Elianas Sicht

Am nächsten Morgen griff Dustin über das Bett nach mir, seine Hand wollte meine Hüfte umschließen. Ich zuckte zurück, bevor ich mich davon abhalten konnte. Es war eine kleine, fast unmerkliche Bewegung, aber sein innerer Wolf bemerkte sie. Ein leises Knurren der Verwirrung und des Missfallens grollte in seiner Brust, ein Geräusch, das ich mehr fühlen als hören konnte.

*Stimmt etwas nicht, meine Liebe?*, hallte seine Stimme durch unsere Gedankenverbindung in meinem Kopf.

Ich drehte ihm den Rücken zu. *Nur ein schlechter Traum.*

Er drängte nicht weiter. Stattdessen schmiegte er sich an meinen Hals, seine Stimme wurde sanft und überzeugend. „Ich habe heute Abend eine Überraschung für dich. Lass uns in das Restaurant an der Klippe gehen. Das, wo wir uns zum ersten Mal getroffen haben.“ Er hielt inne und ließ die Erinnerung zwischen uns in der Luft hängen. „Ich möchte daraus einen besonderen Abend machen.“

Ein kaltes Lächeln huschte über meine Lippen. „Das klingt perfekt“, sagte ich mit hohler Stimme. „Ich habe auch eine Überraschung für dich.“ Der geschmolzene Klumpen Mondstein war bereits in einer kleinen, schlichten Schachtel in meiner Handtasche verpackt.

Meine Gedanken schweiften zur letzten Woche. Mein Geburtstag. Dustin hatte ihn vergessen. Er hatte behauptet, es gäbe eine dringende Rudelangelegenheit, einen Angriff abtrünniger Wölfe an der Nordgrenze, der seine sofortige Aufmerksamkeit erforderte. Er war die ganze Nacht weg gewesen. Jetzt wusste ich genau, welchen „abtrünnigen Wolf“ er „behandelt“ hatte.

Die Bitterkeit war ein körperlicher Geschmack in meinem Mund.

An diesem Abend, als wir in seinem schnittigen schwarzen Sportwagen zum Restaurant fuhren, fiel mein Blick auf etwas auf der Fußmatte der Beifahrerseite. Ein einzelnes, langes, blondiertes Haar. Jamis.

Ich sagte nichts.

Das Restaurant thronte auf einer Klippe in Blankenese mit Blick auf die Elbe, deren Wellen gegen die Felsen schlugen. Es war wunderschön, romantisch und der Ort, an dem er mir einst die Welt versprochen hatte. Es schien ein passender Ort zu sein, um sie zu beenden.

Mitten in unserer Vorspeise runzelte Dustin die Stirn. „Verdammt“, murmelte er und tippte sich an die Schläfe. „Das Gedankenverbindungs-Netzwerk spinnt schon wieder. Irgendwas mit der Serverfarm im vierten Quadranten. Ich muss den Gamma anrufen. Bin gleich wieder da.“

Es war natürlich eine Lüge. Es gab keine Serverfarm. Das „Gedankenverbindungs-Netzwerk“ war eine bequeme Ausrede, die er für Rudelgeschäfte benutzte, und jetzt für seine Affäre.

In dem Moment, als er weg war, handelte ich. Ich ging zurück zum Auto, meine Absätze klickten auf dem Pflaster. Sein Zweithandy, von dem er dachte, ich wüsste nichts davon, war im Handschuhfach. Ich kannte das Passwort: Jamis Geburtstag.

Der Bildschirm leuchtete auf und enthüllte eine Reihe schlüpfriger Textnachrichten.

Jami: *Bist du jetzt bei ihr? Ist es so langweilig, wie du sagst?*

Dustin: *Schmerzhaft. Ich bin bald bei dir. Trag das rote Kleid. Das, das ich mag.*

Eine neue Nachricht erschien, während ich zusah. Es war ein Bild von Jami. Sie posierte vor einem Spiegel und hielt eine kleine, ikonische blaue Schachtel hoch. Eine Schachtel von Wempe. Die Bildunterschrift lautete: *Kann es kaum erwarten, dass du mir das heute Abend anlegst, Alpha.*

Mein Magen drehte sich um. Der körperliche Ekel war so stark, dass ich das Gefühl hatte, mich übergeben zu müssen. Es war nicht nur Eifersucht; es war meine Seele, mein eigener Wolf, der die Schändung unserer heiligen Bindung zurückwies.

Als Dustin an den Tisch zurückkehrte, war sein Gesicht eine Maske aus ruhigem Charme. „Alles geklärt“, sagte er mit einem Lächeln.

Ich sah ihn an, sah ihn wirklich an, und sah einen Fremden. Die Übelkeit stieg mir in den Hals, heiß und säuerlich.

