundo exterior, seguíamos siendo la pareja perfecta y envidiable.

***

A las diez y media, la cena estaba llegando a su fin.

Cuando éramos los últimos dos en el restaurante, Dante vino a mi lado y se inclinó para abrazarme.

—Esta noche ha sido perfecta.

Al acercarse, me invadió una mezcla de olores: humo de puro, whisky caro y… ese maldito perfume barato de jazmín.

El aroma de Jenna.

La fragancia empalagosamente dulce emanaba del cuello y los puños de mi esposo. Él ni siquiera había intentado disimularlo. O quizá simplemente no se había dado cuenta de que olía a ella.

El nudo en el estómago volvió, esta vez con más fuerza.

Lo aparté de un empujón, me tapé la boca con una mano y corrí al baño.

—¿Alessia? ¿Cariño? —me siguió Dante, con la voz cargada de preocupación.

Me arrodillé frente al inodoro, con arcadas violentas. Tenía el estómago vacío, pero la bilis amarga y la rabia incontrolable seguían viniendo.

—¿Qué pasa? ¿Eres alérgica al marisco? —Dante se arrodilló a mi lado, intentando ayudarme a levantarme—. ¿O bebiste demasiado vino?

El aroma de él, el de ella, me invadió de nuevo, y me asaltó otra oleada de náuseas.

—¡No... no me toques! —Aparté su mano, con el cuerpo temblando.

—¿Es por el humo en mí? —Dante frunció el ceño—. Perdón, me fumé unos puros en esa reunión.

Al oír esa mentira, la llama interior finalmente explotó.

Me levanté lentamente, salpicándome agua fría en la cara, y lo miré a los ojos a través del espejo. Allí estaba, la imagen de la inocente preocupación, como si realmente no tuviera ni idea de lo que había hecho.

—¿Puros? —Mi voz era un gruñido bajo—. ¡Sabes perfectamente de qué diablos se trata esto!

Dante se quedó paralizado, aturdido. Nunca me había visto perder el control así.

—Alessia, ¿de qué estás hablando?

Me di cuenta de que había ido demasiado lejos y me obligué a tranquilizarme.

—Nada. Solo me duele el estómago.

A la mañana siguiente, Dante insistió en llevarme al hospital.

El médico me examinó.

—Basado en sus síntomas, parece ser gastritis por estrés. Suele estar causada por angustia o presión emocional. ¿Ha estado la señora Moretti bajo algún estrés particular últimamente?

Dante frunció el ceño.

—No. Lo pasamos de maravilla justo ayer.

—Bueno, quizá sea estacional —dijo el médico, empezando a recetarle algo—. Le daré algo para que se le calme el estómago.

En ese momento, sonó el teléfono de Dante.

Miró la pantalla con expresión tensa.

—Lo siento, es una llamada importante.

—Adelante —dije secamente.

Dante salió al pasillo para atender la llamada, y pude oír su voz baja.

—¿Qué? ¿Ahora? No, estoy con mi esposa en el médico... De acuerdo, lo entiendo.

Volvió con una cara de disculpa.

—Cariño, lo siento mucho. Uno de mis hombres necesita dejar unos documentos importantes. Tengo que bajar corriendo a recogerlos. Vuelvo en cinco minutos.

—Ve —dije, asintiendo con fingida comprensión.

El doctor Ricci continuó con su diagnóstico, pero mi atención estaba en otra parte. Me acerqué a la ventana, fingiendo admirar la vista, pero tenía la vista fija en la calle de abajo.

Unos minutos después, vi a Dante.

Pero no estaba esperando en la entrada por ningún documento.

En cambio, cruzó la calle rápidamente y entró directamente en el edificio de enfrente: una clínica privada de ginecología y obstetricia.

Mientras lo veía desaparecer dentro, la ira que sentía dio paso a una fría y entumecida sensación de alivio.

Justo entonces, mi teléfono vibró.

Un mensaje de un número desconocido.

[Lo siento, señora. Moretti. Parece que no podrá estar con usted hoy. Con solo una llamada mía, viene corriendo como un perro.]

