Si mi novio resultaba ser uno de ellos, probablemente moriría de vergüenza en el acto.

Empecé a revisar como loca nuestro historial de mensajes, esperando encontrar alguna pista.

Y, para mi sorpresa, sí encontré una.

El mes pasado, mientras él estaba de compras en un centro comercial, me envió muchas fotos de vasos.

"Cariño, salí de compras con un amigo. Quiero comprar un vaso bonito."

"Ayúdame a elegir cuál se ve mejor. También te compraré uno a ti."

Al final, lo ayudé a escoger un vaso térmico de titanio con acabado de laca artesanal.

Para no revelar mi dirección, en ese momento rechacé que me comprara uno a mí.

Pero él sí compró de inmediato el que yo había elegido para él.

"Si lo eliges tú, seguro será el mejor."

Él lo compró al instante.

Entonces bastaba con ver quién tenía ese vaso sobre su escritorio. Di varias vueltas por toda el área de oficinas, pero no encontré ni rastro de aquel vaso.

Probé enviándole un mensaje:

"¿Ya usaste ese vaso?"

Respondió al segundo.

"Lo estoy usando justo ahora. ¡Es buenísimo!"

Además, me mandó una foto del vaso sobre un escritorio.

Lo extraño era que, en la imagen, el vaso estaba claramente en una oficina, pero yo no lograba encontrar a nadie que coincidiera con esa pista.

Mientras seguía dándole vueltas, me llegó de pronto un mensaje privado por el chat interno de la empresa.

Era de mi jefe, Ramón Alcocer.

"Hay un problema con la propuesta. Ven un momento a mi oficina."

Cuando empujé la puerta para entrar, Ramón estaba hablando por teléfono con el celular en la mano.

Su voz era tan suave que no parecía la de siempre.

—Cariño, yo también te extraño. Ven mañana a buscarme a la empresa.

—Sí, Adrián también vendrá mañana. Puedes venir con él en su auto.

—No quiero que te canses en el trayecto.

—Está bien. Hazme caso y cuídate en el camino.

—Primero voy a ocuparme de unas cosas.

Giré de inmediato la cabeza hacia la ventana.

Qué incómodo. Jamás habría imaginado que mi jefe, siempre tan frío, fuera tan cariñoso en privado.

Ramón colgó, carraspeó suavemente y recuperó enseguida su expresión serena de siempre.

—Los inversionistas ya revisaron la propuesta. En general están satisfechos, pero hay algunos detalles que necesitan ajustes. Los marqué para que los corrijas cuando regreses a tu puesto.

—De acuerdo.

Estaba por retirarme cuando, de reojo, vi algo en una esquina de su escritorio.

Era un vaso térmico de titanio con acabado de laca artesanal, exactamente igual al que había elegido para mi novio.

En ese instante, sentí como si un rayo me hubiera partido en dos. Me quedé rígida en el lugar.

Al ver que no me movía, Ramón alzó la mirada.

—¿Pasa algo?

Me obligué a mantener la calma y señalé el vaso.

—Señor Alcocer, ese vaso es bastante especial. ¿Dónde lo compró?

Ramón mencionó con tranquilidad el nombre de un centro comercial.

Quedé sin palabras.

Él sonrió levemente, y la expresión de sus ojos se suavizó.

—¿Qué pasa? ¿También quieres comprar uno?

Negué de inmediato.

—No. Solo preguntaba por curiosidad.

Dicho eso, prácticamente escapé de la oficina. En mi cabeza solo quedaba una idea absurda hasta el extremo: Ramón era mi novio virtual.

Pero si yo era su novia, entonces, ¿quién era la mujer a la que acababa de llamar "cariño" hacía un momento?

¿Acaso Ramón estaba saliendo con dos mujeres al mismo tiempo?

Sentí que todo mi mundo explotaba.

***

Durante toda la tarde, estuve ida.

No tuve ánimo para contestar ni uno solo de los larguísimos mensajes que me mandaba mi novio.

A duras penas terminé de corregir la propuesta y regresé a casa completamente agotada.

La pantalla del celular no dejaba de encenderse. Todo eran mensajes suyos:

"Amor, ¿estás ocupada?"

"¿Cariño? ¿Dónde estás?"

"¿Por qué no me respondes, amor?"

"Hoy estás rara. ¿Hice algo mal? Dímelo y lo corrijo, de verdad."

"No te quedes callada, me estás asustando."

Con los dedos temblando, escribí con frialdad:

"¿Hay algo que me estés ocultando?"

Él respondió casi al instante:

"¿Cómo se te ocurre, cariño? Contigo siempre soy completamente sincero."

"Amor, ¿malinterpretaste algo?"

"No."

Respiré hondo, intentando contener el caos que tenía en la cabeza.

