Fabian wurde gegen die Wand geschleudert und stöhnte vor Schmerz, als er aufschlug.

„Wer zum Teufel …“ Fabian begann, seine Wut stieg, aber er hielt abrupt inne, als er Jonny sah. Wie angewurzelt erkannte er, wer ihn hinausgeworfen hatte.

Fabian richtete sich rasch auf, verbeugte sich leicht und sagte in einem beschwichtigenden Ton: „Mr. Owens, ich hatte keine Ahnung, dass Sie noch im Hotel sind. Ich entschuldige mich aufrichtig, falls ich Sie beleidigt habe. Es tut mir wirklich leid.“

Dann wanderten seine Augen zu Jonnys Hand, die fest um Emilees Taille geschlungen war, und ihre Körper verschmolzen beinahe miteinander.

Sie schienen sich außergewöhnlich nahe zu stehen.

Ein beunruhigender Gedanke kam ihm in den Sinn.

Könnten Emilees Behauptungen über ihre Nacht mit Jonny wahr sein?

Der Gedanke jagte Fabian einen Schauer über den Rücken.

Es war undenkbar, in Jonnys Frau einzudringen.

Im Vergleich zu anderen, schlimmeren Möglichkeiten verblasste die Aussicht, lediglich seinen Arbeitsplatz zu verlieren. Wenn Jonny tatsächlich Gefühle für Emilee hegte, befürchtete Fabian, dass er den nächsten Tag nicht erleben würde.

Angesichts dieser furchterregenden Möglichkeit warf Fabian Jonny einen vorsichtigen Blick zu und wagte eine Frage.

„Mr. Owens, kennen Sie Emilee?“

Jonnys Antwort war ein eisiger Blick, der jede weitere Frage unterband. Allein seine Anwesenheit war einschüchternd genug.

Fabian versuchte verzweifelt, es zu erklären und stammelte: „Mr. Owens, ich … Ich bin Emilee hier lediglich begegnet und wir haben ein paar Höflichkeiten ausgetauscht.“

Jonnys höhnisches Grinsen durchbrach die Spannung, seine Stimme triefte vor Sarkasmus. „Nur Höflichkeiten?“

"Äh... Wir hatten eine kleine Meinungsverschiedenheit, aber es war wirklich nichts Ernstes“, antwortete Fabian und spielte den Vorfall herunter. „Wenn Sie mit ihr sprechen müssen, entschuldige ich mich.“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, eilte er davon.

Der Gedanke, der gewaltigen Präsenz gegenüberzutreten, die hinter ihm lauerte, war mehr, als er ertragen konnte.

Als er außer Sichtweite war, seufzte Emilee tief aus. Dabei ging ihr noch immer ein Rest Angst durch den Atem.

Als Emilee sich umdrehte, um Jonny anzusehen, fehlten ihr die Worte und ihr Herz setzte für einen Moment aus.

In einem Moment der Panik hatte sie Fabian zuvor erzählt, dass sie letzte Nacht mit Jonny zusammen war. Könnte Jonny mitgehört haben?

Der Gedanke, dass Jonny herausfinden könnte, dass sie die Frau der vergangenen Nacht war, erfüllte sie mit Grauen.

Emilee schauderte bei dem Gedanken.

Erinnerungen an die wilden Eskapaden der vergangenen Nacht kamen Emilee in den Sinn. Instinktiv zog sie den Kragen enger, um die Flecken auf ihrer Haut zu verdecken.

„Was ist hier los?“ Jonnys tiefe, klangvolle Stimme durchbrach die Stille.

Sein Gesichtsausdruck blieb undurchschaubar und verriet nichts. Emilee vermutete, dass er kein Wort verstanden hatte.

Sie brachte ein Lächeln zustande und bemühte sich, lässig zu wirken, als sie antwortete: „Mr. Owens, wir sind Mitarbeiter der Xastin Company, die Sie vor Kurzem übernommen haben. Ich bin Emilee Bates aus der Sekretariatsabteilung, und der Herr, der gerade gegangen ist, ist Fabian Warren, der Leiter unserer Projektabteilung.“

Emilee wollte ihr Geheimnis unbedingt bewahren und erfand schnell eine Geschichte. „Wir haben gerade ein paar arbeitsbezogene Angelegenheiten besprochen. Wie Sie gesehen haben, ist es dabei etwas hitzig zugegangen.“

Emilee beäugte Jonny besorgt.

Ihre Erklärung könnte etwas weit hergeholt geklungen haben.

Unter seinem durchdringenden Blick hatte Emilee das Gefühl, er könne sie durchschauen.

Doch Jonny runzelte nur leicht die Stirn, bevor er nickte. „In Ordnung.“

Als Emilee das hörte, atmete sie erleichtert auf. Ihre Angst kehrte jedoch schnell zurück.

„Da du bei der Firma Xastin angestellt bist, könntest du mir bitte die Geschäftsvorfälle der letzten fünf Jahre sowie einen grundlegenden Finanzbericht zusammenstellen?“ fragte er und sah auf die Uhrzeit auf seiner Uhr. „Ich brauche es bis morgen im Büro des CEO.“

Emilee war verblüfft.

Im Vergleich zur riesigen Owens Group war die Xastin Company relativ klein.

Sie fragte sich, warum Jonny, der Chef der Owens Group, ein persönliches Interesse an der Übernahme eines so kleinen Unternehmens haben könnte.

Die Gründe dafür waren Emilee nicht klar.

Obwohl sie bei der Xastin Company als Sekretärin angestellt war, beschränkte sich ihr Aufgabenbereich auf Büroarbeiten und sonstige Pflichten.

Die Erstellung detaillierter Unternehmensdokumente für den neuen CEO gehörte sicherlich nicht zu ihren üblichen Aufgaben.

Angesichts von Jonnys Bitte brachte Emilee es jedoch nicht übers Herz, Einwände zu erheben, und nickte lediglich zustimmend. „Ja, Mr. Owens.“

In diesem Moment näherte sich ein Mann in einem schicken Anzug mit Brille. Es schien, als sei er Jonnys Assistent. „Herr Owens.“

Jonny ließ ihre Taille los.

Erst dann wurde Emilee bewusst, wie eng ihre Interaktion war.

Sie warf Jonny einen kurzen Blick zu, stellte fest, dass sich sein Gesichtsausdruck nicht verändert hatte, und eilte in den Aufzug.

Als sich die Türen schlossen, erfüllte Jonnys befehlende Stimme die Luft.

„Finde heraus, wer letzte Nacht in meiner Suite war.“

Emilees Herz raste erneut.