Ich kam vor ihnen im Garten an. Die späte Herbstluft war frisch, und der Duft von feuchter Erde und verrottendem Laub erfüllte die Luft. Ich ging den vertrauten Kiesweg entlang, meine Absätze sanken bei jedem Schritt leicht ein.

Da war er. Der Gedenkhain für meine Mutter. Eine kleine Gruppe von Trauerweiden, die eine einfache Granitbank umgaben. Auf der Bank war eine kleine Bronzetafel: *In liebevoller Erinnerung an Eleonore Brandt. Sie machte die Welt schöner.*

Und daneben, auf der frisch aufgewühlten Erde, lag eine kleine, kunstvolle Marmorplatte. Dagegen gelehnt war eine Schaufel.

Mir wurde speiübel. Ich trat näher und las die Inschrift auf dem Marmor.

*Hier ruht Mr. Darcy. Ein treuer Freund und eine geschätzte Seele. Endlich wieder mit seiner wahren Liebe vereint.*

Wieder mit seiner wahren Liebe vereint? Was sollte das überhaupt bedeuten? Es war eine Katze.

Dann sah ich sie. Arthur und Julia, Hand in Hand den Weg entlangkommend. Julia trug eine kleine, mit Samt überzogene Schachtel. Sie war in Schwarz gekleidet, eine theatralische Traueraufführung. Arthur sah unbehaglich aus, seine Augen huschten umher, als ob er erwartete, erwischt zu werden.

Sie blieben stehen, als sie mich sahen. Julias Gesicht verhärtete sich, ihre Trauermaske verrutschte für einen Moment.

„Anja“, sagte Arthur mit angespannter Stimme. „Was machst du hier?“

„Das ist das Denkmal meiner Mutter“, sagte ich mit gefährlich leiser Stimme. „Was macht ihr hier?“

Julia trat vor und legte eine Hand auf Arthurs Arm. „Arthur hat mir nur geholfen, Anja. Es ist ein schwerer Tag für mich.“ Sie deutete auf die Marmorplatte. „Ich wollte nur einen kleinen Ort, um an Darcy zu erinnern.“

„Das ist kein Tierfriedhof“, sagte ich und sah sie direkt an.

„Ich weiß, aber es ist so ein friedlicher Ort“, sagte sie, ihre Stimme triefte vor falschem Mitgefühl. „Und ich weiß, deine Mutter hat Tiere geliebt. Ich dachte, sie würde es verstehen.“

Das war es. Die beiläufige Erwähnung des Namens meiner toten Mutter, um diesen grotesken Stunt zu rechtfertigen.

Ich dachte nicht nach. Ich handelte.

Ich stürmte vorwärts und trat gegen die Marmorplatte. Sie war nicht schwer. Sie kippte mit einem dumpfen Geräusch um.

Julia schnappte nach Luft. „Was tust du da? Du Monster!“

„Schaff diesen Müll hier weg“, sagte ich, meine Stimme zitterte vor Wut. Ich wandte mich an Arthur. „Schaff ihn jetzt weg.“

„Anja, beruhige dich“, sagte Arthur und trat zwischen uns. Er hob beschwichtigend die Hände, dieselbe Geste, die er bei Bürgerversammlungen benutzte, wenn ein Wähler wütend wurde. „Lass uns einfach darüber reden.“

„Es gibt nichts zu reden!“, schrie ich, der Schall hallte in dem stillen Hain wider. „Sie schändet das Grab meiner Mutter, um ihre Katze zu beerdigen!“

„Ich beerdige ihn nicht!“, kreischte Julia und drückte die Samtschachtel an ihre Brust. „Es ist eine Gedenktafel! Und das ist seine Asche!“

„Das ist mir egal!“ Ich machte einen Schritt auf sie zu, und Arthur blockierte mich.

„Anja, bitte“, flehte er. „Julia ist nur aufgebracht. Ihre Katze ist gestorben. Zeigen wir doch etwas Mitgefühl.“

„Mitgefühl?“, lachte ich, ein raues, hässliches Geräusch. „Du schwänzt die Preisverleihung meines Vaters, du lügst mir ins Gesicht, du kaufst ihr eine Wohnung mit unserem Geld, und jetzt stehst du hier im Gedenkgarten meiner Mutter und bittest mich um Mitgefühl für ihre tote Katze? Bist du wahnsinnig?“

Arthurs Gesicht wurde blass. Er sah von mir zu Julia, gefangen.