Como ya estaba casi segura de que el hombre al otro lado de la pantalla era Ramón, lo más urgente era averiguar si de verdad estaba saliendo con dos mujeres a la vez.

Y, de paso, descubrir quién demonios era la mujer a la que llamaba "cariño" por teléfono. ¿Y si al final solo me estaba imaginando cosas?

Poco después, volvió a escribirme:

"Por cierto, amor, la marca V lanzó una nueva colección. ¿Me ayudas a elegir qué me pongo mañana?"

[Imagen adjunta]

Se me ocurrió un plan. A propósito, elegí un suéter negro con el logo sobre el pecho, de esos que cualquiera reconoce al verlo.

En el fondo, todavía me quedaba una pizca de esperanza: si al día siguiente Ramón no llevaba ese suéter, significaría que me había equivocado de persona.

Y así tampoco tendría que seguir preguntándome si era un desgraciado.

A la mañana siguiente, entré a la oficina de Ramón con los documentos ya corregidos.

Él estaba sentado con calma en el sofá, tomando té.

—Señor Alcocer, la propuesta ya está lista.

Ramón alzó la mirada y me sonrió con suavidad.

—Gracias por el esfuerzo. El representante de la firma inversora vendrá por la tarde. Ten todo listo con tiempo.

—De acuerdo.

Y llevaba puesto, justamente, el suéter negro que yo había elegido la noche anterior. Miré dos veces aquel suéter y, fingiendo desinterés, comenté:

—Señor Alcocer, no le había visto antes ese suéter. Le queda muy bien.

Él sonrió.

—Lo compré ayer.

Con eso, la última pizca de esperanza que me quedaba se hizo pedazos. Sí: él era mi novio.

Cuando regresé a mi lugar, fui incapaz de concentrarme en el trabajo. Mi mirada no dejaba de desviarse hacia la oficina de Ramón.

Ramón había dicho ayer que su "cariño" pasaría por la oficina hoy. Yo quería ver con mis propios ojos qué mujer era.

Y si la verdad resultaba ser lo que imaginaba, entonces esa relación ya podía darse por muerta.

Una hora después, una joven elegante y de facciones delicadas entró con total confianza en la oficina de Ramón.

Con la excusa de servirme agua en el área de café, me acerqué hasta la puerta.

Por la rendija apenas entreabierta se filtraban risas alegres.

—Amor, te extrañé muchísimo. Ese suéter te queda guapísimo. El negro te favorece mucho.

Ramón respondió en voz baja, con un tono cariñoso:

—Mientras te guste. Lo escogí a propósito. Esta noche vamos a ver a tus papás, ¿no? Me preocupaba que no me aceptaran.

—¿Cómo no? Tengo excelente gusto. Mis papás seguro estarán de acuerdo.

Al escuchar eso, sentí un golpe seco en el pecho. Así que me había pedido que le eligiera la ropa para ir a agradar a los padres de otra mujer.

Entonces, ¿qué era yo? ¿Una suplente escondida detrás de una pantalla, útil solo para entretenerlo?

Al segundo siguiente, saqué el celular y, conteniendo el asco, le envié unas pocas palabras:

"Me das asco. Terminamos."

Después lo bloqueé y borré la conversación de inmediato, todo de un tirón.

***

Poco después, Ramón salió de su oficina tomado de la mano de aquella chica y la acompañó hasta el ascensor con una mirada llena de ternura.

No había en su rostro ni rastro de una ruptura reciente.

Me reí con amargura de mí misma. Parecía una payasa. Al recordar todas las palabras dulces de ese último año, sentí que se me cerraba la garganta.

Por suerte, siempre había hablado con él desde una cuenta secundaria.

De lo contrario, cruzármelo ahora en la empresa habría sido insoportablemente incómodo.

Me consolé como pude: si me iba mal en el amor, al menos tenía que compensarlo en el trabajo. Ya era una adulta; no podía dejar que una tontería así me costara el empleo.

Por la tarde, Ramón me escribió por el chat interno de la empresa.

"Teresa, la firma inversora cree que la propuesta tiene potencial. Entra para explicarla con más detalle."

Me recompuse y entré como si nada hubiera pasado.

—Teresa, este es Adrián Ramos, presidente ejecutivo de la firma inversora y amigo mío de toda la vida. No te pongas nerviosa. Explícale tus ideas al señor Ramos.

Sin responderle a Ramón, miré al hombre sentado en el sofá.

En cuanto nuestras miradas se cruzaron, me quedé atónita.

A diferencia de la serenidad contenida de Ramón, Adrián desprendía una elegancia fría, distante, con un aire que decía claramente "no te acerques".

Llevaba un traje oscuro de corte impecable y, debajo, un suéter negro de cuello alto que se ajustaba al cuerpo.

