Dass Alan mich zur Rennstrecke mitnahm, diente nicht nur dazu, Zeuge der Fähigkeiten dieses legendären, ungeschlagenen Rennsport-Wunderkinds zu werden. Außerdem wollte ich sehen, ob ich die Strecke nach sieben Jahren Abwesenheit noch alleine bewältigen kann.

Ich schlüpfte in die schwarzen Handschuhe, die mich beim verregneten Newbay-Rennen berühmt gemacht hatten, und zog den Rennanzug an, den Alan für mich vorbereitet hatte.

Ich warf einen Blick in den Spiegel, nicht allzu übel.

Als ich aus der Umkleidekabine kam, lachten und unterhielten sich Alan und Danna mit Alans engen Freunden.

Dannas Augen weiteten sich, als sie mich sah. „Mia, warum trägst du einen Rennanzug?“

Ihre Worte lenkten die Aufmerksamkeit aller auf mich.

„Also, du kannst es tragen, aber ich nicht?“

Danna tat sofort so, als wäre sie verletzt. „Mia, so habe ich das nicht gemeint. Ich wusste nicht, was dich verärgert hat …“

Alan stand beschützend vor Danna und runzelte die Stirn, während er mich zurechtwies. „Wenn dich etwas bedrückt, sprich mit mir. Warum zielen Sie immer auf Danna ab?"

Ich fühlte mich ungerecht behandelt und antwortete schnell: „Liebling, es sind sieben Jahre vergangen. Ich treffe Ihren Freund zum ersten Mal hier. Können Sie mir nicht etwas Respekt entgegenbringen?

Normalerweise gehe ich allem gegenüber gelassen vor, und als Alan sah, wie schüchtern ich mich verhielt, war er völlig überrumpelt. „Okay, lass uns das hinter uns lassen, Mia. Komm her."

Ich ging zu Alan und nahm praktischerweise Dannas Platz ein. „Darf ich Sie alle vorstellen? Das ist meine Frau Mia."

Ich grüßte sie, aber sie taten, als wäre ich unsichtbar.

Danna, die verärgert gewesen war, schien nun insgeheim zufrieden zu sein.

Als Danna ihre Gleichgültigkeit sah, setzte sie sich schnell neben mich. „Nun, Mia, sie sind immer so. Kümmern Sie sich nicht um sie."

Plötzlich stieß sie einen Schrei aus. "Ist das... könnte es sein..."

Ihre eine Hand bedeckte ungläubig ihren Mund, während die andere meine Hand packte und sie mit solcher Kraft hochhob, dass ich sie nicht senken konnte.

Alle Blicke fielen auf die schwarzen Handschuhe, die ich trug. „Veras Handschuhe … unmöglich..."

„Vera ist vor sieben Jahren in Rente gegangen. Wie konntest du an ihre Rennhandschuhe kommen?"

„Sie müssen gefälscht sein. Mit einer Hausfrau würde man Vera nicht in Verbindung bringen. Wahrscheinlich hat sie noch nicht einmal von Vera gehört.“

Alans Freunde sprachen darüber, und ihre Worte waren voller Skepsis gegenüber meinem Besitz von Veras Handschuhen.

Alan runzelte angesichts der Situation die Stirn. „Vera war eine legendäre Figur in der Rennsportwelt. Beim Regenrennen in Newbay machte die siebzehnjährige Vera mit der schnellsten Runde auf sich aufmerksam – und das nur mit diesen Handschuhen.

Als sie die Meisterschaft gewann, hielt sie die Handschuhe an ihr Herz und Veras Name wurde explosionsartig berühmt. Aber sie ist vor sieben Jahren in den Ruhestand gegangen. Wie kommst du an ihre Handschuhe?"

Ich riss unschuldig die Augen auf. „Wow, Vera war so beeindruckend … Ist es seltsam, dass ich ihre Handschuhe habe?"

Danna sah besorgt aus und flüsterte mir zu: „Mia, du gehörst nicht zu diesem Kreis. Sie verstehen nicht, wie viel Vera ihnen bedeutet. Wenn Sie Veras symbolische Handschuhe an sich sehen, die Hände einer Hausfrau … Es wird sie bestimmt verärgern."

Obwohl ihre Stimme als Flüstern gedacht war, war sie laut genug, dass sie jeder hören konnte.

"Also? Sie meinen also, ich verdiene es nicht, mit Vera in Verbindung gebracht zu werden?“

Dannas Augen wurden leicht rot, verlegen. „Mia, so habe ich das nicht gemeint …“

Alan schlug auf den Tisch und sein Gesichtsausdruck wurde kalt. „Mia, Danna hat dich freundlich daran erinnert, aber du hast sie schikaniert. Glaubst du, wir werden einfach nur zusehen?"

„Genau, Vera ist nicht jemand, der du sein kannst.“

„Kein Wunder, dass Alan sie in sieben Jahren nie herausgebracht hat. Sie ist eine Peinlichkeit. Wenn ich Alan wäre, würde ich das auch nicht tun.“

„Alan, wurdest du nicht einmal von Vera eingeladen? Du kennst sie am besten."

Ein Anflug von Stolz blitzte in Alans Augen auf. „Vera hat mich mehrmals eingeladen, aber ich war zu beschäftigt, um anzunehmen. Mia, Vera ist wirklich niemand, mit dem man Umgang pflegen kann. Diese Handschuhe müssen gefälscht sein.“

Als ich sah, wie sie mit solch einer aufrichtigen Überzeugung sprachen, musste ich lachen. „Haben Sie den Mut, mit mir zu wetten?“

"Worauf soll ich wetten?"

„Wetten, ob ich Vera bin. Wenn Sie verlieren, lassen wir uns scheiden und Sie gehen mit nichts nach Hause.“