Am nächsten Morgen zwang sich Kara, sich aufzusetzen. Ihr Körper schrie förmlich auf vor Protest, jeder Muskel schmerzte, als wäre sie einen Marathon gelaufen, aber ihr Geist war klar. Eiskalt und brutal klar.

Julian half ihr in einen Rollstuhl. Er wollte, dass sie blieb, aber sie weigerte sich. Zu bleiben hätte bedeutet, darauf zu warten, dass Davin die Versorgung ihres Großvaters einstellt.

Sie klappte ihren alten Laptop auf dem Betttisch auf. Ihre Finger flogen über die Tasten, umgingen die Firewall des Krankenhauses und griffen auf einen sicheren Schweizer Server zu. Sie brauchte Liquidität.

Ein rotes Feld erschien auf dem Bildschirm: KONTO GESPERRT. ZUGRIFFSBERECHTIGUNG ENTZOGEN.

Kara schlug den Laptop zu. Davin. Er war gründlich. Er hatte jeden gemeinsamen Vermögenswert, jedes Verfügungskonto gesperrt.

Sie musste den Schlussstrich ziehen. Sie nahm ihr Handy und wählte eine Nummer, die sie sich vor Jahren eingeprägt hatte. Sie benutzte eine Stimmverzerrer-App.

„Ich brauche sofort einen Entwurf", sagte sie in den Hörer. „Ein Standard-Scheidungsantrag. Unüberbrückbare Differenzen."

Zwei Stunden später betrat Kara das Arbeitszimmer von Johnston Manor. Sie trug einen dicken Pullover, um zu verbergen, wie viel Gewicht sie verloren hatte, aber sie sah trotzdem aus wie ein Geist, der in seinem eigenen Haus spukt.

Davin saß hinter seinem massiven Eichenschreibtisch und unterzeichnete Dokumente. Er blickte nicht auf, als sie eintrat.

„Schon zurück?", fragte er. „Ist dir das Geld für das Hotelzimmer ausgegangen?"

Kara ging zum Schreibtisch und schlug eine Aktenmappe auf die Holzplatte.

„Unterschreib", sagte sie.

Davin hielt inne. Er legte seinen Stift ab und sah die Mappe an. Er schlug sie auf. Antrag auf Auflösung der Ehe.

Er lachte. Es war ein trockenes, humorloses Geräusch.

„Du willst die Scheidung?", fragte er und stand auf. Er ging um den Schreibtisch herum und verringerte den Abstand zwischen ihnen. Er überragte sie und strahlte Macht und teures Parfüm aus.

„Ich will die Mitgift meiner Mutter zurück", sagte Kara und starrte auf seinen Krawattenknoten, weil sie es nicht ertragen konnte, ihm in die Augen zu sehen. „Die Higgins-Aktien. Das ist alles, was ich will."

Davin packte ihr Kinn und zwang sie, aufzusehen. Seine Finger gruben sich in ihren Kiefer.

„Glaubst du, du kannst einfach so gehen? Du hast darum gebettelt, mich zu heiraten, erinnerst du dich? Du und dein krimineller Vater."

„Ich flehe dich an, mich gehen zu lassen", sagte Kara.

Davins Blick verfinsterte sich. Er stieß ihr Kinn weg. Er ging zurück zu einem Aktenschrank und zog ein dickes Dokument heraus. Er warf es neben ihren Scheidungspapieren auf den Schreibtisch.

„Lies den Ehevertrag, Kara. Insbesondere die Klauseln zur Treue und zum Erben."

Er lehnte sich an den Schreibtisch und verschränkte die Arme.

„Du willst hier raus? Gut. Zahl die fünfzig Millionen Dollar Vertragsstrafe. Oder …"

Er musterte sie von oben bis unten, sein Blick verweilte auf ihrem Bauch.

„Schenk mir einen Erben. Du schuldest mir einen Sohn, um den Ruf wiederherzustellen, den deine Mutter zerstört hat."

Kara spürte, wie ihr die Galle hochkam. Die Grausamkeit war atemberaubend.

„Du bist wahnsinnig", flüsterte sie. „Ich habe erst gestern ein Kind verloren."

Davin machte eine abfällige Handbewegung. „Du bist ein Problem losgeworden. Tu nicht so, als wäre es etwas anderes gewesen."

Kara wich einen Schritt zurück. In diesem Moment wurde ihr klar, dass man mit ihm nicht verhandeln konnte. Er sah sie nicht als Menschen. Er sah sie als einen Vermögenswert, der nicht die erwartete Leistung erbrachte.

Sie öffnete den Mund, um ihm zu drohen. Um ihm zu sagen, dass sie von dem Steuerhinterziehungsmodell seiner Tochtergesellschaften auf den Cayman-Inseln wusste. Sie könnte seine Firma mit drei Tastenanschlägen in Schutt und Asche legen. Aber sie hielt inne. Jede Aktion, die sie als The Ghost durchführen würde, würde zum Netzwerk des Anwesens zurückverfolgt werden. Davins IT-Team war auf Militärniveau; sie hätten sie in Sekundenschnelle. Das würde alles aufdecken und ihren Großvater in noch größere Gefahr bringen.

Ein Klopfen an der Tür unterbrach sie.

Charles, Davins Assistent, steckte den Kopf herein. Er sah unbehaglich aus.

„Sir, das Pflegeheim ist an Leitung eins. Sie fragen wegen der Zahlung für Arthur Higgins."

Davin unterbrach den Blickkontakt mit Kara nicht.

„Sagen Sie ihnen, sie sollen alle Leistungen einstellen", sagte er ruhig. „Bis meine Frau lernt, die richtigen Papiere zu unterschreiben."

Kara spürte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich. Sie hatte kein Druckmittel mehr. Wenn sie gegen ihn kämpfte, würde Arthur sterben.

Sie blickte auf die Scheidungspapiere, dann zu Davin. Ihre Schultern sackten in sich zusammen.

„Du hast gewonnen", flüsterte sie.

Davin lächelte. Aber sein Lächeln erreichte seine Augen nicht.

„Das tue ich immer. Und jetzt verschwinde aus meinen Augen."