La ropa delineaba con discreción una silueta firme y contenida, lo justo para volverlo peligrosamente atractivo.

Era imposible no fijarse en él.

Tomó la taza de café con una mano de dedos largos y bien proporcionados, y bebió apenas un sorbo.

Su presencia era tan imponente que me hizo sentir un poco intimidada. Tragué saliva casi por reflejo.

A instancias de Ramón, empecé a exponerle la propuesta a Adrián con soltura.

En cuanto entraba en terreno profesional, recuperaba toda mi seguridad.

Cuando terminé, Ramón fue el primero en aplaudir.

—Lo explicaste de maravilla. Adrián, ¿qué te parece?

Los dos lo miramos al mismo tiempo, pero Adrián mantenía los ojos fijos en mi cuello.

De pronto soltó, sin venir a cuento:

—Señorita Gálvez, ese collar es bastante particular.

Bajé la vista. La blusa de escote amplio que llevaba ese día dejaba ver justo el colgante de cristal.

Se me apretó el pecho. Cuando compré ese collar, le había enviado a mi novio una foto en primer plano.

"Amor, mira. Me compré un collar nuevo. ¿Es bonito?"

En ese momento, él había respondido:

"Cariño, cualquier cosa se ve preciosa si la llevas tú."

Ahora que el collar había quedado expuesto, ¿Ramón no habría reconocido el colgante?

Lo miré de reojo, pero, por suerte, no mostró ninguna reacción. Estaba pendiente de la evaluación de Adrián.

Claro. Había estado demasiado ocupado siendo cariñoso con su novia oficial como para recordar los detalles de su novia virtual.

Me apresuré a ocultar el colgante bajo la blusa y disimulé:

—Es una baratija que compré por ahí. Solo me la puse porque sí.

Ramón se sentó junto a Adrián y retomó el tema:

—Adrián, vayamos a lo importante. ¿Crees que este proyecto vale la pena?

Adrián miró de pasada a Ramón, aunque sus ojos volvieron enseguida hacia mí. Después dijo, con calma:

—Es excelente.

Ramón se puso tan contento que le dio una palmada en el hombro.

—¡Eso sí es apoyar a un amigo!

Yo también solté al fin el aire que había estado conteniendo. No había trasnochado tantos días en vano. Por fin veía resultados.

Adrián apartó con desagrado la mano de Ramón. La comisura de sus labios se elevó apenas mientras me miraba.

—Sobre todo porque la señorita Gálvez es extraordinariamente capaz.

Aunque era la primera vez que nos veíamos, algo en él me resultaba extraño. Su mirada era tan intensa que sentí que las mejillas se me calentaban.

Ramón también se quedó sorprendido.

—Vaya, vaya. ¿Ahora hasta sabes elogiar a alguien? Aunque también es cierto que nuestra Teresa es excelente. Cualquiera que la vea trabajar termina impresionado. Pero que elogies así a una mujer sí que es raro. Ah… no. A tu novia sí la elogiabas. Aunque, claro, tu novia acaba de dejarte. Uy, ya hablé de más.

Agucé el oído al instante, movida por puro instinto chismoso. ¿Qué? ¿Un partidazo como él había sido abandonado? ¿Qué mujer tan ciega había sido capaz de dejar a un hombre así?

Acto seguido, la mirada cargada de reproche de Adrián cayó de lleno sobre mí. Bajé la cabeza con culpa, aunque ni siquiera sabía por qué me sentía así.

Adrián retiró la mirada y dejó caer una frase con frialdad:

—Si sigues hablando de más, retiro la inversión.

Ramón levantó las manos en rendición.

—Está bien, está bien. Mi culpa. Solo bromeaba.

Me llevé una mano al pecho, intentando calmar el corazón, que parecía querer saltárseme de la garganta.

Luego dije a toda prisa:

—Si no necesitan nada más, me retiro.

Y escapé de allí casi corriendo. Apenas llevaba un rato de regreso en mi puesto cuando Ramón volvió a escribirme por privado.

"Teresa, ¿tienes tiempo esta noche? El señor Ramos dice que todavía hay algunos detalles que le gustaría revisar y quiere invitarte a cenar para hablarlos en persona."

Respondí con frialdad:

"No puedo."

"Si cerramos esto, te daré un bono especial."

Con cualquiera podía llevarme mal, menos con el dinero. Me rendí al instante:

"Trato hecho. Mándame la dirección."

Guardé el celular. Al pensar que Ramón esa noche iría a conocer a los padres de su novia, todavía sentí una punzada amarga en el pecho y no pude evitar burlarme de mí misma: de maravilla en el trabajo, pero hundida en el amor.

Llegué puntual al elegante restaurante donde habían hecho la reserva.

Adrián ya estaba esperándome en un salón privado.

—Perdón por hacerlo esperar.