„Ist alles in Ordnung mit dir?“, fragte er, seine Stirn in Falten gelegt, was wie Sorge aussah. „Du bist blass.“

„Es müssen die Jakobsmuscheln sein“, log ich und schob meinen Stuhl zurück. „Ich fühle mich nicht gut.“

Ich rannte zur Toilette und entleerte den Inhalt meines Magens in die makellos weiße Schüssel, mein Körper krampfte sich unter dem Gift seines Verrats.

Elianas Sicht

Auf der Heimfahrt überkam mich eine seltsame und schreckliche Ruhe. Die heftige Übelkeit ließ nach und wurde durch eine eisige Klarheit ersetzt. Mein innerer Wolf, der vor Schmerz gewimmert hatte, verstummte. Es war, als ob auch sie verstanden hätte. Die Zeit des Schmerzes war vorbei. Jetzt war die Zeit zum Handeln.

Als wir in die Garage unserer weitläufigen, sterilen Villa fuhren, wandte ich mich ihm zu.

„Dustin“, sagte ich mit leiser Stimme, „ich fühle mich in letzter Zeit so von dir getrennt. Kannst du morgen zu Hause bleiben? Bitte? Nur für mich. Keine Arbeit, keine Rudelgeschäfte. Nur wir.“

Ich beobachtete den Konflikt, der sich auf seinem Gesicht abspielte. Die sofortige Verärgerung darüber, dass seine Pläne durchkreuzt wurden, schnell überdeckt von der geheuchelten Sorge eines hingebungsvollen Gefährten. Er sollte morgen Jami sehen. Ich wusste es.

„Natürlich, meine Liebe“, sagte er schließlich und zwang sich zu einem warmen Lächeln. Er würde die Rolle des Alphas spielen, der seine Pflichten für seine kostbare Gefährtin opfert. „Alles für meinen Anker.“

In dieser Nacht wartete ich, bis das Geräusch seines tiefen, gleichmäßigen Atems den Raum füllte. Dann schlich ich aus dem Bett und ging in sein Arbeitszimmer. Das Passwort für seinen Arbeitscomputer war erbärmlich einfach: unser Jahrestag. Der Tag, an dem wir uns zum ersten Mal trafen.

Ich navigierte zum Papierkorb. Er war arrogant, aber nicht klug genug, um seine Dateien endgültig zu löschen. Da war sie. Eine Videodatei.

Ich klickte auf „Play“.

Das Video zeigte Jami, die nichts als eines von Dustins Hemden trug und auf der Kante seines massiven Eichenschreibtisches saß. Mein Schreibtisch, in dem, was einst unser gemeinsames Büro war.

„Wann wirst du mich endlich zeichnen, Alpha?“, schnurrte sie und fuhr mit einem rot lackierten Fingernagel seine Krawatte entlang. „Wann wirst du diese alte, langweilige Omega los und mich zu deiner echten Luna machen?“

Ich klappte den Laptop zu, meine Hände zitterten nicht einmal.

Am nächsten Morgen war ich wach, als Jamis panische Anrufe begannen. Dustin schoss aus dem Bett, schnappte sich sein Telefon und zog sich ins Hauptbadezimmer zurück, wobei er die Tür hinter sich schloss. Aber er konnte mein geschärftes Werwolfgehör nicht aussperren.

„Ich kann nicht, Jami, sie will, dass ich heute zu Hause bleibe … Nein, ich kann nicht einfach gehen … Ich mache es wieder gut, versprochen“, flüsterte er, seine Stimme ein leises, besänftigendes Murmeln.

Ein paar Minuten später kam er heraus und tat so, als würde er gähnen. Um sich für seinen „unterbrochenen Schlaf“ zu entschuldigen, machte er ein üppiges Frühstück und häufte meinen Teller mit Pfannkuchen und Obst. „Wir sollten mehr Personal einstellen“, sagte er und triefte vor falscher Aufrichtigkeit. „Du solltest keinen Finger rühren müssen, meine Liebe.“

Ich sah ihn über den Tisch an, einen vollkommenen Fremden. „Dustin“, begann ich mit absichtlich beiläufiger Stimme, „sind wir okay? Als Gefährten?“

Er sah erschrocken aus, dann erweichte sich sein Gesicht zu seiner gut geübten Maske der Hingabe. Er nahm meine Hand. „Eliana, du bist meine Welt. Mein Anker. Ich würde niemals, niemals etwas tun, um dich zu verletzen. Das weißt du.“ Die Lüge war so glatt, so mühelos.

Ich zog meine Hand weg und nahm einen Schluck von meinem Kaffee. „Gut“, sagte ich. „Übrigens, hast du mir jemals das Geburtstagsgeschenk von letzter Woche besorgt? Ich glaube nicht, dass ich es je bekommen habe.“

Die Wirkung war augenblicklich. Sein Lächeln gefror. Das Blut wich aus seinem Gesicht. Ein Aufflackern reiner Panik blitzte in seinen Augen auf, bevor er es verbergen konnte. Er hatte es vollkommen, restlos vergessen.