Julia begann zu weinen, laute, theatralische Schluchzer. „Ich wusste, dass du eine kaltherzige Schlampe bist“, weinte sie. „Du warst schon immer eifersüchtig auf das, was Arthur und ich hatten. Du kannst es nicht ertragen, ihn glücklich zu sehen.“

„Glücklich?“, spuckte ich das Wort aus. „Er ist nicht glücklich. Er ist schwach. Und du bist ein Parasit.“

Ich versuchte, an Arthur vorbeizukommen, um zu ihr zu gelangen, um diese Tafel aus dem Boden zu reißen und sie in Stücke zu schlagen. Er hielt mich zurück, sein Griff war überraschend stark.

„Anja, hör auf! Du machst eine Szene!“, zischte er, sein Reflex, sein öffentliches Image zu wahren, setzte ein.

„Ich mache eine Szene?“ Ich sah ihn an, den Mann, den ich geliebt hatte, und empfand nichts als Verachtung. „Diese Ehe ist eine Szene. Dieses Leben ist eine Szene. Und ich habe keine Lust mehr, meine Rolle zu spielen.“

Ich sah ihm direkt in die Augen.

„Schaff sie und das Denkmal ihrer Katze hier weg, Arthur. Oder ich reiche morgen früh die Scheidung ein. Und glaub mir, die Geschichte des Bürgermeisterkandidaten, der seine Geliebte das Denkmal für die tote Mutter seiner Frau schänden ließ, wird sich in der Tagesschau wunderbar machen.“

Sein Griff lockerte sich. Die Drohung, eine politische, war das Einzige, was ihn erreichen konnte. Er wusste, dass ich es tun konnte. Er wusste, dass ich die Fähigkeiten hatte, ihn zu zerstören.

Er wandte sich Julia zu, sein Gesicht ein Chaos aus Verwirrung und Angst. „Jules, vielleicht sollten wir gehen. Das … das ist nicht der richtige Ort.“

„Aber du hast es versprochen!“, jammerte sie, ihre Tränen hörten plötzlich auf. Ihre Augen waren hart und berechnend.

„Ich weiß, aber wir finden einen anderen Ort. Einen besseren“, sagte er und versuchte, sie wegzuziehen.

„Nein!“ Sie schüttelte ihn ab. „Ich will diesen Ort.“

Sie sah mich an, ein Grinsen spielte auf ihren Lippen. „Dieser Ort ist etwas Besonderes.“

Arthur packte ihren Arm fester. „Julia, wir gehen.“

Er begann, sie wegzuführen, den Weg zurück. Sie ging, aber sie blickte über ihre Schulter zurück zu mir, ihre Augen voller Triumph. Als ob sie gewonnen hätte.

Sie ließen mich dort stehen, allein in dem geschändeten Hain. Die umgestürzte Marmorplatte sah aus wie ein Grabstein für meine Ehe.

Ich stieß einen zittrigen Atemzug aus und zog mein Handy hervor. Ich wählte die Nummer des Gärtners für den Garten.

„Frank, hier ist Anja Brandt“, sagte ich. „Im Gedenkhain liegt Müll, der sofort entfernt werden muss. Ja. Eine Marmorplatte. Werfen Sie sie einfach weg.“

Ich legte auf und wollte gerade gehen, als ein metallisches Glitzern mein Auge erfasste. Es war in der Nähe des Fußes der Bank meiner Mutter, halb von einem Busch verdeckt.

Ich ging hinüber und kniete mich hin. Es war eine weitere Plakette, kleiner und neuer. Sie war bereits installiert, in das Bein der Bank geschraubt.

*Für Mr. Darcy. Wartet auf Julia an der Regenbogenbrücke.*

Die Wut kam zurück, heißer und gewalttätiger als zuvor. Sie hatte nicht nur eine Tafel mitgebracht. Sie hatte die Bank meiner Mutter bereits geschändet.

Sie konnten nicht weit sein. Ich rannte aus dem Hain, meine Absätze gruben sich in die weiche Erde, mein Herz hämmerte mit einem einzigen, zerstörerischen Ziel.