Otro mensaje le siguió inmediatamente. Era la foto de una ecografía.

Un diminuto saco gestacional se veía claramente en la imagen en blanco y negro. En la esquina superior derecha se leía: 8 semanas.

[¿Sorprendida? Sabes, cuando le conté a Dante la noticia, se puso eufórico como un animal.]

[Ah, y por cierto, conmigo realmente es un animal. No tan… aburrido… como contigo. ¿Siempre es tan reservado cuando lo hacen? ¡Jajaja, es porque ni siquiera quiere tocarte! Pero conmigo… ¡Dios, apenas puedo con su intensidad!]

Me apoyé en la ventana, con el mundo dando vueltas a mi alrededor.

El hijo que habíamos esperado durante cinco años estaba creciendo dentro de su amante.

Quizás debería felicitarlos.

Llegó otro mensaje.

[Por cierto, mañana me lleva a Las Vegas. Vamos a hacer una escapada romántica~.]

Apagué el teléfono y me enfrenté al doctor Ricci.

—Doctor, creo que necesito irme ya.

—Pero su esposo…

—Se lo diré yo misma.

Fui al despacho de mi abogado. Necesitaba un acuerdo de divorcio.

—En cuanto a la división de bienes, ¿cuáles son sus requisitos? —preguntó el señor Blackstone.

Conocía el poder de la familia Moretti. No quería una pelea larga y prolongada por dinero.

—Solo quiero el 50% legalmente obligatorio de nuestros bienes compartidos durante el matrimonio. Tan pronto el dinero esté en mi cuenta, quiero que lo done todo.

Lo único que quería era mi libertad.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Blackstone antes de asentir.

Dos horas después, salí del bufete con los papeles del divorcio en la mano. El cielo de Gold Ville estaba nublado, prometiendo una tormenta.

Mi teléfono sonó.

Dante.

—Cariño, lo siento muchísimo. Ese asunto tardó más de lo esperado. ¿Dónde estás ahora?

—En casa —mentí.

—Okay, voy de camino. Llegaré pronto. Pero... —su voz se volvió vacilante—. Quizás tenga que ir a Las Vegas mañana por un asunto urgente de la familia. Es complicado, y puede que no vuelva hasta la semana que viene.

Su escapada romántica con Jenna.

—Okay —respondí con una voz tan tranquila que incluso me sorprendió a mí.

—¿No estás enfadada? —Dante sonaba sorprendido—. Sé que no es el mejor momento, pero son asuntos familiares... tú entiendes.

—Lo entiendo.

—Alessia —su voz de repente se volvió tierna—. Te amo. Lo sabes, ¿verdad?

Bajé la vista hacia los papeles del divorcio que tenía en la mano e hice la pregunta por última vez.

—Dante —pregunté en voz baja—, ¿podrías alguna vez amar a otra persona?

—¿Qué? —rio—. Cariño, ¿qué te preocupa? ¿Cómo podría amar a otra persona?

—Pero si... hipotéticamente, solo digo, si alguna vez algo saliera mal entre nosotros...

—No lo hará —me interrumpió, con la voz impregnada de una posesividad inquietante—. Alessia, escúchame. Mientras te llames Alessia Moretti, nunca podrás dejarme. Eres mi esposa. Mi mujer. En esta ciudad, nadie se atrevería a tocarte, y no hay ningún lugar donde puedas esconderte de mí.

Una voz suave en mi cabeza respondió: Ya no me llamo Alessia Moretti.

Mi nombre es Ava.

—¿Y si quisiera irme?

Él volvió a reír, con una risa llena de arrogante confianza.

—Lo máximo que te daría son tres días de ventaja. Luego iría a buscarte. Te lo dije, mientras seas la señora Moretti, te arrastraré de vuelta de dondequiera que huyas. No puedes librarte de mí, cariño. Nunca podrás librarte de mí.

Colgué el teléfono y me quedé en la calle de Gold Ville, mirando los rascacielos a la distancia.

No sabía si podría encontrarme en tres días.

Todo lo que sabía era que, en tres días, sería libre.